朝廷派四將軍出征匈奴的消息很快的就送到的彭城李希府上。
「果然是衛青。」李希手中的帛片再度化為了火盆中的灰燼。
「還有李廣。這是他最後的機會了。」陳潛說道，「這次用他想來對於今上來說，也是一次賭注吧。如果他沒有上佳的表現，恐怕……」
「那兩位叔叔覺得，能贏嗎？」李希問道。
「如果是指這一場戰的話，老夫以為，在兩可之間。」陳伏說道。
「哦？！」
「就整體實力來說，我大漢優於匈奴多矣，長久下來必然能贏。但是，這次出兵卻未必，首先，此次是我大漢出關作戰，地形不熟，未知的因素太多了。其次，騎兵初建，這次是他們的練兵場，新兵上陣，恐怕戰事如何要全靠將領的本事了。再次嘛，就是內部的諸侯王的問題。」
「的確。這三個問題裡，未知的因素太多了。」陳潛對他的看法也是很贊同。
「但是，無論結果如何，有一點卻不會改變。那就是，今上已經下定了決心。」李希將頭髮撩到腦後，笑道，「這次和五年前的馬邑之戰不同。馬邑之戰是因為有聶翁壹獻計，實屬偶爾為之。如今這種形勢下，今上在準備了數月之後才出兵，卻可以看出是他深思熟慮過之後的結果。戰端一起，從此天下多事了。」
「呵呵，或者，這正是我們這位皇上想要的結果呢？」陳伏笑道。
「對了，陳叔，今天就先到這裡吧。」李希像是想起了什麼，對著他二人說道，「我想，現在也該是去見見楚王世子的時候，恐怕他現在正著急呢。」
楚王府密室
一閃一閃的燭火映襯出劉注略微有些扭曲的面孔，他的對面是蒙著臉的李希，兩人如此對視而無語已經有一刻鐘時間了。不同的是，這一刻鐘裡，劉注的心中滿是憤懣，而李希則是滿懷輕鬆的等待著，等待著眼前這個聰明的年輕人屈服。
又過了好一會兒，劉注終於懊惱的低下了頭，憤憤的說：「耍夠了吧？把他們都放了。」
「呵呵！」李希笑道，「我想應該是我來問小王爺你，玩夠了沒有？」
「你……」劉注猛的抬頭，瞪著眼前這個一身黑衣，只露出兩雙眼睛的神秘人，咬牙切齒。
「小王爺不必如此，您不顧死活的動用暗勢力對付在下，而且動作如此之大，若被朝廷密探得知，恐怕你我皆死無葬身之地。您還是個孩子，不知死活的玩著危險的遊戲。」李希毫不在意的走到劉注身邊，一揮手，從他懷中拎出一個香囊，嗅了嗅，「千里香。小王爺好手段。」
千里香，是來自於南疆異族的一種異香，通常還有一種專門訓練過的鳥兒來追蹤被這種香氣綴上的人，喚為聞香雀。
「沒有佩戴香囊的人只要和有香囊的人接觸就很容易沾染上此香，只是人鼻很難發現，只有那聞香雀能夠憑借這種細微的香氣一路追蹤。」李希笑著說道，「小王爺初次見我，就將此香囊攜上，可謂用心良苦。倒是我一時不防，險些著了道。」
初次見到劉注的時候，李希的確注意到了他身上那股若有若無的香氣，只是富家子弟身上佩個香囊什麼的是很常見的事情，而且劉注在城裡青樓間素有名聲，興許是在那家姑娘那裡沾染上的，李希初時對此並不放在心上。
「不過，小王爺您太謹慎了一點。如果，那次您立刻就派人來追擊我的話，現在也許已經成功了呢。」
劉注本可以在第一次會面之後立刻命人來追擊他，只是劉注過於謹慎，對於千里香還不是十分信任，所以一直到他們第二次見面之後才命苗人尾隨他，只是那時已經太遲了。劉注心中也是苦笑不已，他何嘗不想如此。只是，當日攜帶千里香只是臨時起意，他也不知道效果如何，不願意打草驚蛇，後來證實了千里香的效用之後，他才在第二次見面之後，命那些來自南疆的異族人去追擊，只是不知道為何會失敗。
