僅僅過了半年，康鵬再一次看到小喬時，幾乎不敢相信自己的眼睛，眼前這名瘦得像骷髏一樣、奄奄一息的垂死女子，就是以前那名青春靚麗、傾國傾城的絕色少女，在康鵬內心中，第一次痛恨自己的好色，不僅害了眼前這名曾經幸福美滿的少女，也害了自己的親生兒子。
經歷了驚心動魄的麥城之變，小喬在動亂中觸動了胎氣，腹中的孩子在懷孕七個月後就提前分娩，出生後僅過三天，康鵬甚至來不及給那個孩子取名字，小喬的兒子就不幸夭折了，小喬也從此一病不起，水食難進，康鵬見到她的時候，小喬已經只剩一口氣了。
康鵬悄悄擦去眼角的淚水，在大喬的協助下將小喬輕輕扶起，讓昏沉中的小喬倚在自己的懷中，康鵬輕聲呼喚道：「無霜，無霜，孤來看了，你醒醒。」也消瘦了不少的大喬也輕輕去拍妹妹的肩膀，「妹妹，妹妹，你醒一醒，相公來看你了。」
過了很長時間，小喬低低的嚶嚀一聲，慢慢睜開眼睛，一看到康鵬，小喬激動得蒼白的臉頰都紅了，呻吟道：「相公，你饒了他吧，他也是太傷心了，才做錯事的，他是好人，求求你饒了他吧。」雖然小喬沒有說那個『他』是誰，但康鵬和大喬都心知肚明，那個『他』是誰。
康鵬凝視小喬良久，安慰道：「你不要胡思亂想，孤帶了神醫華佗來給你治病，你很快就能好起來。」康鵬實在無法答應小喬饒過周瑜，麥城之變如果說是康鵬咎由自取，周瑜氣昏了頭才做下的衝動事，那康鵬還可能饒過他。但周瑜殺死了親手提拔他的孫堅，又想殺視他如子的黃蓋，還設計借呂布的刀去殺與他情同手足的孫策，種種背天逆理的行為，康鵬再饒過他，不要說他自己不答應，他的手下與戰死在麥城八百親兵也不回答應。
康鵬含糊的話讓小喬猜到了他的心思，兩行清淚順著小喬深凹的臉頰流下，小喬哽咽道：「相公，我知道他對不起你，可我還是要饒過他，我來生來世，做牛做馬再報答你。」
康鵬扭過頭，不敢再去看小喬那淒楚的淚顏，對華佗叫道：「文華侯，過來給無霜姑娘診治。」康鵬又轉向大喬說道：「無雪，照顧好你妹妹，孤還有公事要辦。」說完，康鵬輕輕放下小喬，起身就走，小喬抖索著抓住康鵬的衣角，懇求道：「大王，求求你了，求求你了。」康鵬硬著心腸扳開小喬的手指，大步走出大小喬在江夏城中的房間，努力不使自己聽到身後小喬的哭泣與哀求，但是在康鵬醜陋的肥臉上，也已經淚流滿面。
「呼……！」康鵬對著秋夜的明月長舒一口氣，心中無比的後悔，那天晚上，如果自己沒有酒後亂性，也不至於弄到現在這樣，情義難以兩全。康鵬對小喬不是沒有情，生性好色的他第一次見到小喬的時候，也曾經想過同時佔有大小喬倆姐妹，但後來知道小喬與周瑜已經兩情相悅之後，康鵬便將那股邪念拋到了九宵雲外，一心只想利用小喬來收服周瑜，但是在成都發生了那件事後，康鵬知道已經無法收服周瑜，便逐漸開始把小喬當作妻子看待，一度想取得小喬的諒解與愛情，與小喬白頭諧老。但今天看到小喬這副模樣，康鵬才知道，小喬的心中除了周瑜之外，已經容不下第二個人，那怕是奪走了她身體的自己。
不知不覺間，華佗已經從小喬的房間裡出來，對康鵬低聲稟報道：「大王，小喬姑娘的病或許可救，但要看她的心情，鬱悶傷肝，如果她再這麼沉淪下去，小侯也束手無策。」
「盡力吧，盡力吧。」康鵬不知道說什麼好，只是拍著華佗的肩膀喃喃說道：「你盡力就行了，孤不怪你，孤要責怪自己……。」康鵬抬起頭，再一次對著天上的明月發出長歎，他是一軍之帥，五州之主，不能為了自己的女人，將數十萬大軍與上千萬推上風口浪尖，他已經沒有選擇。
五天之後，和歷史一樣，一名江東名士連夜來投奔康鵬，這個名士自然不可能是龐統了，他叫陸纖，曾經做過大漢朝廷的廬江太守，陸纖在三國歷史上默默無名，可他有一個從孫卻大名鼎鼎，他的從孫就是——陸遜！
