為了沈家秘營的事情，朱影龍覺得有必要跟沈溪深談一次，任何一個國家的領導群體都是由各個利益集團組成的，這一點朱影龍自己這個來自三百多年以後的人是很清楚的，關鍵是怎麼能這些利益集團在他的控制下，互相平衡牽制，良性競爭和發展，一個偉大的君主其他的才能欠缺一下沒有問題，什麼琴棋書畫他都可以一竅不通，唯獨這平衡控制用人權謀之術一定要有一定的高度，不然他就沒有辦法掌控朝局，成為向天啟帝一樣的昏聵之君。
當沈溪被單獨請進了密室，他臉帶微笑，顯得很鎮靜，似乎早就知道朱影龍會這麼做。
朱影龍和沈溪的密探持續了近一個時辰，沈溪向朱影龍全面透徹的講述了沈家秘營的由來，令朱影龍想不到的是，當年太祖皇帝對沈家恩將仇報之後，沈家受到重創，卻在後來又了燕王朱棣造反搶奪了侄兒建文帝的皇帝寶座，後來朱棣對沈家也是恩將仇報，沈家遭受如此兩次重創，祖先幡然醒悟，開始組建秘營，沈家要發展關鍵還是要依靠官府，沈家也知道官府是靠不住的，所以組建了秘營以備到時候能夠有一隻力量在關鍵時刻能夠保全自己，這就是沈家秘營的由來。
朱影龍問他為什麼將沈家這麼一支神秘的力量對自己開誠佈公的說出來，這畢竟是沈家的保命的秘密，而且自己還是朝廷的王爺，照理說沈家對朱明朝廷應該恨之入骨才對，又怎麼會把這麼重要的秘密告訴自己呢？
接下來沈溪道出了一個驚天的大秘密，這個秘密足以讓朱影龍嘴張的能同時吞下兩個鵝蛋，沈溪之所以對朱影龍開誠佈公的道出了這個秘密也是這幾個月輾轉反側思考才決定的，其中一個原因，不用沈溪說，朱影龍自己也明白，那就是秘營營救他的時候必然引起信王的懷疑，沈家必然也遭受到懷疑，這與他當初毅然加入信王陣營的初衷不符，第二個原因才是令朱影龍吃驚的，沈溪的原配早死，沒有留下任何的子嗣，所以沈溪才再娶了現在的這個夫人，生下一子一女，本來是一個幸福的家庭，但沈溪身為一家之主，能力自然是在家族中屬於翹楚之輩，開始幾年他並沒有發現自己的妻子有何不妥，兩個孩子也健康的成長，一家人生活的很開心，直到十年前，一個他從不認識的男人來找過她之後，她整個人就開始變了，變得積極產於家族事務，開始沈溪只是以為她在家閒著無事，而且兩個孩子都長大懂事，不怎麼讓她操心，沈溪一個人也的確忙不過來，因此就答應讓她幫著做一些家族內部瑣碎的事情，結果令沈溪大吃一驚的事情，沈溪主外，她主內，將整個沈家經營的有聲有色，在當地更是首出一指的人家，原本有個能幹的妻子，替沈溪擔一下肩膀上的重擔這也是一件好事，但後來沈溪漸漸發現不對勁了，他的這個妻子沈吳氏越來越插手他外面經營上的事情，一個幸福的家庭來之不易，起初沈溪只是稍稍忍讓，也曾暗中的提醒過她，但這些都沒有用，沈吳氏不但不聽勸，而且還變本加厲的干擾自己在外面的工作，直到沈吳氏知道了沈家秘營的事情，於是她就拚命的去瞭解沈家秘營的事情，可沈家秘營只聽沈家的家主一個人命令，而且是一代家住傳一代家住，族人根本不知道有這支力量的存在，沈溪從那個時候開始對自己的妻子懷疑，調動秘營的力量查自己妻子的來歷，不查不要緊，一查頓時嚇了沈溪一大跳，原來沈溪的妻子根本不姓吳，而姓藍，是涼國公藍玉的後人，當年藍玉謀反被誅，藍氏一族基本被誅殺乾淨，但還是有漏網之餘，藍玉在外金屋藏嬌的一個青樓女子為藍玉留下了一個沒有熄滅的火種，這個青樓女子為藍玉生了一個兒子，並且將父親留給他的百萬家財，改隨母姓吳，隱姓埋名，聯絡當年被誅殺的大臣武將之後，等待時機造反為父和族人報仇，他的後人為了這個目的一直延續至今。