李希當然不會告訴他，那是因為，他的不信任傷害了那些異族人的自尊心，所以有人偷偷利用聞香雀跟蹤李希。若只是跟蹤也便罷了，那人竟然還想建全功，偷入了李家設在彭城的暗堂，被李希的手下一舉抓獲，才讓李希發現了劉注的秘密武器。而他的同族人又不敢將此人私自行動的消息告知劉注，在此人被擒之後，劉注府中竟無一人知曉。既然已經識破，李希便將計就計，在第二次被追蹤時，開始誤導劉注的手下，結果便是，劉注暗中處置了彭城裡數個為富不仁的商家，之後才發現自己被人戲耍了。之後，劉注便驚駭的發現，自己原先暗中培植的勢力竟然在不知不覺間被人一網打盡。
「小王爺還是不要太小看影子在楚國數十年積累的實力。」李希不打算告訴劉注他的意外失誤，只是要在劉注心中打下一顆影子的無所不能的釘子，「與影子作對，對楚王府並無好處。楚王裂國封侯已經有70年了，70年中影子經歷了無數風雨，至今在下仍能夠在此與你對話，光憑這一點，就請小王爺三思一下，對付影子的後果。」
事實上，李希並沒有威脅他，只是在陳述一個事實，此刻的楚王府實際上已經不能擺脫隱身其後的李家了。自文帝開始，諸侯王的就一直為朝廷所忌憚，朝中屢有重臣要求削藩，楚王府在這種情勢之下，不大不小的受到了影響。第三代楚王劉茂還因為承受不了這種壓力，起兵造反過。當時，若不是李希的祖父念著當年與劉禮之父的一點情意，替他暗中運作，楚國也許早就和吳國一樣被除國了。經此之後，楚王府實力大損，做事也不免畏首畏尾，倒是李希家族接手了許多原楚王家族的暗中勢力。因為第四任楚王劉禮原非王府世子，對於這些私底下的事情自然是不知曉的，而劉茂戰敗自殺，根本來不及交代這一切，所以李家的這番做為根本無人知曉。楚王府的暗中勢力，本就是第一任楚王劉交為了將來子孫們的退路而秘密設立的，只是第三任楚王劉茂實在是個草包，不但沒有善用這些勢力，反而便宜了李家。失去了這些暗勢力的楚王府，只能有那些明面上的封地，財產，加上他們的前科以及皇帝的嚴密防範，竟然再也不能建立起自己的暗中班底，生死操之人手，從此是真正的只能安心當個學養高超的王爺。
「在下倒是很驚訝，小王爺能夠在朝廷和在下的雙重監視下，找到這麼些有用的幫手呢？」李希看著眼前這個年輕人，被面巾遮蓋的臉上露出了讚賞的神色，「只不過，如果小王爺不打算和朝廷做對的話，還是不要再想著討回那些人了，免得為自己和王府，招來殺身之禍。」
「……」劉注仍然是沉默不語。
李希繼續說道，「在下和您的父親一直合作的十分愉快，我想即使您繼位以後，這種合作關係還是可以繼續下去的吧？事實上，即使您查出了在下的身份，在下也有把握在您動手之前，借用朝廷的名義，名正言順的除去楚國。雖然歷代楚王都算是賢明，但是，家大業大，總有不乾淨的時候，在下只需一封密信，就可以令楚王府滅族，不知道您信是不信？」
「夠了！」劉注終於出聲了。
「只是，能不到那一步的話，在下還是不想走。」李希露出了笑容，知道劉注離屈服已經不遠了。「小王爺，影子雖然會為了自身的大局，而讓楚王府幫我們做些什麼，可是從來也不會損害楚王府的利益，不是嗎？」
「先生，你贏了。什麼都別說了。」劉注不能不屈服，他不願意為影子所牽制，恐懼的就是這個神秘人有一天會對楚王府不利，更甚者是恐懼影子有一天會利用楚王府對抗朝廷，因為這種不為人注意的暗中勢力，才是最危險的。但是，現在，李希明確的告訴他，如果劉注繼續下去的話，那麼他立刻就能夠讓楚王府萬劫不復，他還能做什麼，說什麼。自己苦心孤詣所培植的暗中勢力，在這段時間的較量中，已經被李希以引蛇出洞的方式一一打破，如今已經沒有本錢和人家叫板了。
