「什麼，盧杞入朝了！」，廣州府衙後堂，崔破看著手中這份由郭小四自京中快馬傳回的消息，忍不住訝然出聲道。
「校尉大人不惜動用兵部流星快馬傳回，應當是確定無疑。」不明白為何中鎮將大人會對這樣一個人物如此重視，前來傳送消息的李小毛也只能如此答道，不過在他稱呼郭小四時，用的依然是舊日晉州軍中職司。
「盧杞，其祖盧懷慎，懷慎尚簡淡散約，待人誠而有禮，乃天下共仰的至誠君子、聲名顯於當世；其父盧弈，天寶間名相，安史亂中陷於賊手，安胡兒多番威逼勸誘，堅不從賊，並直唾賊面，終慷慨赴義。叛軍梟其首級傳之四方，唐廷軍士皆素服痛哭以迎，多有舌舔面血者。盧杞少時以恩萌得官，累任至虢州刺史，其人自為官以來，持身極簡，常惡衣菲食，於俸祿之外一介不取，人皆贊之有乃祖遺風。前時，為虢州主官時，嘗奏州中有官諑三千，足為民患，陛下令轉徙沙苑，杞上言曰：『沙苑地在同州，亦陛下之子民，何分彼此，莫如宰食為便。』天子見奏贊之：『杞守虢州，憂及他方，誠宰相才也！』遂以官諑賜貧民。隨即，調杞入京，補前門下侍郎張鎧缺，司命東台。」見崔破手持卷紙發愣，李伯元起身上前接過，漫聲誦道。
「這盧杞來頭還真是不小！盧懷慎，某當年少時，亦是對其景仰有加，不想今日得聞其孫司職東台的消息，倒也算得是一份機緣。」，抖動著手中的卷紙，李伯元略一沉吟後微笑說道。
見他那沉吟之狀，崔破知他必是又想到了當年之事，遂插話道：「這盧杞世家相門出身，為官二十餘年。卻能日日惡衣菲食，此等人物心性。若非真是一代賢哲；便必是不近人情的大奸巨惡之輩，以先生看來，這盧杞究屬何等？」
「祖名士、父賢相。這盧杞又是如此深孚眾望。想來也是家學淵源使然，懷慎公得孫如此，亦算的家門有幸了！」，李伯元幾乎是不假思索的脫口答道。
聞言，崔破也只能摸摸自己的鼻子後，苦笑連連。雖則唐已盡廢魏晉六朝的九品觀人之法，但這依據世家門第品評人物的風氣卻是依然不得消散，便是連李伯元此等人物也是如此，遑論他人？今時之盧杞確然是深孚眾望。又有這等顯赫出身。縱然他是歷史有名的奸相，現在也是無法分說地，這種憋在心裡的鬱悶，直讓使君大人實在難過。
「去歲，我等出京時，朝野已是盛傳楊師即將入相。這一載多來，卻始終未見詔書下達，今次陛下突然擢拔盧杞入京，以先生看來，這其中有何蹊蹺？」，拋開對此人地評述，崔破重新坐定後，緩緩發問道。
「項莊舞劍、意在沛公！公子又豈會不知？自汴州之亂平定，當朝首輔常袞便突然失聲，楊相又是只分理財事，說起來，朝堂之上如今便只以公子令伯為主，加之上有老令公及昇平公主可為奧援、內有楊、盧等尚書足為羽翼，今時之貞元朝中，崔氏可謂是一家獨大，今上乃為英主，豈能不加忌諱。『誠宰相才也！』，只看這句考語，這盧杞入朝便必定是要進政事堂以分權柄的，此天家慣用手段，倒也並不稀奇。」，放下手中卷紙，李伯元淡淡道：「說來，這也未嘗不是好事，崔相雖無權臣之志，但一人獨握朝柄大權，卻已構成權臣之實，長此以往，恐有大禍臨身！這盧杞人朝正可消此嫌疑，雖行事不免有所牽制，卻是於全命安身上大有裨益，細思之，今上此舉除掌控朝局均衡外，當亦含有保全令伯父的一份心思在。只此一點足可說明，崔氏一脈在朝中並未失寵，再說，今上欲行強兵富國，正是大需君臣、朝野合力之時。斷然不會坐視黨爭消耗，以上觀之，此事不足為慮，公子儘管做好自己的本份職事便是，又有何可憂心？」，這李伯元誠然老到，寥寥數語已將此事剖析地明白。
