1978年3月，李思明回到了北京，開始了他的大學生涯。
這是個春光明媚的季節，枯樹逢春，有的已經吐出了嫩芽，向人們昭示春天已經到來。就是這樣的一個季節裡，這個月的１８日至３１日，全國科學大會在北京舉行。這是「文革」結束後，中國科學工作者的盛會，是撥亂反正的重要突破口。明確提出「科學技術是生產力」，「四個現代化，關鍵是科學技術的現代化」，「科技知識分子是工人階級的一部分」。而大會閉幕時，８６歲高齡的中國科學院院長郭沫若發表了書面講話《科學的春天》，並由著名播音員虹雲當場朗讀。會場上頓時響起一陣陣春潮般的掌聲
全民學科學講科學成了當時中國人的時尚。
這個月的下旬，科學大會還未結束，全國27萬大學新生生平第一次走進了象牙塔。他們當中有稚氣未脫的高三應屆畢業生，有打過鐵被火爐熏得黝黑的鐵匠，有當過長達10年教書匠的鄉村教師，有剛剛洗去泥巴的種田能手，有習慣於機器轟鳴太安靜睡不著覺的工人，也有把散步當成正步走的復員軍人。
李思明回到北京後，在家裡休息了幾天，等到報到截止的最一天，才不緊不慢地趕往北大。李思明穿過那很富有古老氣息的的校門，徜徉在一片歡聲笑語之中，讀書的喜悅掛在每一張臉上，大包小包的人群絡繹不絕。
門口立著一位老者，頭髮全白，清瘦的臉龐但卻很有精神，穿著半舊不新的中山裝，領口已洗得發白。老者笑瞇瞇地看著進進出出的學生，洋溢著燦爛的笑容。李思明不由得認真地看了一眼，沒想到對方樂呵呵地說：「需要我幫忙嗎？」
李思明以為是老校工，說道：「我是來報到的新生，想先逛逛燕園，老先生可不可做個嚮導？」
「沒問題，這北大沒有比我更熟悉的了！」老者拍胸脯說道。
未名湖比李思明記憶中的要透明，湖畔的柳條如萬千綢緞，在風中搖曳，綽約如纖弱的美人，吸引著一群大學新生來此合影留念。
如果說未明湖是個美人，那麼博雅塔則像個歷史的老人，沒有明艷的顏色，更多的是厚重，閱盡了人間正道滄桑。博雅塔似乎剛從沉睡中醒來，似乎在跟著這春的脈搏一起跳動。
北大給李思明的第一印象就是：青春的北大，厚得的北大。
老先生說他熟悉北大，一點都不是吹的，他知道哪裡曾經有誰在此演講，這個園子裡又有什麼典故，某個名人又曾住在北大什麼地方，讓李思明驚奇不已。
參觀完畢，李思明小心地問道：「請問老先生貴姓？」
「我姓季。」老者回答到。
李思明立刻致以最崇敬的一躬，高山仰止啊！
關於李思明與季老的第一次會面的故事，在北大人中廣為流傳，只不過這個版本演變成數種，以訛作訛，大意說李思明受季老先生的勉勵而奮發投身到科技事業，終有大成。事實上兩人只是逛了一圈而已，李思明後來解釋了多次，最後懶得解釋，任憑別人去探究。
告別了季老，李思明找到報名處，一排學生模樣的人在負責登記、發放教材、分配宿舍和生活用品。這是報到最後一天，絕大多數新生早就報到過了。李思明找到自己的系，將錄取通知書往桌上一扔：
「同學，我報到！」
那名負責報到的學生抬了抬頭，他戴著一副厚厚的眼鏡，相貌堂堂的，只是讓人覺得過於斯文。
「哦，你就是李思明同學。可把你盼來了！」眼鏡大喝一聲，將一旁另一位正在春光中百無聊耐的同學驚得一跳出。
「這位同學，有什麼不對嗎？」李思明小心地問道。
「哦，對不起。是這樣的，你是今年黑龍江省的理科狀元。我聽系裡的幾位老師談起過你。這報名快結束了，還沒有見你來，你為你出了什麼事情呢。」眼鏡問道。
「哦這樣啊。我家裡有些事情，來得晚上。」李思明應承道。
「這樣吧，我先替你辦好手續。然後帶你去宿舍，你看可好？」眼鏡熱情地說道。
「那就麻煩你了。」
眼鏡熱情地幫他辦好手續，領取生活用品，不辭辛苦地幫他拿著雜七雜八的東西，這讓李思明有點過意不去。這他都經歷過，並不會像其他新生那樣感到新奇和興奮，唯一讓他深有感觸地是，居然不要學費，每月還給補貼。在交談中，李思明知道，這眼鏡名叫鄭彬，人如其名，果然是文質彬彬，現在是系學生會的負責人，算是「中層幹部」了。宿舍裡沒有人，大概是都出去逛去了，要麼在校園裡，要麼去了頤和園。鋪好床鋪，李思明也跑出去閒逛。
北大最著名的地方之一，要屬三角地了，那裡是大家的精神聖地，上面發佈著各種休息，某教授回北大任教，某地開展某講座，什麼地方有演講，還有所謂的地下詩歌，更少不了反對「兩個凡是」的大字報，大到國際風雲變幻小到撿到一支鋼筆，五花八門。
「阿明，阿明。」遠處有人喊道。李思明回頭，見是徐大帥，當然少不了徐麗，楊月居然也在。
「阿明，我猜你一定是最後一天才會來的。」徐大帥笑道。
