京師貴游，尚牡丹數十餘年矣。每暮春，車馬若狂，以不耽玩為恥。
《唐國史補》
唯有牡丹真國色，花開時節動京城。
時令已當陽春，絲絲三月和煦的暖風吹薄了行人的春衫、吹啟了老人的歡顏、吹亂了少女萌動的情思，同樣也吹開了那名動天下的長安牡丹。
長安興化坊，正坐鎮監督工匠們建造禮部科試場的崔破，疲憊的用手揉了揉自己的眼角，連續近一個半月的日夜辛勞，縱然身體強健如他，也是大感吃不消。
「崔大人，陛下飭令，請大人速速進宮，萬勿遲疑。」，正當精神頗是有些萎靡的崔侍郎，想要起身略略活動筋骨時，卻見一內宮黃門小宦尋近前來，開言宣諭道。
那小宦一待傳旨完畢，即向崔破行了謁見禮，轉身帶路而行，竟是使侍郎大人欲要問話也不可得。
滌詩接過自家公子的眼色，當即輕車熟路的搶上那黃門小宦身旁，嬉笑說話之間，已是將一錠重約二兩的散碎銀子塞入其袖，這一連串的動作熟練無比，想來早已是多有歷練。
「小的出宮時並無異常，只是見皇上動了游賞牡丹的心思，想來請大人前往也正是為著此事。」，頓步等候崔破上前，那小黃門不待發問，已是率先開言解說道。
「噢。賞牡丹！」，聞言崔破一愣，隨即邊與那小黃門前後而行，邊苦笑著自語道：「翰苑之中文學侍臣何其多也，偏生要叫我做甚！」
出地興化坊。坐上馬車，轔轔車軸滾動聲中，不一時已是來至皇城朱雀門，由此下馬換步，逕入內城大明宮棲鳳閣。
「崔卿來了嘛！好好，無需多禮，來呀！請崔大人更衣。」剛剛入的閣中。還不待崔破俯身行禮。滿臉歡顏的李適已是起身虛扶，口中邊自迭聲下令道。隨即，便應聲走過兩名小宦引領著崔破往閣後屏風處而去。
「陛下，這……」，滿頭霧水的崔破剛一開言。便為李適揮手阻止道：「愛卿且先寬衣。餘事容後再說。」
那碩大的屏風後，早準備了各樣顏色地儒服數件，心中疑惑的崔破斷然拒絕了兩個小黃門的服侍，一併丟過那件壓著金絲的極品蜀錦寶藍衫子，取過一件月白絲衣著身，鬆鬆地繫上腰帶，赫然便又復原成一個翩翩濁世佳公子。
「嗯！這衫子的顏色雖是低俗了些。但配上崔卿，堪堪便是一遠來應試的舉子，倒也不易惹人疑慮，不錯，不錯！；愛卿且看朕這一身打扮又是如何？」，崔破出了屏風，又等了小半柱香的功夫，便見當今天子穿著一件淺黃大袖士子袍服走了進來。
「陛下九五之體，虎步龍軀，那自然是穿什麼都好看地，只不知這……」，隨口誇讚了一句後，崔破指著身上這件白衫疑惑問道。
「朕今晨聞報，長安牡丹已是次第怒放，難得今日天氣大好，政事又閒，所謂『若待上林花似錦，出門儘是看花人』，此等盛事，你我君臣且偷得浮生半日閒，也去趁趁這熱鬧如何？」李適邊饒有興味的就著宮娥手捧的銅鏡打量自己這身平民衣衫，口中滿含興奮的隨意答道。
「陛下一身繫天下安危，這等白龍魚服，身臨擾攘之地，臣竊以為實在不可，宮中內苑牡丹名本多有，臣願隨侍陛下賞之……」
只是還不待崔破將話說完，那李適早已擺手插話道：「牡丹再美，一人獨賞更有何趣味，朕意已決，卿家毋庸再勸，免得攪了朕的大好遊興。」言至此處，他竟是不容崔破再說，已故自吩咐道：「來呀！起行。」
崔破眼見李適滿臉都是興奮之意，也知當此之時想要勸住這位天子實屬不能，無奈之下也只能一個起身道：「陛下若是真要出宮觀牡丹，只怕這『翼善冠』及『九龍佩』是萬萬帶不得地！」
