李秀成猛攻六安的前夜，高郵湖邊密密麻麻的停滿了船隻，新軍的士兵和裝備不斷的上船，望著湖面上忙碌的士兵們，張健有點擔心的問楊一：「大人，泰州只留一萬人馬，我擔心對付不了陳玉成的十萬大軍。」
「應該沒問題。畢竟泰州有重炮旅，打野戰不一定行，但防守應該沒問題。」楊一笑道：
「如今這太平軍可不比以前了，他們也認識到洋槍和洋炮的威力，這兩年一直在瘋狂的購買軍火，據情報顯示，揚州的陳玉成部就裝備了近三萬支洋槍，大炮也有五十多門。」張健還是有點不放心。
「也只能這樣了，我現在最擔心的是聶士成，希望他最少能堅持六天。」
「也真難為夫人她們了，才一天的工夫，就弄來這麼些船，順利的話，明天一早部隊就能全部到達對岸。」楊一自豪的說。
「此戰若勝，應給兩位夫人記頭功，話說回來，這沈家的隱藏的力量也確實驚人。」張健誇到
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六安，戰鬥打響已經三天了，聶士成站在城牆上，看著城外的太平軍在利用天黑前的一點時間在組準備工作。早就聽說李秀成為人機敏，善於用兵，這三天的仗打下來，聶士成對李秀成也由衷的生出佩服的念頭。戰鬥的第一天，太平軍在白天發動的第一波進攻就投入了三萬人，在遭到新軍機槍大炮的打擊下，損失慘重，死傷兩萬餘，李秀成見到這個情況，當機立斷停止了白天的進攻，把進攻的時間調整到晚上，而且不准打火把。雖然不打火把給進攻的一方增加了不少的難度，但黑夜給防禦的新軍帶來的麻煩更大。在夜晚，機槍大炮的威力大大減弱，對新軍來說這的確不是個好事。更要命的事情是，彈藥在夜間消耗比白天大，打擊效果還不如白天，三天下來，部隊彈藥已經消耗近三分之二了，聶士成已經讓部隊開始準備石頭滾木之類的原始武器了。
從戰鬥的第一天開始，李秀成從新軍那瞭解到什麼叫強大的火力，三天的戰鬥，傷亡四萬。巨大的傷亡使李秀成從震驚到冷靜，又從冷靜到麻木。不過李秀成還是很有信心，因為他手裡還有張王牌沒以用上，那就是三萬人的洋槍部隊，這洋槍隊是李秀成的最後的手段，今天是第四天的晚上，李秀成經過觀察，發現六安城的北面城牆在連續的炮擊下已經出現多處的塌陷。李秀成決定今天晚上把洋槍隊用上，先在東門南西三門發起猛攻，吸引新軍的注意力，然後讓洋槍隊突擊西門，爭取一戰成功。
天黑了，在新一輪的炮火準備後，太平軍利用夜色的掩護，對六安城發起了連續不斷的衝擊，東南西三門槍聲，殺聲四起，只有北門，依舊是一片安靜。李秀成迭次使用兵力，拼著巨大的傷亡，對六安城發起持續了接近三個小時的進攻，在是開戰以來太平軍進攻最猛烈的一天。一個部隊被打退，李秀成毫不猶豫的換上另一個隊伍，讓退下來的部隊抓緊時間休息，再組合成下一次進攻的部隊。
「侯爺，趙大人的部隊被打下來了。」
「知道了，讓錢大人帶本部人馬上。」
「錢大人的部隊也下來了。」
「讓孫大人上。」
李秀成面無表情，一次一次的重複發佈進攻的命令，一邊的李開芳看不下去了，走到李秀成的身邊道：
「侯爺，傷亡太大了，讓洋槍隊上吧？」
李秀成面無表情的看著六安方向，冷冷的回答：「不，還不到時候。」
戰鬥持續到夜裡十二點，守衛東門新軍的彈藥終於告罄，士兵們剛用石頭和刺刀把太平軍的進攻打下去，但很快太平軍又展開新一輪的進攻，在連續不斷的猛攻下，太平軍終於在東門登上城牆，打開了數個突破口，殺紅了眼的新軍也端著刺刀衝上前，試圖把太平軍打下去，雙方在東門上展開肉搏。
「大人，東門告急。」
「大人，西門告急。南門告急。」在不斷的告急聲中，太平軍在三個城門都取得了突破，三門都進入了肉搏混戰的局面。
