出京畿道長安東行至都畿道洛陽，再向東南至河南道許州，折而東南至穎州，由此南渡淮水，已是到達淮南道光州地方，續南行至江南西道鄂州，由此折而向彭澤之畔的江州，乘贛水行船一路放南，歷洪州，於虔州棄舟，復越江南西及嶺南道界線，大唐貞元二年五月，朝廷飭封贊皇縣子、正議大夫、廣州刺史並提舉江南市舶使崔破大人一行，已然到達嶺南道最北的韶州所在。
貞元二年元正日剛過，朝廷擢拔崔破為嶺南道廣州刺史的詔書，便已如李伯元所料般準時到達；在二人預料之外，李適更於詔書上硃筆親加了「提舉江南市舶使」七字，似這等使職因非常設，是以並無品爵，亦不能越職理事，然則於使職該管之內卻有全權，由此可知，常年為錢所困的天子陛下對崔破此行的開闢財源之舉，實在是寄望良深了！
「這裡還真是又熱又潮，表哥，我這裡有專防瘴癘的藥物，你且來服上一丸，也免得水土不適下染上了疫病才是。」一行人剛於韶州驛館安頓下來，身著細錦七破裙的思容也顧不得舟車勞頓，當即翻檢出行囊中一個朱漆盒子，自內拈了一顆赤紅的丸藥遞過，見到眼前這一幕，旁側的李伯元微微自嘲一笑後，逕將手中藥劑自仰入口不提。
因是到這等唐人眼中僻遠的「蠻夷」之地任職，為憐惜並避嫌疑計，菁若三人並不曾隨之宦海同游。而是留於長安府宅奉侍老夫人，但是久歷分離之苦的思容此次豈肯退讓，再兼她也曾隨崔破大師兄靜雲習得一些醫術，是以就藉著預防瘟癘的名義，在葉法持的首肯下，同行南下。這一路雖是舟車勞頓，但對於心結全解的小思容而言，卻又別是一番異樣美景了。
抬頭見天光尚早，鼻中呼吸著絲絲極淡的腥鹹氣息，一時興致大起的崔破順手服下丸藥後道：「伯元兄。且與我城中同游，以觀此地民風如何！」
眼見已入得嶺南地方，離廣州也不過十餘日間路程，實在是不堪數月奔馳之苦的李伯元心下也頗是輕鬆，此時既見崔破有此等興致，他那裡更有推卻的道理，當下也無二話，略一梳洗後。崔破帶上爾今幾乎是寸步不離的思容，在四衛的隨行護衛下，三人悠悠跺出驛館。漫遊韶州城中。
唐時，嶺南亦稱之為「天涯海角」之所在，又因其草木繁盛、氣候濕熱而易生瘴癘之氣，更兼山間「野族」多有，是以除本地原住民及商賈外，少有它地之人到此。尤其是經濟、文化、農耕更為發達的北地之住民。更是視此地為畏途，非萬不得已，是斷然不肯到此地。
人口匱乏，兼且這韶州並不靠海，無得貿易之利，是以更嫌孤貧。雖言是一州治所，然則觀其城池規模，也不過堪比河東道一縣邑而已。
看著眼前這凋敝的景象，對於後世曾親見東南繁華的崔破而言，驀然閃現的便只有「滄海桑田」四字，今世之嶺南與後世之廣東，這差距還真是不可以道里計了！
「呀！這裡的人好黑！哎！表哥，你看他們的衣衫式樣都好奇怪的。」第一次身歷嶺南的思容少女心性全然噴發，邊口中不絕驚歎，邊拖曳著崔破的衣衫示意。
南北有別，其時之嶺南，因光照充足、氣候濕熱，是以街上行人多是膚色較黑，而他們所著也多是上身短打坎肩兒，下身犢鼻褲，腳上更是多著多耳麻鞋，以為清涼之意，這本是一地之風俗，但于思容這常年居於北地之人看來，難免新奇不已。
「地分南北，一方自有一方之風俗，這原是題中應有之意！異日我等也是要入鄉隨俗的，再莫要大驚小怪才是！」崔破邊輕拍思容小手，示意她少安毋躁，邊向一旁對他三人好奇注目地道旁百姓微笑回應。
在略顯窄小地府城內漫遊了近半個時辰，眼見除許多珍異瓜果外更無太多特異處，舟車勞頓良久的三人正欲折回驛館歇息，孰知剛剛轉過一條街巷，便聞得遠方大有喧鬧之聲，崔破一時好奇之下，當即循聲而去。
剛剛走出街巷，入目所見處便是一條奇長的農人隊伍推車趕驢的擁擠於韶州府衙前，而喧鬧聲便是由此地傳出。
