劉銘祺被帶到駐紮在東門教弩台清兵集訓大營。同剛抓來的壯丁們一同分到了兌字營，很快便有人送來軍服，佩刀，靴子，加上一頂形同鍋蓋的帽子。
劉銘祺穿上清兵的衣服後，上下看了看，除了袖子長了點外，其他的還蠻合身的，衣服的胸前背後分別繡上一個大大的「勇」字，劉銘祺一臉不屑，不禁心裡暗暗自嘲道：「勇個屁，雞都沒殺過一隻，何談勇也。」
史載「兵「是清代國家的常備武裝力量，包括八旗軍和綠營軍。八旗軍為滿兵，綠營兵則是為彌補滿軍的不足又建立的漢人組成的漢兵。這種軍隊以綠旗為標誌，以營為建制單位，故稱綠營兵，也叫綠旗兵，簡稱營兵。八旗軍同綠營兵雖然使命相同，都是保家衛國，但主次不同，朝廷倚重不同。按定制：八旗兵大部分衛戌京師，為國家精銳部隊，掌管京師安全；綠營兵則遍佈全國各地，數量要比八旗兵多幾倍乃至幾十倍。通常影視劇上浩浩蕩蕩的大軍都是綠營兵。
史載「勇「也是兵的一種。雍正，乾隆朝後遇有戰事，若八旗和綠營兵不足用，則就地取材臨時招募的軍隊，戰事完了後立即解散，不是國家正式的軍隊，即就是戰事有功的也不久留久用。
「集合。」隨著一聲哨響，一位千總穿著的人站在帳門口高聲吼道。剛換好軍服的壯丁們忙忙慌慌地一個跟著一個的往外跑，壯丁們的心理大都是抱著聽天由命的打算，摸著石頭過河，只能走一步是一步了。
「後面的那個酸秀才，說你呢，快點，磨磨蹭蹭的像個娘們似的。」千總一臉的冷氣，指著手忙腳亂的劉銘祺催罵道。長這麼大，還沒人敢在劉銘祺的面前吆五喝六的，今朝不同往日，人在屋簷下不得不低頭啊！
劉銘祺從未當過兵，也不懂兵營裡的規矩，從古至今，當兵人所必須具備的令行禁止、雷厲風行的作風，在他的身上一點都沒有。這幾年，大清兵雖然懶散渙散，作風稀爛慣了，不過這次匪寇來襲，清兵個個如同投進沸水裡的青蛙一般，頓時肅整了軍風軍紀。誰都知道平時多流汗，戰時少流血這個理，說白了就是平時不嚴酷訓練，戰時就難免死翹翹。
劉銘祺戴上鍋蓋帽，拎著長矛，急忙跑到帳門前的地點集合，學者老兵的模樣，昂首挺胸，目視前方，挺站在隊伍的最後一排。千總抬眼掃了一圈剛剛集合起來的隊伍，（約有三四百人的樣子）扯著公鴨嗓子吼道：「立正，向右看齊……向前看。」然後，躬身向隊伍一側走去，劉銘祺在隊伍後面踮著腳，伸長脖子，望了望，原來隊伍的一側還站著幾位大人，雖然他對清朝的軍隊編制一毫不懂，但能猜到的是，肯定都比千總大得多的大官，其中一位大人滿臉威嚴，派頭十足的樣子，估計官職不小。
千總恭恭敬敬地走到那位大人的面前，微言道：「總兵大人，兌字營剛招募來的新兵集合完畢，請您訓話。」
總兵大人微微的點了點頭，甕聲甕氣地說道：「新兵操練，任務艱巨，看士兵們操練的頻繁程度取決於戰場上勝敗，贏得剿滅匪寇的最後勝利。趙千總，辛苦你了。」
趙千總立即頷首回道：「謝大人關心，小人不辛苦，都是小人應該做的。」
在趙千總的陪同下，總兵大人邁著方步檢閱起這些精神面貌並不飽滿的隊伍。時不時地停下腳步，伸手扶正壯丁們頂在頭上的帽子，理一理滿是皺折的軍服，充滿了人情味，給人的感覺完全不像抓壯丁時的野蠻，壯丁們傻傻地望著眼前這位和藹的總兵大人，不由得投去了異樣的目光。
好一個總兵大人，竟懂得收買軍心，從這一點上，那個趙千總要想爬到他這個位置，恐怕這輩子都夠嗆。
總兵大人和趙千總兩人走到隊伍前方的位置停了下來，趙千總乾咳了兩聲，仰著頭喊道：「你們都給我聽好嘍，從今天起，你們就是兌字營中的兵啦，我們要奮勇殺敵，效忠朝廷，效忠皇上，將這幫蓄謀造反的匪寇一網打盡，有來無回。下面，請孫大人訓話。」看趙千總那勁頭，拿五做六的德行，無非是想在上級領導面前表現表現，留個好印象，以後有機會時，領導會優先提拔他也說不定。