「大人，讓預備隊上吧。」一師長李有財小心翼翼的勸一臉嚴肅的聶士成。
「不行，通知各門守城指揮官，凡是丟了陣地的就別回來了。」
「大人，讓我們團上吧。」這時候炮兵團長許志高跑進聶士成的指揮部。
「你們行嗎？」聶士成猶豫道。
「怎麼不行？反正我們炮彈也打完了，讓我們上，我們手裡也有槍嘛。」許志高一心求戰。
「好，你帶部隊上去，哪裡有危險你們就去哪裡，一定要把發賊給我打下去。只要堅持到天亮，到時候我派上預備隊，勝利就是我們的。」聶士成目光炯炯的注視著許志高。
炮兵團上去後，很快就配合原有部隊，把太平軍又一輪的進攻打下去了。但太平軍似乎是死不完似地，很快又展開更猛烈的進攻，在慘烈的戰鬥面前，雙方都展現出頑強的鬥志和必勝的信心，戰鬥在膠著中進如了凌晨。
「侯爺，傷亡太大了，我們都打進去五萬多弟兄了。讓洋槍隊上吧。」
「不，清妖還有後備力量，現在就動用洋槍隊，我們一夜的努力就白費了。」李秀成不為所動的回答，但面部表情明顯的有點扭曲。想了一會，李秀成對李開芳道：「我到前面去看看，有什麼情況馬上通知我。」說著走出了指揮部。
再有一個小時，天就該亮了，而新軍在太平軍不記傷亡的瘋狂進攻下也在苦苦支撐，三萬守軍已經傷亡過半。太平軍連續在三個城門都打開突破口，並且在不斷的穩固獲得的前沿陣地，太平軍開始不斷從突破口湧入六安城。
「大人，再不上預備隊就來不及了。」李有財幾乎都快哭出來了。
聶士成神情落寞地說：「好的李秀成，今天我們就拚個魚死網破。通知預備隊，馬上出動。另外把警衛營給我派到北門，加強那裡的防禦。」
李秀成看著已經登上城牆的部隊陸續不斷的被新軍打了下來，李秀成緊繃了一夜的臉卻露出了一絲不易察覺的微笑。還有不到一個小時，天就該亮了，可對李秀成來說，有這一個小時就足夠了。
「通知李開芳，讓他親自帶著洋槍隊上。」李秀成終於打出了最後一張王牌。再略做炮火準備後，李秀成命令太平軍對四門同時發起進攻。安靜了一夜的北門最終成為最關鍵的戰場。李秀成清醒的認識到，這是雙方的最後一戰，所以他投入了所有能用上的部隊，六安守軍終於支撐不住了，四門都先後被突破，雙方不斷的在城牆上展開肉搏。尤其是北門，李秀成把最後的炮火都宣洩到了這裡，把最精銳的部隊也投到這裡，很快太平軍就突破了北門的防禦，六安城岌岌可危。
就在李秀成以為勝利在望，聶士成準備親自帶著指揮部的文職人員增援北門的時候，就在六安城危在旦夕之時。六安城的西面，響起了聶士成熟悉的82毫米迫擊炮發出的爆炸聲。進攻西門的太平軍背後一陣混亂。劉麗川帶著金寨的援兵到了，消息傳開，經過一夜血戰的新軍頓時士氣大振，鼓足余勇，把太平軍的進攻又打了下去，戰局終於朝對新軍有利的方向發展，儘管這時候李秀成手裡還有近八萬部隊，但這六安城已經再也不可能攻克了。
「媽的！！」李秀成英俊的臉型開始扭曲變形：「林鳳祥呢？他的兩萬騎兵到哪裡去了。」李秀成歇斯底里的叫道：
但李秀成不知道，林鳳祥再也聽不到他的叫罵聲了。兩萬騎兵已經被劉麗川精心設置的陷阱消滅，林鳳祥戰死。
就在李秀成對六安發起進攻的第一天，劉麗川就一直在為增援六安做不懈的努力，劉麗川手裡只有兩千的騎兵，其他的都是步兵，而城外的林鳳祥有兩萬多騎兵，金寨距離六安不遠，但沿途地形相對平坦，騎兵比步兵更有優勢，失去城牆護衛的新軍，更本不可能有效的增援六安。但劉麗川還是想出了辦法。
金寨城東，是一片平坦的原野，根本沒有可以設伏的戰場，林鳳祥沒想到，就在這平原上，劉麗川給他上了一課，如何在平原上伏擊敵人的一課，教訓是深刻的，是林鳳祥用生命為代價體會的。
