漢初平四年十一月十二日下午，西涼水師新任副都督蔡瑁奉大漢太師之命，持董太師寫與荊州刺史劉表親筆書信返回襄陽城，去勸劉表投降。在蔡瑁出發前，董卓軍的文臣武將都對蔡瑁忠誠度表示懷疑，擔心蔡瑁一去不回，而且董卓水軍還沒有能力封鎖襄江水面，如果蔡瑁回去後統率荊州水軍保護劉表突圍，那董卓軍前功盡棄？
面對眾文武的疑問，光明磊落的大漢董太師充分體現了用人不疑的寬廣胸懷，力排眾議親自將蔡瑁送出大營，並握著蔡瑁的手泣道：「本相不負卿，望卿也莫負本相。」堂堂當朝太師對自己如此信賴，蔡瑁當然大哭著當眾發誓永遠不背叛董太師，而董太師的心腹文華侯華佗也親手給蔡瑁勘上一杯美酒，預祝蔡副都督馬到成功，蔡瑁感動之下，自然將美酒一飲而盡，然後才與董太師灑淚而別。
出得董卓軍大營，蔡瑁就像脫籠的鳥兒一般策馬飛奔，心中暗笑董卓的愚蠢，老實說，蔡瑁並不是真心投降董老大，董老大對將領待遇再好，也遠不及蔡瑁在劉表手下一人之下萬人之上的地位帶來的好處，只是剛才為了保命，蔡瑁才對董老大暫時低頭，沒想到董老大會愚蠢到就這麼放他回城招降劉表，對蔡瑁來說，無異於是天大的喜訊。
「董賊的糧草已經不足十天之用了，只要再堅守住五到六天，董賊就非退兵不可，到那時候，荊州還不是我說了算？」蔡瑁在馬上喜滋滋的心道：「只是馬良那小子這次搶了不少風頭，戰後得好好拉攏拉攏他，免得他成為我的絆腳石……。」
「蔡都督，請留步。」蔡瑁身後忽然傳來涼州口音的叫聲，蔡瑁心中一驚，難道董卓反悔了？再回頭看去，蔡瑁頓時鬆了一口氣，來的只有一人一騎，看服色還只是一名董卓的親兵。
那董卓親兵奔到蔡瑁面前，抱拳道：「蔡都督，小人是太師座下親兵隊長簿問，奉太師之令向都督轉達太師鈞旨，蔡都督進城後，劉表倘若不願投降，請蔡都督在十天之內，務必設法阻止劉表通過襄江逃走的企圖，不得有誤。」
蔡瑁心中暗笑，回禮道：「簿大人請回稟太師，末將那怕劫持劉表，也定然不讓劉表逃走，請太師放心。」
「好，小人一定轉達，告辭了。」言罷，那簿問回馬就走，蔡瑁偷笑著正要繼續趕路，那簿問忽然又扭頭道：「蔡都督，小人差點忘記一件小事，文華侯讓小人轉告都督，剛才文華侯爺在給都督敬酒時，不小心把一味叫做腐骨斷腸散的毒藥灑到酒中，不過請蔡都督放心，那味毒藥雖然會讓人筋骨寸斷，肝腸絞痛七七四十九天而死，但好在它是一味慢性毒藥，十天之內決然不會發作，十天內襄陽城破，文華侯再給蔡都督解藥並賠罪。」
董老大的親兵隊長簿問說完就走了，蔡瑁卻張大了嘴發呆，直到簿問的身影消失出視野，蔡瑁才如夢初醒，對著他離開的方向破口大罵，用一連串骯髒的語言問候董老大和華佗的女性眷屬，足足罵了半個時辰才住口。罵歸罵，小命始終還是在第一位，蔡瑁發洩完了，最終還是乖乖返回襄陽，但此刻的心情，自然與剛才截然不同了。
花開兩枝，各表一朵，康鵬送走了蔡瑁，馬上帶著黃月英月與干文武到軍中工場去檢查炸藥的製造進度，晶瑩的硝酸鉀晶體被煉製出十餘斤，康鵬帶著一幫工匠親自操作炸藥製造的最後一步，將硝酸鉀、硫磺和木炭三種原料分別稱取重量，按照硝酸鉀75%，硫磺10%和木炭15%的比例混合，不良學生在現代時一向對自己渺茫的前途不抱什麼希望，為防止萬一，一直把這黑火藥的理想比例牢記在心，不想卻在這個時代發揮了作用。