「公子座師楊尚書於天下間推行兩稅之法，朝廷定制於夏、秋兩季征絕，此時乃五月時節，看這形狀，當是前來交納稅供的農人無疑了。」不待烏丟丟著大眼睛的思容發問，旁側早有李伯元輕輕開言解釋道。
行兩稅之後的第一次親歷其事，在身側二人說話之間，崔破已是拔腳向街旁一茶肆走去。
顯然這是一家僅供普通行商歇腳的大車店，狹小的空間、粗陋的桌椅上閒散坐著許多不耐久侯的農人，邊喝著兩文錢一盞的「大把抓」茶、便海闊天空地侃說閒聊。
崔破也不管那茶博士驚異的目光及巴結的做派，逕直入了內裡靠窗的位子坐下，隨口吩咐了句：「上最好的茶」後，邊透過那掀起的竹捲簾向外張望，便細心聽身側之人言談。
彼時之嶺南人說話鼻音極重，口音又特是怪異、好為捲舌音，崔破經過初時的一陣茫然之後，直待思容二人來到落座，更一盞茶盡之後，方才略有頭緒，只是聽聞這些農人說的都是些「張阿昌家說了個媳婦好俊！李家老宅昨夜又生陰鬼了！」之類的野語，半句也不聞兩稅之事，難免心下鬱悶。
「店家，給這位老者上盞好茶，計在我賬上。」卻是那同桌而坐的李伯元指著鄰桌的一個老年農人道，這老者想必也是遠道而來納糧的，黝黑皮膚的他此時正用滿是老繭的手捧著土窯茶盞，就吃自帶的乾糧，只是此時他那盞中的茶水已是因沖泡太多而極其淡白。
「我於嶺南來往耽擱不下年餘時光，會說得些許土話，倒也不足為奇」李伯元見崔破為自己所說的嶺南方言驚奇，一笑解釋後，便向那正自對著新茶發愣的老者走去。
也不知他在那廂說的幾句什麼，不過片刻之後，這年過五旬的老者便隨著他一併過來崔破座中。
「兩稅法好，那是真個好呀！現爾今，若是自家祖業田畝，畝稅不過六一，這日子倒是比以前好過多了，其它像大歷年定下徵收的『急備、供軍、折估、宣索、進奉』類朝廷稅目也都取消了，地方上也沒了征索，一年只要交夠兩次稅就行，還是這稅法好呀！要不是托著新稅法的福，小老兒哪有閒錢來這茶肆？不過……」
「新舊征科色目，一切停罷。兩稅外別率一錢，四等官准擅興賦，以枉法論。」聽著老者言說，崔破腦海中自然浮現出兩稅法中條文，此時看來，這些不得擅自加苛捐的朝廷法令，於嶺南一道倒是執行的頗為得力。
「不過什麼？」崔破自在這邊尋思，那邊廂思容早脆格生生的接言問道。
「不過是就怕新法有變，我們村裡張相文嫁女在山南東道歸州，據他前次探女回來說，山南東的以前雜稅可是半點也沒少，反是又有增加，小老兒實在是怕這好日子太短哪！」說道這裡，這老農適才還有喜悅的臉上頓時又見憂慮之色。
聞言，崔破也是心下無奈長歎，要說這盡改千年稅人舊習而轉向稅地的兩稅法，此時實為一大善政，丁身雖可逃匿，然則土地卻是無法挪動的，是以僅兩稅之法初行的貞元元年，朝廷歲入激增至兩千餘萬貫，直是大歷年間的七倍有餘，而稅米麥也已達到一千二百萬石，怕是今年全面鋪開後更有增長，此舉不僅曲徑通幽的解決了自中宗以來便日漸嚴重的編戶逃匿問題，大大增加了中央所得；更因其盡去雜稅而大大有利於民。只是此法於是時而言，的確良法，無奈藩鎮跋扈，違令自征，致使善政不得惠於百姓，這卻不是三兩日間就能解決的問題了。
還不待崔破發言更問，只聽茶肆外有人發一聲喊，這黃姓老者一口飲盡盞中茶水後，與三人稍施一禮，便急急起身而去。
至此，三人也沒了更坐的興致，喚過茶博士會賬之後，便重回驛館休憩。孰知剛進館中獨居小院正堂，卻見內裡早有一人肅坐等候。
此人年約四旬年紀，身上所著衣衫赫然是等價黃金的毫州輕容所制，手中指上的那一枚翡翠戒子更是碧若清潭，光澤流動不休，端的是個中極品。
「只看這豐儀、氣度，這位大人必定就是才名遠播，當今天子最為倚重的崔使君了。小人馮洋，奉家主之命迎候大人南下廣州府，這一路上若有照顧不周之處，還請大人原諒則個。」二人剛進得房門，便見這馮洋起身長揖一禮後開言道，尤其是那一口官話，竟也是地道的緊。