一夜未寐，菊三七絕早地起，只覺眼皮沉重，接二連三地打起噴嚏來。一眼瞧見牆角都綻著粉紅的牽牛花，那花迎著霏霏的細雨，生生地是一種冷酷之美。三七穿過柚樹林，那林子裡，如乳累垂的，吊著青碧的柚子。碎步走到前門大院，突地看見一個嶙峋美人，著一件賽鴉黑的長裙從鐵門前一閃而過。
那淑女作派的側臉，惹得三七心裡一動，猛地想起了嬋姐。心裡酸酸的，愁起生涯來。抬頭去瞧蘭叔那大棚鴿捨，四面牆都裹著三色蓬布。秋風鑽進去，怦地作響，那帆布鼓鼓地脹起來。突地，風轉了向，那帆布復又一響，猛地一殺，癟下去了。
走到廚房裡，就見那蘭叔起得更早。腰間繫一條花圍裙，立在灶前，把雞蛋煎得香噴噴的。不由地發呆呢。蘭叔畢竟是秉性剛強，風裡雨裡過來的。不像三七想像中脆性。於是佩服起這個人來。
早飯時，秋十一嫣打電話找三七，問起訓練信鴿一事。三七跟她說話，從此熱情已減去許多。只客氣地說：「秋小姐，我這陣感冒了，鴿子訓練可不可以推後幾天？」完了，只等她性子發作。哪知，那十一嫣竟一改惡習，把脆生生的聲音一變，吐氣如蘭地，輕輕問：「三七，你生病了？吃過藥沒有？」剎那間心裡熱一下。三七納悶，這種人也懂得關心百姓疾苦？還在氣她昨日鬼混香香。也不多想，脫口而出：「喂，我吃不吃藥關你什麼事啊？」
就這一句，把十一嫣氣得嘴噎，氣喘地「你！」一聲，再說不出話來。掛了話筒，一邊生氣吃苦去了。三七心裡洋洋自得，讓別人受傷居然會有快感。難怪那鄉鎮上，郵局醫院信用社裡坐班的一些公家人，動輒對顧客行獅子吼法，態度蠻橫。活像從野林子裡蹦出來的，沒教養。原來是在別人身上找快感呀。
三七放了話筒，心裡漸漸地過意不去了。想起那十一嫣一個坐輪椅的女子，生涯不幸。人家笑臉地關心自己，自己卻陡地潑冷水過去。這不是缺德麼？自責起來。
看那天上，灰濛濛的。秋雨變成棉扯絮一般，似霧非霧地飄渺著。三七竟不顧頭重腳輕，帶上蘭叔事先備好的一個鐵絲鴿籠，兩個鋼筋支架鏍絲杉木板之類，還有電鑽鉗子等工具，一齊綁到摩托上。冒著濛濛細雨，轟隆地離了農場，向密林裡嫣園駛去。
三七駛到市區的江南大道時，後面超過一輛豪爵踏板摩托來。到前面突地停了，摘下胭脂色的頭盔，頓時，一頭烏髮如瀑滑下。把發攏齊，回頭望著三七，壞壞地笑著。一瞧，原來這個女人是嬋姐！
三七喜動顏色，停了，一邊也摘頭盔。嘴裡喊起來：「嘿，嬋姐，是你呀！好久不見！」嬋裊裊地走上前，一雙高跟鞋在地上脆聲兒地響。走前來猛地雙手去抓他頭髮，弄亂了，壞笑起來。說：「弟弟，你瘦了一圈呢。」端詳著臉，三七不好意思地把頭一低。女人看他面上有塊血疤，喊起來：「三七，你面上怎麼回事。有人欺負你呀？」三七撒謊說：「自己跌的。」女人看他面色蒼白，去摸額頭。跳起來，說：「三七，你感冒了？！」
三七支吾，不肯承認。嬋拉他說：「你看你，生病了還滿地跑！不要命啦！走，上我那兒！」三七不肯累她，推說：「我有要緊的活兒呢。農場派我給一個客戶訓練信鴿，不能耽誤的。」
嬋把眼一瞪，啐著說：「這農場真是放屁呢，都生病了還不許養病麼？沒天理了！」三七說：「姐，你別派農場不是，我自己要來的。」嬋問：「客戶催你了？」三七點頭又搖頭。
