回過頭，論恐熱又高聲對尚婢婢道：「明天，本大相再拉一千人過來表演給你看，只要你一天不降，我就一天殺一千人！」說罷一揮刀，刀上的死嬰已飛上了城頭，引得城上眾人一片驚呼，論恐熱大感得意，看著身後已成人間地獄的慘象，縱聲大笑。連論恐熱一方的將士看到如此慘無人道的事情，也有很多人動了惻隱之心，甚至有幾個士兵已轉頭泣下。然懾於論恐熱淫威，無人敢有半句勸阻之言。
躲進帳中的李劍南臉上掛滿淚痕，緊閉雙目，死死攥著拳頭，身子蜷縮成一團。他恨不能立斃論恐熱於拳下，而不是劍下，他只想一拳一拳，將論恐熱全身打爛，而不想讓他舒舒服服地死去。只有這樣，才能算是給剛才那死去的一家人和即將死去的很多人報仇雪恨，而造成這一切的，就是因為自己兩次救了論恐熱……可惜現在，還不能殺他！
尚婢婢被從城頭攙扶回府中，從始至終，他始終面色慘白，雙目緊閉，身子微抖，一言不發。
燭盧鞏力在他耳邊小聲道：「大人不可為今日之事過於介懷，這不過是論恐熱那廝的攻心之計。」尚婢婢緩緩睜開無神的雙目，歎了口氣，道：「那明日呢？還要有上千鄯州子民要受此非人虐殺……」燭盧鞏力道：「論恐熱所餘糧草只夠十天之需，我們雖然兵力不足，但鄯州城防堅固，還是有可能守十天以上的。守到他彈盡糧絕之時，他自然會退去。」尚婢婢緩慢，但堅決地搖了搖頭，道：「這種情形我無法看上十天。論恐熱想要的，不過是我，我已決定，今晚子時突圍，無論我死或活，鄯州城附近的子民都安全了。」燭盧鞏力深知尚婢婢個性，一旦決定，再難更改。他立刻開始籌劃如何突圍的事情。尚婢婢注視著自己這個容顏憔悴的愛將，心中也是一陣淒涼，道：「是我連累了你。」燭盧鞏力跪倒，道：「大人栽培提拔之恩，我燭盧鞏力無一時一刻忘懷！突圍固然危險，但守城也未必守得住，我們這也算兵行險招，敗中求勝！」尚婢婢拉起他，問：「看來你心中已有計較？」燭盧鞏力道：「上次與李劍南、崔度在會州城一戰，末將雖未能得勝，但也從對手那裡學了很多東西，比如李、崔二人從會州突圍時，情形兵力與我們現在都非常接近，我們大可以依樣畫葫蘆，定然也可以突圍成功。更何況，我選擇的突圍的方向，正是蒲倉海那些部落的萬餘人在守衛，他們的另外兩萬人，在牛峽和磨離羆子將軍的一萬蘭州兵被論恐熱一起燒死了，論恐熱無論對外人還是對自己人，都是一樣的殘暴，末將原就是蒲倉海一帶的人，願今晚先去勸他們脫離論恐熱控制，能投靠我們更好，至少兩面都不幫，直接返回家鄉，然後末將在那裡接應大人！」尚婢婢雖知他此行危險之極，但他也深知手下這位儒將的脾性，他認為可行的，也是一定要做的，正因如此，這麼多年來，二人相處才如此契合。於是他拍了拍燭盧鞏力手背，道：「一切小心。那，先具體議議我軍今晚該如何突圍？」
論恐熱哼著小曲兒入帳，李劍南迎上，拱手道：「恭喜大相，尚婢婢這回定然方寸大亂，三五日內，必為大相所擒！」論恐熱卻一愣，道：「我看沒那麼容易，這老小子狡猾得很，估計他還想死守待援，等我彈盡糧絕呢！」李劍南道：「我懷疑，尚婢婢有可能在這幾天選擇突圍，以免城破，被甕中捉鱉。因為大相您這次的攻城武器充足而精良，鄯州城防雖固，又能撐得了幾天呢？」論恐熱拈著鬍子，頻頻點頭，道：「恩公說得有理，要防止這老小子狗急跳牆……突圍……那一定是向河州他兒子尚延心那邊突圍了？放心，我在那裡重兵佈防，而且那都是我的莽羅急藏統領的嫡系部隊，我就等他自投羅網呢！」