一個連的兵力，投入到已經有上百萬軍隊在捨命廝殺的戰場上，有什麼作用？
中央軍校教導總隊直屬特務營，作為先頭部隊進入上海，其他部隊仍然在長江沿岸修整擴軍，就算把他們全營都拉到戰場上，又能起到什麼樣的作用？
所以馬蘭接到的第一個作戰指令，竟然是讓她帶領自己的連隊，在正面戰場後方一千米的位置上，建立了第二戰線。而在他們每個人的右臂上，都多了一個袖章，白色的底布上面只寫了三個血紅色的大字……督戰隊！
馬蘭真的沒有想到，他們這些接受了最嚴格軍事訓練，手裡拿著比日軍更先進武器的職業軍人，在這樣的大戰場上，起到的作用竟然是架起機槍，阻止兄弟部隊的士兵逃跑，也許他們在這個戰場上射出來的第一發子彈，打中的並不是敵人，而是自己的同胞！
站在這條幾乎再也找不到一個人影的長街上，馬蘭的目光突然被一串倒吊在釘子上的鞋子給吸引了，直到這個時候，她才驚訝的發現，她竟然回到了這裡，回到了那條曾經有一個帶著「狗」的男人和她擦肩而過的大街上。
那串沒有主人回來認領的鞋子，仍然可憐的倒吊在那裡，但是那個奇怪的男人，卻不在了。
「回去，立刻回去重新戰鬥！沒有接到命令擅自後退，就是最可恥的逃兵和懦夫，如果你們再繼續向後跑，格殺勿論！」
在馬蘭憤怒的咆哮聲中，一群從戰場上潰逃下來的士兵，面對督戰隊架在沙袋上的機槍，這些身上沾滿了硝煙軍裝上染滿了鮮血，卻在祖國最需要他們的時候拋掉武器逃生的男人，全部都在身體微微發顫。
一個腦袋上纏著厚重紗布，但是鮮血仍然止不住從裡面滲出來，就連眼睛都被彈片打瞎一隻的連長，用力推開身邊士兵，一拐一瘸的走到最前方，他瞪著那十幾挺機槍黑洞洞的槍口，他清楚的知道，在這種非常時刻，如果他不帶著身邊這批士兵返回戰場，就算是為了殺一儆百，督戰隊也絕對會對他們痛下殺手！
聆聽著身後不遠處，那密集的幾乎再沒有空隙的槍聲，感受著重磅炸彈和大口徑炮彈，鋪天蓋地的傾洩下來，形成的可怕震動，那個連長突然間放聲嘶叫：「那裡是地獄，就是怎麼也填不平的地獄！我們還沒有見到敵人，兩個旅長就死在了日本人飛機的轟炸下，師長帶著四個團長趕到陣地上督戰，結果才僅僅五個小時，我們整個師一萬五千人就拼掉了一大半，師長和四個團長也全部陣亡了！」
「你說我們是逃兵，是懦夫，但是你們給我睜大眼睛看清楚了，在這裡的哪一個人沒有在戰場上流過血，哪一個不想把鬼子趕出上海，可是……」那個連長猛然搶過身邊一名傷兵手裡的漢陽造步槍，把它高高舉起來，嘶聲叫道：「日本人有飛機轟炸，有停泊在黃埔江上的戰艦重炮支援，有坦克和裝甲車掩護，我們手裡的就是這種東西，您要我們怎麼去打，又要我們怎麼去拼？！」
望著這個連長手裡高高舉起的步槍，馬蘭的眼睛裡也不由閃過了一絲無奈與同情，而她身邊那些中央教導總隊特務連的士兵，更瞪大了雙眼。
中央嫡系部隊，就算不是德械師，士兵最起碼也能保證一人一枝步槍，而這些地方部隊，說白了就是後娘養的，他們往往要兩三個人，才能分到一枝步槍。這些被他們當成寶貝的武器中間，還有老套筒和漢陽造這樣的東西。而那位連長舉起來的步槍，赫然連槍膛裡的來復線都被磨平了，最誇張的是，為了防止步槍的槍栓掉落，使用這枝步槍的士兵，竟然用一根麻繩將槍栓綁在了搶托上，當這個連長舉起這枝步槍的時候，從槍膛裡滑出來的槍栓，就倒吊在空中不停的晃動，看起來像極了鐘錶裡的鐘擺。
