秦霄和李重俊靜靜的看著李隆基，聽他細細說道：「其一麼，純粹是出於個人愛好。我要親自看看江南的好景色，走訪一下這許多的名山大川，名勝古跡，看看吏治民生，欣賞錦繡河山。你們知道的，我一直有這個願望，到江南一遊；其二，就是來看看大哥，和你商量一些重要的事情；其三麼，一年多前，我曾下令建立安南市舶使，管理大唐與諸國的邊貿。所以我打算親自去南疆看看，那裡進行得如何。於是就南下了。」
「安南市舶使？那不就是……海關？」
秦霄不由得有些驚訝：「果然有眼光！歷來胡商走商，中原外貿，從水陸到旱路，都沒有衙門去統一管理，致使貿易混亂，大量賦稅流失。這的確是一個很有效的舉措。」
李隆基微微一笑：「大唐的南疆，歷來最為貧瘠。這一次，我非要親自在嶺南道走走看看，想一個妥善的辦法，解決這裡貧窮落後的面貌。這些都暫時不談了，大哥，說正經的，我之所以繞著道兒經過長沙，是想找你商量一件重要的事情。」
「說吧！」
秦霄微微一笑：「我洗耳恭聽！」
心下卻道：你既然都親自來了，不管你提出什麼樣的要求，我也只能答應了。如果再做作推辭，那可就……
李隆基換上了一副秦霄他們熟悉的嘴臉，嘿嘿的賊笑了兩聲，訕訕的說道：「其實是這樣的：這一次，我出了一個大糗。所以，想請你出山幫忙，一定要幫我挽回這個面子！」
秦霄不由得笑了起來：「奇怪，我怎麼聽著像是——你跟人打架打輸了。然後找我們兄弟來搬救兵啊？說吧，要板磚還是鐵棍，我先去準備傢伙，呵呵！」
李重俊也跟著一陣好笑起來，李隆基則是自嘲的笑道：「你還別說，還真是打架打輸了。說正經的，河北兵敗的事情，你們聽說了麼？」
秦霄不由得精神一凜，正色說道：「沒有聽說，怎麼回事？」
李隆基也正了正臉色，認真說道：「也難怪，消息還不久，可能還沒有傳到長沙這種小地方來。是這樣的，去年年初的時候，駐守幽州的大都督薛訥，送上了一份奏折。他在奏折裡說，北狄的（革未）（革曷）、奚等部落很想歸降大唐，只因大唐不建營州。無所依投，再加上被突厥可汗默啜侵擾、契丹武力鎮駭，故而暫時依附突厥。如若大唐重建營州，則此二部相率歸附。於是薛訥便奏請進擊契丹，復置營州。當年孫儉敗後，薛訥任幽州大都督，雖然擊退了契丹與奚，但營州之地一直還淪落為荒地戰場。大哥應該還記得當年太平公主借此發揮要讓大哥帶兵出征的事情吧？」
「記得，當然記得。」
秦霄說道：「薛訥上任後，馬上重整幽州大都督府，擊退了奚與契丹，捷報傳來舉國皆喜，當時我已經辭官到了長沙，聞訊也是大喜過望。怎麼，其實一直沒有完勝麼？」
「沒有。」
李隆基皺眉說道：「薛訥已經很不容易了，拿著手中七萬人馬，擊退了奚與契丹十萬聯軍，收復了漁陽。不過，營州之地，就此淪為戰場與荒地，既沒有大唐的軍鎮。也沒有百姓。營州地處大唐東北要地，是大唐與哥勿州都督府、遼城州都護府、建安州都護府以及鎮守新羅的安東都護府之間的咽喉之地。營州一直虧失，我大唐對新羅與東北一帶的控制權變得空前的薄弱。薛訥明顯也意識到了這一點，他身為幽州大都督府的大都督，肩負著大唐東北之地的軍政要務。營州的重要性，他自然比所有人都要清楚。於是，他極力上書請求，舉兵擊契丹，收復營州，重奪大唐在東北的控制權。」
秦霄道：「那你肯定是同意了？」
「是啊，同意了。」
