「……洛陽城東桃李花，飛來飛去落誰家？洛陽女兒好顏色，坐見落花長歎息。今年花落顏色改，明年花開復誰在？……古人無復洛城東，今人還對落花風，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同！」，長安，崔府後花園處，一縷輕愁幽怨的琵琶和著這曲千古絕唱，只將這其中的人生苦短、韶華易逝而有情人聚少離多的大悲哀，闡發的淋漓盡致，儘管有曲解詩中本意之嫌，卻足以使路過駐足而聽的娜佳金花心酸難已。
「弱衣姐姐，這是什麼曲子？怎麼聽的人滿心都是酸酸的！」，拂開身前一叢枯萎的花枝，娜佳金花緩步前行問道。
獨自黯然神傷中，突然聽聞這聲話語，弱衣忙借轉頭之機悄然拭去眼角間那一滴沁出的晶瑩，強作歡顏道：「金花妹妹，你怎麼也來了！」
「姐姐，你唱的是什麼曲兒？怎麼我一聽心裡就酸的緊，你能說給我聽聽嗎？」不理會她這一問，娜佳金花走上前來續問道，內著一條七破間裙，外罩一襲雪狐披風，滿頭碎辮下那一張清艷而消瘦的臉，對比著園中那蕭索的秋景，只有說不出的淡淡薄愁的絕美。
「金花妹妹，你可真美！」，不由得開言讚了一句後，弱衣才收了琵琶，輕輕道：「姐姐唱的這個曲子叫《代悲白頭翁》，是本朝初年大詩人劉希夷所作，聽說，當日此曲一出，真是洛陽紙貴，不及旬月便已哄傳天下。」
「哎！你們唐人總是喜歡唱這些悲傷的曲子，劉希夷是，崔郎也是！聽著聽著。總是讓人莫名的心酸。不過，這『年年歲歲花相似。歲歲年年人不同』兩句說的可是真好，想著想著……」言至此處，她的聲音已是越來越低，面上那一抹輕愁也是越來越濃。及至最後，她更是驀然轉身緊緊偎入弱衣懷中，哽咽出聲道：「姐姐，我想崔郎，我可是真的想他！白天也想，晚上也想，就算跳舞的時候，我還是特別地想！當日崔郎離開高原時。我也是這般想他，想地心都酸了，人也累極了，覺得什麼都沒意思，就連扎吉在身邊，我也沒有了心思去照顧它！後來，松瓚大哥把我送來長安，我也做了崔郎的女人，直想著一切就好了。沒想到，今天還是這樣的分別、這樣的想念！在我們高原上，男人們也常常外出牧羊，有時候一走就是很久，如果女人們忽然念著他們了，就會騎上馬。不管草原有多大，都會跑了去找他，就算吃再多的苦，哪怕只能陪他一會會兒，也是心滿意足的。可是在這裡，我就是想去找崔郎也不行，菁若姐姐說，如果我去找崔郎，不僅會讓他被別人笑話，還會害得他被朝廷訓斥。姐姐，我滿心裡都是崔郎，歡喜他還來不及，又怎麼會去害他呢？可是我真地想他，這可怎麼辦……」，說著、說著，這個素來不多加掩飾自己感情的吐蕃精靈，竟是伏在弱衣懷中就此嗚咽開去。
這一聲聲一句句，都化為千斤巨石，重重砸在弱衣心間那一塊最柔軟的角落，愛憐的輕撫著娜佳金花的小辮兒，那不知由來的淚水也淋漓滑落，不覺中，她的口中已是吟出了一首《揚花》新聲：
似霧中花，似風前雪，似雨余雲，本自無情，點萍成綠，卻又多情。
曲江南陌東城，管甚定，年年送春。薄倖東風、薄倖遊子、薄命佳人！
正在二人難解相思愁怨，相依而泣時，卻聽身後傳來清脆的聲音道：「『閨中少婦不知愁，春日凝妝上翠樓。忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯。』弱衣姐姐、金花姐姐，你們後悔了嗎！」
急急拭了眼角淚水，弱衣轉身啐道：「好你個石榴，從那裡學地幾句歪詩，就敢拿來調笑我們！看我不告訴菁若姐姐，動家法侍侯你。」