李劍南搖頭笑道：「依我看未必，大相覺得尚婢婢最不可能突圍的方向是哪邊？」論恐熱一皺眉，道：「當然是北面，現在其它三面都有他的援兵，只有北面，現在已大部分被張議潮的軍隊控制了，剩下一座涼州孤城，他逃到那裡，還不如死守鄯州呢！」李劍南道：「『攻而必取者，攻其所不守也；守而必固者，守其所不攻也。』我敢打賭，尚婢婢突圍時不會選擇河州方向，其它三個方向，都有可能，而最有可能的，就是我們佈防最弱的涼州方向。」論恐熱眼珠亂轉，猶疑不決，李劍南看在眼裡，隨即又道：「其實咱們也不必猜，只需讓四面的守軍都加強戒備，一有動靜，隨時集結，諒他尚婢婢那點兒兵馬也飛不上天！」論恐熱點頭，道：「我覺得恩公說得還是有理的，我再多調五千人過去，加強一下涼州方向的守衛。」
睡夢中的李劍南，被帳外一陣嘈雜聲吵醒，論恐熱已一大步跨進帳來，喘息未定，道：「尚婢婢真的突圍了，就、就在河州方向！」李劍南不慌不忙披衣坐起，問：「涼州方向如何？」論恐熱搖頭，道：「沒動靜。」李劍南道：「讓原來守會州方向和大非川方向的兵馬中的四分之一，每個士兵手執兩個火把雙手張開，向河州方向守軍增援，讓剩下的人中的一半人，不執火把，悄悄趕往涼州守軍方向待命！」論恐熱大惑不解，李劍南急道：「大相先下命令，我隨後再和你解釋原由！」論恐熱倒是真信任李劍南，立刻下了命令。李劍南請他坐下，道：「這不過是燭盧鞏力玩兒的聲東擊西的把戲，佯攻我們最強的河州方向守軍，把我們其他三面守軍也吸引過去，然後他們再趁機從河州相反方向的涼州方向突圍。」論恐熱撓頭道：「可是尚婢婢也有可能向大非川或會州方向突圍啊，這兩個方向的兵都調去支援河州方向和涼州方向了……」
李劍南道：「不造成守會州方向和大非川方向的兵馬有一半去援助河州方向守軍的假象，就不能讓尚婢婢下最後突圍的決心，不把守會州方向和大非川方向的兵馬的另外大部分人馬調去協防涼州方向，就有可能真的被他突圍，如果尚婢婢真的選了會州方向，有我們二人坐鎮；如果他選大非川方向，看他在大漠中能跑多快，我們吃過早飯再去追都來得及。」論恐熱見他分析得井井有條，也放鬆了下來，道：「那莽羅藺真小和尚用兵和你也有幾分相似，可惜他不忠心於本大相，不然應是個可造之才。」李劍南呵呵一笑，道：「大相過譽了，不管是我，還是莽羅藺真，有什麼計策，最後還不得是大相您來定奪，這只能證明大相洪福齊天，英明神武啊！」論恐熱倒是露出受之無愧的樣子，笑呵呵道：「從小人家給我算命，都說我是帝王命，一生逢凶化吉，有賢臣輔佐，貴人相助。恩公你不就是個很好的例子麼，將來恐熱得了吐蕃全部江山，自然忘不了恩公，我願意把吐蕃一半土地牲畜分封給你！」李劍南忙稱不敢。此時一個探馬慌慌張張衝進帳來，道：「鄯州軍隊，忽然改從我涼州守軍方向突圍！」論恐熱重重一拍李劍南肩膀，道：「還是恩公你料事如神啊！」那探馬欲言又止，吞吞吐吐，李劍南問：「還有什麼要稟報的？」那探馬嚇得臉色發黃，道：「這——我怕說了大相會將我斬首……」論恐熱一瞪眼，道：「明明是好事，我殺你作甚，我還要獎你呢！」李劍南溫聲道：「我保證你會很安全，說吧。」那探馬跪著向後退了兩步，顫聲道：「涼州方向的一萬蒲倉海部落守軍，連同四位守將，已——已臨陣脫逃，向大非川方向去了！鄯州的萬餘人馬，混戰後已突破我們設置的涼州防線，向涼州方向逃竄！大相饒命！」