「樹欲盡而風不止呀！」，聽他這番話語後，崔破心底也只能如此歎道，李伯元所說誠然正理，但種種看法卻是全然建立在這盧杞乃一精誠君子的基礎上，然則使君大人卻知此人最是一代奸相，歷史中，自己的坐師楊炎便是直接死於其手，今日二人再次相逢，結果又將如何，實難預料，一旦此人惑君成功，只怕……，愈想，崔刺史愈是心寒，只是這些心思卻是無法與李伯元言說，他也只能匆匆回轉書房，提筆修書回京，提醒族伯、坐師等人預做準備。
自江南西道鄂州動身，折而向彭澤之畔的江州．乘贛水行船一路放南，歷洪州，於虔州棄舟，復越江南西及嶺南道界線，過韶州南下，吹拂著信風帶來的絲絲腥鹹氣息，當大唐御史台正八品上階監察御史羅儀到達廣州城時，時令已是大唐貞元三年十月間。
「公子，那人好黑，比咱們在長安看到的崑崙奴還要黑，他們是用墨染的嗎？」，一主一僕剛剛行至城門，那小書僮便驀然驚訝叫道。
羅儀應聲看去，卻見城門洞中正走來一個全身漆黑如墨的瘦削卷髮蕃人，他這黑，誠如書僮所言一般，真是純正無比，遠比京中許多大戶人家豢養的崑崙奴更要黑上七分，尤其是當他向守門卒展顏招呼時，那一口潔白地牙與身上地肌膚對比，直形成了一幅極具震撼性的畫面。
此人經過這一對主僕時，見二人對自己好奇打量，倒也並無不虞之色，反是對之微微頷首一禮，這一舉動卻將那羅儀鬧了個大花臉，忙忙也是拱手為謝。
「公子二人是遠道而來吧！適才那人乃是從極遠的『黑國』而來，雖然長相怕人，但性情卻溫和的緊，小哥無須害怕；這還不算什麼，稍待進城，二位必定還能看到『金國』來人。卻又是另一番模樣！看二位遠道而來，想必也是飢渴的緊了。莫如嘗嘗我這扶桑飲如何？噢，這個公子不感興趣！那這裡還有新羅炊餅、『金國軟餅』，要說這金國軟餅。嘖嘖！那叫一個酸軟香甜。最耐久放，正是為公子這等行客量身而制，誠為居家旅行之必備……」正在羅儀主僕詫異觀望時，身側卻湊上了一個年在十六七、身著短褐衣、犢鼻褲的推車少年，為二人略略解釋了那黑國人地由來後，便當即開始推薦起他那車中炊餅來，只見他嘴唇翻動之間，真個是滔滔不絕、舌燦蓮花……
被糾纏的無奈，羅儀只能掏出十五文銅子。買了他一個居家旅行必備的「金國炊餅」才得脫身。卻惹的那小童嘟著嘴嘀咕道：「金餅嘛！銀餅嘛！要十五文才給一個。」
牽著坐騎徑直往城門而去，正當羅儀登記過所之時，卻聽身後小童叫道：「哎呀！公子，咱們上當了，這餅有酸味，已經壞了！」
應聲而起的是一片嘩然哄笑聲。就連那正埋頭登記地城門吏也忍不住抬頭笑道：「你這小童子莫要冤枉了他，這勞什子的金國金餅，甜裡透點酸，就是這古怪味道，壞倒是沒壞地。」
「閉嘴！」，轉身呵了書僮一句後，羅儀道：「家童不曾來過廣州，少見多怪，倒讓軍爺笑話了。」
「呵呵！如今外鄉人來咱這兒販運海貨的多，這事兒每天都用，也算不得什麼，只是你們今番卻是運氣好，趕上了難得的好日子！」，不同於別處，廣州地這城門吏守也是極為和氣。
「什麼難得地好日子，還請軍爺明告！」，羅儀跟上一句問道。