正興步匆匆、率先而行地李適聞言向身上一瞅，隨即也是啞然失笑道：「愛卿說的是，來呀！還不與朕換過。」。原來，依唐律禮部式，這翼善冠乃天子專用，而玉珮上能飾以九龍者，更是天下獨此一家，別無分號。若他真著了這兩樣東西出宮，行不得三步，必然是大街上早已拜倒一片。反倒是一身淺黃衣衫，因唐律不禁士庶衣黃，(最是普通不過的。
趁此時機，崔破也換下了頭上的「進德冠」，並將刻有自己官職名爵的魚符及盛裝此物的銀魚袋一起自腰間摘下，君臣二人再細細檢查一番無遺漏後，那李適再也忍不住的大步向外出宮而去。
「『花開花落二十日，一城之人皆若狂。』長安人深愛牡丹，但凡小康之家那也是家家皆植，遑論王公親貴？然則，若論長安牡丹最為盛妙處，卻是莫過於這薦福寺了！」，隨著擁擠的人流前行，薦福寺內，卻有一年近三旬的士子正對身邊兩位同伴比劃指點著加以解說。
「只看今日薦福寺這等人頭湧湧，挺之兄之言誠不我欺也！只是似這般多人，我等行路也是艱難，卻哪裡還能見著牡丹。」，在他身側，一個與其年齡相仿的青袍士子邊抬手抹去額間汗珠，邊高聲發話問道，在他的右手處，卻是緊緊牽著一個年約十六七、著粗布衣衫的少年。
「化智兄無須擔憂，也就是這山門處擁擠得一些，此寺廣大，各院皆植有牡丹，可謂是各盡其妙。再往裡走走。這人群自然也便散開了。介時，愚弟帶二位去一個絕妙賞花地所在。」
此人話語果然不虛，人流復又前行數百步，便各自四下向不同的院落分流，那楊松楊挺之也不多言。逕自領了二人花了柱香功夫，七拐八繞的來到一個極僻靜的院落。
「此院乃是薦福寺接待各地游腳僧人掛單所在，素日並不開放，是以知之者甚少，牡丹花開時節，游腳僧人們也已分撥往各院幫忙；是以此院最為幽靜。且因此院堂頭大和尚酷嗜牡丹。是以花開之妙，絕不遜色於外，加之茶錢收的也少，實在是我輩理想去處。只是有一條，二位賞花固可。然則卻是萬萬摸不得地。否則，只怕是大有麻煩。」，在楊挺之碎碎絮叨的囑咐中，三人已是進得院門，進入了一個闊大的天井所在。
甫一踏步天井，那隨行的二人已是忍不住的驚呼出聲，只見眼前約有兩畝方圓的空地上。此時竟是泰半擺滿了怒放的牡丹花。這些花或白、或粉、或淺紫、或深紫，昂首吐艷、盡顯芳華，美地灼人眼目，這無邊輝映出地麗色直將眼前這淒清古寂的禪院裝飾成眾香之國。
「煩勞小師傅為我等上兩甌綠蟻素酒，再來一盞雲峰清茶，點心兩樣便可！」，吩咐了迎上前來的沙彌小知客，楊松一把拉過正滿眼驚詫的二人，順著花間小徑，來到見縫落幾、為群花包裹的茶座旁。
「二位請看，這一本名喚『盈盈』，其花色做淺粉，花開適中，最得含蓄之美，誠然有小家碧玉之姿，因取『盈盈一水間，之意而明之！』」趁茶酒未至，那楊松順勢指著身前地一盆淺粉菊花為二人紹介道。
「那一本又叫什麼？」這回接言插話地卻是那適才一語不曾發的粗衣少年，只見他手指之處，正是一盆為群花簇擁，花色深紫者，此花絕無半分雜色，更兼花朵奇大，莖枝修長，是以縱然為群芳環繞，依然無法掩飾它那一股卓立不群的王者氣象。倒也難怪這少年會一眼就注目到它。
