李劍南頻頻點頭，悠然道：「雖小有出入略顯誇張，倒還大致如此。」崔度隔桌拱手，肅然道：「李兄所作所為，真驚天地泣鬼神，不愧為大唐進士、大好男兒，崔某相形見絀！」李劍南擺手道：「崔兄過謙，崔兄也為了大唐，強忍一身傲氣滿腔熱血，對仇士良百般逢迎委曲求全，相比李某所為，這更難辦到，況且憑崔兄才智槍法，處在我的位置和時機時，做得一定不比我差，這是我的真心話，不然你崔度也不配和我做奪涼州爭公主的對手！」二人四目相對，眼中重有了當年御前比武時那一瞬的惺惺相惜。隨兒伸手在他們視線中間晃了晃，嘻嘻笑道：「兩個大男人，互相含情脈脈，肉麻不肉麻啊……」二人哈哈大笑。李劍南道：「不瞞崔兄說，這次我是從沙州趕來，求崔兄夾擊吐蕃！」接著李劍南將自己到吐蕃後的行蹤作為和沙州義軍的情形大致說了一遍，只是有意無意淡化了和屬盧王妃之情，只說是洪辯大師說動了她用計，對自己和梅朵的師徒之情，也是輕輕帶過。饒是如此，也聽得隨兒和崔度二人跟著眉飛色舞，不斷追問細節，跟著拍手叫好。不覺雨已停了，窗外微明，桌上的美味佳餚已成殘羹冷炙，三人卻依舊談興甚濃毫無倦意。崔度道：「劍南你可以說來得正巧，公主這次就是來傳皇上密詔，讓我出兵奪回吐蕃所佔大唐州縣的！」隨兒道：「是啊是啊，何況劍南你又那麼熟悉吐蕃風土人情兵力地形，有你相助，事半功倍！」李劍南大喜過望。崔度站起，道：「如今仇士良死後被削爵抄家，宮中宦官已不敢如先前那般囂張，新帝登基，勵精圖治，正是我與李兄報效國家大展宏圖之機！」李劍南也站起，問：「崔兄打算何時出兵？」崔度一笑，道：「如兄所願，越快越好，我今日就命令鳳翔兵將點卯集結！」李劍南道：「好啊，我就給崔兄做個副將，崔兄不會嫌棄吧？」崔度歪頭，道：「副將？那當然不行！」李劍南皺眉，崔度露齒一笑，道：「你也是貨真價實先帝所封的堂堂涼州節度使，怎麼可屈尊在我之下，要做，怎麼也得做主將啊，更何況你又在吐蕃帶兵打仗多年，咱們就各領一萬精兵，兵分兩路，攻城略地，殺它個措手不及人仰馬翻，如何？」李劍南伸出右手，崔度也伸手右手，二人雙手緊緊扣在一起，晃了兩晃。
校場上，整整齊齊列著盔明甲亮裝備齊整鬥志高昂的一萬唐兵，崔度道：「劍南兄可還滿意？」李劍南點頭道：「軍容齊整，崔兄練兵有方！」崔度道：「這些傢伙也是平時驕橫慣了的，一般人還真震不住他們，但李兄你在大唐可是一直名頭響亮，當年咱們曲江池比武、你參與剷除奸宦、前不久又從吐蕃趕到河東力阻論恐熱進犯，都是大唐軍兵津津樂道的，這一萬兵將聽說我把他們教給你親自指揮，可是比跟我都高興呢。」李劍南笑道：「崔兄說笑了，雖承蒙崔兄信任，但這些弟兄我畢竟還不熟，崔兄是否派兩員副將給我？」崔度道：「那是自然，人，我早已經給你準備好了，而且這兩個人，都是你的老相識。」說罷拍了兩下掌，校場後轉出二人，一個眉眼細長削瘦挺拔，一個黑臉矮墩墩，李劍南驚喜地叫道：「沈戍邊！董威！」二人顯然沒想到李劍南還認得自己並能叫出自己的名字，都是一抱拳，道：「李大哥好！」崔度臉一沉，道：「這裡是軍隊，要叫『李將軍』！」二人馬上改口道：「李將軍好。」李劍南道：「二位將軍好，有二位將軍相助，我如虎添翼！」崔度道：「我們這次起兵，進擊吐蕃，你攻原州，我攻秦州，二軍呼應，必要時可互相救援。」李劍南精神一振，道：「好啊，我終於可以光明正大帶著大唐的勇士們和吐蕃兵打一架了！」