「你們好。咦，楊月你怎麼在這？」李思明看到他們也很開心，不過他很好奇這位當兵的不待在軍營，穿著便服當處亂跑？
「你猜猜？」楊月笑道。
「猜出來有獎嗎？」
「你就知道貪心！不知道吧？」楊月有點得意。
「你別告訴我，你也參加高考了，而且考的也是北大？」李思明恍然大悟。
「真沒意思，這傢伙腦袋怎麼長的，他一猜就知道了。」徐麗插話道。
「沒辦法，想笨點都不行！」
「這人怎麼這樣皮厚。」楊月嘻嘻道。
「楊月你不知道吧，當初我們都收到錄取通知書的時候，就他沒有收到。那幾天他都躲在屋裡，不敢出來見人！」徐麗毫不留情地揭他的短。
「他也知道不好意思？」楊月好像又發現新大陸了。
「阿明那幾天，只是身體不太舒服罷了。」徐大帥出來打圓場，不愧為好兄弟。不過徐大帥意識不到他的話讓李思明有揍人的衝動，什麼「那幾天」？
楊月74年入伍，77年一聽到恢復高考，立刻脫了軍裝參加高考。她想憑自己的真本事考上，和好朋友徐麗商量好了，一齊考入中文系新聞專業，繼續做戰友。這事李思明根本就不知道。
徐麗和大帥走在前頭，他和楊月走在後面。
「你不是想當作家嗎？」李思明感到奇怪，按她的理想應該是當個作家，考入中文系的文學專業。
「誰說作家必須是文學專業出來的？」楊月反問道，「寫作只是愛好，我可早就打聽過了，我們新聞專業和文學專業許多課程是一樣的。再說，做個專職作家也非我所願，從事新聞這個工作，也是和筆桿子打交道，還可以接觸社會認識社會，這可以更好的認識這個世界。」
「明白了，還一套一套的。」李思明服了，「你的大作什麼時候可以讓我拜讀一下？」
「早就寫好了，改了三遍了。」楊月覺得有點不好意思，「回頭給你，多提一下意見。寫得不好，不准笑話我。」
「哎，你們有完沒完啊，一日不見如隔三秋啊。」徐麗不滿道。她第一次來京，急著要去逛逛。
徐麗的話這兩人都覺得有點不好意思。
1978年的北京，給李思明的感覺像是這個古老的城市彷彿活了起來。在他的眼裡，原來的京城是灰色，而現在鮮艷的色彩逐漸多了起來，人們的笑臉也多了起來。曾經綠色、灰色一統人們的服裝，如今紡織品又多了好多款式：夾絲膨體紗、滌綸草綠府綢、薄形彈力襪、仿烤花大衣呢、真絲軟緞被面……女孩們別出心裁地在自己的髮飾上作文章，但又不敢太出格。
電影院裡場場爆滿，樣板戲走下的神壇，一些外國電影走上了前台。看一場電影屬於比較時髦的談戀愛方式，小青年談戀愛往往托人提早買好兩張電影票，帶上話梅之類的零食，若是夏天就買兩根冰棍，邊吃邊看，蠻有生活情調的。電影散場後，手拉手去吃一碗陽春麵或小餛飩夜宵，既經濟又實惠。泡電影院日子久了，戀愛也自然而然談成了。後世的少男少女們自然對此嗤之以鼻，「老土」！
幾人去王府井的北京烤鴨店痛快地吃了頓，當然是老字號「全聚德」，只不過現在叫「北京烤鴨店」，還未改過原來的老字號。幾人抹了抹嘴巴，去王府井逛逛。來到這個時代，李思明對自己出生的這個城市根本不熟悉，對逛街也是興致勃勃，由徐大帥擔當嚮導，這就讓徐大帥覺得，李思明比兩個姑娘還要喜歡逛街。商場裡的貨物比往年豐富得多，上海產的商品最受歡迎，上海產的的手錶、食品、服裝，是眼下的緊俏貨。不過商場裡的服務員的服務態度可不太好，鼻孔朝天，在短缺經濟下，商場服務員眼下還屬於比較熱門的職業。
回到北大男生宿舍27號樓，宿舍裡的人都在。李思明剛一進來，宿舍裡的人立刻熱情的招呼。「老劉」當然姓劉，是這宿舍年紀最大的，今年32歲，是兩個孩子的父親，待人親切，李思明感覺他就像老大哥。其他人年紀不等，而最小的是陳劍，今年剛16歲，在這群老大哥中，無疑是最崇拜這些像李思明這樣上過山下過鄉的同學。77至79這三屆大學生，被稱為「新三屆」，與「老三屆」相對應，無疑是一個值得研究的對象，他們都是一個特殊的群體。
李思明回來時，手中多了一份筆記本，這是楊月寫的小說，特別囑咐要自己提意見。小說的名字叫《傷痕》，描寫的就是知青，難道這是「傷痕文學」命名的由來？
它說的是一個叫王曉華的女中學生，在母親被打成「叛徒」後，毅然與母親劃清界限，下鄉去了農村。她以為界限分明就會迎來光明，不料「血統論」的幽靈始終揮之不去，她的成長機會一次又一次被剝奪。「四人幫」被粉碎後，母女才能團聚。
要說業餘愛好，李思明可以跟你談音樂、聊電影、說時政。但是對所謂文學，李思明根本不感興趣，要是拍成電影或電視劇，他到是可以去看看，所以還未看完，他就睡著了。所以楊月要他提意見，他也只能從自己的所經歷的談起，畢竟傷痕文學得到像李思明這一代人的共鳴。