檀石槐敢於大舉入侵中原，自是對漢人深入瞭解了一番，知道漢人之中擅謀者甚多，特在撤兵後嚴令大軍嚴加戒備，謹防敵軍偷襲，待天亮之後，再作進攻。
半夜後，蕭軍的夜襲部隊出發了。
剛一交手，蕭軍的小股夜襲部隊遭遇了鮮卑軍嚴陣以待的猛烈還擊，震耳欲聾的擂鼓聲，冗長淒厲的號角聲，從鮮卑大營的各個方向此起彼伏，不時還有大量鮮卑騎兵從營中衝出，呼嘯著追擊來犯蕭軍。
由於檀石槐的軍隊多為騎兵，在夜間視線不清以及四周山林環繞的情況下，行動大大的延緩，對蕭軍的騷擾沒辦法予以有力還擊，在出營追擊不果後，檀石槐只得下令嚴陣以待，利用營寨的工事小心防禦，不求有功但求無過。
隨著時間的推移，檀石槐突然發現，敵人每次前來都虛張聲勢，雷聲大雨點小，並沒有大規模的發動進攻，神經也就鬆懈了下來，沒有了開始的緊張和慎重。
「差不多了！」
在獲知了前方的情況後，蕭言和眾將相視一笑，開始按照原計畫部署至關緊要的撤兵步驟來。
鮮卑軍大營前，夜襲部隊除了繼續虛張聲勢的佯攻軍營之外，還派出了多股百人部隊分散行動來迷惑和牽制檀石槐。
此刻，趙雲與黃敘正熱火朝天的指揮著數百名士卒，將大量的易燃物埋在鮮卑大營四周的山頭，準備放火燒山，既可以阻截敵軍，更可以順便把檀石槐燒得個灰頭土臉，也算是滅一滅來勢洶洶的檀石槐的氣焰。
這個計策是出發前郭嘉提議地。頗有幾分惡作劇的嫌疑，但不可否認，在四面山林環繞的環境裡，火攻是最具備實效性的。
「快看！鮮卑大營方向！著了……著了……」
突然間，正在安排撤兵的馬岱，望著東北方驚喜的叫了起來。本來他是積極向蕭言請命前往執行放火任務的，想一報被困之怨氣，但蕭言以傷勢為由，堅決不讓他去，最終決定讓同樣精力旺盛的趙雲與年輕氣盛的黃敘前往。
只見鮮卑大營的兩側。開始燃燒起熊熊地烈火來，隱隱約約還傳來廝殺聲和號角聲，營中的騷動也越來越擴大。
「主公，看來比預想的還要順利」郭嘉一臉輕鬆，彷彿身處烈火包圍中的不是近三十萬鮮卑大軍，而是一群待宰的雞鴨。
「呵呵，這與我無關，都是我們的奉孝先生之功啊！」蕭言一笑，風趣地回答著郭嘉，聽得後者臉色一紅。有些不好意思。
就在這個時候，鮮卑大營四周是越來越熱鬧了起來，甚至響起了隆隆的戰鼓聲。檀石槐再整軍有方，也無法立刻阻止近三十萬大軍發動的騷亂，懊惱得連聲喝罵混亂之中的部下。氣得直想殺人。
一時間，火光沖天，人聲鼎沸，連綿數里的鮮卑大營混亂不堪。
夜襲進展得如此順利，卻也是蕭言始料不及地，一個新的機會出現在他眼前，讓他有些難以抉擇。
敵軍大亂，如趁勢突擊，不排除有可能一舉擊潰檀石槐的機會，冒險係數較高。畢竟敵軍並沒有實質性的損傷，蕭軍的冒然出擊，極有可能遭受到三十萬敵軍地猛烈反撲；按原計劃退兵的話。卻極有可能喪失一次良機，將來難保會後悔莫及。
就在蕭言猶豫不決的時候，鮮卑人的軍營顯然更加混亂了，連最靠近街亭一邊的大營也開始發生了騷動。山火燃燒起來的非常可怕的，不多久的功夫。火勢已經蔓延了數里地。
綿延不絕的鮮卑軍營。不久之前還非常的井然有序，如今卻已亂作一團。到處都是哭喊聲、叫囂聲、喧鬧聲，熊熊地火光中隨處可見隱隱綽綽的人影在到處晃動，漫無目的地亂跑，甚至還有一部分士兵慌不擇路地衝出了營地，被伏於暗處的夜襲部隊逐個擊殺。
「出擊！」
這一瞬間，蕭言作出了決定，戰場形勢瞬息萬變，良機是不會輕易出現的，既然出現了，需要做的，就是去牢牢抓住機會。面對這樣一群喪失戰鬥力的敵人，蕭言沒有絲毫理由說服自己放棄進攻。