公主隨兒既不跟著崔度，也不陪著李劍南，而是負責二人軍需供給調配。雖然二人未明言這次也是「比試」，但暗暗已經較著勁兒，也十分關心對方動態，不斷派人打探友軍動向，這方有人向李劍南報告：崔將軍勢如破竹，親斬三將，得了石門、驛藏兩關；那邊有人向崔度報告：李將軍夜襲木峽關，活捉守將。戰勝後勸降原是唐將後裔的特勝關守將。二人聽罷奏報，都是冷哼一聲。隨即又過了幾日，這方的人對李劍南報告：崔將軍巧設伏兵，在六盤關山坳生擒了守關番將及生俘二千守軍；那邊有人向崔度報告：李將軍一人殺石峽關主將副將四人並身先士卒第一個登上石峽城樓，開了城門，放下吊橋，得了石峽關。後方的公主隨兒自然也得到了前方的戰報，不禁搖頭苦笑，暗想：「這二人，崔度取石門、驛藏是力敵；李劍南奪木峽、特勝是智取。等到崔度打六盤關時改成了李劍南的智取，李劍南攻石峽關時襲用了崔度的力敵，真是針鋒相對寸步不讓，也該著吐蕃倒霉，碰到這麼兩個唐朝大將，真是怎麼打怎麼敗，再這麼下去，秦州、原州被攻陷，只不過是時間問題了……」隨兒這次是親自給李劍南押送的一批糧草，這李劍南實在行軍太快了，在哪一關都沒耽擱三天以上，導致她這後勤補給要追著前面的大軍，李劍南大軍，已先到了原州了吧，給他送完這批糧草，就該去給崔度送了，那時，崔度也該到了秦州了……
李劍南見了隨兒，自是喜不自禁，親自迎入帳內，屏退左右後，馬上將隨兒攬入懷中，低頭就去找她的香唇，隨兒躲閃著，口中道：「你幹嘛啊李將軍，我一來你就非禮我！」李劍南攬得更緊，嬉笑道：「是隨兒太香了。」隨兒雙手貼在李劍南臉頰上，命令道：「閉上眼睛。」李劍南聽話地閉上，只感到雙唇一陣濕熱，李劍南正欲回吻，頭已被隨兒的雙手移開，李劍南奇怪地張開眼，隨兒迷濛的雙眼深深望著李劍南，顫聲道：「劍南以後你真不能再這樣了，我也不能再和你這樣摟摟抱抱，這對崔度太不公平……」李劍南眼中神色一黯，鬆開隨兒，道：「你說得有理，畢竟我還沒有正式娶你過門，不過你放心，我一定在崔度前面拿下涼州！」隨兒欲言又止，終於歎息了一聲，轉身出帳去了。李劍南一個人呆立在那裡，心中一陣悵惘。
