杯不停，盞未休，酒已過三巡。
每一杯酒喝下去的時候，都有不同的感慨與滋味。彷彿這杯中裝著的已不是酒，而是人生百味。
李隆基喝下第三杯，長吸了一口氣，輕撫了幾下唇邊並不太長但是細黑的鬍鬚，展顏一笑：「大哥，你應該修一下邊幅。」
一聲『大哥』叫得那麼自然，秦霄不由得心中微微一顫。然後有些自嘲的笑道：「山野村夫，何用那麼多的修飾。而且你不覺得，我現在這個樣子很性感、很有男人味麼？」
李重俊連忙作噁心狀怒瞪秦霄：「真是人不知自丑！「李隆基呵呵的笑了起來：「的確是……咳！我對三哥的話表示贊同。」
秦霄臉上漾著微笑，心中暗自悸動。他知道，李隆基與李重俊二人，都在努力的營造氣氛，讓今天的情形，與數年前三人的初會如出一轆。但是當年的輕狂少年，如今都變作了成熟持重的男人。一個是主宰天下的君王，一個是落魄流年的王爺，另一個，則是宦海沉浮命運曲折的山野村夫。
這樣的三個人，真的還能夠像當年一樣，心無所忌的傾心相交麼？
秦霄細細的玩味著箇中的感覺與滄桑，真的很想說一句：「人生如夢！」
雖然李隆基在這三人當中年齡最小，但是他的身份，注定了他是這場聚會的核心。李隆基一如當年般漫不經心、掉兒郎當的說道：「大哥，這幾年你可過得舒服啊！也不看看，當弟弟的苦成了什麼樣子。將心比心，你是不是太不厚道了？」
「你很苦麼？」
秦霄興災樂禍的笑了起來：「我看你不錯嘛！養得膘肥體壯，面帶紅光。」
李重俊只顧著嘿嘿的笑，左右幫襯營造氣氛。其實他心裡清楚得很，今天這場兄弟的聚會。對李隆基和秦霄來說，是何等的重要。他只不過是個局外人，請來讓氣氛輕鬆一些地局外人罷了。
李隆基將嘴一撇。十足的像受了委屈的孩子一般，忿忿地說道：「我這身上的肉，是因為沒有時間活動堆積起來的；我臉上的紅暈，則是被漠北干冷的風沙刮出來的。你瞅，你瞅瞅，這皮就粗得像樹皮一樣！」
他甚至將臉湊到了秦霄面前讓他看個仔細。
秦霄細下一看，還真是。皮膚明顯比以前粗糙了許多，雙頰邊的甘色，則是凍出來的。秦霄不由得疑惑道：「你去漠北了？」
「可不是。」
李隆基有些洋洋得意：「你還記得很久以前，我們一起去看聖後的那一次麼？當時我說。我可能沒有機會感受戰場上、牟隊裡的那種氣氛了。現在我已經彌補了這個遺憾。我花了整整一年地時間，視察了我大唐北方幾乎所有的邊境軍鎮與方鎮。我親身感受了邊疆勇士的生活，和他們吃一樣的膳食，看他們訓練，看他們勞作。看他們用汗水和鮮血，捍衛大唐的邊疆。」
秦霄不由得悚然動容：「你花一年的時候，巡查了北方邊境？」
「不錯！」
李隆基的臉色變得自豪而又堅定。朗朗道：「現在我算是明白了你以前說地話。軍人，才真的是國家的脊樑！若不是有數十萬勇士健兒捨生忘死的戍衛邊疆，我大唐哪裡來的繁榮與富有？他們真的是最值得尊敬的人！在這之前，我雖然也能理解，但並沒有切身的深刻體會。這一年來，我大部份地時間都在和軍人接觸。聽他們平靜的說起每一場血腥和殘酷的戰爭，我的心裡真的感到很震撼！對比一下，我若是在長安宮中。一不小心扭一下腳，就會整個皇宮都驚詫，御醫、侍女、宮人忙騰個不休，妃子兄弟甚至父皇都會來看我。以前我沒覺得這樣有什麼不對。可是當我知道邊疆將士們的生活後，我覺得我真是太嬌貴了！那些勇士，吃的是我根本無法下嚥地粗茶淡飯，有時兵糧不濟。甚至連這些都吃不上。一場戰爭下來，如果僅僅是負傷，那就算幸運了。許多戰士，只能默默的抬著好兄弟的屍首，將他埋葬或是火化。甚至沒有時間哀悼。而且這種事情，實在是太過常見……他們。真的很不容易！」
