邑侯府
「小妍，我可又五個了哦。」陳嬌手執白子笑瞇瞇看著李妍，開口說道。
李妍一見那連成一片的五個白子，吐了吐舌頭，說道：「娘娘又贏了。」
陳嬌看著李妍美麗的面容，笑了笑，說道：「小妍果然機靈過人，就連輸棋都能輸得如此自然。」
聽到這話，李妍臉色一變，忙起身下跪道：「妍無禮了。」
「不必這樣。」陳嬌擺了擺手，說道，「小妍，你沒怎麼和我相處過，所以才會如此。你既然住進了侯府，那把我當姐姐便是，不須小心翼翼。起來吧。」
妍觀察陳嬌，見她果然沒有生氣的樣子，便起身回到了和陳嬌對坐的位置上。
陳嬌轉頭給了阿奴一個眼神，讓她把案上的棋盤撤掉。然後她拉過李妍的手，說道：「聽說你最近每日都有給微之送夜宵，將他照顧得很好。我這個做姐姐今天來，也就是想謝謝你的辛苦罷了。」
李妍低下頭，應道：「妍惶恐，不敢當娘娘的誇獎。」
「沒什麼不敢當的。」陳嬌將阿奴送上的茶杯，遞到了李妍的跟前，說道，「微之的個性我是瞭解的。你對他用了心思，他既然受了，那將來一定會有回報的。放心吧。」
李妍聽到這句話，猛地抬起頭。睜大眼睛看著陳嬌，面上滿是不可思議地神情。
「怎麼，你不信我說的話？」陳嬌看著李妍可愛的表情，掩口笑出了聲，「我把他從十歲養到現在。名為姐弟，可也差不多情通母子了。微之心裡在想什麼啊，我掐指一算就知道。」
「姐姐……」紀稹無奈地歎息在此時響起，他靠在門邊。神色複雜地看著陳嬌和李妍，說道，「姐姐，那邊說月關在哭鬧不休呢。你這個做人母親的，也不回去照顧孩子。」
陳嬌經紀稹一提醒，呀了一聲。立刻站起身，說道：「怎麼那孩子今天醒得這麼快？平時都還要好一會兒才醒的。」陳嬌匆匆離了門，臨走轉過身對紀稹說道，「微之，你一會兒到姐姐那一趟。姐姐有話和你說。」許是走的太匆忙了，陳嬌竟然不小心被門檻給絆了一下，幸而紀眼疾手快，將她整個人攬下，才免了她的五體投地之災。
陳嬌驚魂未定，抬起頭。卻正和紀稹的雙眸相對，紀稹眼中有著一閃而過地痛苦。陳嬌有些奇怪，她皺起眉頭。伸手撫摸了一下紀的臉，問道：「稹兒，你怎麼了？」
被她這麼一問，紀稹立刻回過神來，他臉上露出一個爽朗的笑容，說道：「我沒事。倒是姐姐你。」他抬手為陳嬌理了理有些亂的髮髻，說道，「自己要小心點。走路怎麼都不看呢。」
見紀稹已經恢復正常了。陳嬌不禁懷疑剛才那一瞬只是自己的錯覺罷了。她甩了甩頭，退開半步。說道：「我先回去看看月關。你一會兒記得過來哦。」
「好的。」紀站在原地，看著陳嬌帶著大批隨從離開，在陳嬌完全遠去後，才似歎似怨地喃喃道，「姐姐。」
李妍從剛才開始就一直站在紀稹身後半步處，觀察著他，她敏銳地發現紀稹似乎心事重重，但是在陳娘娘面前卻硬是扮出無事地樣子。
紀稹這時，也轉過身，面對著李妍。看著李妍嬌美的容顏，想到剛才她和陳嬌之間的對話。紀臉上露出了一絲意義莫名的笑，他開口說道：「我馬上，就要出征了。」
李妍沒料到紀稹會忽然對她說這個，愣了一愣。
紀稹繼續說道：「我看軍中的士兵出征，家人都會給他縫製平安符。你難道沒有東西要送我嗎？」
李妍反應延遲了好一會兒，才真正明白紀稹的話中之意，眼中忽然落下淚來，淚水直接從眼睫毛處，掉落到地上，楚楚動人。
「怎麼哭了？」紀稹歎息著上前，將李妍攬到懷中，說道，「還以為你會開心呢。」
「我是開心。」李妍忙抬起頭，辯解道，「我只是……只是。」李妍忙從懷中找手帕，手忙腳亂之下，卻發現哪兒也找不到手帕了。倒是紀將自己拍中的巾帕遞到了她面前，讓她拭淚。李妍將眼淚拭去後，咽嗚道：「我以為，我等不到這一天了。因為你好像總是在很遠的地方，沒想到，這麼快。」