李劍南打算先穿過前面的一大片森林，入夜前找個水草豐美的地方安營紮寨，幾里地外，就是原州了。李劍南憋著勁決意要在崔度拿下秦州之前先拿下原州。一抬頭，見遠處樹木上一大群飛鳥在樹頂盤旋，偶一落下，便再飛起，鳴叫不已。李劍南叫過沈戍邊，問：「董威的隊伍到那裡了麼？」沈戍邊順著李劍南手指的方向眺望，道：「肯定沒有，估計至少離那裡還差一里。」李劍南道：「你仔細看那裡的一大群鳥。」沈戍邊又看了看，卻看不出什麼門道，道：「這些鳥很普通啊，一點都不漂亮。」李劍南笑道：「你的老師教過你的《孫子兵法》『行軍』篇有云：『眾樹動者，來也；眾草多障者，疑也；鳥起者，伏也。』那裡的山鳥盤旋在巢邊卻不敢下落，定然是下面埋伏了人馬，在等我們進包圍圈，看來原州守將有所準備了。」沈戍邊急道：「那我趕緊讓董二哥撤回來！」李劍南一擺手，道：「不急，我們正好將計就計，我就怕他們縮在原州不出來，只要出來就好辦，你迅速派兩千人馬，在此山的左右山腳輕裝包抄過去，一聽山上動手，馬上左右合圍，加上山上董威的三千兵馬，夠他們玩兒的了，原州也不過幾千兵馬，除了守城的，這次打埋伏的絕對超不過三千人，放心打吧！」沈戍邊道：「李將軍好計，您就瞧好兒吧，看末將的！」李劍南命後面的五千餘人原地待命，自己也下了馬，倚在一株大樹上，似睡非睡地等待喊殺聲的響起。喊殺聲響起，李劍南眼睛也沒睜地聽著，聽著聽著，李劍南忽然一睜眼，再一聽，喊殺聲並不是在山頂董威部先響起來的，而是右路從山腳去包抄吐蕃伏兵的那一千人處，李劍南心想，一定是沈戍邊想搶功，先發起了進攻，或者不慎和埋伏的敵人遭遇，不過問題也不大，董威他們聽到聲音，會去接應他的。李劍南重又坐下，繼續瞇著眼睛聽。山上果然也響起了喊殺聲，卻不如想像中激烈，李劍南暗道：「或許山上並沒有多少伏兵，那山上加上右路包抄的，也有四千人，足夠應付了。」
又再聽了一會兒，發現在右側半山腰處，喊殺聲震天，並沒有如預想中因敵人被消滅而逐漸減弱，李劍南心中忽然升起一種不祥的預感，這是他打了這麼多仗以來從未有過的，李劍南正欲派探馬去察看，就見遠處跑過兩個渾身是血狼狽不堪的唐兵，一見到李劍南就哭喊道：「不好了李帥，我們沈將軍的右路軍被伏兵包圍，董將軍在救援過程中遇到一道天塹，強渡過程中死傷慘重！！」李劍南一激靈，躍起，縱身上馬，道：「馬上派三千兵按原路去救援沈將軍的右路軍，救人為主，不可戀戰！令左路一千兵原路返回此處待命。」李劍南一催馬，上山。
董威心急如焚，一邊催促手下在深不見底的寬寬的天塹上架雲梯，雲梯已被敵軍點燃了幾架，而自己也只能眼睜睜看著對面沈戍邊的手下正在被幾倍於自己的對手團團圍住慘遭屠戮，而自己這邊攻過去的有限的幾個援兵，也被躲在崖後的吐蕃兵或射殺或砍殺……忽然肩膀被人一拍，董威回頭，正是李劍南，李劍南道：「雲梯不能浪費在這裡，否則正中原州守將下懷。」董威急道：「可是，沈十弟還被困在那面！！」李劍南道：「從這裡救援，徒增死傷，留二百人在這裡佯攻，餘下的人，跟我撤回山腳，從山腳處進攻！」董威急道：「我們該衝下山，從後面衝擊吐蕃！」李劍南向黑黢黢的山下瞄了一眼，道：「山下一定有更多埋伏的兵馬在等著我們，他們意不在沈戍邊這一千人，而是你這三千、甚至是我那五千……好一招『圍城打援』、好大的胃口！這恐怕不是小小的原州守將策劃得了的！」董威跺腳道：「這可如何是好！」李劍南道：「先去右側山腳看看。」