李隆基苦笑道：「當時我還沒有開始巡視，覺得於情於理，都應該起兵收復營州，重建這個軍事要地。可是姚崇等人苦諫，說此時並不宜進兵。因為北狄歷來不講信用，性格奸滑。就算是我大唐重建的營州，他們也不一定就真的會歸附。而且說不定，他們這些部落會沆瀣一氣，到時臨陣倒戈幫助契丹。因為他們畢竟都是從屬於突厥，唇亡齒寒。後來，果然應了他們所言，薛訥居然大敗……他率領左威衛與左驍衛，在灤水谷被奚、契丹、靺鞨等部的伏兵擊潰！七萬大軍，折了三萬餘人。左驍衛大將軍、將軍全部戰死，左威衛大將軍李嗣業，身中十三箭，拚死護得薛訥逃得一命……」
秦霄的心不由得突突的跳了起來：十三箭！可憐的黑蛋！
李隆基的臉色變得越來越難看，長長的歎息了一聲，搖頭道：「這一戰之敗，錯不在薛訥，而在我。當時我太過天真了，輕信了那些流言，以為奚與靺鞨真的會甘心依附我大唐。於是我就一再的催促薛訥進軍，沒有想到卻是這樣敗兵折將的後果。你們說，這一次我是不是真的丟臉丟大了？」
秦霄也是苦笑的搖頭，直言不諱的說道：「可以毫不客氣地說，的確是很丟人。阿瞞，你不懂軍事，對幽州一帶的情形也不瞭解。皇帝下旨催促薛訥強行進軍，他不敢不聽，能有此敗，也屬正常。」
「是啊，說來真是慚愧，簡直慚愧之極！」
李隆基連連捶著酒桌，鬱悶的叫道：「三萬健兒、忠勇之士，全因為我不懂軍事的瞎指揮、胡下令，就這樣含冤疆場，死得毫無價值！更可恨的是那些不講信用的北狄胡奴！我一定要將他們盡數誅滅！」
秦霄不由得駭然：看來，李隆基還真是動了肝火了，下了這麼大的決心……秦霄忙道：「有決心是好，只不過，這可是事關整個國家的大事，是國策，容不得摻雜太多個人情感。掃清北狄。決不是一兩年的功夫。必須要從戰略、戰術上全盤詳細考慮。」
李隆基長吁了一口氣，點頭道：「我明白的。等我巡視完南方，一回長安，就會將此事拿出來，詳細參議。」
秦霄心中暗道：要想執行，怕是極難！從大的風向上看，我中華古國歷來認為自己是泱泱大國，不屑於與諸般蠻夷『一般見識』。以和為貴，能忍則忍……於是才有歷朝歷代蠻夷剿之不盡的狀況，時時為害中原。李隆基想在自己手上改變這種狀況，並不是全憑魄力就能解決問題的。如果他一意孤行一定要這樣做，就要扛上極大的壓力！而且現在大唐剛剛走上一些正軌，人心思安，政治經濟上正在復甦。如果馬上採取這樣龐大的軍事行動，怕是全國上下都要背上極大的包袱。
掃清北狄？現在看來，是那樣的不現實！
李隆基心裡，又何嘗不明白這樣的道理。他擰著眉頭苦惱了一陣，岔開話題說道：「對了，上次被俘的孫儉，奚族的大酋李大輔將他送給了默啜。這個無禮的默啜，居然要用孫儉這個廢物來要挾我，要換回上次大哥在朔方擒來的楊我支特勒和左廂察咄番匍，還膽敢以開戰作為要挾！我本來就看楊我支不順眼，父皇許的婚事也一直沒有同意辦下來。這一次大怒之下，我斬了那廝。放了左廂察咄番匍回去。我讓他告訴默啜，我大唐泱泱大國，豈受蠻夷小族之要挾！」
秦霄一擊掌：「斬得好！」
李隆基揚眉吐氣連聲說道：「滿朝文武，也是如此叫好！從那件事情後。我便開始巡視大唐北疆，心裡就有了一個大膽的計劃——徹底解決了北狄連年犯邊的困擾！這一會兒戰，一會兒和；剛剛和親，轉眼又是戰爭。當真令人不厭其煩，而且到頭來，吃虧的總是我們大唐！當年太宗皇帝用李靖滅了突厥……大哥，你願作第二個李靖麼？」
秦霄騰的一下彈坐了起來，愣愣地看著李隆基，半晌說不出話來。
做李靖？
滅突厥！
曾幾何時，這真的是秦霄心中的一個夢！