「傻瓜。」紀緊緊抱住李妍的身子，說道。
……
「姐姐，找我有什麼事情？」和李妍將事情說開後，紀稹便來到了陳嬌暫住的院子裡。
原本在陳嬌懷中地月關看到紀稹的到來，立刻伸出手，要小舅舅抱抱，嘴上還不停叫嚷道：「舅舅，舅舅。」
紀稹笑瞇瞇地接過月關，雙手往上舉了舉，說道：「小傢伙，你又重了。」
「不重，不重。」月關搖著頭說道，實歲已有兩週歲多地小傢伙已經能夠說一些簡單句子來表達自己的意思了。
「你再大，小舅舅可抱不動了。」紀稹點了點他地鼻子，說道。
月關一聽這話，似乎有些不安，歪著頭想了想，展開雙手揮了揮，又重複道：「不重，不重。」彷彿他說不重就能真的不重似的。
陳嬌無奈地看著正賴皮的兒子，將他抱到懷裡，笑罵道：「你說不重就不重啊。」
兩人一邊陪著月關玩，一邊說著話。
「過幾日，就是大哥的生日了。」陳嬌說道。
紀稹聽到這話，愣了愣，他們二人談話時，會提到的大哥，就只有一個，那就是李希。
「我雖然想為大哥送些禮。可是又怕陛下會多想，對大哥更添疑慮。」陳嬌說道，「所以，你代我去給大哥慶祝下，幫我送句祝賀。」
紀稹腦中想起李希，恍然意識到，過幾日果然就是這位大哥的生日了。只是，依照古人的習慣，未到整歲生日，是不做大慶祝地。元狩元年的時候倒是李希地整歲生辰，可惜那會兒許多事情千頭萬緒，誰也沒心思慶祝。所以陳嬌一直惦記著這件事，如今可終於有了時間，有了可托之人，代她送去祝福了。
紀稹知道陳嬌有許多奇怪的習慣，所以也沒多問，為什麼不是整歲的生日要如此隆重的去祝賀，只點了點頭，應道：「我知道了。」
「那拜託你了。」陳嬌見紀將事情應下，樂呵呵地笑道。
被二人忽略了好久的月關，又感到不甘寂寞了，他走到紀稹腿邊，拽著他的腰帶玩。月關的力氣雖然小，可多拽了幾下，還真把紀稹的腰帶給拽下了一點。這時，一個方塊狀的事物從紀稹腰帶間落到地下。下身子，將它拾起，卻發現那是一個縫製得十分精緻。
「這是……」陳嬌驚訝道，「平安符？」
紀稹臉色變了變，隨即現出了窘迫的神情，說道：「那是一個朋友送的。」
「朋友？」陳嬌明顯不信道，「稹兒，什麼時候交到了會為你縫製平安符的朋友？也不帶回來給姐姐見見。」
紀稹臉上的窘色更甚，連話都說不圓轉了，說道：「那是，那是……」
「好了。」陳嬌將平安符重新放到紀稹的腰帶間，說道，「你長大了。這些事，姐姐也不問你。不過，可不許花心，真喜歡人家，就要好好待人家。知道嗎？」
紀稹看著一臉笑容的陳嬌，心中有些不是滋味，但是臉上卻還是笑道：「姐姐還信不過我嗎？」
從小院裡出來的紀稹，鬆了一口氣，他從懷中掏出平安符撫摸著，心中有一種逃過一劫的僥倖。有時候，他真不知道是該感謝陳嬌的信任，還是該怨她。
……
冠軍侯府
「喝！」揮完最後一拳，霍光完成了今日的所有功課。他喘著氣，走到場邊，從麥芽糖手中接過毛巾，擦著頭上的汗，笑著問道：「糖糖，怎麼樣？我今天有進步嗎？」
麥芽糖看了一下邊上的沙漏，說道：「嗯，比昨天快了一些。更熟練了。」
霍光聽到這話，鬆了一口氣。說道：「有進步就好。過幾日，就要重新回博望苑上課了。我可真擔心，到時候達不到紀大哥地要求，要被他修理。」
麥芽糖笑嘻嘻道：「公子這麼努力，一定不會有問題的。」然後她又捂著鼻子，揮了揮手，說道，「你渾身都是汗。臭死了。快去洗澡。」