混合後的黑火藥粉末本來已經可用，但因為燃燒不能充分的緣故，效果未免將要大減，康鵬又命令工匠在黑火藥上噴上少許清水，用小碾子壓成薄餅狀，再以帶齒的銅棍碾成大小不一的顆粒，用篩子篩掉不合規格的顆粒，最後是光藥去除顆粒的稜角，使之表面光滑能充分燃燒，最後將首批製成的一斤黑火藥放進一隻薄鐵桶裡，留出引線。
五隻倒霉的山羊成了董卓軍火藥武器的第一個實驗品，與火藥桶一起拴在一面磚牆後，怕死的不良學生帶著一幫同樣怕死的董卓軍文武自然躲得遠遠的，在他們身後，是無數來看熱鬧的董卓軍將士。完全準備好了，康鵬將火把遞給還板著臉的黃月英，笑道：「別生氣了，本相把引爆西涼軍第一隻炸藥包的光榮交給你。」
早就心癢癢的黃月英破涕為笑，飛快搶過火把，比劃幾下才點燃引線，塗過硝粉的引線立即冒出一股青煙，迅速朝炸藥桶方向蔓延，康鵬趕緊喊道：「都蒙上耳朵。」肥手立即把肥耳堵住，眾人有樣學樣，都把耳朵蒙上。
「轟！」一聲巨響，濃煙翻騰，半人高的磚牆飛上半空，激起的碎石雨點般濺到康鵬等人頭上，待灰塵稍定，不等康鵬吩咐，董卓軍文武和黃月英已經快步跑過去，尤其是因為被分到髒臭任務的魏延跑得最快，可跑到原來磚牆前，董卓軍上下頓時鴉雀無聲，磚牆自然早已不在，五頭山羊則被巨大的爆炸力活活震成血肉碎片，現場還有一個直徑達三尺的大坑。
「太師，這真是我們收集那些廁所陳土做的？」魏延結結巴巴的問道。
「那叫硝土。」康鵬得意洋洋的說道：「因為硝化細菌的作用，含有大量腐敗有機物的廁所陳土會收成硝酸，硝酸再與泥土裡的鎂、鉀、鈣等結合產生生成硝酸鉀和鈣鎂硝酸鹽，本相用草木灰中的碳酸鉀把鈣鎂硝酸鹽轉換成不可溶的碳酸鈣和碳酸鎂，水裡就只剩下可溶的硝酸鉀了，再經過蒸餾，本相就做出純度高達九成五的硝酸鉀晶體。」
康鵬說的這些化學知識，就連黃月英都聽不懂，更何況董卓軍那幫只會上陣殺敵的悍將，但炸藥的威力已經展現在他們面前，當下人人跪倒高呼，「太師真乃天人也。」呂布更是喜笑顏開，逢人便說，「太師是我義父，我義父是神人。」
第二天，襄陽傳來消息，劉表拒絕投降，蔡瑁也留在城裡沒有回來，但胸有成竹的康鵬毫不在意，只是指揮士兵製造炸藥，五天後，董卓軍已經配製出六千多斤優質黑火藥，不良學生按二十斤一包的配置製成炸藥包，還在卑鄙無恥的在炸藥包裝入大量鐵釘鐵角——就像嫌炸藥包的威力還不夠一樣，待到諸事準備完畢，康鵬這才下令全軍出動，去找劉表的晦氣。
漢初平四年十一月十七，風和日麗，黃道吉日，諸事大吉，正午時分，董卓軍全軍拔營而起，從三面包圍了襄陽城，魏延圍北門，龐德圍西門，康鵬帶著呂布與吳班攻打南門，就連董卓水軍都像征性的出動，在襄陽東面的襄江外側擺開陣勢，做出一副全面進攻的模樣。
董卓軍的行動早有探馬飛報劉表，劉表大驚，急招黃祖、馬良與蔡瑁等人商議，劉表說道：「董賊已經五日未來攻打襄陽，今日忽然全軍出動，這是為何？」