李隆基語調深沉的一席侃侃而談，讓秦霄心中地熱血一陣翻騰起來，不由得有些亢奮的說道：「地確，如果不切身體會，是無法明白軍隊裡的生活的，也無法體會軍人的意志與信念。阿瞞，你這一年來，真的收穫了許多東西，恭喜你！」
「的確，讀萬卷書不如行萬里路。」
李隆基感慨說道：「我登基三年了，之前的兩年，我每天的窩在皇宮內，與閣堂宰相們商討國家大事，推行新政，進行了一系列的改革。其實當時我以為，我已經是洞悉一切熟知天下。沒想到，在我走出皇宮、深入民間與軍隊之後，我馬上就明白了，之前的我，真的是井底之蛀。幸得有那麼多的良臣忠臣從旁輔佐，不然，我還真不知道要幹出多少糊塗事！不怕慚愧的告訴你，我甚至不知道，關中是沒有水稻的！若不是張九齡提出在關中、河北、河南試種水稻，我還不清楚我以前吃的那些大米，是數千民夫辛辛苦苦從長江中下游之地運來的。以前，我對於皇室之人廣修廟宇與道觀的事情也不以為然，認為無可厚非。可是當姚崇給我算了一筆帳後，我就明白了。一棟廟宇、一廟的僧侶，要多少的徭役來修建，又要多少的百姓來供養。如果將這些開支和勞力投入到農田與軍事，將會更回有用！一戶普通百姓之家一年的開銷用度，也許就是廟宇裡一座不起眼的石雕的價值。於是，我下定決心整治佛道。兩年的時間，全國上下封掉了四成冗余的宗教廟宇道觀，裁汰了萬餘掛名的假僧侶、假道士，都去種田養桑！」
秦霄欣然點頭讚道：「這些，都是利國利民的實事，真的辦得很好。我雖然在長沙縣這樣地偏壤之地，也可以感受到我大唐正在欣欣向榮。發生著脫胎換骨般的變化！」
「馬屁就不用拍了。其實，這些功勞，更多的要歸功於姚崇等人。」
李隆基訕笑道：「我從小在皇城長大。外面地世面見得不多，對於民間的疾苦可以說是聞所未聞，對軍隊也是一無所知。剛登基那陣子，我著實心慌。我不知道，誰說的是對的，誰說的是錯的。因為我自己沒有切身的體會，無法去判斷。於是，我恢復了太宗時的一項政治制度。那就是，不管是宰相議事，還是我與大臣們議事。都有史官與諫官從旁監督。這樣一來，錯誤就最大限度的被降低了。也可以避免我被小人蒙蔽，幹出一些糊塗事。現在看來，朝堂之上，已經逐漸變得清明了，這是讓我最高興的事情。」
「短短地三年時間，你能做到這樣。真的是很不容易，辛苦你了。」
秦霄由衷的感慨道：「從聖後下位時起，直到你登基的這幾年裡，大唐的朝堂與天下，就從來沒有安寧過。這幾年，王朝也一直在走下坡路，數年累計下來的一些弊病和漏洞，你能在這麼短的時間內彌補。地確是一件值得歌功頌德的事情。」
李隆基十分爽朗的笑了起來：「雖然還是拍馬屁，但我很喜歡。因為我好像記得，你從來不是一個喜歡拍馬屁的人。」
李重俊在一旁傻笑：「這話我同意。秦霄這傢伙，要麼就是寒磣挖苦，要麼就是滿口胡言忽悠得不著邊際，難得拍一次別人的馬屁。」
秦霄也笑了起來：「實話實說，就事論事而已。這幾年來。你的確是幹得很不錯麼！眼看著我大唐一天天興旺起來，我這心裡也高興麼。」
「當真是在高興麼？」
李隆基玄妙莫測的一笑：「我還以為，你一直躲著看我的笑話呢！」
秦霄不由得心中咯登一響：看來，他對於我三年前辭官地事情，還是耿耿於懷啊……
