上任十日有餘，終於能為百姓為朝廷幹了件利國利民的事，心裡也是美滋滋的，除了馮天培一流的官員們仍沒有償還庫銀外，庫銀償還已有六成之多，總算能喘口氣，歇歇了！剩下的那些不知實務者，本巡撫大人定要狠狠地整治他們不可，讓他們以為抱著馮天培這顆大樹就可以後顧無憂，就可以跟老子做對了，有你們哭的時候。
在榮任巡撫的第一天，劉銘祺就暗自下定決心，憑借自己穿越者和在世秀才的相結合的優勢組合，定能將衰落腐朽的大清在他的手裡得以改變，亂世出英雄，衰世出強人，大道理不必多說，說點小道理的話：重於泰山也是活，輕於鴻毛也是活，總之人活著總得幹點什麼，幹點有益於國家有益於人民的事，方才無怨無悔。
日落而歸。秀娘一見老爺回府，幾乎是打發掉了所有的丫鬟僕人，依舊像以往一樣伺候著劉家大老爺。命運的改變，並沒有改變秀娘的純真善良乖巧可愛的本性，還有對劉銘祺刻骨銘心的的愛和依戀。
說來也怪，秀娘自從入住劉府後，這些個丫環僕人們，整天和秀娘一塊有說有笑的，從來不見秀娘有一絲巡撫夫人的架子，大概是貧苦階級出身的原因吧！但若是劉大巡撫回府，府內氣氛便瞬間變得莊嚴肅立起來，丫環僕人頓時都變得規規矩矩，尊卑有章。劉銘祺顯然不希望秀娘總是和僕人丫環們在一起沒有尊卑之別，畢竟傳出去有失自己巡撫大人的臉面。
劉銘祺一頭載在秀娘的香榻之上，全身的骨頭跟散了架似的，酸痛酸痛的。那位老友問了，兩口子難道分居了不成，怎麼變成『一頭載在秀娘的香榻之上』了呢？其實不然，劉大巡撫上任以來，殫精竭慮、日理萬機。除了將主要精力用來對付查辦庫銀之事外，還有一大堆繁雜的日常實務急需他親自審閱處理，時常忙至深更半夜，因怕打擾秀娘休息，於是衙門的辦公房，劉府的書房，全都搭了床便與休息，故而居住地點時常更換的緣故。
溫柔體貼的秀娘見他一臉疲憊，打心眼裡心疼，委身坐在床邊，忍不住噘著小嘴怨怪道：「老爺近日過度操勞，人也瘦了許多，更不像以前那樣常說笑給秀娘聽了。」
酥軟蓬鬆的軟榻更是讓勞累一天的劉大老爺欲昏欲睡，兩個眼皮瞬間黏合在一起，嘴裡哼道：「等到了晚上，老爺再講好多好多的笑話給秀娘聽，乖！」說完，翻身愜意地抱起秀娘的香枕，沒說幾句話就酣然睡去了。鼻孔裡傳來一股幽幽的香氣，更讓人無法抗拒軟榻之脂粉的濃香對精神上的催眠。
秀娘見劉銘祺睡得香甜，不忍再多打擾，於是，起身輕手輕腳地脫掉老爺的靴子，放在床下，轉身悄悄離去。
……
劉銘祺小憩半刻，當他睡足睜眼的時候，天已經黑了。見自己孤身躺在秀娘的床上，口水洇濕了一大片，這才想起回府後的情景。
窗外夜色濃濃，估計時辰是在晚上七八點的樣子，劉銘祺長長地伸了個懶腰，理了理官袍，大步走出了房門。
「見過老爺！」踏出房門的腳還沒落地，便聞聽左右兩旁傳來真嫩的尊侯聲，劉銘祺心裡一怔，見門外兩個長得頗為相似的小丫環手裡提著通明的燈籠傾身頷首，隨即又平靜了下來。官宦人家的丫環各個長的相貌端麗，有模有樣的，儘管是卑微地低著頭，但在***的反襯下，更顯得格外俊秀。不過就是這年齡看樣子比秀娘還要小上一二歲。
劉銘祺哼了一聲，每每看見這些礙眼的僕人丫環還是覺得有些彆扭，可能是過慣了和秀娘二人世界的緣故。自從住進劉府以後，只有在就寢同床時，才能和秀年坦誠相見外，其餘的時間都是端著老爺的架子，不能和秀娘像以前一樣，如膠似漆的過日子。不過這兩個小丫頭給劉銘祺的感覺卻顯得不是那麼礙眼，而且是越看越順眼。
兩個小丫頭一前一後，步履輕盈，小心翼翼地為巡撫大人秉燈引路。劉府宅邸拿現在的測量單位估算的話，包括馬廄，後花園，前堂衙門，等配套設施在內，佔地面積足有一千五百畝之大。府內佈局嚴謹，主次分明又富於變化，設計精巧，景色宜人。古樸雅致的房屋建築內迴廊接連，拱門相通，遊走其中，妙不可言。巡撫大人住的地方，當然是康襄城的百府之首，百園之園。從巡撫夫人的寢房到飯廳，那也是有一段相當遠的距離。
