花又開了一瓣，淡淡的粉色映在乳白的肌膚上，有一麗。青寶輕輕撫摸著那朵漸漸盛開的蓮花，不知為何月光下那雙憂傷深邃的鳳眸又浮現在眼前。
「小青，感覺怎麼樣？」玄蓮清雅的聲音在屏風外響起，她驀地一震，趕忙穿上衣裳往外走：「很好。」服下舍利後，她明顯感覺一股清涼之氣漸漸蔓延開，整個人清爽許多。
玄蓮仔細為她把脈，又囑咐了許多細微要注意之處，青寶看著面前溫聲輕語的人，心裡暖暖的感覺泛開，師傅永遠都是這麼溫柔呢，即使在最危險的時候，都會溫柔地對著自己微笑，她只是想要一直看見和擁有那樣的溫柔而已，所以，她並沒有做錯什麼。
玄蓮察覺她的心不在焉，好笑地揉了揉她的發：「差點忘了你這小猴子，那裡聽得進這些囉嗦，你不是請了阮大人來喝茶麼，人已經到了。」
青寶點了點頭：「師傅，我先下去了，諦聽那裡你自己小心。」她把事情的前因後果，除了最後拿到舍利那段大致和師傅說了一下，本以為師傅知道勾玉和蜀相究竟有何關聯，哪知玄蓮沉默了片刻，才告訴她，這《蜀相》是諦聽給他飛鴿傳書的內容，他亦一直百思不得解的內容。
「放心。」玄蓮輕扣了下她腦門，漾開個淺笑目送她下樓。青寶一邊走，一邊嘟噥：「就是諦聽那個傢伙，才讓人不放心啊。」那個傢伙古古怪怪的。怎麼看怎麼奇怪。
微笑地看著青寶消失在樓下，玄蓮唇邊淡雅地笑漸漸隱去，神色裡浮現出少見的冷意，他緩緩走下摟，看向左廳厚重的門簾，朱紅色的簾子彷彿隔開另外一個天地，黑洞洞的房間神秘而誘惑。
如同一朵罕見絕美的食人花，等著無知的、貪婪的人去採香。然後毫不留情地將對方吞食殆盡。
「客人。請走好。」門簾一動。一對青衣僕侍禮貌地送著錦衣華服地客人離開，玄蓮看著那滿臉興奮地人抱著一個籠子遠去，不禁輕歎，人永遠不會滿足自己所有地，所以在拚命擁有財富與權力後，便以為這些東西能得到一切。
罕見的美人、珍貴的玩物、感情、友誼、忠誠、更高的權力、甚至長生……
不惜與妖魔做交易……
「啊，玄蓮大師。聽大人已經在等候您了。」兩張一模一樣的面容，一模一樣的聲音響起，青衣侍從擺出恭敬的姿勢。
玄蓮淡淡點頭，向那幽暗走去，漫長深邃地走道，散發著優雅卻詭異的香，有些陳腐的味道，教人眩暈和燥熱。他垂下眼。輕輕撥動著老檀木念珠，心念便如止水。
「蓮，我等你很久了。」撩開華麗厚重的織錦幔帳。還是那個奢華而滿是異域風情的房間，七彩的燈籠掛了一室，散發著美麗的光，窗外桃紅柳綠，陽光明媚，卻沒有一絲能照進屋內。
珠翠滿室，美人環繞，諦聽躺在一名綠眼美人的腿上，微笑著像他伸出手，漂亮而妖異地臉，第一次完完整整地展露，紫色地右眼如同他耳邊的寶石般迷人。
與妖魔做交易，需要付出的代價是常人永遠想不到東西，端看它地喜好。
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安靜的後院別間，阮東思和青寶安靜地坐著，他微微顫抖的衣袖洩露了內心的波瀾，靜默良久，他忽然低笑了起來，那種由腹部震動發出的低沉嘶啞的笑聲，有種錦裂的感覺，讓她記起那夜戴著面具的阮東潛的聲音。
第一次，她才覺得他們真的是兄弟。
袖子一揮，阮東思揮掉桌面上的水跡，一遍又一遍，彷彿在擦掉什麼朊髒的痕跡，而那上面不過是青寶以指蘸水，寫下三個字，阮東潛。
「我知道，我就知道，總有一天什麼都會大白於天下，所有的一切……這些齷齪而骯髒的一切……。」阮東思似哭又似笑，喃喃道：「若要人不知，除非己莫為。」