李隆基眼看著氣氛變得有些凝重起來。釋然的一笑，親自拿起酒壺給二人倒了一杯酒。舉起說道：「剛才已經說過了，今天這裡，只有兄弟，沒有君臣。既然是兄弟，有牢騷說要發，有屁話也要講。如界實在忍不下了，打上一架也未嘗不可！乾杯！」
秦霄和李重俊心裡不由得一陣忐忑起來：這傢伙，到底想幹嘛？
李隆基飲下了一杯酒，將杯子一頓，表情突然就變得有些扭曲起來，甚至還有些怒意的看著秦霄：「大哥，時到今天，我真的很想將你痛罵一頓，甚至是跟你幹上一架——雖然我幹不過你！你知道麼，這三年來，我曾經無數次的有一個衝動，派一支軍隊將你擒到長安，指著你的鼻子罵一通或是打你一頓板子，然後再把你扔回來。你知道這是為什麼嗎？」
秦霄不由得尷尬的苦笑，有些失了底氣地輕聲說道：「不就是……辭了官麼？不至於這樣吧！」
「你要追求什麼樣的生活，其實這都無可厚非，我這個做兄弟的，也應該尊重你的選擇。」
李隆基十分坦白的說道：「可是站在一個君王地主角上講，我覺得你這樣就是矯情了！自命清高。不信任朝廷，也不信任皇帝！這讓皇帝很氣憤知道麼？尤其是當國家正當用人之際，你居然一躲就是三年，還個泡兒也不冒一下！要不是、要不是有金先生盯著你，我還真的擔心滿天下到哪裡去找你！」
秦霄不由得有些駭然，心中驚道：這恐怕，真地就是身為皇帝的李隆基，這幾年來心中的真話了……不過，既然他將這樣的話說了出來，也就意味著不會有什麼事情了。怕就怕，這些念頭深藏在心裡，那可就要命了！
李隆基見秦霄和李重俊二人的臉色都有些不好看了，馬上轉腔說道：「不過，秦霄的兄弟阿瞞勸慰了當皇帝的李隆基多次，秦霄也是出於無奈，迫於形勢，或是有難言的苦衷。於是，皇帝也就一次次的忍了下來，終究是原諒了這個無禮的秦霄！」
秦霄心中暗自長吁了一口氣，挑嘴一笑：「那真的謝謝我的好兄弟阿瞞了！」
李隆基苦笑的一擺手：「不客氣，自家兄弟麼！」
李重俊在一旁一陣頭大，心中暗自道：這是演的哪一出啊？我怎麼越聽越糊塗？這一會兒皇帝，一會兒阿瞞；一會兒憎恨，一會兒兄弟……暈了！
秦霄心中也在思索：兜了這麼大圈了，趕了這麼遠的路，來到桔子洲頭這個彈丸之地，莫非就沒有別的什麼企圖？
秦霄向李隆基扔過去一個疑惑的眼神，李隆基明白了他的意思，偏偏避實就虛的說道：「真是難得啊……想不到，我們三兄弟，在事隔六七年之後，還能在風景如畫的湘江之上聚首。人生如夢，真是孰難預料！你們知道麼，這一年來，我不聽歌舞，不帶侍妾；不享豪宴，不擺派場，就在我大唐的江山土地上，當了一回苦行者。我是從長安出發，先看了隴右北庭、安西四鎮那邊，然後到了受降城，沿著黃河，順著長城，一直走到了河北道。本來我是打算就此回長安，並沒計劃下江南的。」
秦霄順著他的意思問道：「那你怎麼又來了？別說是專程來看我。若是真要見我，派個小太監傳一道旨意，我哪兒敢不去？」
李隆基『哧』的冷笑一聲：「不是說了麼，今天這裡，只有兄弟，沒有君臣。你怎麼又提這樣的話？真是掃興！」
秦霄呵呵的笑：「好吧，你自己說，你南下所為何事？」
「我來，有三個目的。」
李隆基豎起三根指頭，有些認真的說道：「三件有那麼一點重要的事情要做。若是到了長安再下定決心南下一次，就不是那麼容易了。現在趁朝局穩定，有父皇和皇兄幫我理政，我正好抽個空兒，將這三件事情給辦了。」