「小王爺放心，您還是小王爺，在下也永遠只是影子。如果，楚王府有什麼疑難，在下也會竭盡全力幫助您的。」李希向劉注鞠了一躬，這是和解的標誌。
劉注知道，自己除了重複自己祖輩父輩的老路之外，別無選擇。他垂頭喪氣的想著，終究不能改變什麼啊。不，從他生為楚王世子就注定了這一切，身為宗室，在這個時代，如果太突出了，只會為自己招來災難，自己不是早就知道了嗎？只是，還想著希望做一個有做為的藩王。如今證明，只是一個夢啊。
「小王爺如果已經放下心結，那麼就請早立王妃吧。龐家小姐，是個很不錯的對象。」李希看著劉注，知道這是最後一擊的時候了。
劉注駭然的抬起頭，看著不動聲色的李希，說不出話來，龐家小姐龐語，是他傾心多年的人。只是，他不願意自己家族連累到她，更不願意讓她成為自己被影子所控制的弱點，所以一直躲著她。沒想到，還是會被發現了。
「小王爺，不必如此。在下只是想告訴您，影子還不屑於靠威脅一個女人的性命來讓你合作。對影子來說，人的感情是可以變的，只有利益才是最可靠的。」李希笑著說道，「至於，小王爺擔心的事情，那也大可不必。要知道，對影子來說，一個諸侯王，比一個朝廷的刺史好合作得多，畢竟後者，可是會引來朝廷大軍的。所以，只要楚王府沒有過於出格的行動，影子是不會捨棄王府的。」
家族，愛情全都在人家掌握之中，還能再說什麼呢？劉注苦笑著點了點頭。
「馬邑軍後五年之秋，漢使四將軍各萬騎擊胡關市下。將軍衛青出上谷，至龍城，得胡首虜七百人。公孫賀出雲中，無所得。公孫敖出代郡，為胡所敗七千餘人。李廣出雁門，為胡所敗，而匈奴生得廣，廣後得亡歸。漢囚敖、廣，贖為庶人。」
十數年後，當一個叫司馬遷的男子在記述這年秋季的歷史時，寫下了上面這段文字，這是後來的漢大將軍衛青的第一場勝利，這場戰爭也因為他而名載史冊。但是，對於身在遼東城的人們來說，匈奴和漢朝對他們都還十分遙遠，他們現在所關心的不是這些，而是一場發生了僅有數個時辰的可笑叛亂。
事情很簡單，十幾個不甘平庸的工匠打算發動叛亂，想要取代陳嬌和高利成為遼東城這片樂土的主人。但是，卻被一直暗中監視他們的李希手下的暗衛抓獲，交給了陳嬌。現在，城裡所有的人都在觀望，而陳嬌卻不知道該如何處置。高利的意見很簡單，是這個時代的人所能提供的最標準的答案，全部處死，最不濟也得趕出城外。但是陳嬌不能接受這種處理方式，因為在她看來生命寶貴，所以只能先把那些人全都關押起來。
「到底應該怎麼辦呢？」陳嬌獨自坐在房內，心中鬱悶，她身旁是保護她安全的幾個侍衛。因為叛亂時，那些人曾經有挾持陳嬌的打算，所以事後在莊昕的強烈要求下，陳嬌答應了為自己選擇幾個侍衛。當然，這些人都是從李希派來的暗衛中選取的。
「小姐，巳時了。」沈清低下身子提醒道。沈清是陳嬌身邊的侍衛之一，事實上，他也是李家收養的孤兒之一，能力卓絕，所以被李希派到遼東城裡，負責陳嬌身邊的一切安全事宜。這次的叛亂就是在他的指揮下平定的。
「啊，知道了。」陳嬌立刻站起身子，走到門外，將熬得差不多了的中藥倒出，小心的裝好，端著它向自己房間的反方向走去。
「韓先生，吃藥了。」陳嬌一如之前數日，進門說道。
