「先生想做官，不知道先生可有功名在身？」向榮小心的問了一句，在他看來楊一怎麼得也中過秀才吧，沒準還是舉人什麼的？
「孔老兒的狗屁文章我才沒時間去讀，也沒哪閒工夫參加科舉，更別提功名了。」提到科舉楊一不屑的撇了撇嘴。
這話說的向榮聽起來就舒服，他自己本就是個老粗加丘八，平時為了巴結朝廷裡的官，也學著說些文皺皺的話，放些酸屁，骨子裡還是滿洲人的粗野本性，平時對那些靠讀書作官的就不怎麼服氣，現在聽楊一這麼一說頓時把楊一當做知己。
「先生要想做官，倒也不難，向某一定代為保舉。只是不知道先生想做個什麼官？」
楊一想了一想說：「剛才提到團練，我就想吧，眼下局勢動盪，這上海表面上看起來距離那武昌還遠，可指不定哪天這發賊就殺到面前，所以我想謀個武職，興辦團練，既能保一方平安，也可助朝廷殺賊。大人以為如何？」
向榮略做思考道：「這上海是個縣，武職頂多夠個千總，對先生來說不合適，我看這樣吧，先生委屈一點，掛名在向榮手下做個五品守備，先生儘管組建你的團練，別人要問起來，就說奉了我的命令在上海練兵，我看哪個王八蛋敢給我添亂。先生再出點銀子捐個功名，到京城後我就備報兵部，等朝廷正式批復下來，我就派人送與先生，如此應該沒什麼問題。」說著向榮要來筆墨，寫了個手諭，摸出隨身攜帶的官印蓋了上去，這樣楊一就算是朝廷的守備了。
「如此甚好，楊一多謝大人成全。」楊一對向榮行了一禮。
向榮趕緊還禮：」不敢，不敢，其實先生對向榮的幫助更大，這點小事，不算什麼。」嘴上說不算什麼，臉上卻是一付得意的表情。
說話這天就中午了，楊一便留向榮下來吃飯，向榮也沒推辭，只是讓楊一派人給門口的幾個親兵送點吃的，兩人落座三位美女把熱菜美酒端上，剛吃到一半，突然小紅急急忙忙跑進來說：「不好了，工廠出事了，打傷人了。」
楊一對向榮說：「大人，失陪了，我得去看看。」
向榮一拍桌子怒道：「走，一起去看看，我到要看看是哪些兔崽子給先生搗亂，攪的我們飯都吃不安生。」說著也叫上門口的親兵也跟著去了。
楊一和向榮趕到工廠，發現廠門口堵了一群人，連上海縣的衙役也在場，楊一一問，這才知道，原來是上海的一些地痞跑來搗亂，要收工廠的保護費，工人們做不了主，就把霍夫曼給叫來了，霍夫曼哪裡會理會這些流氓，說話就要工人們趕那些流氓滾蛋，沒想到從旁邊突然殺出100多號人來，手裡都拿著傢伙，霍夫曼提防不及，挨了幾棒子，頭也被打破，鮮血流了一身，其他的工人也被打的夠戧，被人放倒了十幾個，還衝進了廠子亂砸東西，叫囂著不交保護費就別想在上海混，這一下把廠子裡其他霍夫曼的普魯士同胞給驚動了，幾十個人端著從普魯士帶來的洋槍，乒乒乒的一陣射擊，也放倒了對方幾十號人，對方見洋槍犀利，架起傷號掉頭撤退，霍夫曼帶著人馬就要追，誰知道來了一群衙役，領頭的班頭不但不抓那些流氓，居然還帶人把霍夫曼他們攔住，放跑了那幫傢伙。
楊一看了看那領頭的班頭：「來的可是上海縣衙屬下？請教高姓大名？」這班頭生的到是魁梧，見到楊一他們來了也不說話，這是冷冷看看著楊一他們。
「在下劉麗川，上海縣衙捕頭。」
劉麗川？楊一一聽這名字，心裡暗叫，老天，我怎麼把他們給忘了，差點壞了我的大事。楊一記憶裡的劉麗川應該是上海「小刀會」的首領，糾集了一些倍受洋人和官府欺壓的農民，手工業者和商人，對外稱「興義公司」1853年的八月在上海起義。1853年？不就是今年嗎？楊一暗自高興，還好發現的及時，要不以劉麗川他們對待洋人的態度，造起反來，自己的工廠和這些普魯士技術人員還不都遭殃了。儘管楊一內心對歷史上的「小刀會」還是抱同情和態度的，但眼下這些傢伙的存在，客觀的影響了楊一的發展計劃，留他們不得，也只能對他們下黑手了。
「既然是捕頭，為什麼不去抓鬧事的流氓，反而來阻擋我們的人？」楊一斥問。
「嘿嘿，憑你的一面之辭我就得相信，別以為有洋人給你撐腰我就怕你。」劉麗川看來對洋人是深惡痛絕，連帶楊一也討厭上了。
劉麗川一說這話，廠裡的工人和那些洋人們不幹了，吵著要去追那些鬧事的流氓。劉麗川和他手下的捕快們堵在門口，就是不讓他們去追，很明顯，他們是一夥的。