就在劉麗川為如何打破林鳳祥的騎兵阻擊，增援六安絞盡腦汁的時候，劉麗川手下一個從上海軍校畢業的連長想出了辦法，那就是戰壕，利用林鳳祥以為新軍不敢出城的心態，利用夜色的掩護，偷偷的派兵出城，在城東五里坡這個地勢相對高的地方，連續挖了兩個晚上的戰壕，經過偽裝後足以把部隊隱藏起來。前天夜裡，劉麗川偷偷把部隊派出城，悄悄進入伏擊陣地，然後派出所有的騎兵部隊朝六安方向發起進攻，為了不讓林鳳祥懷疑，騎兵團的兄弟們打的很慘，兩個團的騎兵在戰鬥結束後只剩下三百餘人，傍晚，他們還是成功的把林鳳祥引進了劉麗川預先設計好的埋伏圈，依托戰壕的新軍，利用密集的機槍掃射和迫擊炮的火力，把林鳳祥的兩萬騎兵打了個措手不及。但太平軍是百戰之師，尤其林鳳祥的部隊更是北伐留下的精銳，很快就從混亂中恢復，打算利用騎兵的速度突破新軍。如果林鳳祥當時就決定突圍應該是能殺出去的，但林鳳祥選擇了對新軍進行反擊，他認為這是消滅新軍的一個大好機會。沒吃過苦頭的林鳳祥不知道，機槍、大炮加上密集隊形步兵的齊射，根本就是騎兵的剋星，頑強的騎兵與太平軍激戰三個多小時後，林鳳祥才知道情況不對，可在時候再想撤退已經來不及了，新軍的殘餘騎兵部隊繞到後面，拚死擋住了太平軍的歸路。戰鬥進入夜晚，劉麗川精心準備的大量火球，照亮了整個夜晚，沒有影響機槍大炮的攻擊視線，戰鬥持續了四個小時，太平軍的騎兵部隊在林鳳祥被一顆炮彈的彈片擊中身亡後開始崩潰。獲勝的新軍只留下少數部隊打掃戰場，其他人在劉麗川的帶領下，以最快的速度趕往六安，終於在戰鬥最關鍵的時候出現在戰場。
六安城就在眼前，可李秀成卻覺得它是那麼的遙遠，儘管李秀成一度覺得勝利距離自己是是那麼的接近，但他還是功虧一簣。其實劉麗川帶來的援兵並不多，不過五千多人，為了消滅林鳳祥的騎兵，新軍也付出了近六千人的代價。但李秀成知道，自己的部隊已經完全失去了鬥志，在白天，密集的機槍火力和大炮的射擊，根本就是步兵的墳墓，對手援兵以到，彈藥給養應該也得到了補充。思之再三，李秀成終於下了決心。
「命令部隊，邊打邊撤防止清妖追擊。」萬般無奈的李秀成終於放棄了佔領六安，消滅大別山區新軍的計劃，儘管太平軍為此付出了傷亡十萬多人的代價。但最終李秀成還是不得不放棄。
望著太平軍有序的阻擊和緩慢的撤退，聶士成不由感慨。
「李秀成，將才也，這樣的人才被太平軍所用，怎麼不叫人惋惜。」
天色終於大白，劉麗川帶著警衛連在炮火洗禮多日的六安城牆上找到了聶士成，兩人見面後都覺得這次見面恍如隔世，兩雙手緊緊的握在一起，半天沒有說話，只看見兩位漢子的眼睛中淚光流動。朝霞映紅了天邊，鮮血染紅的戰場，晨風中蕭索的戰旗，戰場上的掙扎和哀鳴，構成一幅怪異慘淡的圖畫。
太平軍緩緩退回廬州和三河，回到三河的李秀成很快就為自己的決定感到萬分的慶幸，因為就在當天下午，經過長途跋涉的上海新軍，出現在了廬州城下。楊一沒有想到聶士成能迫使李秀成退回廬州，聶士成對太平軍的主動撤退好無辦法，只能眼睜睜的開著太平軍離開，不甘心的聶士成把手裡最後的騎兵派出去，對太平軍進行騷擾性的進攻。
太平軍比楊一早一步進入了廬州，趕到廬州的楊一也只能轉道繞開廬州，前往六安和聶士成會合。
二次廬州戰役結束。李秀成在付出近十萬士兵的代價後，無功而回。六安守軍損失三萬餘人，而楊一偷襲廬州的計劃也沒能實現，雙方在廬州一帶有開始了新一輪對峙，不過這次力量的對比發生了變化，新軍損失的兵員很快就從大別山一帶的各個縣的團練中得到補充。李秀成雖然也得到一定的人員補充但他的洋槍和彈藥已經減少到兩萬五千。火炮在撤退中也被新軍派出的小股騷擾部隊破壞了十幾門。李秀成的弱點更弱了。
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