上海，順利回來的霍夫曼想楊一提出了自己的疑問？
「朋友，把軍火賣給太平軍我們固然能賺錢，但你好像是清朝的將軍啊，你這樣做今後萬一比和太平軍打起來，這些軍火不是給自己帶來更大的傷亡嗎？」
「朋友，我們先是把軍火賣給了清軍，現在又賣給太平軍，這叫尋找平衡，無論哪一方佔了上風，對我們都沒有好處，只有他們打的更激烈，我們的買賣才有做頭，只買給一家那另一家給滅了怎麼辦？以後我們這個買賣還怎麼做？至於和太平軍打仗的事情嘛，一時半會還輪不上我。」楊一解釋給霍夫曼聽。
「可是，照我看來，現在的太平軍很強大啊，清軍根本就不可能打的贏。」得意志民族特有的固執讓霍夫曼繼續提問。
「這個嘛，別看太平軍現在佔了江南大部分地區，但是，中國的領土的巨大，相對於太平軍佔領的地區來說，政府軍佔有的地盤更大，從表面上來看，太平軍暫時是領先了，但從長遠來看，這個仗還是有的打地，我們的生意還是有的做地。當前我們的首要任務是，不斷的發展壯大自己的力量。」
1853年4月，太平軍先後北伐和西征，嚴重的動搖了清政府在南中國的統治，由於江南的戰亂，清政府的國庫收入銳減，為緩解財政收入的不足，5月，清政府炮製的當十錢、官票、寶鈔先後出爐，這種通貨膨脹的金融策略不但沒有緩解財政拮据的現狀，反而導致了金融市場的一片混亂。人民的生活也隨之陷入更加困難的境地，大批的商舖關門，手工業者失業破產，清政府的統治千瘡百孔，起義的烽火此起彼伏。
戰爭首先帶來的是大量的難民，大批的難民逃往杭州、蘇州、上海這些暫時安全的城市。小小的上海也湧入了大量逃難的人，其中當然不乏許多有錢的人家，也許是考慮到上海有洋人的駐軍，太平軍不敢輕易來攻打，逃來上海的有錢人格外多一些，這些人的到來，大大的促進了上海的繁榮。一時間，客棧爆滿，餐館茶樓生意興隆，連上海的地皮價錢也跟著不斷攀升。
但隱藏在繁榮背後的混亂也逐漸暴露，上海就那麼大的地方，人多了這吃飯的問題就暴露出來啦，當人類的生存都受到威脅的時候，賣兒賣女的事情自然時有發生，還有一些人鋌而走險，做起了無本的買賣。為了盡量緩解難民帶來的問題，上海縣衙也動員當地的有錢人，開粥棚施捨粥飯給難民。
「楊一的」麗人「集團在這樣的善舉面前當然不肯落後，也弄了個施捨粥飯的鋪子，沈家姐妹一見楊一如此，馬上跟著也弄了一個。總之是楊一喜歡的她們就喜歡，楊一討厭的他們就反對，慢慢得，楊一對她們的臉色也比原來要好看一些，偶爾還會給個笑臉。
上海將軍的衙門前貼了一張告示，上面就兩個大字，招兵！！！。隨著告示的張貼，很快前來應徵的人就在衙門前就排起了長龍。
「你，今年多大了？」
「十八了。」
「我怎麼看你頂多也就十五歲，跑來這起什麼哄。」
「官老爺，窮人家的孩子，飯都吃不上，沒長好，不過我今年真的十八了。」
「識字嗎？」
「上過幾天私塾。」
「看你小子可憐，介紹你個好事，從這往西走一里地，過兩條街，那有個「麗人」集團的廠子在招學徒，你小子聽機靈的，去那正好。來，給你開張介紹信。」
「謝老爺提點。老爺您一定會陞官發財的。」
「去吧，介紹信拿好啦，下一個。」
「小子，長的滿結實的嘛，多大了。」
「二十了。」
「幹嘛來了。」
「老爺，來當兵啊。」
「進去吧，下一個。」
「你，今年高壽啊？」
「回老爺話，五十三，不，我三十五了。」
「我操你老娘的，跑來這騙人來了，知道這是什麼地方嗎？」
「老爺我沒騙您啊」
「還嘴硬，你這王八蛋，老子看你最少有五十了，這是軍隊，不是你養老的地方，給我滾蛋。」
「老爺，我還年輕啊，我能打仗，收下我吧。」
「媽的，來人，給我打出去。」
「下一個。」
楊一新的一輪發展計劃是，首先從難民中挑選出一批身體合格的，這些人編入部隊，計劃招收2000人，然後和現有的人混編成一個團，楊一這支軍隊的編制是由普魯士那些教官們弄出來的，基本上和普魯士王國軍隊的編制一樣。也人班、排、連、營、團、這樣的級別。
難民中有年輕識字的，當然不能放軍隊裡，開張介紹信，直接弄到工廠裡，這些年輕人在經過短期的德語培訓後，全部都去給普魯士來的那些技師們當徒弟，楊一要求他們，一定要把那些技師們當親爹一樣對待，說什麼都要把本事學到手，學的好的有重賞。楊一還要求他們，聽不懂師傅們說什麼就給我猜，師傅說什麼聽不明白就用手比畫，師傅幹活的要用心看師傅是怎麼幹活的，學不好技術的將來都給我滾蛋。
但前來應徵當兵人數還是出乎楊一的預料，原本打算之招2000人，來排隊報名的卻多達三萬人，雖然有一些渾水摸魚的，有六成的人還是能要的，而且這些人要求當兵的迫切心情也讓楊一吃驚，明明都貼上告示，表明人數已經滿了，但還是有不少人天天都賴在門口，死活要來當兵。楊一也被他們的精神感動，這嘴巴就鬆了幾次，就這麼鬆了幾次口，就又多招了2000人，不能再招了，再招楊一也養不活這許多人啊。
另外，楊一讓齊橫波她們姐妹三個去了買賣人口的市場，以「麗人」集團的名義，專買些看起來聰明伶俐的孩子，而且要8歲以下的，楊一出錢，先請先生來教他們讀書，楊一還親自擔任他們的外語老師，計劃等稍他們微大一點，都送往普魯士去學習。
招來的兵員楊一把他們和原來的混編成兩個團，還從原來的人中挑出一些有文化的，這些人分別擔任各級軍官，當然了，兩個團長分別是劉銘傳和聶士成。
部隊採用以老帶新的方法，訓練和管理的事情就交給普魯士教官和劉銘傳他們。唯一讓楊一頭疼的是現有的軍營地方太小，容不下這許多人，現在就有許多士兵晚上就只能睡在地板上了。看來這軍營要擴建啦。
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