隨著蕭言一聲令下，旌旗揮揚，戰鼓陣陣，號角聲聲，原先準備乘夜色撤退地大軍，立刻調轉了方向，朝著東北方猛衝而去，如狼似虎地殺入敵營之中，根本無心戀戰的鮮卑士兵丟盔棄甲，一瀉千里。
一次極為普通地夜襲戰變成了追逐戰。
熊熊的烈火旺盛的燃燒著，映紅了半邊的夜空，金戈鐵馬的殺伐聲和驚恐萬分的哭喊聲交錯在了一起。
整裝待發的蕭軍將士在敵營中縱橫馳騁，有條不紊的發起了攻擊。
軍營四周的護欄不是被砍倒就是被烈火焚盡，無數的營帳散亂成一地，大量衣衫襤褸、赤手空拳的鮮卑士兵暈頭轉向的左奔右突，彷彿無頭蒼蠅一般的慌不擇路，雖然凶悍的天性迫使大部分的鮮卑士兵在遭遇敵人時，依然能夠悍然反擊，但雜亂無章的反擊又怎能阻擋蕭軍井然有序的猛攻。
戰鬥很快就成了一面倒的屠殺，為了奪取功勞的蕭軍將士，爭先恐後的屠戮著已經完全處於困獸之鬥的敵人。
「立即撤退，不得與敵糾纏，違令者斬。」
在經歷了初期的混亂後，檀石槐冷靜了下來，觀察了四周形勢後，立刻判斷出如果繼續逗留在這裡，極有可能一敗塗地，毫不遲疑，果斷地下令撤退。
檀石槐此舉為這支鮮卑大軍保存了元氣，在他的組織下，士氣依舊低落，傷亡依舊不斷增加，但是已比之前好上了許多，在面對蕭軍猛攻時，鮮卑士兵已不再是一味自殺般的拚命，而是選擇了理智的逃亡。
但是，敗就是敗，任何的失敗都不可能不付出代價。對於所有的鮮卑士兵來說，這一夜絕對是非常黑暗而又漫長的。
當天色微白的時候，鮮卑大軍已逃亡了數十里了，而蕭軍也追擊了數十里，一路上屍橫遍野，旌旗和兵器到處可見，更有不少鮮卑士兵不熟水性，溺死在沿途的河流水中，以至於水中到處漂浮著士兵的殘骸及染血的衣甲，令人慘不忍睹。
「哈哈！沒想到一把火燒得檀石槐損兵折將，看來剿滅這批蠻夷也是指日可待了！」
在一處高地，蕭言及一眾將領聚在了一起，說話的正是昨夜指揮放火的趙雲，此刻他那白皙的俊臉滿是得意洋洋。
蕭言聽了趙雲的話，也是滿心歡喜，道：「子龍說得好，我大漢雖已無天子，四處割據，但也絕不是這區區蠻夷所能蹂躪的。」
郭嘉也在一旁搭話道：「雖然沒有拿下檀石槐，但鮮卑大軍在昨夜起碼折損了六七萬，而且軍心大損，短時間內絕對不可能再發動像樣的攻擊了。我等正可趁機繞其後方。」
一旁聽著眾人說話的小將黃敘，也是喜形於色，這把火也有他的一份功勞在內，此刻正對著父親黃忠不住地擠眉弄眼，搞得黃忠一臉的哭笑不得，想到自己一夜跟隨蕭言身邊，並沒有立下軍功，遂出列對著蕭言請戰道：「主公，末將願引一軍追擊敵軍，勢取那檀石槐首級前來。」
蕭言很清除自己帳下這幾員猛將，個個好戰成性，但窮寇莫追的道理他還是明白的，遂道：「昨夜偷襲的成功是有多方面因素促成的。此刻天色已明，地勢已至開闊平原，若在強行追擊，極有可能會陷入鮮卑大股騎兵的列陣突擊中。再說將士們勞累了一夜了，也是時候歇息一下了。」
「主公，末將莽撞了！」黃忠乃明理之人，知道此時追擊確有不妥，只是臉上難免有些失望的神情。
蕭言繼續出言安慰黃忠，道：「漢升，我明白你的意思。殺敵立功有的是機會。我可以答應你，下次對陣敵軍之際，必定派你為先鋒大將。」
「多謝主公。末將必不使主公失望！」
有了蕭言的這番承諾，黃忠心滿意足，立即朝蕭言抱拳一禮，退至一旁，一臉躍躍欲試的神情，直看得趙雲、典韋、顏良、文丑、管亥等將滿心羨慕。
就這樣，蕭言在於檀石槐的首次交鋒中，令人意外的大獲全勝。檀石槐一路潰敗，麾下士兵折損八萬餘，雙方在兵力上形成了旗鼓相當的局面。