日本京都，西山竹林。
一個模樣俊美，身穿日本傳統合服的少年，亦步亦趨地跟在一個中年人之後，對於周邊優美的自然風景，這少年似乎並沒有太多的心思去欣賞，那兩道秀氣的眉毛之間，鎖著他這個年紀不應該有的憂愁。
似乎對少年的心境略有所覺，中年人轉過頭，笑道：「卡西君，心有憂愁，可不能領會自然的美景呢。」
少年微微一愣，趕緊低頭道：「是，老師。」
中年人搖搖頭，在路邊的座椅上緩緩坐下，說道：「來，休息一會兒吧。」
少年點點頭，呆呆地坐在木椅上，微微出神。
中年人看著少年的神色，道：「卡西君，是什麼讓你如此憂愁？是十日之後的新人王大賽麼？」
這個名叫卡西的俊美少年，緩緩點了點頭：「老師，昨日我在IGZ上，遇上一個韓國的高手，七局之下，丟了四局，後來聽那人說，他也將參加今年的新人王大賽。」
中年人微微一笑：「說起來，韓國的三個老朋友，在今年也應該有新的成果了罷。卡西君，昨晚你遇到的這人，恐怕是明年WCG最大的熱門啊。」
卡西點點頭：「他很強，每個環節都很強，無論陸戰海戰，都是完美得可怕。這種人，不知道是怎麼訓練出來的。老師，韓國每隔三年就有一個絕世高手出世，他就是這次出現的人麼？」
中年人頷首道：「不錯。二十年前的韓國三大天王，在近二十年都不斷地訓練門徒。算起來，到今年，應該是第八個了吧。二十多年彈指一揮間，相比於他們，我就懶惰了許多啊，只到今天，才訓練出你來。卡西，你面對他，沒有把握麼？」
卡西搖搖頭：「沒有絲毫的把握。儘管昨晚我並沒有使出全力，但是想必，對方也是如此吧。」
中年人笑了笑：「卡西君，讓你頭疼的對手，可不止這個韓國少年一人啊。在鄰國中國，今年也有兩個很出色的高手出現了。尤其是叫林近亭的選手，根據我的分析來看，可不比你遜色多少啊。十日後的新人王大賽，你如果想在本土奪冠，難度可是非常地大呢！」
卡西鬱悶地道：「老師，你是嫌我不夠煩惱麼？」
「哈哈。」中年人摸著額頭大笑起來，「卡西，真正的高手，從來不會懼怕對手如何如何讓強大，唯一讓他們在意的，就是自己的心境。高手之戰，首重運勢，再看心智，地形運勢全靠天定，唯一能夠掌握在自己手中的，就是心境呢。」
卡西聽後沉思了一陣，這才頷首道：「老師，受教了。」
年人站起身來，大大咧咧地說道，「卡西，徒步登山，在我看來，也是修行的一種。將自己的身心完全沉浸在周圍的美景之中，這對心境的歷練，有不可估量好處。只有將自己的身體完全托付於自然，這才能在萬千喧嘩塵世之中，保持一絲明鏡般的智慧。按照中國的俗語，這就叫做赤子之心。」
「赤字之心麼?」少年旗木卡西緩緩站起，喃喃自語道。
「繼續修行吧。」中年人用力地點點頭。
***
「啊！日本！我來了！」一頭波浪長髮的羅素剛剛走出日本京都機場，就張臂大聲呼喊道。
羅素身後，克裡斯和多特兩人互相對視了一眼，克裡斯出生道：「我敢打賭，羅素這小子心裡熱愛的絕對不是京都上千年的名勝。」
多特撇了撇嘴，說道：「西班牙在帝國時代中專門出產征服者，而羅素這個西班牙人，顯然是來征服日本女人的。」
三人身後，一個滿臉雀斑的小胖子，嘟著嘴道：「三個師傅，我什麼時候才能吃到京都料理。看在上帝的份上，我很餓了。」
羅素剛剛感慨完畢，惡狠狠地回頭道：「小子，聽好，你來日本，不是來吃料理的，一會入住酒店，我們三個就要對你經行為期一周的特訓，十天之後的新人王大賽，絕對不能再是亞洲人的天下。」
「對！」克裡斯也沖小胖子瞪了瞪眼，「別以為你是老闆的兒子，我就不敢對你下狠手。同樣看在上帝的份上，我要對得起老闆付給我的薪水。」
「附議。」多特懶洋洋地瞟了小胖子一眼，出聲道。