一路上就這麼干走著，劉銘祺不由得覺得異常沉悶。便主動開口笑道：「你們兩個是新來的吧？叫什麼名字啊？在府裡具體幹些什麼事呀？」
兩個小丫環身子一緊，平時見慣了劉大老爺的威嚴之勢，冷不丁地見他發笑，著實有些害怕。
走在前面的丫環壯著膽子，微聲回道：「奴婢叫玉兒，在老爺身後的是我的妹妹，她叫嵐兒。我倆都是夫人房裡的丫環。」
之前，便聽秀娘提起過，曾在城中無意間遇到一對父母雙亡的女娃，被其狠心又無德的叔叔賣到妓院做細工，後來，秀娘惜她們可憐，便各花了五十兩銀子，買回府上做了她的貼身丫環。
劉銘祺點了點頭，道：「好名字，是夫人取的嗎？」
「是的，老爺！」小丫環的聲音脆甜脆甜的，直鑽心窩。
「嗯，伺候好夫人，老爺重重有賞！」
「謝老爺，奴婢伺候夫人是應該應分的，不求老爺賞銀！」
劉銘祺心中一蕩，暗道：「呦，沒看出來，小小年齡不求賞，不求銀，看來秀娘真的很有眼光，挑了這般好的丫環在身邊！」
閒聊幾句，氣氛緩和了許多，轉過池塘假山，院落亭閣，方才來到飯廳。
秀娘一見老爺進來，忙起身招呼道：「老爺，飯菜都有些涼了，我已經吩咐廚房，讓他們再重熱過後，再端上來。」
劉銘祺不好意思再麻煩秀娘張羅，笑呵呵地道：「算了，時辰也不早了，將就一口便是，夫人也都等急了吧！。」
秀娘連身答道：「不急，不急，老爺在衙門裡廢寢忘食地處理公務，都不曾急惱，秀娘閒在府上豈有急惱之理。」
飯菜很快被廚子們端了上來，秀娘聲音柔嫩，不失莊重地沖身後的丫環僕人吩咐道：「你們都下去吧！老爺有我伺候便可。」
「是，夫人！」可能是秀娘身邊有個大公老虎的緣故吧！奴僕丫環們頭也不敢多抬一下，屈身應了一聲後，紛紛退下。
大宅門有大宅門的規矩，所有的家奴均要等老爺夫人吃完後，才敢在管家的命令下方可在灶房用餐。今晚，張管家外出採購家用，一時不得趕回，見她們還餓著肚子守等在此，秀娘於心不忍，才藉故打發她們先下去填飽肚子，再行伺候。
餐桌上滿滿騰騰地擺放著大盤小碗、八葷八素，香味迂迴，令人生津。十幾樣各色菜餚加上一壺老酒，搭配得當，這桌飯菜與康襄城的百官府上的菜餚相比，算是再簡樸不過的了，若是跟前任趙度比起來，那更是少的不能再少。
滿桌的雞鴨魚肉，對於過慣了簡樸生活的秀娘來說，也算是極度的奢侈了，平時若是劉銘祺不在家，秀娘時常和丫環們僕人們一道吃些簡單的飯菜，只有老爺回府才如此奢侈地安排廚房多增幾道老爺愛吃的飯菜。
「餓了吧！讓秀娘久等了。」劉銘祺夾了一塊秀娘愛吃的雞針放在她的碗裡，微笑著道。
「老爺未吃，秀娘哪有胃口吃呢！老爺日理萬機，操勞公務，平日裡便少見老爺的身影，秀娘多陪陪老爺共餐，也是應當。」善解人意的秀娘溫婉笑道。親手給劉銘祺滿滿地斟了杯酒。
劉銘祺心頭一陣欣慰，男人嗎？在外面吃點苦算什麼！能得到老婆的理解和才是最重要的。
夫妻間的恩愛，往往是傾訴苦衷的最好對象，眼下飯廳裡沒有旁人，夫妻之間更無太多的避諱，劉銘祺飲了杯中酒，不由歎了口氣道：「沒有功名的時候求功名，有了功名反倒被功名所累，做人還真挺不容易的！」一副秀才口氣的劉銘祺道出了人活一世，難免遇到這樣那樣的苦衷。
秀娘會心地笑道：「能者多勞嗎？古人不是說過：天降大任於斯人也，必先苦其心志一類的話共勉之。老爺如今已是揚眉吐氣，苦盡甘來。為國為民，縱有千般委屈，老爺也都要扛下去。老爺肩上扛的是大清的江山社稷，扛的是黎民百姓的疾苦。扛的是世人對老爺的敬仰和期盼。」
聽後，劉銘祺豁然開朗，嘖嘖暫道：「小女子也能講出這般大道理，看來老爺身為巡撫大人卻沒有秀娘這般見識，慚愧呀！」
秀娘面呈微紅，頷首道：「老爺過獎了，人家現在可不是小女子了，既然是巡撫夫人，當然就要有巡撫夫人的見識嘍！」