「明日是海關寺遠洋船舶出海的日子，這是我大唐開天闢地頭一遭，你說這是不是好日子？倘若機緣好，還能見到刺史大人！你說這是不是好運氣？」，同當日鄂州驛館的老朱一樣，這守門吏在言及本州刺史大人時，語聲中有掩飾不住的驕傲之意。
「承教了！」，匆匆辦過進城諸項細務後，主僕二人入內而去。只隔兩歲不曾到此，當羅儀再次踏進此城時，簡直懷疑自己還是不是身處其地，今日廣州之繁華，較之以前真有不可同日而語之感，熙熙攘攘的人流中，不僅有大唐各地商客，更赫然引人注目的是那往來不絕的蕃邦異人，天竺人、大食人、真臘人、新羅、扶桑人，還有那獅子國人也便罷了，不過短短數百步距離，羅御史已是兩次見到金髮碧眼、身形高大的「金國」人，街道兩旁，依著坊牆叫賣各種海外奇貨的商販可謂是多不勝數，將城中地氣氛渲染地益發熱鬧不堪。
因已決定「微服巡行」，羅儀便不曾直投驛館，反是尋了一家幽靜的客棧住下，進食休憩，靜候明日這「好日子」的到來，只是那隨行的小童卻是於一旁不斷嘀咕這殺千刀的老闆，僅僅一件普通房舍，也敢要這等高價！
這是一個風和日麗的清晨，當精神飽滿地羅儀在老闆的指路下到達城南港口時，此地早已是人山人海、擁擠不堪，似乎廣州滿城人都擁了出來為這一支特殊的船隊送行般。
下啟春州、上接潮州之餘緒，南海在廣州城外形成了一個「幾」字形的凸入，兩岸陸地夾持著一汪碧藍的海水，遂使嶺南首府所在成為了一個最能躲避風浪的天然良港，而此時這港口之中，赫然是千帆競立，雄壯異常。拋開前面那艘艘掛有藍白相間「天方」旗的大食商船不算，近岸處最耀眼的當數那一溜並列的二十二艘鏃新萬六石遠洋海船，高大的船身、堅厚的船體、亮灼的漆色，當然，最為振奮人心的還是每支主桅桿上那兩面烈烈拂動不休的巨旗，一旗是以大紅為底，這片耀眼的血紅，愈發襯的那一金漆篆書的「唐」字是如此的奪人眼目！在這主旗之下，更有一面繡有槍盾兩樣物事的副旗乘著海風展動不休。這火暴的氣氛，這極其震撼力的巨大船舶，再應和著那烈烈展揚的旗，縱是羅儀這般的冷臉兒，心下也忍不住泛起一陣莫名的激動。
「你看、你看，正中間船尾處的那個白衣漢子！那就是咱家大毛他爹，這天殺的，今天穿上這一身還真是好看！」，羅儀身側不遠處的人群中，一個牽著孩兒的二十餘歲健婦第四次說出同樣一句話來，而她手中所攜的幼兒也不斷的以手指著那船，奶聲奶氣的聲聲喚著「爹爹」。
隨著十二面巨鼓一聲擂響，各支船舶上精神飽滿的水手們當即應聲下船，挺胸凸肚的排成一列，等待檢閱送行。
隆隆雄壯的巨鼓聲中，廣州刺使崔破親自導引著鬚髮花白的嶺南經略使第五琦大人，並嶺南道武事總管護軍李將軍一體來到。在三人登上臨時搭建的高台後，鼓聲方歇，在萬眾齊聲的歡呼中，老而彌堅的第五琦大人率先上前來了一段華彩美章的禱文後，便令賜酒；而在他之後的護軍將軍卻全然是另一種風格，只見他上得台來，逕直擎出一寒光四溢的匕首，割血直入甕中，待血、酒交融之後，方才宏聲道「我嶺南漢子傍海而生，是好男兒也自當奮擊遠洋，博他個富貴榮華！賜酒！」，一時間，這簡明剛烈的作風又引來一片連天彩聲。
眾目睽睽之下，第三位的崔使君卻是下得台來，俯身拈起一把浮土，復上行細細撒入那第三尊酒甕中後，方才一聲朗吟道：「『寧思故國一兩土，莫戀他鄉萬兩金！』眾好漢，我廣州合城父老等著你們回來！賜酒！」
三盞酒盡，高台上的崔破赫然擲出手中海碗，暴喝一聲道：「擂鼓，起航！！！」