1853年農曆臘月20日，夜晚，泰州城牆上火把齊明，站在城牆上看著遠處太平軍營寨的燈火，來到這個世界後楊一第一次感到危機。城外的數萬太平軍從泰州西、南、北三個方向進逼泰州，擺出一付勢在必得架勢，看來著次他們是不破泰州不收兵啦。
「楊將軍，百姓都基本疏散了。」不知道什麼時候許名悄悄的來到楊一的身後，也許是太專注於觀察城外的太平軍，楊一一向敏感是神經也沒有發現許名的到來。
「辛苦你了，許大人。」楊一轉身看了看許名，又回頭看著城外的太平軍。
「明天，明天他們應該發起進攻了，楊大人，能守住嗎？」許名站在楊一後面沉聲問道：
「不知道，怎麼？害怕了？」楊一轉過身了，靠著城垛坐下。
「嘿嘿，說不怕那是假話，可怕又有什麼用？」身穿官服的許名也不顧他的官威了，一屁股坐在楊一旁邊。
「三天，只要我們能堅持三天，我相信就能守住。」楊一笑著拍拍許名的肩膀。
楊一對許名產生好感是在今天，當阿蘭赫全軍覆沒的消息傳回來後，作為文官的許名先是露出驚慌的表情，但很快就鎮定下來，並和楊一商討起應對敵軍的辦法。許名的反映讓楊一和驚訝，如今這清朝的官們，說到撈錢，個個是好手，打起仗來那跑的比兔子都快。
兩人簡單的商議了一下，就達成一致，由楊一負責佈置城防，許名組織衙役盡量疏散城中百姓，並準備守城的必要工具。
「累了吧？」楊一問道：
「是有點」許名淡淡的回答，兩人陷入了一陣平靜，半天都沒說什麼。
「楊將軍，實在守不住的時候，你帶著你的手下撤吧，沒必要留在這等死。」平靜中許名突然冒出這麼一句。
「你呢？」楊一表情平靜的問。
「我小時候家裡很窮，我拚命讀書，就是想以後能幫周圍的窮人。後來中了進士，步入官場，這才知道，很多做起來事情不是以自己的願望為轉移的。坐到如今這個官位，我做過很多虧心的事情。不過現在一切都不重要了。」許名臉上是一種無奈和滄桑的表情。
「如果這次能守住泰州，你今後有什麼打算？」楊一笑著問：
「如果能守住，今後我想按自己的想法做點事情，也算哎！！不說了，還不知道能不能過的了這一關呢。」許名說著站了起來。
「相信我，一定能守住。以後讓我們一起為百姓們做點力所能及的事吧。」楊一也站了起來，目光堅定的看著許名。
「嗯！！」許名也堅定的點了點頭。
「走，到處走走，看看兄弟們去。」楊一拍拍許名的肩膀說：
「敬禮！！將軍好！！！」楊一所到之處，新軍的士兵們不斷立正行禮，楊一也不斷還禮。對於這種西方引進的軍禮許名很陌生，但他覺得，這種禮節拉進了軍官和士兵們的關係。」兄弟們？緊張嗎？」楊一問大家
「有將軍在，我們不要緊。」
「李八斤，這次不會被嚇的尿褲子把？」楊一和一個士兵開起了玩笑。
「哈哈哈！！」周圍的士兵聽楊一這麼一說都笑了起來，這個叫李八斤的士兵在上海的戰鬥中，曾被血腥的場面嚇的尿了褲子。
「報告將軍，這次保證沒事。」
「算了吧，我可不信。」旁邊的一個士兵繼續打趣他。
「你小子小看人，上次打青浦我不也去了嗎？哼！！！」李八斤反駁到。
「不早了，大家早點休息吧，你們連長呢？」楊一問到
「報告，一團一營一連連長劉水根向你報到。」一連長聽到楊一早他，趕緊過來。
「好，大家精神狀態都不錯，你這連長帶的兵不錯，安排還崗哨，讓大家早點休息吧，明天可是一場惡戰。」楊一微笑著說：
「將軍放心，這西門就交給我們連吧，保證沒問題。」留水根說著挺了挺胸部。
「你小子，打完仗我剛你的假，回去把你沒過門的媳婦娶回來。」楊一說著在他胸口輕輕的錘了一下。說著楊一和許名轉身走了。
「許大人，你也去休息吧？」楊一對許名說：
「你呢？」許名反問：
「我還要去其他地方看看，告辭！！。」楊一露出一個自信的微笑，說著轉身離開。
看著楊一邁著堅實的步伐走開，許名感到一種塌實的感覺。不知道為什麼，許名對楊一有一種莫名的好感。楊一和其他綠營的將軍不一樣，楊一待人很隨和，對士兵也沒架子，而且楊一的部隊紀律很嚴明，來泰州後從沒有發生擾民的事情，這樣的部隊如今少見了。總之楊一、給許名一種從未有過的感覺，一種和這個環境中的其他人完全不一樣的感覺。許名隱隱覺得楊一的出現會改變自己的生活。
天，終於亮了，城外的太平軍擺開了陣勢。一面鑲著「賴」字的大旗在風中飄舞。
賴漢英騎在戰馬上，積壓在心中多時的陰霾一掃而去。八月以來，在南昌城下的失利，使自己一直在南京待罪，要不是這次石達開力薦，自己還是只能在南京等待發落。
就在昨天，賴漢英在戰鬥中，親手砍下了清軍守備阿蘭赫的首級，這泰州的主力已經被消滅在城外，如今這泰州在賴漢英看來，取之如探囊取物。揚州戰役以來連續的勝利使得部隊的士氣高漲，翼王石達開已經率部北上蘇北，追擊琪善的殘兵敗將，這泰州就是自己重新樹立在軍隊中地位的籌碼。
遠處的泰州城牆上一片寂靜，旌旗不展，看來清軍已經被嚇破了膽了，要不是昨天戰鬥趕到泰州時兄弟們都很辛苦了，加上天色以晚，兄弟門實在需要休息，賴漢英還真打算連夜攻城的。不過不要緊，就憑這泰州城內的一千多清軍，還不夠自己這三萬人馬塞牙縫的。想到這裡，賴漢英露出了久違的笑容。
部隊已經就位，就等賴漢英一聲下令，開始攻城。
賴漢英徐徐的拔出腰間的戰刀高高舉起，大吼一聲：「兄弟們！殺清妖啊！！！」
頓時，城外的太平軍以一往無前的態勢撲向泰州城。