「啊！你們不能這樣對我！」小胖子一看三個金髮碧眼的傢伙來真的，一下子就嚇壞了，「我父親可沒給我下什麼指標，只是讓我來新人王大賽鍛煉鍛煉就好了，另外，說起來，我也是個亞洲人，哈薩克斯坦是亞洲國家。就算我拿了第一，不也是亞洲人得到冠軍了麼？」
「媽的。」羅素狠狠地啐了一口，道，「就是因為哈薩克斯坦是世界上最大的內陸國家，所以你的海戰才那麼白癡。我們三人號稱世界海戰四大宗師中的三個，你作為我們的弟子，可不能在新人王大賽中丟人，老闆沒對你下指標，可***對我們下了指標，必須進入決賽，否則我們今年的獎金就泡湯！」
克裡斯也道：「所以，小子，你就衝上帝祈禱吧。無論如何，在這次魔鬼特訓之後，你就要衝你身上的肥肉說再見了。說不定回到阿拉木圖，俱樂部的那些美女會問你塑身的秘訣，到時候可一定要報我的名字。」
多特一把揪住想要逃跑的小胖子，也不說話，一把塞進出租車，一行四人就這麼揚長而去。
作為世界上最富裕的帝國俱樂部，哈薩克斯坦的L_clan俱樂部的老闆，和切爾西的老闆阿布一樣，是前蘇聯解體之後的受益者之一，身纏萬貫，財大氣粗。
在網羅了世界三大歐美高手，西班牙的羅素，塞黑的多特，和加拿大的克裡斯之後，L_clan俱樂部的底氣，也漸漸足了起來，在去年衝擊WCL惜敗UG手中之後，俱樂部老闆對於今年的新人王大賽，又起了足夠的興趣。這不，東家大少美克洛夫，就被世界三大歐美高手抓上了飛往日本京都的飛機。
於此同時，在韓國的首爾，Sanvo口中的八師弟，金藝成，也登上了飛往日本京都的飛機。
送行的三個中年人，在目睹飛機上天之後，嘴角滿是欣慰的笑意。
「王者起飛了。」Koben笑道。
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而此時的葉落，卻坐在位於寧波市海曙區UG俱樂部總部的總經理辦公室裡面，看著一紙合約。
晉身職業領域的葉落，終於迎來了職業生涯的首份正規合約。
「鑒於你在新人王比賽的成績，以及表現出來的潛力。俱樂部打算給你的待遇如下。」嚴炯飛敲了敲桌面上的合同，盡量和藹地笑道，「小子，別嚇壞了。兩百萬年薪而已，和Sanvo還不是一個級別。」
葉落愣了一會，說道：「老闆，可不可以先支給我十萬現金？」
嚴炯飛一愣，馬上從辦公桌的抽屜裡那出支票本，刷刷刷地寫了起來，邊寫邊問道：「這自然是一句話的事情。不過恕我多嘴問一句，你要這筆錢幹什麼？」
葉落皺著眉頭問道：「老闆，離新人王大賽開賽，還有十天的時間，你說，十天的時間，修一座墳夠不夠？」
嚴炯飛被問得嚇了一挑：「不是吧？你莫非想抬棺而戰？不用這麼隆重吧？」
「不是。」對於嚴炯飛的無稽猜想，葉落自然是搖頭否認了，「我想給鯤叔修一座墳。」
嚴炯飛一聽，馬上就凝重了下來：「小子，功成名就還不忘本，是件好事。不過十天之內搞定，倒的確有些困難。不如這樣，這事情你交給我吧。比賽之前，我一定讓你在你鯤叔的墳前磕上頭。」
葉落想了想，道：「老闆，很感謝你，不過，這事情我想親自辦，需要幫忙的時候，我會來找你的。」
嚴炯飛點了點頭：「也好，不過我看十萬不太夠，拿二十萬去吧，墳場那邊我替你聯繫。」
葉落感激地道：「謝謝老闆。」
「謝個屁。」嚴炯飛說道，「你小子既然無父無母，鯤叔在的時候，他就是你爹，現在鯤叔不在了，我和老簫就是你長輩，這種事情，作為長輩自然是不能坐視不理的。」
葉落連連點頭，眼中隱含淚光。
「不過。」嚴炯飛正經完畢，一肚子壞水又開始顯露出來，「小子，別怪我沒提醒你，回頭在墳前磕頭的時候，最好把蕭家那丫頭帶上，嘿嘿。」
「啊？」葉落大吃一驚，看著這老小子眼裡的曖昧意味，頓時有些回不過神來。