房中躺著的正是韓墨，他身穿白色儒士服，神情有些疲憊，但卻優雅依舊。他嘴角含笑的看著陳嬌走到自己面前，靜靜將手中的書卷放下，直視著面前這個女子。如果說這場叛亂帶來了什麼好的變化的話，那就是拉近了陳嬌和韓墨之間的距離，之前這二人彼此注意，但是卻互相保持著距離。但是在這次的叛亂中，由於沈清一點小小的失誤，使得陳嬌的生命險些受到了威脅，在關鍵時刻是韓墨救了她的性命。所以現在，韓墨被陳嬌硬留在城主府療傷，而陳嬌則是日日服侍。
「小姐，似乎有心事啊？」韓墨面不改色的將陳嬌端來的苦得不能再苦的中藥喝完，發現陳嬌心神不屬，便開口問道。
「其實也沒有什麼。」陳嬌經歷過這次的變動之後，對於韓墨的警戒心大為下降，畢竟韓墨也許對她有些想法，但是在生死關頭卻能夠捨命救她，這或者是韓墨認同她的一種標誌吧。原本不願意對韓墨袒露自己的心情的陳嬌，歪著腦袋想了想，韓墨是遼東學堂裡面，除了陳嬌之外最受歡迎的人，因為他上的歷史課十分有趣而且生動。陳嬌自己也曾經繞有興致的去旁聽過，因此她確定韓墨是個很有見識的人。
為什麼不聽聽他的看法呢？陳嬌產生了這種想法之後，立刻付諸行動。於是，她將事情說了一遍，問道：「韓先生覺得到底應該怎麼善後呢？」
「我以為高兄已經說的很清楚了。」韓墨一開口，陳嬌就覺得自己問錯了人，原來又是一個和高利有相同想法的人啊。「不過，陳小姐難道有不同的想法吧？」
「我，我是覺得不應該這麼輕賤人命。」陳嬌聽到這個不過，心中又有了希望。
韓墨有些驚訝的看著陳嬌，他的表情倒讓陳嬌以為自己說錯了話。
「怎麼了？」
「沒什麼，我只是沒有想到，陳小姐竟然會有這樣的想法。」韓墨對陳嬌笑了笑，這舒緩了陳嬌的緊張情緒，「陳小姐知道荀子嗎？」
「孫卿嗎？」
「正是。荀子有人性本惡說。陳小姐知道吧。」
這些學過中國歷史的陳嬌當然知道，荀子的人性本惡說可是諸子百家中的一個另類得很的學說。陳嬌從前就一直是人性本惡說的信奉者。
「家父曾經是墨門學徒。所以，給我取名墨字。」韓墨輕輕說道「墨家脫於儒家，和儒家一樣都主張人性本善。我自幼由父親教導，但是我卻不相信墨儒兩家理論的這個根本。我自幼所見的事實告訴我的是，強之劫弱、眾之暴寡、許之謀愚、貴之敖賤本才是人之天性。我以為，人性就如同流水一般，若無河渠引導，就會肆虐慢漫，最後消失於荒原之中。」
陳嬌靜靜的聽著韓墨的話，看著他一貫平靜無波的眼眸中散發出一絲神采。
「陳小姐，你不欲取人性命，是你心善。但是，從你建立遼東城的那一刻起，這個城裡的事就不是你一個人的事了。你和高兄的管理方法本就寬鬆，如果你不對這件事情進行處置，那麼遼東城就是一條失去渠道的河流，終有一天會被日光曬乾的。」韓墨意味深長的看著她，「人，為自己做過的事情負責，這是理所應當的不是嗎？」
「這……」
「城中諸人本就無稅無役，陳小姐與高兄除了帶他們來此，還為他們準備好良種與食物。平日從不立律法管束，這已是大不妥。說句實話，若是不是高兄與陳小姐這般管理，他們也未必會有這個取而代之的野心。陳小姐雖沒有開城為主的想法，如今卻已經成了事實。所以，在下以為，此事過後，陳小姐的一些想法，恐怕要好好調整。」
陳嬌看著眼前這個文弱的年輕人，心中漸漸冷了下來，因為她無法反駁。來自現代的她自然知道，無規矩不成方圓的道理。如今的遼東城，既然已經真正成為一座漢朝治外的城池，那麼她現在就不能再放任它了，要好好為它的將來打算。想這次這樣的煩惱，她真的不想再有了。也許，真的應該要改變自己對待這座城池的態度，徹底斷絕某些人的想念吧。