「他說，是為了你。」青寶淡淡地道，引他的話，阮東潛才是知道得最多的那一個，現在的她，手上沒有和月華一樣的籌碼，她要知道得更多，才能步步為營。
「叫他去死！去死！！」憤怒到極點的嘶吼，彷彿割喉的動物在最後悲鳴，阮東思俊氣爽朗的書生面目，這一刻扭曲成鬼，手指生生扣入桌面，鮮血淋漓，讓她心裡激靈一個寒顫。
「他沒有說假話。」臨去前，阮東潛的那句話不是作假，她很清楚，雖然不想逼他，但是有些東西她必須知道，
阮東思是直性子的人，這一次，卻隱隱有脫力的樣子，頹然一笑：「小青，不，欽差大人，別再問了，你知道的，已經夠定我們的凌遲之罪，雖然我不知道你們究竟如何知道這一切，但是聽我一句勸，早日離開這裡。
回京稟報聖上，秘密派人前來處決我們後，再隨便安個罪名，我絕對不會逃的，只是海昏、鄱陽的事，傳出去不但牽連太廣，也會寒了百姓的心，……。」
青寶靜靜地看著他，有些不明白，為什麼這個人可以那麼坦然地說出捨棄自己性命的話，他的眼睛乾淨而疲憊，是一種來自靈魂深處的疲憊。
「別這麼看我，不過是血債血償，阮氏一族，從來都不會敢做不敢當。」他凜然一笑，眉宇間雖然有些頹然，卻不掩其下那種浩然清氣。
「阮氏，陳留尉氏一族，由漢時便是士族中有名的清流。」微愕，隨即恍然所悟，天極與唐朝一樣，雖然開恩科，但是依然保留著士族舉薦世家子弟的並行人才政策。
她藉著喝茶端杯地時機，悄然彈出一道淺淺的白色粉末。
「阮家。到了我們這一代，大概也再無臉面去見先人了。」阮東思揮袖作了個遮臉的姿勢，隨即又覺好笑，雙手撐在臉上，蓋住了眼，神思忽然恍惚起來，喃喃自語：「我寧願就在兵禍那年死去……。」
這樣就只記得那雙清澈而溫暖的眼睛。
阮家到了這一輩，宗家子嗣不盛。僅得一對雙胞胎。彼時雙胞胎被認為不詳。族中請巫卜算後，將哥哥送
，弟弟留在宗家，二房大媳出身大家，在長房主事父親死後掌權，母親又是出身一般的填房，性子懦弱。只得任她欺負，雖然不敢明目張膽地虐打侄兒，便用了各種明的法子去折磨那孩子，只求早日死
年幼地阮東思時長天不亮便被拉到書房裡學習功課，日日只得睡三個時辰，稍有不對，便被提到宗祠裡罰跪幾個時辰，不准吃喝。寒冬臘月只給一件華麗單薄地錦衣。凍得比下人地孩子都不如，沒人敢接近他。
當時他只記得父親臨去時，拉著自己的手。指著庭院裡那塊碑，微顫顫地說不出話，碑上只刻了兩個字「國士」
時常昏沉沉地發高燒，年幼的孩子易夭折，一次半昏迷裡聽了自己嬸嬸毫無顧忌說著惡毒的語言，心中一片涼透，但也知道了自己還有一個哥哥，日日便盼著能去見一見，好容易長到十二歲，便偷偷帶了許多書籍，自己跑去找哥哥。
半路上辛苦不說，世家公子被騙的戲碼上演正常，最終頂著一頭雜草一樣的發，跟個小乞丐一樣，一身都是傷，卻抱著書倒在鄉間小路邊。
再睜開眼，印入眼的，卻是一張一模一樣地臉，只是略顯大些，眼裡有被風霜磨礪的桀驁，更多是清澈溫暖。
「以後我會好好保護你的，再不叫你受欺負。」
一句話，如三月輕暖的風，軟了阮東思一顆冰冷的心，有親人守護的感覺讓他從此再無法放開那雙手。平安和樂的鄉間生活過了兩年，阮東思讀書，阮東潛日日出去勞作，家裡有老嬤嬤燉了母雞湯，下了學堂，阮東思便提著書包去田邊幫忙，再伴著炊煙與鄉間的夕陽回家。