霍光已經習慣了麥芽糖的輕度潔癬，只笑了笑，說道：「那我去澡堂了。你回房幫我把衣服拿來。」
「知道啦。」麥芽糖點了點頭，說道。離開了皇宮，沒了很多年長宮女的耳提面命，麥芽糖倒是顯得比在宮裡的時候。活潑多了。
麥芽糖一路蹦蹦跳跳地往霍光的房間跑去，中間路過書房，卻聽到一陣窸窸窣窣的聲音。她感到有些奇怪，便踮著腳，透過窗戶的縫隙往裡看。她瞄到一個白色地背影，正在書房裡翻東西。那人的動作很小心，將所有動過的東西都放回原處，讓人看不出被動過的痕跡。麥芽糖雖然不知道對方是誰，但是看到這鬼鬼樂樂的動作，總覺得不對勁。
她便忙跑到澡堂。這時霍光已經鑽進了水裡，洗完了戰鬥澡。他看到麥芽糖回來。便抬起手，說道：「衣服拿來。」
麥芽糖這才發現自己忘記去拿衣服了。便說道：「你先穿原來的。你聽我說，我剛才在書房……」麥芽糖將自己在書房地所見所聞，描述了一遍。霍光也感到有些不安，他匆忙穿上衣服，跑到書房，卻發現房門是鎖著的，而窗戶也沒有打開的跡象。
霍光疑惑地轉過頭，問道：「你是不是看錯了？這門鎖是在我哥手裡的。沒有他允許，別人都進不去書房的。」
「不會啊。」麥芽糖皺眉道。「我剛才明明看到。」
「書房裡，都沒有什麼錢財，便是有小賊，也不會挑這裡的。」霍光說道，「而且小賊也沒必要將所有東西放回原位。」
「可惜……」麥芽糖還想堅持些什麼。
「你大概看錯了吧。」霍光說道，「好了，便是有人進了書房，也沒什麼，反正裡面除了我哥的兵書，什麼也沒有。」
……
霍去病將鞭子交給迎上來的家人，往裡面走去。這時管家走上前，說道：「侯爺，宜春侯在廳裡等著你呢。」
宜春侯便是衛伉，他們二人自幼不親，平日除了家族聚會少有走動，聽到衛伉忽然來訪，霍去病皺起眉頭，說道：「他怎麼來了？」
「來了有好一會兒了，一直在大廳等著呢。」管家答道。
「他沒為難小光吧？」霍去病問道。
家答道，「二公子在後院練武，宜春侯沒去後院。」
「那就好。」霍去病點了點頭，說道。
衛伉一身白衣，坐在大廳內，手執酒壺，自斟自酌著，乍一看，倒是很有些翩翩佳公子的風範。他看到霍去病來了，便起身道：「可終於回來了。」
「你來做什麼？」霍去病將外袍解下，交於家人，尋了衛伉對面坐下。
衛伉見霍去病神情輕鬆，動作瀟灑，再想到自己這些日子為了陽石公主的婚事，到處奔走，身心俱疲，不由得心中有氣，便出言諷刺道：「看來你和你那知交相聊甚歡啊。」
霍去病聽出了他言中地不善之意，瞇起眼睛，說道：「你監視我？」
「哪敢。」衛昂起頭，說道，「只是在路上碰到了平陽侯。」
「你來找我，有什麼事？」霍去病聽說是曹襄所說，也沒懷疑，只點了點頭，問道。
「是姨娘托我來的。」衛揚了揚手，將一個平安符甩到霍去病身上，說道，「她給你縫地。不然你這破地方，你以為我愛來嗎？」
霍去病看著那平安符，有些怔忡，從他第一次出塞開始，衛少兒每次都會為他縫製一個這樣的平安符。便是如今他破府而出，這個習慣依然。再想到自己這些年來地所作所為，心中不禁有了一點愧意。他開口問道：「我娘，最近身體好嗎？」
「還不錯。」衛俯視著他說道，「她正忙著幫陽石公主籌辦婚事。人逢喜事精神爽，身體自然也好。」
「這樣啊。」霍去病說道，「陛下打算讓陽石公主在詹事府出嫁，想必會讓她很操勞，你替我多照顧照顧她。」
「不用你說，這些年來，我也一直在做。」衛伉冷哼了一聲，說道，「你要真有心，把那雜……把那霍光送走，搬回府中，豈不更好。」
衛伉丟下一句這樣的話，轉身離去。