「好一個巡撫夫人的見識，老爺我敬你巡撫夫人一杯！」說完，劉銘祺馬上給秀娘斟了杯酒，先乾為敬。秀娘隨後也跟著喝乾杯中酒，不勝酒力的秀娘掩面輕咳數聲，小臉漲的紅撲撲的。
秀娘那一張巧嘴只把自已感動的熱淚盈眶，忍不住心中一痛，哀傷道：「話又說回來啦！秀娘為老爺吃苦了！老爺時常因公務繁忙冷落了秀娘，而秀娘不但不怨怪並且深明大義，老爺深感自責。命運多捉弄人，老爺父母死的早，秀娘從小又是個孤兒，身邊又沒有親戚姐妹往來，獨守府內，難免淒苦。老爺如今功成名就，若是能幫秀娘尋回骨肉親人，那該有多好啊！」
秀娘淡淡一笑，柔聲道：「秀娘有老爺依靠，本是福中之福，老爺儘管宏圖大展，不必牽掛秀娘，府中的丫環僕人們足夠秀娘與其閒聊解悶。雖說秀娘不知道生身父母的下落，想必他們也是一時無奈，才將我丟棄，秀娘並不怨怪他們，人各有命，秀娘已知足！」
劉銘祺神情肅然道：「秀娘通情達理，倒讓我這個做老爺的難辭其咎！假若有一天老爺脫去官袍，便帶你到京城而居，與老爺共享榮華富貴！」
秀娘接口道：「秀娘一直以清貧為樂，並不希望與老爺一同沉浸榮華富貴之中，恕秀娘多嘴，老爺擁得萬貫家產，自當多行善事，廣散金銀，名垂青史，為好。」
劉銘祺強顏一笑，說道：「老爺我是個多餘的過客，名垂青史就不必了。即使要將手中的無數金銀散盡，也夠老爺折騰幾年了。若是能將那藏金圖所示的寶藏再挖他兩處，這一輩子施財施德都施不完嘍。」劉銘祺頓了頓，繼續說道：「秀娘還記得那個死去的和珅嗎？他這一輩子禍國殃民，貪財斂財，結果呢？不得好死。老爺這一輩子利國利民，捨財散財，只求心安。」
「老爺能如此著想，那豈不成了救苦救難的觀世音轉世嗎？」秀娘邊說邊咯咯笑了起來。
夫妻倆其樂融融地吃過晚飯，玉兒嵐兒手捧托盤遁進房內，穩穩地將托盤放在桌上，玉兒向前一小步，輕聲道：「老爺喝茶！」跟著嵐兒也向前一小步，道：「夫人喝茶！」
劉銘祺趁著屋內明亮的燈光，忍不住多打量了幾眼，暗歎道：「怎麼清朝的妮子都跟畫上描下來似的，肌膚細膩光滑的不得了，揉一揉都能擠出水來。秀娘這朵紅花再有這兩片綠葉襯托，更加顯得艷麗四射。」
劉銘祺不好緊盯著玉兒嵐兒的臉蛋兒不放，畢竟自己在秀娘眼裡「正人君子」的形象不能詆毀，急忙目光一轉，讚道：「這兩個小妮子即懂事又勤快，。夫人好眼光啊！」
秀娘說道：「她們都和秀娘一樣是個苦命之人，因此對她們頓生憐惜之情，一直都把她們當作自己的妹妹一樣來看待！只是……」
「只是什麼娘子直說！」
秀娘又道「只是張管家跟我說，要是老爺同意的話，他想娶玉兒嵐兒兩姐妹其中一位做內人，不知老爺是否有此意？」
劉銘祺一聽，威道：「什麼？混賬的東西，兔子還不吃窩邊草呢？小丫頭這般年幼，他也忍心給糟蹋掉！」劉銘祺這怒可算是發的莫名其妙，人家秀娘不也是這般年幼嗎？更何況清朝的女子大多十五六歲嫁人為妻，也不是件什麼稀罕的事。難道是在打玉兒嵐兒的歪主意，還是有其他緣由，就不得而知了。
秀娘一時難懂，幫腔道：「張管家說，是老爺曾親口許諾過，要給他娶一門親事。」
劉銘祺哼道：「這個，啊！嗯，當初老爺是跟張管家提過，等有機會遇見合適的女子，自會考慮給他成婚的。不過，玉兒嵐兒絕不可以，兩個花骨朵一般的妮子，哪一朵都不能插在他那陀牛糞上。」
秀娘見劉銘祺嚴詞拒絕，也不好再說什麼！只好說日後讓張管家在多尋尋，尋個合適的良家女子做妻之類的話。
晚上多飲了幾杯酒，覺得房內悶熱了許多，劉銘祺吩咐僕人在庭院中掌亮房燈，與秀娘一道在庭院中的涼亭內乘涼避暑，又吩咐僕人將他在府衙帶回來的椰子拿給秀娘嘗嘗鮮。
張管家置辦完家用回府，快步來到涼亭，當著老爺夫人的面匯報府內的日雜實務。過了一會兒，秀娘便借口蚊蟲侵擾的緣故，提前回正房休寢，女孩子嗎！總歸心細些，晚上自當要陪老爺，總該將自己洗漱打扮的漂亮些才行。