平安和樂地日子過了兩年，煊赫十三年，北蕭赤夏兵禍蔓延過來，帝身死，鎮國將軍領了人馬邊戰邊退到了黃河邊，大批流民逃難，老嬤嬤在逃難中去了，兩個少年含淚往宗家而去，阮東思發誓要學一身本事，完成父親遺言，成為鎮國將軍那樣地人，修身齊家治國平天下。
直到被賣身為奴，阮東思才發現自己的學習書本上的東西再多，也不如人心那般險惡多變，嬸嬸溫言笑語將他們送入伶倌院裡，看著他們喝下斷子絕孫地湯藥，才冷笑著離開。
所有的仁義禮信在這個齷齪的地方只會成為笑柄，他無計可施，卻一身硬骨，被軟鞭子打的寸寸筋骨幾乎要斷掉，求生不得求死不能，直到那日換了一身綠色伶倌裝的阮東潛為他端來湯藥。
骨子裡那股魏晉遺留下來的傲然風骨，讓他羞憤欲死，怎麼不肯相信與自己有一模一樣面容的哥哥竟然屈服了。張口欲罵，卻在見到哥哥以袖掩面，形消骨鎖的模樣時，換做寸寸熱淚。
阮東潛願意替他做一切他不願意做的事，故意讓他不洗臉，成了火房裡的粗工，他不知道那個和自己有著一樣面孔的人經歷過什麼，但他知道自己的心日日如同火蝕。
直到那日，他運煤時遇上了的貴人，那個微服私訪的林州知府，看到了他的才華，將他救出火坑，也救出了軟東潛。
那個風骨飄逸，剛正不阿的中年男子成了他的老師，不曾嫌棄他的過去，帶他在身邊斷案走訪，諄諄教誨，引薦他去參加科考，就在他考上恩科興奮地回到知府府邸時，卻看到他的哥哥親手將劍送進他視如父親的人的胸膛。
血梅黨需要除去絆腳石，吸納新血液，而阮東潛再也不是當年那個憨厚少年，煙花之地的屈辱生涯明確地告訴他，沒有權力就沒有一切。他要復仇，就要擁有權力。
「我以為，我以為我可以阻止他的，我悄悄替他受了血梅之毒，他滿口答應我，可是自己卻悄悄地去血梅黨處，自願接受血梅入體，自甘墮落，他自甘墮落……。」
憤怒到了最後，語不成調，有水跡悄悄滲出指間，悲涼如斯。
「他是你的哥哥……也許由不得已的苦衷。」青寶默然，亦無力安慰，許多話語在非當事人那裡說出來，只會顯得蒼白無力，人生便是如此，有些東西一步錯，便步步錯，再回不得頭。
「那個賤人不是我哥哥，他是我的殺父仇人，玷污家風，荼毒百姓無數，我總要看著他下了十八層地獄才能解我心頭之恨，就是為了他的主子尋到那八卦勾玉裡的東西，好邀功請賞。」阮東思恨恨地一笑，向來清明的眼裡閃出怨毒。
青寶眸中閃過淺芒，忙輕聲問道：「八卦勾玉裡的什麼東西？」
阮東思一怔，神態有些遲鈍起來，似在猶疑，忽然聽得外面傳來一陣喧嘩，一名黑衣的公人急匆匆跑了進來，連門都忘了敲，對著阮東思大聲道：「大人，不好了，現在外面都在傳言……。」
「傳言什麼？」阮東思甩甩頭，神思又清明起來，沒留意到青寶一閃而逝的失望神色。
「都在傳言海昏、鄱陽二縣縣民都被淹死了，是大人下令毀堤放洪，為了向朝廷邀功請賞，又掩蓋事實，私吞了米糧。」公人猶豫了一下，小心翼翼地道。
兩人皆是一怔，不好的預感浮上心頭，這樣的傳言如果不能制止，只會釀成民變，到時的局面就不是一州一道的官兵能控制的了。
究竟是誰將此事洩露出去？
阮東思臉色一沉，匆匆地往門外停轎處走去，而青寶怔了一會，將手中的白色粉末輕拍乾淨，不留一點痕跡，也急忙往前面的左廳而去。
「對不起，小請師父，現在您不能進去。」青衣侍從笑吟吟地攔住她。
「為什麼？」青寶挑眉看向這對長的一模一樣，連說話也同聲同氣的侍從。
「玄蓮大師正在和我們老闆談事。」
聞言，青寶皺起眉，總覺得自方才起心裡有股莫名的不安，越靠近左廳，那種感覺越強烈，她冷笑著看向那對侍從：「如果我非要進去呢？」