據朱影龍所知的歷史，藍玉謀反一案確實難以說的清，史載藍玉在謀反一案中居然沒有任何對自己如何謀反的供詞，這不能不說是一件非常奇怪的事情，但是證明藍玉謀反的證詞卻多大千件，後世史學家普遍認為藍玉勇猛善戰，平雲南，戰四川，戰功顯赫，又是中山王徐達的小舅子，平日裡持寵生驕，驕橫跋扈，朱元璋怕自己死後，子孫難以駕馭，於是就導演了這場藍玉謀反一案，趁早把危險滅在萌芽之態，太祖皇帝可謂一番苦心，可到頭來還是沒有用，太子早死，傳給皇太孫朱允文，還是被四叔生生奪去了皇位，看來，對蕭牆之禍遠大於藍玉可能會謀反。
沈吳氏平日在沈家很得人心，加上這十幾年來沈溪不查之下，她細心的經營，沈家旁系多已成了她的者，沈溪漸感自己的權威收到威脅，乾脆遠走京城，全力經營在外面的產業，不斷的將家族中忠於自己的人調了出來，沈家內部現在已經漸成兩派，表面上是風平浪靜，實際上夫妻二人已經在為爭奪沈家的控制圈展開了鬥爭，藍家的財力本就不弱，如果再加上沈家的財力，造反就更多了把握，藍家早就對沈家有了圖謀了。
朱影龍現在才明白為什麼當初沈溪會那麼痛快的答應自己了，他孤身一人，力量有限，他又不想沈家內部分裂，沈家秘營又不能過早的暴露，朱影龍這個送上門的擋箭牌，沈溪當然會利用了，而且沈溪巧妙的利用朱影龍將自己族人一步一步的從沈吳氏的控制圈中拉出來，沈吳氏為了知道沈家秘營的秘密只有隱忍，沈溪一步一步的達到自己的目的，卻想不到本來有絕對把握的一件事，讓他遭受了牢獄之災，秘營的力量浮出水面，而此時沈溪的部署還沒有完全成熟，在這個時候動沈吳氏的話，沈家就會內部分裂，沈吳氏在沈家內部早已培植了許多旁系的親信，沈家旁系的力量其實跟直系差不了多少，尤其旁系直接控制著沈家產業，這樣一來，還是沈吳氏佔據了上風，就算把秘營算上，鬥起來恐怕也是兩敗俱傷的場面，為了沈家，沈溪唯一能求的人就是朱影龍了，那代價就是沈家的效忠，這個他心裡非常明白，尤其是朱影龍命人拚命救出他之後，並沒有派人問過他一句有沒有對東廠的人說過什麼？相反他得到的是最好的治療和照顧，除了不能在公眾面前露面，他這幾個月的生活簡直比做皇帝還享受，因此他認定了朱影龍是一個很特別的人，其實他還有一個沒有說出來的想法，那就是聯姻，沈芊芊承襲了母親的美貌，出落的是如花似玉，相信能得到信王的寵愛，只要不像先祖做的那樣鋒芒畢露，兔死狗烹的事情或許就不生，都過去兩百多年了，時間足以讓人忘掉不該忘掉的教訓，沈溪其實也在賭，賭他這一次不會向先祖那樣狡兔死，走狗烹。
朱影龍絕對不能容忍自己的內部還有自己不知道的隱秘力量的存在，他是站在最高的那個位置上的，沈吳氏自投羅網，她是想不到沈溪會把沈家秘營告訴自己，並且完全向自己效忠，他現在明白熊瑚監視沈吳氏的時候為什麼有兩伙不同的人找沈吳氏接頭了，一夥人當然是隱藏的很深的她的娘家人，藍家，一夥人不用說是沈家秘營了人了，沈家秘營一方面竭力營救老家主，一方面就要聯絡到沈家的人，最好是沈家的少家主沈睿，這樣以備沈溪不測之後，將沈吳氏的秘密對沈睿和盤托出，將沈家交到沈睿的手裡。