「好啊，我到要看看誰敢再攔著，夥計們，抄傢伙，誰攔著對誰不客氣。」楊一大吼一聲：
劉麗川面無表情的，冷笑道：「我洋人拿不得，難道連你們這些狗腿子也拿不得嗎？」說著也大喊一句：「兄弟們，今天誰要踏出這廠門半步，就都給我拿下。」衙役們齊聲應諾，手裡的傢伙也亮了出來。雙方劍拔弩張，這就要開打。
「媽拉個巴子的，小的們，把這些個白吃朝廷干飯的傢伙都給我拿下，放走一個軍法論處。」原來的向榮在叫喊。剛來的時候，向榮就派手下的親兵去驛站把自己的護衛隊叫來，也就是用楊一買的那些洋槍裝備起來的200多號人，剛才在一邊聽劉麗川說話，心裡那火早就冒起來了，只是由於自己的人沒到，他也就沒說什麼，眼下自己的手下殺來了，此時還不發威更待何時。
兩百條洋槍頓時就把這十幾個衙役圍了起來，劉麗川心道不妙：怎麼跑出這麼些官兵了，臉色也變了：「你們居然敢包圍朝廷衙役，難道想造反嗎？」
向榮大怒罵到：「你個王八蛋，朝廷的衙役要都像你，天下早他媽亂套了，你小子勾結流氓收保護費，你以為老子是瞎子嗎？也不看看地方，楊先生的地盤就是老子的地盤，就憑你們這些下三爛也敢來鬧事，今天老子就要代替這上海縣整治你們這些污吏。」說完多著手下的兵丁們說：「都給我聽好了，三聲之內，他們不繳械投降，格殺勿論。」在向榮看來，當差的收點保護費不過分，他自己就沒少收，只是收錢也應該看對象，姑且不說不知道楊一是他向榮的朋友，但就這一廠子的洋人也不該來這搗亂嘛，洋人是你們惹的起的嗎？這不是存心給朝廷添亂嗎？看來這上海縣令是不想幹了，才任這幫無法無天的手下亂來。
當、當、當、向榮一聲令下，當兵的也一起怒吼，驚的衙役們手裡的傢伙紛紛落地，直接就放棄了抵抗。
看見向榮的手下殺到，楊一也就放下心來，對向榮說上一句：「大人，這些人就交給你了，我得料理廠裡的事。」說著一拱手，向榮回道；「先生儘管去忙，縣衙那邊有我。」向榮帶這手下押著衙役去了上海縣衙。
留下的楊一急忙一面安排受傷的人去看醫生，一面讓人把廠裡收拾乾淨，還好廠子裡損失不大，只是砸壞了一些門窗。忙完廠子裡的事情，回到家裡，發現向榮已經在那等他，原來向榮是來向楊一告辭的。
「楊先生，皇命在身，不敢多留，縣衙那裡我都處理好了，你就等著他們的回話吧。」楊一把向榮送到管道上，道一句：「大人一路順風。」這才揮手告別。
（咸豐三年（1853）八月，劉麗川等在上海領導小刀會起義。上海小刀會創立於道光二十九年（1849），首領為劉麗川、周立春等。劉麗川，廣東省香山縣人，農民出身，曾做過傷科醫生，道光二十五年加入天地會。道光二十九年到上海，與福建人陳阿林、江蘇人周立春、潘啟亮等聯合興安會館董事李仙雲、嘉應公所董事李少卿、上海商董徐渭仁等建立上海小刀會。對外稱「義興公司」，主要成員為農民、城市勞動者、失業船夫以及受外國侵略者排擠的中國行會商業資本家。咸豐三年七月十三日，嘉定農民千餘人在徐耀領導下舉行武裝起義，一度佔領縣城。隨即與上海小刀會周立春等聯合，於八月初三日再次攻佔嘉定。初五日，劉麗川率上海小刀會起義響應，佔領上海縣城。殺死知縣袁祖德，活捉蘇松太道吳健彰。劉麗川在上海建立「大明國」，後改名「太平天國」，自稱「太平天國統理政教招討大元帥」，並上書洪秀全，表示願意接受太平天國領導。小刀會起義軍紀律嚴明，又於上海全城遍貼佈告，痛斥清朝及外國侵略者罪行，闡明起義宗旨為「反清復明」，故從者甚眾。不久相繼佔領寶山、南匯、川沙、青浦，並計劃與蘇州小刀會起義軍配合，奪取蘇州。小刀會佔領上海，使圍困太平天國天京的江南大營之主要餉源江海關稅收陷於停頓，且勢必影響到即將到來的海運漕糧，故清廷大為驚恐，急調江南大營軍隊前來鎮壓，八月二十日，清軍攻入嘉定，周立春被捕，死於蘇州。小刀會退出青浦等地，集中力量守衛上海縣城。從此，小刀會起義軍從進攻轉入防禦，繼續與清朝統治者及外國侵略者進行艱苦卓絕的鬥爭。）
關於小刀會劉麗川的描寫，與歷史多有出入，這也是應故事情節的需要而篡改的，大家理解。