可是事到如今，當自己真正的面對這件事情的時候，秦霄才發現。原來這並不是一件容易的事情。政治調和無效，李隆基終於決定斥諸於武力解決北狄的事情！可是，這件事情談何容易！打仗，並不是拼得人多和錢多。想要滅掉雄霸蒙古草原的的遊牧突厥人，可不是一件簡單易辦的事情！
李隆基連連招手：「你先別激動，坐下來聽我細說。你以前不是常說『大處著眼，小處著手』麼？我知道，想平定突厥，談何容易！北狄那邊，默啜已經差不多統一了各部，這也才讓他有這個膽氣，時時向我大唐叫板，瞧不起我們。而且從大周朝起，我們的軍隊，在與他們的戰爭中也是勝少負多，也就更讓他囂張了。要平突厥，並非易事，也不是一朝一夕的功夫。眼下我們最要先做的事情，就是收復營州，重建營州。奪回大唐在東北一帶的控制權，這樣才能有些本錢去談論掃清北狄，跟默啜決戰。」
「你的意思是，讓我去東北，先行收復營州？」
秦霄疑惑道：「薛訥呢？」
李隆基有些慚愧，也有些無奈的苦笑：「一個月前，我親自下旨將他貶作了庶民……」
秦霄微微的點了點頭，不言不語，心中想道：這也是自然而然的事情。縱然是皇帝下錯了旨，也該由將軍為他背黑鍋，總不能讓天下人指著皇帝罵去……當將軍的，就是這般不容易！薛訥，這一次可真是受了些委屈了。不過相信李隆基也應該是個明白人，不會將他怎麼樣，遲早會給他一個公平的待遇。
果不其然，李隆基馬上說道：「不過，有些話在外面不能說，我們兄弟在一起說破了也無妨。薛訥這根本就是在幫我扛罪麼，我也不能虧待了他。吐蕃人的野心，其實比突厥還要更大，而且他們的實力更加強悍。只是迫於現在隴右防務齊整，張仁願等一批將帥是吐蕃人不敢輕易去招惹的，所以暫時沒有事情。不過，劍南道臨洮一帶，常常有吐蕃人來侵擾。我回朝之後，打算重新啟用薛訥，將他派到臨洮那邊去。」
「這地方聽著好耳熟啊！」
秦霄笑了一笑，緩和了一下有些緊張的氣氛，讓李隆基也感覺沒有那麼尷尬了，「當年韋庶人不就是打算將我支到那裡的麼？呵呵！」
「是啊，就是那個地方。」
李隆基也笑了一笑：「邊鎮重地。」
這個時候，李重俊感覺自己，真的像個多餘的人物了。而且他發現，自己原來真的不是當皇帝的料子。這些軍國大事，他聽著就是一陣頭疼……原來自己，的確是個志大才疏之輩，辦不出像李隆基這種事情來。也幸好，命運選擇了李隆基，而不是他李重俊。不然，整個大唐帝國命運堪憂……李重俊在心中暗自嘲笑起自己來：看來，我能當個衣食無憂鮮衣怒馬的王爺，已經很不錯了！那些國家大事，就讓李隆基和秦霄這樣的人去操心吧！
李隆基認真的看著秦霄：「大哥，這一次我之所以親自來找你，就是因為此事重大。這一次，比你上次在朔方軍擔任左威衛大將軍，要重要的得多了。很有可能，你要在東北那個地方，呆上十年八年，甚至有可能，是一輩子！我要將我大唐東北的軍政大事，全都交給你去辦。至於平定北狄的國策……現在雖然還不敢說什麼時候能推行，但我保證，這件事情，遲早一定落實下來！」
秦霄的心臟砰砰的跳了起來，深深的吸了一口涼氣，認真說道：「你真的決定了？」
「決定了！」
李隆基斬釘截鐵的說道：「不管怎麼樣，都必須先要收復營州、重建營州，將之前孫儉與薛訥打敗仗丟的臉，都掙回來！要不然，北狄繼續肆虐，邊疆不寧，百姓士卒永無寧日。甚至連新羅也會要反水自立，那我就真的無臉去見列祖列宗了！北狄那些蠻奴，簡直欺人太甚！」
聽著李隆基憤怒的咆哮，秦霄的思維，則如同落入到了巨大的漩渦之中，開始瘋狂的翻騰起來……