「伯一先生，久聞先生大名，今日得見，孤喜不自禁，還望先生不吝賜教。」親自出帳將陸纖迎回帳中坐定之後，康鵬立即鼓動如簧之舌，誘使陸纖對自己獻上鐵索連船計。
陸纖果然上當，立即抱拳道：「久聞大王用兵有度，今願一觀貴軍陣容。」
康鵬大喜，立即吩咐士兵備馬，邀請陸纖觀看董卓軍的旱寨水寨，陸纖大大讚譽一番，幾乎將康鵬比作孫吳重生、白起再世。陸纖說的不完全是奉承話，董卓軍的旱寨傍山依林，前後兼顧，出入有門，進退有序，實在是冷戰時期營寨的極致，水寨以大船為城郭，小船居於內列巷，穿梭進出絲毫不見阻滯，也是難得一見的嚴整水營。當然，康鵬是組織不出這樣的營寨的，他只是在大帳裡扯開破鑼嗓子嚷嚷一聲，「安營紮寨！」自然有賈詡、魯肅等熟讀兵書的軍師謀士去安排，康鵬連看都不用看一眼。
康鵬與陸纖正爾虞我詐的互相虛偽間，一陣大風吹來，董卓軍戰船上下搖擺，顛簸不止，不少康鵬特意安排的西涼鐵騎與飛熊軍正在船上，不悉風浪，不少人瞭解趴到船邊嘔吐，還有軍士滾落下江，旁邊早有小船趕來救起。
「大王，敢問軍中可有良醫否？」陸纖乘機引誘康鵬道，康鵬反問他找良醫作什麼，陸纖諫道：「大江之上，潮生潮落，風浪不息；北兵不慣乘舟，受此顛播，便生疾病，某欠大王早備良醫，以免軍中瘟疫流行，影響大王大計。」
康鵬暗笑，裝出一幅愁眉苦臉的模樣，苦惱道：「孤正為此事犯愁，北軍不服水土，俱生嘔吐之疾，多有死者，孤卻苦無良策。」
「大王莫急，纖有一計，可使大軍不必為風浪水土煩惱。」陸纖微笑道：「若以大船小船各皆配搭，或三十為一排，或五十為一排，首尾用鐵環連鎖，上鋪闊板，休言人可渡，馬亦可走矣，乘此而行，任他風浪潮水上下，復何懼哉？」
「哎呀！」康鵬大喜過望，連忙跳下戰馬，對陸纖深深一鞠，「若無先生良策，孤豈能破孫權周瑜？」陸纖忙下馬將康鵬扶起，康鵬又轉身對賈詡、龐統、徐庶和魯肅罵道：「汝等食孤之祿，也當忠孤之事，如此良策，汝等如何至今想不出來？」
賈詡、龐統、徐庶和魯肅心中那個氣啊，心說不是你以前再三命令，不准我們用鐵環鎖船，害怕敵人用火攻嗎？但康鵬先前已有交代，四人只能唯唯諾諾的認錯，大罵自己該死，康鵬又把銅鈴眼一鼓，吼叫道：「知道錯還不去挽救，趕快給孤去打造鐵鎖，記住，每環必須重三十斤，越長越好！」
龐統與徐庶飛奔而去，鐵鎖是肯定要打的，董卓軍還要用鐵鎖有大用處，平時掛在船上裝裝樣子，欺騙一下孫權軍的細作也不錯。賈詡與魯肅留下，繼續陪伴康鵬與陸纖，陸纖見大事已成，不敢久留，立即向康鵬提出，自己的家眷還在江東，自己現在就公開投靠康鵬，只怕家眷被孫權殺害，希望康鵬先放他回去，等康鵬的大軍打到九江，再為康鵬效力。不良學生非常理解陸纖，不僅當即放行，還親筆許下一封榜文賞與陸纖，只要持此榜文，就不許任何一名董卓軍將士傷害陸纖宗族。
眼看著陸纖座船越行越遠，康鵬扭轉頭對賈詡與魯肅微笑道：「大事濟矣！我軍只需再等闞澤約定詐降時間，就可以動手，全殲孫權軍！」
闞澤與韓當詐降的時間還沒約定，董卓軍還在緊鑼密鼓的佈置決戰的諸項事宜，潛伏在廬江的暗月組卻先送來一個驚人的消息，劉備與孫權的聯盟已經達成，劉備派出關羽和太史慈兩員大將，以諸葛玄為軍師，率馬步兵六萬來救孫權，以免唇亡齒寒。
康鵬早料到劉備會有此著，康鵬更明白劉備這招不光全是為了救孫權，以劉備的脾氣，肯定給了諸葛玄一道密令，一旦孫權軍兵敗，劉備軍就調轉槍頭，以救盟友家眷為名，搶先攻佔建業，撿董卓軍的勝利果實。如果董卓軍兵敗，劉備軍就會迅速北上搶佔荊州，搶孫權軍的勝利果實。如果董卓軍與孫權軍僵持不下，劉備軍也不會傻到來和董卓軍死拼，肯定是坐觀其變，收漁人之利。康鵬猜到劉備的用意，並不急於分軍去迎擊，而是繼續等待，等周瑜先動，只是派出多隊哨探，嚴密監視劉備軍的動向。