為了更好的控制到沈家，除了將沈家秘營打散了併入暗影，交給周淮安統領之後，朱影龍自己主動提出了聯姻，聯姻不但可以安沈溪的心，也可以安撫新加入進來的沈家秘營的心，朱影龍娶了沈芊芊之後，他便有資格參與沈家的內部事務來，而且沈家兩百多年的發展，異姓人數也佔了很大一個比例，這些人將會是朱影龍竭力爭取的對象，有了這個做基礎，相信對沈家將會是成為自己最大的助力，首先在財力上就更加有迴旋的餘地，兩百多年的世家大族，錢是絕對不會少的。
敲定了沈家秘營之後，暗影也開始遵照朱影龍的意思開始重組，在現有的基礎上改變原有的組織混亂的缺點，設一部七處，得益於沈家秘營七大首領制度，一部為統籌部，七處與沈家秘營大體相同，經過兩百多年運作下來才形成的制度無疑是最合理的，原來白蓮教的情報組織和暗營全部併入暗營，加上新加入的沈家秘營的力量，要徹底整合這幾支力量，絕非一件小事，朱影龍對周淮安和周起元給予了很高的期望。
七處之一的經營處管這暗影在各地的各項產業，雖然不是以賺錢為目的，這一塊每年的利潤也很不小，由於沈家秘營管理經營的沈一貫也是七首領之首被朱影龍調入更高一級的統籌部擔任的副手，所以經營處被朱影龍直接劃給了田淑蘭去管理，經營處是暗影的生命線，朱影龍自然要將其完全掌握在自己手裡，其他的變化都不是很大，由於白蓮教併入暗影的人員較多，所以朱影龍也不得不提了一個名叫齊岳的人進了統籌部，剩餘六處沈家秘營和白蓮教各佔一半，秘營首領是主，白蓮教的人就為副，秘營首領為副，白蓮教的人就為主，朱影龍怕他們在暗影內部拉山頭，將人員全部都打亂了編製，這樣開始會亂一點，但過了磨合期就好多了，也造成了朱影龍在以後的三到五個月內情報不太及時順暢，不過事實證明，如果不這麼做也不會有後來的世界聞名的明帝國中央情報局了。
沈家秘營的併入，開封的周瀅寧得到朱影龍的密令，命令熊廷弼立刻將沈吳氏軟禁起來，同時將與沈吳氏接觸頻繁的沈家的族人也都秘密監控，沈睿被送到軍事學院交給孫承宗看管，沈芊芊則被接入信王府居住，孫慎行得知魏良卿被斬首之後的消息之後，當場流下了兩行老淚，把自己關了三天三夜之後，出來之後居然主動提出給軍事學院的孩子上客，孫承宗大為驚訝，連忙通過王妃周瀅寧請示朱影龍，朱影龍想了想，孫慎行能有這樣的轉變或許是件好事，當下回復同意，而且必要干涉孫慎行，他想講什麼，就讓他講什麼。
時間過的真快，轉眼間天啟帝的萬壽節就到了。
十一月十四日，暈頭轉向的禮節完了之後，天啟帝在宮中大擺筵席，一來是慶賀皇帝的萬壽無疆，二來是天上連降瑞雪，豐收的兆頭，這幾年年年遭災，好容易上天預示明年有個好年頭，天啟帝也甚為高興，君臣同樂，不醉不歸，終大臣紛紛歌功頌德，把這天將瑞雪的功勞都加到天啟帝的頭上。
接下來是歌舞表演，管弦絲竹，一派歌舞昇平的景象，朱影龍坐在天啟帝的下首，看著這靡靡的表演，喝著杯中的宮廷御酒，心裡愈發的沉重，他掃視了一眼殿中坐著的群臣，只有為數不多的大臣，自斟自飲，絲毫都不正眼敲那艷麗的歌舞表演，或者帶著欣賞的眼光看歌舞表演，而絕大多是大臣都是看著美麗的舞孃翩翩起舞，色迷迷的，哈喇子都有流出來的，真可謂是醜態畢露，用這樣的臣子治理國家，不忘國才有鬼呢，當然朱影龍也不會鄙視那些看歌舞的大臣，愛美之心，人皆有之，好色並不是一種錯誤，但這是在皇家宴席上，難道就不能自重一下身份好嗎？
「五弟，這歌舞不好看嗎？」天啟帝突然看到了朱影龍剛才沉思的臉色，突然發問道。