「我們一個連只有三挺經常出故障的捷克輕機槍和五十多支漢陽造，外加每個人身上的六顆手榴彈，我們被日子人的機槍打得根本抬不起頭來，我們一個團都沒有一門山炮，更沒有辦法對付日本人的坦克！請你告訴我，在這種情況我，您要我們怎麼打？」
那位連長指著身後那些傷痕纍纍的士兵，放聲哭叫道：「我知道軍人以服從命令為天職，我也知道養兵千日用兵一時，可是請你看一看，我身邊的這些兄弟，哪一個不是爹生娘養的，哪一個不是活生生有血有肉的人啊！」
「我知道臨時退縮就是逃兵，就是懦夫，就算你們用機關鎗把我打死，我也沒有怨言，但是我求求您，放過我身邊的這些兄弟！您看一看，他們有些才剛剛十六歲，有些家裡還有七十歲的老娘，所有的罪就讓我來扛，求求您放過這些孩子吧！」
「砰！」
這位連長的頭重重磕在了他們腳下這片如此厚重，卻又在炮火中不斷呻吟顫抖的土地上，在他頭上已經被鮮血滲透的紗布，在瞬間就被染成了一片通紅。望著面前這個眼睛裡閃動著悲傷的連長，馬蘭痛苦的閉上了雙眼，她也是人，她也是一位和手下兄弟朝夕相處的連長，她怎麼會不知道這位連長心中對手足的感情有多深？！
所有人的目光都落到了馬蘭的臉上，沉默了很久很久，馬蘭慢慢揚起了自己的右手，在她的身後猛然傳出「嘩啦」、「嘩啦」槍栓拉動的聲響。
「你現在有兩個選擇！」
馬蘭根本不敢睜開眼睛，她真的不忍心再去看這位連長猶如受傷野狼般絕望的眼神。
「第一個選擇，就是以逃兵的身份，被我們全部打死；第二個選擇，握緊你們自己手中的槍，立刻轉頭回到你們原來的戰場上，去做一個堂堂正正的漢子，去當一個就算是死，也要死得轟轟烈烈的爺們！別忘了你們是八十八師，是在軸心戰場上，死死頂住日軍兩個月的狂轟亂炸，沒有丟失一寸陣地，被日軍稱為『可恨之師』的八十八師！！！」
跪在地上的連長呆呆的望著雙眼緊閉，全身都在微微發顫的馬蘭，和幾十米外架在沙包臨時陣地上的十幾挺輕重機槍，在這種再沒有任何生機的絕境中，這位連長眼睛裡的絕望與悲傷，慢慢被一股瘋狂的火焰所替代。
站起來甩掉眼角的淚水，這位連長看著一直跟在自己身後，在經歷了太多的磨滅和朝夕相處後，對他這個連長大哥而言，已經擁有了太多感情與責任的士兵，他猛然發出了一聲受傷野狼般的長嗥：「全體注意……向後轉！」
一群眼睛裡同樣閃動著絕望光芒的士兵，轉過了自己的身體，這個連長帶著自己身連已經不到一個排的士兵，帶著他們破破爛爛的武器，轉身再次撲進那片血與火交融的戰場上。一陣強烈的勁風狂吹過，連帶這片颶風一起吹到馬蘭臉上的，是一滴溫溫熱熱的液體。
這滴液體，是士兵們身上流出來的血，還是他們的眼淚？
馬蘭沒有伸手去擦，所以他不知道！
五分鐘後，這支只剩下三四十個人的連隊，徹底消失在那個用鋼鐵和火焰組成的絞肉機裡。
一九三七年八月的大上海，這個被稱為「東方巴黎」的美麗城市，已經注定要成為一個人間煉獄！