靜靜等待了十餘天，漢初平五年九月十二深夜，闞澤又來到江夏，向康鵬獻上韓當降書，言明九月十六子時，也就是九月十五夜，帶三十艘糧船來降，康鵬大喜，重賞闞澤，闞澤不受，獻書後立即告辭，康鵬抓住他的手，說了許多親熱叮囑的話，騙得闞澤以為自己已經得計，這才放闞澤回武昌。
闞澤走後，康鵬不顧已經是半夜三更，立即吩咐升帳，召集文武百官。帥帳中，康鵬意氣風發。一把將闞澤降書摔在桌上，大吼道：「好！好！好！九月十五乃是立秋，北風大發，周瑜小兒連一天都不願多等了！周瑜小兒以為得計，誰料孤是將計就計！」
「眾將聽令！」康鵬大吼一聲，滿帳文武立即挺胸收腹，屏息靜等康鵬吩咐，康鵬大吼道：「呂布、趙雲、魏延何在？」
「末將在！」三將一起出列，對著康鵬抱拳道。
「令你三人率鐵騎四萬，連夜渡到江北，限你們在九月十四晚上之前，搶佔鄱陽湖北面江口，協助張繡在鄱陽湖湖口以東拉上鐵鎖，將孫權敗軍逼進鄱陽湖！」康鵬又吼道：「你們的任務最重，大耳賊的軍隊很可能南下增援孫權，帶軍的關羽與太史慈是大耳賊的爪牙，你們不僅要擊退劉備軍，還要把關羽和太史慈帶回來送與孤！你們有沒有信心？」
「有信心！」三將齊聲大吼，呂布更是吼道：「義父放心，孩兒一定把關羽和太史慈的人頭都帶回來，給父親當夜壺！」
「馬超、張繡、龐德、高順、嚴顏、張任聽令！」康鵬對著六員大將命令道：「令你六人點起八萬馬步軍，連夜動身，繞過武昌以南，也限你們在九月十四晚上之前，攻佔豫章與鄱陽，張繡率騎兵搶先繞過鄱陽，搶佔鄱陽湖南面湖口，與呂布趙雲部隊在長江拉上鐵鎖，封鎖鄱陽湖，痛擊上岸逃竄的敵軍！豫章與鄱陽守軍薄弱，但繞道距離遙遠，記住，你們要的是速度！」
「遵命！」
「馬忠聽令！」康鵬叫上平時很少進帥帳議事的馬忠，厲聲命令道：「令你出動所有暗月組，再給你三千輕騎，務必將敵軍潛伏在我軍附近的細作一網打盡！不許讓敵人知道我軍一絲一毫的舉動！」
馬忠這些天一直沒有閒著，經過一系列緊張的偵察，早將孫權軍埋伏在江夏細作情況摸得七七八八，朗聲答應道：「末將願以人頭擔保，一定將敵軍細作斥侯一網打盡！」
康鵬滿意的點點頭，又對其他將領一起吼道：「既時起全軍戒嚴，其餘人等，與孤同率所有部隊，水陸並進，於九月十四日酉時出發，連夜進攻武昌，將敵人趕進鄱陽湖！」
「遵命！」眾將一起嘶吼，只有蔡瑁發出疑問，「大王，我軍主力水軍僅有十八萬，陸軍僅有六萬，而敵軍也有二十大軍，不能形成優勢兵力，是否分兵太過了？」
康鵬仰天大笑，「哈哈哈哈！江東人口稀少，孫權也能湊出二十萬大軍？孤早派人探察明白，孫權的軍隊中，年齡超過五十歲、低於十五歲軍隊就有八萬以上，從未上過戰場的新兵至少有七萬，後勤運糧連婦女都用上了，真正具有戰鬥力的軍隊，僅有五萬，可笑那孫權周瑜垂死掙扎，竟想拉江東所有的壯丁陪他們殉葬！而且周瑜小兒認為孤已經中計，定會在九月十四晚上讓大軍休息充足，對防守麼，也不會那麼嚴密了。」
眾將拜服，異口同聲道：「大王神機妙算，鬼神難測。」
康鵬想了想，又補充道：「孤再重申一次軍紀，不許殺俘，敵人只要投降的，你們就不許再造殺孽，我軍得給江南留下一絲元氣。」
眾將感動，紛紛稱讚康鵬的慈悲為懷，大罵孫權與周瑜豬狗不如，竟然想拉全江南的人給他們陪葬。聽到周瑜的名字，正在得意洋洋的康鵬心中一沉，腦海中浮現出骨瘦如柴的小喬掙扎哀求的畫面，一陣酸楚冒上康鵬的心頭。
欲知後事如何，請看下章《鏖戰武昌》