於是命令起來：「不管怎樣，你聽我的！去我那兒養好病再說。有什麼後果我替你擔保著！」說著，也不等三七回應，碎步跑出去，把鐵騎倒回來。
三七不好七十三八十六下去了。姐弟倆一前一後駛到一群樓房高聳的住宅區來。車棚裡停妥，三七有點頭暈，腳步有時不穩，一個踉蹌。女人直埋怨他不懂得保護自己。搭電梯把他引上三樓的一個單元裡。嬋在這裡買著一套兩室一廳的房子。看室內裝修，挺時髦的。
磨砂玻璃推拉門一晃，房子裡走出一個十八歲的小保姆來。衝著女主人笑。嬋笑著吩咐：「小美，我弟弟感冒了。你下廚煮一盆蛋湯出來，量大一點。」那小美把短髮摔了摔，看一眼三七，應聲地去了。
嬋上前一拉，拉他進入一間房。是她自己的睡房。勒逼著三七大床上躺下，把一床富貴牡丹配鴛鴦的大花毛毯裹著三七。親自替三七脫了鞋，端熱水給他洗臉，把腳洗了擦乾，讓他安心靜養。出去了，一閃又回來了，手裡端著杯溫水，把藥片塞到他嘴裡，然後餵水。見到嬋這樣跑進跑出。親人樣待自己，三七不停地眨眼睛，就要掉下淚來。
一會兒，蛋湯端來了。嬋拿一隻碗盛了要餵他。吹吹氣說：「趁熱喝下去，發發汗。」送到他嘴邊，三七死活不肯，只得作罷。看著他吃。問：「最近有沒有人來逼你債呀？」三七本想撒個謊，又覺得有事不該瞞她。便說：「醫院變卦了。」嬋吃驚地問：「變卦了？那醫院不是說好一年還一萬麼？你甭急，姐姐一定趕在年前替你了了。」
「前幾天三不知來了兩個催款經理，逼著要我三天內還款。我拿不出來，被他們#183;#183;#183;#183;#183;#183;」嬋接過話頭：「被他們打了一頓？」見三七不說話，說：「你還騙我呢，看把你臉上整的！那些人怎麼能這樣呀！」愣了一會，斬釘截鐵地說：「三七，你安心養病。我這就幫你籌錢去！」說著站起來要走。三七說：「姐，不用了。有人幫我墊付了。」嬋回眸一笑，問：「嘿，那好心人是誰呀？」
三七眼裡流下淚來，哽咽地說：「是我的客戶。」嬋把手放到他腿上，說：「你慢慢說。別哭！男子漢大丈夫的，得學著堅強點才是。」說著去臉上擦眼淚。三七點點頭，說：「想起這些天多事。醫院變卦了，農場裡，跟了蘭場主多年的細細賭氣嫁給別人。一場暴雨把農場許多東西淋壞了。猛地傷感起來。」嬋不樂地說：「你有事不跟姐姐說，不把姐姐放在眼裡呢！」
「怕你擔心呢。」
嬋不再追問，坐在梳妝台前，一張高背椅上。低著臉看相框裡的自己。相框裡，一個迎風而立的豐滿女人，著一襲黑衣，脖上圍著雪白的狐狸皮圍巾，肩上扛個包。背景是泰山頂上。
嬋沉默了一會，突又想起什麼，說：「姐這陣子賊忙，沒能好好地關心一下你。你會怪我嗎，三七？」三七笑了一個說：「不怪你才怪。」嬋聽了，也笑。知道是他玩笑語，歎一口氣，見三七盆裡留著一半不喝。倒入碗裡，逼他喝。三七就一古腦兒全喝了。喝得十分飽，身上發起熱來。好受許多。
嬋又說：「等你病好了，我跟你一齊去。我要跟你那客戶會個面。這人很難得呢。」三七點點頭。嬋收拾了碗筷退出。三七十分地困頓，藥性來了，一片睡意襲來。他很快地沉入夢鄉。