聞言，那石榴不僅沒有半點兒驚慌，更是得意一笑道：「這詩本就是大夫人寫在花箋上被我看到的，說說又有什麼打緊兒！」
「原來菁若姐姐也是一般的相思苦愁！」，弱衣心底輕歎了一句後，才又續道：「不怕你嘴硬，改日我去跟母親大人說，讓她再不收你做義女，看你還怎麼嫁那馮楠、馮翰林！」
只這一句話，頓時使素來心性粗疏的石榴也是一下紅了臉，低頭搖動著身子道：「不嫁就不嫁，誰好稀罕他的嗎？」，頓了一頓，她也覺這個話題實在太過於羞人，生恐弱衣再說，忙抬頭轉了話題道：「二位夫人姐姐，我來告訴你們一個天大的好消息，你們卻這樣取笑我，哼！我再也不說了，看你們急不急？」
「什麼好消息。莫非馮家來人提親了不成？」，弱衣這不依不饒的調笑，頓時讓初歷此事的石榴又鬧了個大紅臉，心急嘴快的她當即脫口而出道：「什麼呀！是公子馬上就要回京了！」
「什麼。石榴妹妹你說什麼，快，再說一遍！」，陡然聽聞這個消息，適才還是不發一言地娜佳金花當即一個跳步上前，緊緊抓住石榴肩頭催問道。
石榴本還待藉機調笑二位夫人幾句，只是看到娜佳金花那飽含渴望的眸子，心裡突然就生出縷縷酸楚來，遂收了嬉笑，正色道：「就是剛才，我聽到府的馮……馮翰林說，朝廷飭令以下，召公子近日還京，他那家書中也說，約十五日前，咱家公子一行，已動身啟程，這車駕如今怕是已過了韶州了！」
「才過韶州，那可是還遠的緊。」，娜佳金花滿臉歡喜中帶有遺憾的抱怨了一句後，當即轉身出後花園向內院行去，只留下一句語聲輕輕傳來道：「弱衣姐姐、石榴妹妹，我要去習練公孫劍舞了，好讓崔郎回來看！」
見到她這番惶急模樣，石榴本欲開言調笑，卻覺一股更濃的酸楚湧上心間。沉吟半晌後。才眼角濕濕地說出一句道：「公子好心狠，做女人也太可憐！」
「習得文武藝。貨於帝王家。寄身宦海，崔郎也是不得已的！石榴妹妹，今天聽你說出這句話來，姐姐才知道你真個兒是長大。做女人難，若你那郎君整日陪在身邊，未免又覺得他沒了本土，若真個兒是有本事的，又少不得受這別離之苦！哎！你看這為別離而歌的千古閨怨之聲，可曾有一日停歇……」
長安大明宮棲鳳閣
保養成白胖紅潤地朱衣大太監霍仙鳴，恭謹地佇立於御案旁，正俯幾批閱奏章的李適右手剛一略略伸動，他便當即轉身去金甌中取過一盞茶水。小心呈上。
天子愜意地長飲了一口清茗，隨即起身繞閣略活動了久坐而僵的身子後，開口問道：「崔破一行現到何處了？」
聞言，霍仙鳴心下一凜，平置了手中盛水的金甌後，躬身道：「據昨日傳回探報，崔刺使一行已是過了韶州，算這行程，現下該是已出了嶺南。」
「嗯！一別三載。朕倒是也頗為想念這位才子狀元哪！沒了他在，如今這『輕歌曼舞』樓的新曲也是遜色不少！『男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯。』今時長安人皆謂李益善制邊聲，只為未見崔卿此曲罷了！」。行至幾前，李適舉盞再飲一口清茗後，似是動了談興般續又自語道：「說來，這崔破也非是僅長於詩歌小道，朕近日細思其入仕以來所行，晉州練軍、吐蕃出使、汴州平亂，及至今日廣州所為，竟無一不是為他人所不能為者！照理，似此等人才，朕本當對視若國之珍寶才是；偏生他這行事卻又是如此肆無忌憚，崔破呀！崔破，此番進京，你讓朕如何安置才好！」