「哈哈……」總兵大人話未出口，先是一陣大笑，接著說道：「訓話就不必了，我今天是來和大家拉拉家常的，我先自我介紹一下，我叫王世長，是咱們兌字營的總兵，加上旁邊那幾位副將大人、都司大人、守備大人一起，咱們都成了共患難的生死兄弟……此次匪寇來襲，非同小可啊，唯有用我們的鮮血和頭顱來換取我大清子民的太平，只要蕩平匪寇，重致太平，剿匪告捷之後，我保證讓你們都能過上好日子，天天有肉吃，天天有酒喝……」
聽著王總兵沒完沒了地在那吐唾沫星子，站在隊伍後面的劉銘祺實在是忍受不了這種長時間的語言轟炸，就跟一隻蒼蠅，不，是一群蒼蠅在你耳邊嗡嗡嗡的叫個不停，讓劉銘祺一忍再忍最後到忍無可忍的地步。劉銘祺在隊伍裡開始東張西望，左顧右盼，完全不理會總兵大人的戰時動員報告。
望著望著，劉銘祺不由得噗哧笑了起來，只見身邊的壯丁們，高高矮矮，胖胖瘦瘦，年齡上也是大大小小，簡直可稱之為史上最牛的雜牌軍，這要放在後世恐怕連預備役都比不過。
劉銘祺東一眼西一眼的在那裡打發時間，正當他無所事事，憋得難受的時候，忽然眼前一亮，突然發現離他不遠處，一個熟悉的身影出現在他的視野中，「小寶！」劉銘祺意外之下，竟叫出聲來。
那人聽到有人喊自己的名字，偷偷回頭張望，同樣感到極為意外，當即驚詫道：「劉公子？你……你怎麼也被抓來了呀？」那人正是前幾日在老槐樹下一別，多日不見了的張小寶。
「一言難盡啊。」劉銘祺皺著眉頭，苦著臉回道：
「公子你怕不怕啊？」小寶壓低聲音問道。
「怕什麼？大不了就是一死。」劉銘祺說的灑脫，做出很無所謂的表情，同時也希望能感染到小寶，懂得生死有命的道理。灑脫其實是一種人生態度,一種超然於結果,超然與一幫物質,超然於普通人的態度。用一種平和的心態看待世間。
「劉公子都不怕死，自己的命又值幾個錢！」小寶略顯心安，接著又忍不住大倒苦水起來：「公子，跟你說啊，我已經被抓來兩天了，這裡面苦著呢？除了吃飯睡覺，每天都要操練……」
正這時，隊伍前面的趙千總一聲威怒，「此有此理，是誰在隊伍後頭竊竊私語啊？」小寶話說半截，噎在那，嚇得臉色都變了。
國有國法，軍有軍規，藐視軍紀，觸犯軍規，搞不好要受罰。
,
劉銘祺怔了一怔，爾後隨機應變地指著小寶大聲道：「報告千總大人，是張小寶在說話？」善於隨機應變，往往會使事情逢凶化吉。
小寶哭喪著臉，偷偷望了劉銘祺一眼，心想：公子呦，您不關照我就算了，您乍把我說賣就賣了呢？
趙千總聞聽過後，斷然揮手道：「總兵大人在訓話，爾等膽敢在下面竊竊私語，把張小寶拉出去，痛打二十大板。」
「報告大人，為什麼要打板子呢？難道他背下裡說總兵大人的話，說錯了不成？」劉銘祺聲音洪亮地問道。
「你……」趙千總正欲發作，一旁的總兵大人抬一抬手，讓他不必多言，暗示意他要沉著冷靜，不要遇事那麼武斷霸道。
「你說說看，張小寶都說我什麼啦？」總兵大人給劉銘祺遞了個眼神，示意他說下去。
「報告總兵大人，他說總兵大人您英明神武，氣宇軒昂，體貼士兵，勝似親人，將來跟著總兵大人一定會光宗耀祖，出人頭地。報告完畢。」劉銘祺當場從容不迫地編詞造句恭維奉承的功夫堪稱一絕。
「說得很好嘛！這樣會說話的兵也要被打板子，豈不冤枉了他了嗎？我看啊！應該賞他才對嘛！」總兵大人笑著褒獎道。
「是、是、是，」趙千總連忙點頭應允，轉身命道：「來人啊！賞銀十兩。」
「謝總兵大人，謝千總大人。」小寶急忙跪地磕頭領賞。
世上的事往往就是這般奇妙，好的可能會變壞的，壞的也可能會變好的，就看你夠不夠機靈，夠不夠聰明。
經過這麼一打斷，總兵大人終於結束了長篇報告，說了幾句鼓舞士氣的話後，帶著十幾位將領和隨從離開了大營。