「噢！韓少兄倒是頗有眼力！此花可謂是今日這天井中至為名貴者。長安牡丹以色深為貴，此本顏色至純，實為不可多得之名本，因以名之『貴妃』，卻是由其氣度而來。」眼帶癡迷的凝視許久，那楊松方才開言解說道。
「貴妃！此花雍容大度、艷壓群芳，正堪配此名。」那粗衣少年順口接了一句後，復又嘖嘖歎息道：「可惜天井中此花僅此一本，又是隔的這般遠，竟不能就近賞玩，實在是可惜！」
那楊挺之聞言微微一笑，幫著那小知客將諸物布好，邊推茶盞於那少年，口中一併解說道：「培植牡丹不難，但似顏色這等純深者，可謂是千不得一，實在名貴的緊，若放之花市，僅此一本便價值千錢，如今這堂頭大和尚能捨得擺出已是殊為不易，遑論近前觀賞？韓少兄未免太貪，哈哈！」
正在這楊松仰首大笑之時，卻聽身後驀然傳來一聲清朗的問話道：「這位年兄誠然愛花之人，只是不知這一本又是喚做什麼？」
那楊松三人聞聲看去，卻不知何時更有兩人已是近得前來，說話的那個年紀當在二十四五，容顏俊秀、氣度飄逸，襯以那隨和風微微擺動的純白春衫及身後無數繁花，愈發顯得風儀華美。而他身側那名四旬黃衣中年卻是別有一番氣象，此人雖是正和煦而笑，然則眉眼氣宇間卻無不透出一股凌厲的鋒芒，隨著他地到來，適才還是一團清新寫意的天井內，竟是莫名而起一股異樣的威壓。
三人見來者氣度大是不凡，那裡還能安坐，當即起身一番寒暄見禮，楊松耳聞那美風儀者自稱「山南崔過，字改之。」，一時疑惑心起，不免插言問道：「少兄姓崔，卻不知與當今禮部副堂官崔大人如何稱呼？」
「某乃山南崔氏，與侍郎大人出身的博陵崔氏半點關係也無，當然，論說起來，或許五百年前都是一家。」，那崔過隱隱一笑道：「兄台何出此問？」
「噢！我觀少兄風儀不凡，正合當是世家出身。與傳聞中的侍郎大人極是相仿，是以一時好奇，倒叫少兄見笑了。」，那楊松聞言自失的一笑解說道。
「兄台謬讚了！某也正是來京赴舉的，若是真高攀得這等人物，豈非托天之幸！」，崔過一個哈哈而笑後，當即插開話題道：「這位乃是家叔，諱傲天，因在軍中多年，是以養的一股殺伐之氣，此番一旦換裝便服，竟是有些不習慣，諸位勿怪才是。」
「這名字好生霸道！」那楊松剛剛自語得一句，早聞身側一人興奮接言道：「久在軍中？這位世叔敢是隸身神策嗎？」
看著眼前這個貿然發問，眉眼間頗有倔強之色的粗衣少年，崔破看向對側的楊松，以目光示意探問。
「相逢即是有緣！坐下說，坐下再說！」，那楊松並不立為紹介，也不待小沙彌來到，手腳忙碌之間，已是將鄰近的一張案幾並了過來，眾人微一拱手之後，便各自坐定。
崔破隨口吩咐那行近的小沙彌，但將三勒漿、葡萄釀兩樣素酒及時鮮果品送上後，便轉過身去相那粗衣少年道：「敢問這位少兄尊姓？」
「不敢，晚學姓韓，名愈，河內河陽人氏，因年不及弱冠，是以未曾有字。」，這少年見問，當即起身半躬為禮答道，雖則其人年少，但粗衣之下的這一份禮儀氣度，卻是不卑不亢，由不得人小覷。
縱然是數年間見識名人無數，但毫無準備下陡然聽到這大唐一代「文宗」的名字，崔過也忍不住有片刻恍惚失神，心底忍不住自語出一句：「靠，人嚇人，會嚇死人的！」
正在他這失神的間歇，那名喚崔傲天的長者卻是接話跟上一句道：「你這少年，如何便知朕……真是出身神策軍？」