黃祖答道：「回稟主公，根據我等計算，董賊糧草僅可五日，今日再攻不破襄陽，明日就只有退兵一條路可走，想必這是董賊的垂死一擊，我軍只消挨過今天，明天便可高枕無憂矣。」
馬良也贊成黃祖的看法，回城後仗著妹妹的保護，又吹噓自己在董老大面前是如何如何英勇不屈，僅被劉表官降一級的蔡瑁也乘機說道：「主公，末將在董賊軍中時，見董賊軍中存糧僅夠維持十天，按照推算，他們今天再打不破襄陽，就只能退兵，主公應該親臨城頭鼓舞士氣，只消頂住這一天，荊州便可保全矣。」
劉表點頭答應，至於那幫曾經建議他投降的荊州士林，劉表連看都不願看一眼，倒是伊籍和蒯家兩兄弟見荊州軍勝利在望，又上來作詩賦文大拍劉表馬屁，可惜劉表也看穿了這些士子的虛偽，毫不領情，帶著黃祖、馬良和蔡瑁三人揚長而去，對那幫士子理都不理，只有當初提議投降的華歆冷笑不止，不肯上去給劉表溜鬚拍馬。
「華子魚，華大先生。」劉表走後，蒯越等荊州士林便對華歆譏笑道：「華大先生為何還不再次棄官而逃？難道非要等主公得勝而回後來趕走先生嗎？」
「董太師一定會輸？」華歆反嘲相譏道：「董太師用兵，向來是謀定而後動，沒有把握的事，董太師什麼時候做過？」言罷，華歆抬腿便走，邊走邊說道：「我先回去準備迎接董太師入城的香案彩果，看在同僚的份上提醒你們一聲，董太師今日既然攻城，就一定有他的把握，如果你們還想保住性命，就不要打幫助劉刺史的主意，幫也沒用，枉自送了性命。」
華歆沒有機會走出劉表官廳，勝利在望的劉表想起他當初勸自己投降的事，在出門後又派人把華歆抓進監獄，單等得勝而回後找他算帳，有華歆的榜樣，荊州士林不敢怠慢，馬上點起家中家丁家僕，到城上幫助守城。
襄陽南門前，康鵬帶著呂布、吳班出陣，對著城上的劉表喊道：「劉表老兒，本相給你最後一次投降機會，你若再執迷不悟，城破之後，休怪本相心狠手辣。」
董卓軍多日攻城不克，劉表對堅守住今天充滿信心，也是大喊答道：「董賊，你傷天害理，欺君妄上，實乃亂世奸賊，本刺史絕不向國賊投降。」
康鵬冷笑，朝呂布一擺頭，呂布立即沖城上喊道：「大漢太師有令，襄陽城破，城中軍民只需放下武器，太師就可饒過爾等性命，除劉表外，絕不多殺一人！」呂布的中氣比康鵬足多了，喊話的聲音城中很多人都能聽到。
康鵬和呂布、吳班喊完話便緩緩退去，僅有的二十輛投石車也從陣中隆隆推來，城上的荊州軍軍師馬良狐疑道：「董賊貌似對攻破襄陽城信心十足，他又有什麼新花招嗎？」
「怕什麼？」黃祖大笑道：「我軍在城中有十萬軍馬，要象攻破襄陽，董賊至少得動用二十萬步兵，可他手中的步兵僅有一萬，如何攻城？」
馬良搖頭，不置可否，又對眾人叫道：「豎長盾保護主公，敵人的投石車要攻擊了。」
從襄陽城上看去，董卓軍二十輛投石車投瓢一一扳倒，隨著令旗一展，投石車投瓢揚起，二十塊黑乎乎的物體飛出，待荊州軍看清楚來物不過是直徑僅有二尺的木桶時，無不哈哈大笑，在荊州軍的長盾面前，就算是實心的木塊，也起不了任何作用，何況只有區區二十塊。
