李思明回到大興農場。見到連長，不，現在叫五分場場長，李思明激動地拉著他的手說：「親人啊，我可找到組織了！」然後跑回宿舍，留下陳場長摸不著頭腦愣在原地。
「阿明，你回來了，大帥說你又『進去』了？」張華一看到笑著說道。
「阿明，別聽他胡說，你不過是故地重遊罷了！」大帥也開玩笑道。
「你們瞎說什麼啊，我要是勞改了，還有軍車管送管回嗎？」
「那可說不定，我聽說重刑犯，特別是禍國殃民的那一種，是用軍車接送的，看來李思明同志是提前一步享受過了。」猴子反駁道。
「小子，你找打是吧！」李思明向猴子撲去，猴子早就跑到了門外。
「我說你們怎麼這麼優閒？眼下就要春播了！」李思明問道。
「別提了，現在誰還有勁頭搞生產。現在大家都在想辦法回城，我可聽說了，現在國家的知青政策就要變了，有的地方單位裡優先招知青，有的地方允許提前退休讓知青子女頂替。還有人乾脆撂挑子不幹了，自己跑回去了。能走後門的都挖空心思走，現在場部辦公室裡每天都排著隊等著批准呢。場部領導天天都躲著，跟知青玩捉迷藏。」張華向來消息靈通。
李思明知道他說得都是事實，「上山下鄉」在1978年這一年已經走到了盡頭，越來越多的人開始公開批評，一些知青遇到的不公平待遇得到披露。有人說，我們花了三百億，買了三個不滿意：知青不滿意，家長不滿意，農民也不滿意。有的人開始採取各種方法離開邊疆，有的吞食金屬，冒充患了癌症，辦了「病退」；有的轉插農村，搞「曲線返城」；有的以死相脅，搞「核訛詐」。在這一年的年底，從雲南省開始，發生了知青大返城的浪潮。
李思明和徐大帥等人卻等不到這一天，因為這年的大學春季三月下旬開學。77年恢復高考的第一年，成績並不向後世一樣直接公佈，只是在78年這年春天為考上的考生發錄取書。早在去年12月底考完，就有人急不可耐的到處打聽錄取消息。這年頭，考上大學離開邊疆離開農村，無疑是最好的一種返城方式，經過文革十年，各行各業都出現了人才「青黃不接」現象，考上了大學，無疑前途無量。知青一有空就往場部跑，因為那裡收到信件再往下送的話，要等上兩天時間。郵遞員和他綠色的自行車是當時中國最受人歡迎的。有人時不時時站在通往團部路口，一看到郵遞員的身影，立刻回來通報，頗有兒童團站崗放哨之風。
就在知青們翹首以待煩躁不安的時候，改變知青命運的一封裝著錄取通知書的掛號信來了，信件的主人是一名哈爾濱知青，他考上了哈工大，收到信，他欣喜若狂，整天笑不攏嘴。旁人也都表示祝賀，心裡卻都在期盼著自己也能收到。李思明能夠想像他的驚喜，人們常說十年寒窗，而知青卻是十年磨難，終究修成了正果。
陸續有人收到了錄取通知書，知青自己買來爆竹慶賀，成天辟哩吧啦地想個不停。徐大帥考上了北大經管系，他的准對像徐麗則考上了北大新聞系，曾智和猴子則分別考上海當地的大學，張華是幾人中成績最差的，也考上北京商學院的機械系，能考上大學，對張華來說已經是天大的喜訊了，晚上睡覺還樂醒了。
整個連隊居然考上了50多人，相對低得可憐的錄取率，這個結果無疑是令人吃驚的。但更令人吃驚的是，李思明居然遲遲沒有收到錄取通知書，這讓他鬱悶不已。有道是：教會了徒弟，餓死師傅。這學生都考上了，自己這個師傅居然落榜了，這真是天大的笑話。雖然自己並不希罕什麼文憑，但李思明也是一個要面子的人，哎，真是老天無眼啊。
不過接下來的消息，讓所有的人為他高興。黑龍江省教育廳的一位負責招生考試的同志，親自送來錄取通知書，原因是李思明理科分數排名黑龍江考區第一名，據他說，批閱高考試卷時，他的試卷曾被當作標準答案使用，被批卷老師反覆研究，原因是李思明答的太好了，許多題給出了多種解法。
李思明真想揍他一頓，害得自己丟面子，不過看在別人風塵僕僕的樣子，請人家好好的吃了一頓飯。
有了錄取通知書的知青，去場部辦理返城手續，趾高氣揚牛氣烘烘的，在一旁盼著場部領導網開一面的知青面前顯擺，巴不得別人知道。
「徐麗怎麼也考北大？你們是不是商量好的？」李思明最喜歡做的事之一，就是拿徐大帥開心。
「巧合，純屬巧合！」徐大帥不承認。
「不是吧，我昨天還看到有一男一女商量一起辦手續，去北京呢！」李思明不信。
「大家都是兵團戰友嘛，屬於同一個階級的同志。相互幫助，共同進步！」
「那怎麼不找我，我也是階級同志啊。」