當陳嬌開始有了這些自覺之後，她開始思考遼東城的未來。遼東城的北方是匈奴左庭管轄所及之地，西邊則是漢朝的轄地，東方還有衛氏朝鮮。匈奴和漢朝自然是強國中的強國了，萬萬不能得罪，好在他們兩國的這場戰一時半會還打不完。現在唯一要謹慎對待的就是朝鮮了。陳嬌記得這個朝鮮似乎曾經和漢朝不和過，記得以前歷史書上的地圖裡，西漢版圖是包括現在的朝鮮半島的大部分地區的。也就是說，將來朝鮮和漢朝之間會有戰爭，那麼最遲到那個時候，遼東城就會被漢朝注意到，既然一早就知道朝鮮是必敗無疑，那麼該投靠誰自然是清清楚楚擺在眼前的事情了。現在，遼東城要做的事情很簡單，就是好好的保護自己。萬一什麼時候，這三方面有任何一方提早注意到遼東城，那就危險了。
想定一切之後，陳嬌就立刻開始動手準備，一反過去的懶散。所有參與了這場叛亂的人，一律罰為下民，地位比城裡所有的人低一等，由莊昕餵他們吃了一種藥物，確保他們除了幹活，不會再有力氣逃跑。原本按照陳嬌的想法是，將他們驅逐就可以了，不過無論是韓墨還是莊昕都極其反對，因為遼東城的存在對於外面的人來說還是一個未知的事情，如果這些人心懷怨恨的離開，引來敵人，這座毫不設防的城池如何抵擋。所以妥協之後，就得出了所有參與叛亂的人都貶為下民的結論。好在參與的人都是一些獨身沒有家庭的人，沒有孩子跟著受累，不然陳嬌還真下不了這個決定。孩子們還是照常上課，陳嬌從幾千人中挑選了一些年輕力壯的青年人，將他們組成護城隊，日夜在城裡巡防順便負責治安問題。並且讓高麗通過他從前的關係，從商人那裡買些牛馬來。牛自然是用來耕種的，馬匹卻分成兩部分使用，一部分是給護衛隊，一部分卻送到了學堂裡，給那些孩子們。
為什麼要給孩子們買馬？對於這個問題，陳嬌自己也覺得很奇怪，這是負責學堂武術課的李磷的要求。基於術業有專攻的原則，她也沒有多問，反正李希給了她很多銀子，買就買吧。
不過從她做出決定的這一天開始，陳嬌就變得很忙很忙了。因為，她開始意識到高利也許是個很優秀的商人，很優秀的商業管理者，但是他絕對不適合當一座城池的管理人員。因此，她開始遵行「自己動手豐衣足食」的原則，親自過問很多事情。在這個過程中，陳嬌開心地發現，韓墨是一個超級好用的幫手。在韓墨真正去除了對陳嬌的猜疑之心後，他真正成了陳嬌的好幫手。很多時候，都是陳嬌提出一個看法，韓墨幫助她將一切真正落實下去，並且把其中不恰當的地方改正過來。
在這期間，陳嬌讓高利帶人去了後世大慶油田所在的地方一次，帶回了十多桶原油，小心的儲備在城主府中的地下室裡。事實上，當陳嬌向高利下這個命令的時候，她心中也是七上八下的，未經處理的原油是十分危險的東西，稍稍有點火星可能就會引起燃燒爆炸，所以事情陳嬌千叮嚀萬囑咐，千萬不可以點火，幸好高利不負使命安全的把這些原油帶了回來。而且隨之而來的還有東北特有的許多特產，後世大慶油田所在地方現在是衛氏朝鮮的領地，這個時候的很多東北特產還不為漢朝人所知。高利是抱著好奇的心態，每樣都買了一點回來，但是卻讓陳嬌吃了一驚，人參、鹿茸、貂皮、木耳、蕨菜、薇菜、元蘑、榛蘑、榆黃蘑、松籽、山核桃等舉不勝舉。當陳嬌將它們的用途一一向高利說明之後，陳嬌覺得自己都可以看到高利面具下的雙眼變成¥的形狀的樣子了。不消說，在高利的大力運作之下，這些東北特產開始源源不斷地向關內輸入，而遼東城則靠此項貿易發了大財。但是凡是有利必有弊，他們這個本來很小的城池也因此提早被人注意到了。