朱影龍忙驚醒過來，道：「不是，歌舞很美，臣弟只是一時想到一些事情，走神了，請皇上恕罪。」
「哦，什麼事能比現在欣賞歌舞更重要嗎？」天啟帝不解的問道。
「臣弟突然想到了邊關的將士，山東、陝西遭旱災的百姓，湖南遭水災，山西的蝗災，如此嚴冬之下，沒有棉衣、糧食，真不知道他們怎麼度過。」朱影龍小心道，「臣弟有罪，不該在這個時候說起這個！」說完離開座位，匍匐跪下。
天啟帝沉吟不語，這個說些話的確很令人生厭，場中的歌舞絲竹也都瞬時停了下來，魏忠賢站在天啟帝跟前，眼睛如同眼鏡蛇一般盯著跪在地上的朱影龍，大殿內的百官都靜悄悄的看著龍椅上喝了些酒臉上一絲紅暈的天啟帝。
「啟稟皇上，微臣認為信王所說不符，且不說皇上早已下旨派得力官員賑災派糧，糧食棉衣早已發放到災民手中，各地傳來的感恩奏折已經堆成了小山，邊關更是無稽之談，我大明朝對邊關將士想來優恩有加，軍需糧餉從無拖欠，微臣不知道信王爺從那兒聽到這樣的謠言，如此詆毀我英明的聖上。」禮部左侍郎溫體仁站了出來批駁道。
溫體仁第一個站出來發言，頓時閹黨中人一個接著一個站出來批駁朱影龍，甚至用上了其心可誅的詞句，也有正直的官員站出來幫朱影龍說上幾句話的，只是他們的聲音太小了，轉眼就被閹黨中人的聲音淹沒了。
朱影龍想不到自己的一番話，居然引起了整個朝廷官員的大爭論，好好的一個萬壽節都讓他給攪了，等一下不知道會有什麼處罰，反正他已經偷偷的抬眼看到了天啟帝的臉色大變了。
「夠了，信王他只不過提醒朕一下享受之時，千萬不要要忘記體恤民情，關心民生疾苦，朕怎麼沒有聽你們說過這樣的話，說什麼別有用心，為什麼朕每天聽到的都是些歌功頌德的話，既然朕有這麼大的功德，為什麼不斷有百姓造反，後金大韃子也不斷的侵擾遼東，還有沿海的倭寇，台灣島的紅毛番子？」天啟帝突然暴怒了，劈里啪啦的一通倒了出來。
朱影龍驚呆了，他想不到天啟帝居然還有這樣一面，好像換了個人似的，彷彿有點不認識了。魏忠賢也是驚訝莫名，百官俱羞愧的低下了頭。
天啟帝說完之後老毛病立刻犯了起來，不住的咳嗽起來，臉脹的通紅。
「啟稟皇上，奴婢剛從後宮過來，根據太醫診斷，淑女許蓉蓉已經懷上了皇上的龍子了。」魏忠賢不能讓天啟帝說下去了，把原本打算等宴會到了高朝的時候說出來，哄天啟帝開心的，現在只能先說出來了。
跪在御座下的朱影龍心中頓時一稟，已經聯想到魏忠賢這幾天為什麼安靜了，原來是為了這個。
「真的？」天啟帝果然被魏忠賢轉移了視線，大殿中的文武百官都跪了下來恭賀天啟帝。
天啟帝漸漸平復下來，並沒有急著去見那個懷了自己龍子的淑女許蓉蓉，而是當著所有百官的面，下了一道旨意，既然你們都說信王信口胡說，那就讓他協理政務，讓他親眼看一看究竟我大明朝現在是個什麼樣子！
魏忠賢攙扶天啟帝下去的時候，用怨毒的目光狠狠的瞪了朱影龍一眼，萬壽節上他的精心的安排全讓朱影龍給破壞了，天啟帝更是給了朱影龍協理政務的權力，這樣一來分去了不少權力，他能不嫉恨嗎？
熱鬧的萬壽節就這樣不歡而散，最大的贏家本來應該是魏忠賢的，現在變成了朱影龍。
萬壽節這一場鬧劇標誌這朱影龍正式進入了大明的權力階層，雖然只是一個協理，沒有什麼實權，但足夠明目張膽的培植自己勢力和牽制魏忠賢為禍天下了，那些今天在萬壽節上指責了朱影龍的大臣愈發要抓住魏忠賢這條救命稻草了，倒也給不穩的魏忠賢內部打了一針強心劑，凡是有得必有失，這也是無可奈何的事情。