陡然聽得李適如此自曝心聲，更聽他對崔破這忌憚之意，霍仙鳴心下猛然一跳，暗做片刻思量，才一咬牙道：「大家，據『密字房』回報，崔大人廣州任上並無圖謀不軌，至於馮若芳，此人南海稱霸多年，崔使君若要行海稅、開貿易、建水師，實在也是少不得他，如今……」，霍公公正說話間，陡然見李適一道淒厲陰寒的目光射來，當下雙膝一軟，拜倒於地。只是當此之時，他若住口不說，反是更惹猜忌，遂將心一橫，擠出老淚滾滾道：「奴才是五根不全之人，本不該擅自插口朝政，只是幼小進宮，眼見玄宗爺大好江山，只因吃了楊國忠、安碌山等人蒙蔽，一時壞了局面。後肅宗爺、代宗爺雖力圖重興，總沒有我貞元朝如今的大好氣象。老奴雖是愚鈍，親眼看了安史變亂、再想想太宗爺爺貞觀朝的繁盛，也是明白這治國就如同理家一般，總要管家、下人們有才幹、肯辦事、又能團結一心，才能使家業興旺。當年，崔破進言說要陛下經略東南，撤並地方節度、又改革軍制，奴才雖是不懂，現在看來也都是善政。既然此人儘是個有才幹的，又肯替咱大唐朝賣力，老奴實在不願看陛下聽了一面之詞就毀了他，重起朝堂紛爭。毀了陛下苦念二十年的中興大志呀！」，一口氣說到這裡，霍仙鳴又是激動、又是後怕，一口氣不順，抽咽的愈發大聲。
想不到這個終日諂媚小意兒的人能說出這番話來，李適眼眸中的淒厲神色漸漸變地柔和，又見他那縮作一團、涕泣橫流的可憐模樣，念及幾十年朝夕相伴的情分，天子也是心頭一軟，緩步上前和聲道：「諫言有五，曰：諷諫、順諫、規諫、致諫、直諫。你個老閹奴，好的不學，偏要學這不入流的哭諫。看你那醃躦樣子，還不快起身收拾了。你說的這些朕豈會不知，朕又什麼時候說過要毀了崔破的！老奴才，話都聽不明白，就在朕面前哭哭啼啼的做婦人之態！」
「駙馬爺呀！崔破，咱家此番算是對得起你們那些個日常孝敬了！還好這一鋪算是搏的對了，要不然，這本錢實在是餘地太大。」，頂著滿背脊冷汗，一顆心落地的霍仙鳴暗自嘀咕了兩句後，復又重重叩謝了大家的不罪之恩後，方才顫顫巍巍起身，作出一副老來淒惶模樣，倒也頗是惹人可憐。
「來人，送一盆清水上來」，扭頭吩咐了一句後，重回榻上坐定的李適對霍仙鳴道：「淨淨面，今日得閒，稍後你一併把近日政事堂老爺們的動靜給朕說說。」
草草就著小黃門呈進的清水淨了面，霍仙鳴匆匆用熏香地汗巾擦了一把道：「近日來，常相依然是告病在家；劉相在忙著秋稅的事兒；崔相負責繼續推行撤並地方節度之事，目前重點當在山南東西諸道；至於盧相，則是忙著日常雜務，說起來並無異常之事，只是老奴見報，盧相府中近日赴科試的舉子往來倒是不少。」
聽得「常相」二字，李適嘴角裂出一絲冷笑，隨即復又低頭沉思道：「這科試之事，歷來都是禮部該管，盧杞插手做甚？莫非他也想援引後輩，自成羽翼。」再細細想了一遍，他又覺這不似其人素日所為，一時窺不破其中端倪，他遂也不在此處費神，轉言問道：「朕讓你留意那監察御史羅儀之事，可有回報了嗎？」
「此人乃柳州寒門出身，大歷十一年進士，高中之前，正是得時任大理寺卿正王清堂大人賞識，才得以金榜題名，是以此子歷來對王卿正大是感激，每逢年節，必親至其府行門生之禮；後來，此人入職御史台，自初巡東南後，念念不忘的便是馮若芳掠買人口事，更曾為此事七上奏章，不過都被封駁。其為人方正、並不阿諛，性子也是冷的緊，大概也正是因為這個執拗性子，是以入仕七年，竟是未得擢拔。」雖然對這招事的羅儀殊無半分好感，但天子垂詢，霍公公倒也是不敢欺瞞，遂據實呈奏。
「噢！莫非又是一個王清堂！」，靜靜聽完呈奏，李適自語了一句後，乃轉身喝道：「來人，去御史台傳朕口諭，監察御史羅儀能耐勞苦、以律是尊，堪為言官表率，為嘉其忠直，特旨簡為從六品下階侍御史，司職糾錯百僚、推鞠獄訟，欽此！」