『這就是你自己的原因了，李思明同志，批評和自我批評是我黨保持優良作風的法寶，看來你要多自我批評！」
「好吧，我現在去找徐麗，碰巧我昨天收到有人要我轉交的一封信，字跡好像是女同志寫的。請她幫我看看這是不是要自我批評一下？」
「什麼，好你個李思明，快還給我。」徐大帥立刻撲上來要搶走李思明手中的一封信。徐大帥高大英俊，風度翩翩，挺受群眾特別是女知青歡迎，不過在連隊裡，大家都知道他跟徐麗現在是戀愛關係，倒是有不少別的連隊的女知青給他寫信，以表達愛慕之意。
考上大學的人都在收拾行李，李思明也不例外。他們當中最早有1968年來的知青，這次真得要和這個地方說再見，還真有點依依不捨。
他們帶著敢為天下先的激情而來，今天他們要帶著滿身疲憊和對新生活的渴望離開。
他們埋頭苦幹日曬雨淋，將北大荒變成了北大倉，用青春和汗水澆灌著這塊黑土地。
他們懷著最樸素最純真的理想而來，用自己的稚嫩的雙手開墾這片處女地，讓荒蕪的大地成為邊疆的江南。
他們伴著東方紅的歌聲而來，在邊疆奏響時代的主旋律。如今他們回到喧囂的都市，另一段時代的旋律，等著他們去演奏。
他們長大了，成熟了，歲月悄悄地在他們曾經年輕的臉龐刻上滄桑。他們累了，困了，曾經的誓言早已隨風而去。歲月就像老照片，在不同的年代將時間定格，成為永恆的記憶。他們就像走失的孩子，為了遠方的風景，一路艱難地走來，終於迷失了方向，如今他們終於找到回家的路，而逝去的青春卻再也找不到了。
有的人義無反顧地離開了，就像來時一樣誓不回頭。有的人悄悄抹乾兩行清淚，帶著惆悵悄悄離去，正如悄悄的來到。有的人帶著憂傷而去，拍去身上的塵埃，留下遺憾和悔恨。
吃過苦、受過累、淌過汗、流過淚，這是共和國整整一代人年青歲月的寫照。
1978年的3月，是個離別的季節。最後一次下地幹活，最後一次將機器擦的發亮，最後一次走過那片高高的白樺林，然後擁抱，握手，揮淚告別，踏上了回家的路。
李思明一個人來到那片白樺林，他曾經無數次在此流連忘返，如今就要走了，和寧衛東告別吧。
寧衛東靜靜地躺在白樺林深處，面朝北京的方向躺著，他的墳荒草叢生，那棵李思明親手種下的雪松如今已婷婷玉立，倔強地在白樺林中努力向上生長著。
「衛東，我親愛的戰友，這兩天許多人都要走了，永遠不會回來的。你知道嗎？我們有很多人考上大學了，如果你還活著，你應該也會考上的，對吧？你一向愛學習。大家都走了，沒人來看你了，就留下你一個人，你一定很寂寞吧。你放心，咱是哥們，我一定會回來的，將來我要有錢了，就將咱們大興所有犧牲的戰友，全部移到這裡和你坐伴，然後修一個大紀念碑，比天安門廣場上的還要高還要壯觀，你站在上面一定可以看到天安門，可以看到北京大學，我發誓！
衛東，你一定哭了，你要記得你比我歲數大，不能在我面前哭哦。我不騙你，我將來會有很多很多錢，一百輩子都花不完，我會專門為你修一個別墅，最氣派的那一種。你別不信，現在時代變了，我們當年滿懷激情而來，在這裡受苦流汗，不管為了什麼，我們無愧於青春歲月。現在我們離開了，帶著希望離開，也帶著你的希望離開，有好盼頭在等著我們。
你一定不捨得我走吧，以前你就喜歡和我說話，喜歡聽我唱歌。我也很留戀這裡，這裡的一草一木，我想我這一輩子恐怕都不會忘記吧。但我必須走，還有很多事情需要我去做，我保證那是一個大場面，屬於我的大場面。我親愛的戰友，請你祝福我吧！再見吧！」
這幾天都有人離開，每次都是一個人間悲喜劇，他們曾經痛恨的這片土地，如今承受著太多的依戀。在一個春光明媚的早晨，李思明和徐大帥等人也要離開了。
「思明吶，到了學校要好好學，將來畢業了要好好幹。」連長和指導員帶著哀傷的心情說道。和這些知青相處這麼多年，早就將他們看作自己的孩子，如今他們要走了，怎能不叫他們傷感呢？
「連長、指導員，我會回來的。」李思明說道。
「說什麼傻話。你在這裡受的苦比別人都要多，現在終於熬出頭了，一定要好好幹，別給我們大興丟臉！」指導員說道。
李思明爬上了汽車，遠遠地喊道：「我會回來的！」
「塞北的狂風，吹硬了我們的筋骨……廣闊天地大有作為，五七道路多麼寬廣。我們革命的知識青年，在火熱的鬥爭中百煉成鋼……」徐大帥和張華等人不約而同的衝著連部的方向吼著，唱著唱著淚流滿面。
歌聲在北疆廣闊的平原上，傳出老遠，終於不見，唯有那七星河冰雪初融的急流，一路向東奔騰而去。