「木桶怎麼還在冒煙？」馬良驚叫道，這時荊州軍眾人也看出木桶的怪異，但為時已晚，二十個木桶有十八個砸上牆頭，另外兩個直接砸在城裡，荊州軍眾人再看去時，木桶卻先後發出震耳欲聾的爆炸聲，幾若雷鳴，將附近的荊州軍士兵炸成血肉殘塊，無數細小鐵釘鐵角亂飛，不知又帶走多少士兵的生命。刺鼻的硝煙散去，荊州城牆已經出現十幾個缺口，城上更是血肉狼藉一片。
「哇哈哈哈哈哈哈……。」呂布瘋狂大笑道：「投，給老子繼續投，把他們全部炸死！」掌握投石車的董卓軍士兵齊聲唱諾，手腳麻利的拌倒投瓢，放上火藥桶，點燃引線，再狠狠投上城去。
城下不停的投來火藥包，可憐的荊州軍上下亂成一團，哭爹喊娘聲與驚叫聲甚至超過火藥包爆炸的聲音，幾輪投擲下來，城上已經籠罩在一片硝煙之中，不時有慌亂的荊州軍士兵走投無路，從城上摔落下來，碎石橫飛，炮聲隆隆，幾乎讓來自未來的康鵬懷疑自己回到現代。
「投，再投。」呂布正叫喊間，忽然有人拍他肩膀，回頭看去，卻是他的義父，康鵬笑道：「奉先，我們的火藥包不多，先把城門炸開，破城要緊。」呂布猛拍自己的腦袋，傻笑一聲，忙指揮投石車瞄準城門投擲。
「轟！轟！轟！」連聲巨響，康鵬製造的火藥包其實威力遠不如真正的炸藥包，足足用了五輪投擲，火藥包才炸破了襄陽南門，吊橋也被炸塌，康鵬乘機命令停止投擲，肥手一揮，呂布一馬當先，西涼鐵騎揚蹄狂奔，逕直殺進城中。
城破了，近身戰中，擁有西涼鐵騎的董卓軍勝利已經沒有懸念，康鵬此刻更關心的是能否抓到或者殺死劉表，而在城門被炸破之時，劉表也明白大勢已去，大哭著想要投城自盡，被馬良與黃祖二人死死抱住，馬良大哭道：「主公不可自棄，我軍在樊城、長沙和桂陽還有軍隊，倘若主公自盡，他們就成了一盤散沙，只能被董賊各個擊破，眼下我水軍尚佔優勢，主公請快上戰船，到長沙去重整旗鼓。」
經馬良規勸，劉表如夢初醒，忙在黃祖與蔡瑁的保護下逃向東城，而此刻眾多董卓軍已經湧入襄陽城，到處都是撕殺，劉表等人行不多遠，就被董卓軍大將吳班盯上，吳班大喝一聲，「劉表那裡走？」拍馬衝來，挺槍便刺，黃祖急忙接住，大喊道：「主公先走，容某與你斷後。」
此刻劉表已經顧不得念及與黃祖多年的交情了，馬上與蔡瑁、馬良二人策馬狂奔，再不管黃祖的死活，吳班與黃祖戰了有二三十合，仍然不分勝負，旁邊突然衝來一騎，正一合便將黃祖挑落下馬，再看卻是呂布，呂布大喝道：「劉表那裡去了？」吳班答道：「往東門去了，溫侯快追。」
呂布二話不說，拍馬就往東門衝去，一路上勢如猛虎，當者披靡，待殺至東門，卻見馬良倒在城門之旁不知死活，而蔡瑁倒提寶劍押著劉表立於一旁，見呂布趕到，蔡瑁馬上陪笑道：「溫侯，小人奉太師之命，已將劉表生擒。」
北門與西門相繼被打破，龐德與魏延分頭殺入城內，荊州軍群龍無首，又被火藥包嚇破了膽，大部分選擇投降，少部分頑抗的也被董卓軍各個擊破，蔡瑁又招降了荊州水軍，待到黃昏時分，董卓軍基本控制了襄陽城。
康鵬入城的時候，以蒯家兄弟為首的荊州士林早在街道兩旁擺下香案酒燭，熱烈歡迎董太師入住襄陽城，康鵬壓根不理會他們的阿諛奉承，而是劈頭蓋臉問道：「聽說華歆華子魚也在城裡，他在那？帶他來見本相！」