論恐熱大叫一聲，抽出腰刀，就在他的刀離那探馬頭上僅有三寸，那探馬已經縮成一團閉目待死時，他的刀被一把劍擋住。論恐熱跺腳，撤回刀狠狠摜在地上，對那探馬道：「馬上給我點齊全部兵馬，我要親自將那一萬叛軍殺得乾乾淨淨！！」李劍南道：「大相不必動怒，當務之急是留莽羅急藏帶一部分人打下鄯州城留守，我們帶大部分兵馬去追擊尚婢婢，那蒲倉海部落的一萬人，可能只是被人遊說，或者是厭戰了，雖然臨陣脫逃，但並沒有敢對您反戈一擊，可以等以後再慢慢收拾！」論恐熱氣稍微消了點，道：「好！我就不信，尚婢婢的馬，跑得過我的馬！」
突圍成功的尚婢婢並沒有感到一絲輕鬆。燭盧鞏力也感到身後的追兵在不斷迫近。就這樣已經逃了整整一天，這時，鄯州城餵養的馬腳力不如論恐熱草原放養的馬的劣勢就越來越明顯了，如果到了明天，在到達凶險的鷹愁澗前被追上，就只能背水一戰，定然會全軍覆沒！燭盧鞏力在馬上對尚婢婢道：「大人，前面岔路口有一條通往肅州的路，您帶三千兵馬從那裡走，我帶六千兵馬繼續向涼州，一定可以引開論恐熱的追兵主力，您再從甘州迂迴至涼州與我會合！」「不行！」尚婢婢斷然道：「你這是要掩護我而置自己的安危於不顧，我豈能這樣苟且偷生！」燭盧鞏力一勒馬，面紅耳赤道：「你是主帥，保護你是末將應該做的，將來你可以為末將報仇！如果大人執意不肯——」燭盧鞏力猛然拔出腰間寶劍，在項上一橫，道：「大人如果不走，燭盧鞏力便在這裡刎頸自盡，以謝大人！只可惜，我不能與論恐熱那國賊一戰再死！！」尚婢婢熱淚橫流，哽咽道：「我知道將軍心意了，我這就帶三千人馬去肅州方向，將軍千萬保重，我們一定要涼州再見！」燭盧鞏力也淚眼模糊，手中的劍微微顫抖，卻沒有拿下來，直到看著尚婢婢和他的三千人馬在眼前消失，這才還劍入鞘，一拍馬，開始追趕前面的六千鄯州兵。
李劍南一勒馬，論恐熱也跟著停下。李劍南指著岔路口的馬跡道：「有一小股人馬從這個方向往肅州跑了。」論恐熱道：「那只有千餘人，前面涼州方向的才是大部隊，探馬已經回報了。尚婢婢那老小子一定在大隊人馬中！」李劍南搖頭，道：「如果這一小隊人馬是尚婢婢故佈疑陣，不太可能，他們兵馬本來就少於我們，如果分兵毫無道理，這怕是李代桃僵之計，涼州方向的，是燭盧鞏力所率鄯州主力部隊，而肅州方向的，是尚婢婢所率的鄯州小股部隊……」論恐熱眨巴著眼睛，道：「如果正相反呢……那豈不是跑了真正的尚婢婢？」李劍南道：「無妨，我們只需以一萬人去追擊涼州方向的鄯州逃軍，剩餘的兩萬人去追肅州方向的逃軍，前面不遠是鷹愁澗，我們這一萬追兵即使不能全殲那幾千逃軍，也至少可以拖住他們，而我們的主力部隊在吃掉逃向肅州的那些鄯州兵後，再回到鷹愁澗增援不遲！」論恐熱一聽，覺得此計可行，點頭道：「那我就隨恩公去追肅州方向的逃兵，希望尚婢婢在那個方向！」
三千兵馬，已在山崖下幾乎全部戰死。敵軍實在是太多了。尚婢婢毫不懷疑，來追自己的，是論恐熱的主力部隊，他又有些欣慰，因為，這意味著，燭盧鞏力逃生的希望就大得多了。
四十餘個也帶著或輕或重傷的家奴和衛士，護著尚婢婢，從陡峭的岩石縫間向峰頂艱難攀爬。山崖下的喊殺聲漸漸遠了，雖然明知到了峰頂也幾乎是無路可逃，然而，只能拖一時是一時了！尚婢婢的右肋下中了一箭，那一箭很深，這讓本就身體虛弱的尚婢婢更是連步子都邁不動，為了不觸動他的傷口，一個強壯的家奴背對背馱著他向上爬。