論恐熱一到對岸，就遇到了一個人，一個渾身浴血，長手長腳，紅著眼睛的年輕人。雖然他被幾十人圍在中間，卻毫無懼色地左突右砍，地上滿是沙陀族兵將和普通族人的屍體。論恐熱看著正在不斷增多的己方登陸兵將，心情大好，前面不遠，可就是大唐的國都長安了，說不定，自己做不成吐蕃贊普還是好事，要能做幾天大唐皇帝，也不枉此生了！他叫諸人停手。然後摘下自己的金背大砍刀，道：「有這麼驍勇的敵將，正好供本大相舒活一下筋骨！」士兵紛紛散開，論恐熱傲慢地以刀指點那年輕人，道：「報上名來受死！」那人用袖子擦了擦臉上濺的鮮血和汗水，用比他還傲慢的語氣道：「小爺是河東節度使王宰大人帳下先鋒官朱邪赤心，你這老兒還是回去等著病死得好，免得費我一劍！」論恐熱沒料到這小子說話如此刻薄氣人，已生了將其立斃刀下的想法，口中嘿嘿冷笑，道：「好個先鋒官，都成了孤家寡人了還不投降討饒，本大相就成全你！」朱邪赤心精神一振，道：「你是論恐熱？哈哈！我正找你，我太高興了，吃我一劍！」催馬挽了個劍花兒當胸刺到，論恐熱慌忙橫刀外封，二馬交錯，論恐熱反手一刀，朱邪赤心貼身馬背，險險避過，一轉馬頭，又刺向論恐熱咽喉，論恐熱這回不去阻擋，卻伸刀刺向他小腹，刀比劍長，朱邪赤心只好回劍自救，哪知論恐熱是天生神力，再加上朱邪赤心惡戰一夜，早已手臂酸軟，刀劍一碰，劍不但未能擋開刀，反而被磕飛，朱邪赤心千鈞一髮間雙腳脫離馬蹬，順著刀刺在小腹上的力量飛出去，論恐熱大喝一聲，提馬，刀當頭劈下，重傷的朱邪赤心眼見就要斃命刀下——遠遠飛來繫在一起的兩個包袱，論恐熱一伸刀，挑在了兩個包袱中間，看著疾馳過來一匹抱月烏龍駒，馬上一人，頭頂黃金盔，身披黃金大葉龍鱗甲，鬚髮皆白，長髯過胸，目如冷電，手提一把合扇板門刀，威風凜凜，殺氣騰騰。他的身後，是一隊隊整齊的大唐騎兵。
論恐熱問道：「老將軍是何人啊？」那老將微微冷笑一聲，道：「在老夫的地盤上還問老夫是誰？告訴你嚇破你的狗膽，老夫大唐河東節度使：王宰是也！」論恐熱倒吸一口涼氣，道：「你不是已經被令郎軟禁起來了麼？」王宰慘然一笑，道：「你刀上掛的，就是我那不肖子和那造反的後院兵統領的頭！老夫奪了那不肖子的劍殺了他二人，奪回了兵權，但真正殺他的，不是老夫，而是你論恐熱，你重金賄賂我的後院兵統領，又向我那傻兒子許以將來二分天下的虛假承諾，讓他對自己的父親下手……他是我的獨子，如果只是想奪我的權自立為王也就罷了，居然還敢叛國！罪不可赦！！『但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。』老夫為大唐守了一輩子邊關，回鶻兵多將廣，尚對老夫心懷敬畏，你一個小小吐蕃洛門川討擊使，不安守本份，也敢來捋虎鬚！你不是不敢去碰鳳翔的崔珙奏嘛，今天就讓你見識見識老夫的掌中刀是不是比崔珙奏的六神槍差！看刀！」說著單手抬起合扇板門刀，向論恐熱頭頂壓下，論恐熱雙手握金背大砍刀向上一挺，二刀相碰，兩人身子都是一晃，王宰縱聲大笑，道：「好，好！沒想到你還有些斤兩，居然也是如此神力，再接我一刀看看！」論恐熱被這單手一刀震得雙臂發酸，耳朵內嗡嗡作響，眼看著王宰雙手舉合扇板門刀，虎吼一聲，對自己的頭頂掄了下來，論恐熱硬著頭皮，也集全身力氣於雙臂，眼睛緊閉，舉刀上迎，一生脆響，火星四濺，兩人相持，論恐熱漸漸不支，雙臂不由得一軟，王宰鋒利的刀刃已將論恐熱的刀桿越壓越低，王宰「嘿」地一聲又一加力，論恐熱的刀桿已被壓到腦門前，頭上的金盔立刻被壓下的刀刃劈裂，論恐熱但覺頭皮上一涼，一熱，拼盡了最後一絲力氣將金背大砍刀又向上一舉，讓合扇板門刀暫時脫離了自己的頭皮，然後兩腿一較勁，坐騎竄出，論恐熱大喊一聲：「撤回對岸！！」王宰刀一揮，身後的騎兵便如下山猛虎般衝向論恐熱岸邊的隊伍……
雖然岸上的幾千兵將鐵定是餵了王宰了，但所幸自己還是逃回來了，而自己的近六萬聯軍主力部隊仍在，大家隔河對峙，大可從長計議。論恐熱摸著自己黏黏糊糊的頭皮，居然還笑了笑。
雷沖宵是站著死的。他死也不肯倒下，只為多替他的老大擋幾支箭。
安景和龍虎軍的兄弟們，無不號啕大哭。那剛才圍困李劍南、雷沖宵的幾百兵將，早被他們剁成了肉泥還不斷地用劍砍著，用腳踹著，恨不得讓這些人再活過來讓他們殺一次才真正解恨。李劍南移開蓋在雙眼上的手，沉聲道：「大家都先別哭了！為雷兄弟報仇，多殺幾個吐蕃兵才最實在！」眾人止住悲聲，列成一隊，安景道：「這次匆忙，只糾結了附近的龍虎軍兄弟和涼州一帶的義軍共兩千多人。」李劍南道：「人多人少，都要和論恐熱一拼！如果讓他這幾萬人在鹽州一帶站穩腳跟，大唐危矣！安副使，你去接引義軍，分兩路襲擾論恐熱，其他兄弟，跟著我，去殺他個屍橫遍野！！」眾人轟然答應，反身結成十二生肖誅仙陣，殺入敵陣之中，個個凶神惡煞，殺得論恐熱手下兵將叫苦不迭四下奔逃。論恐熱見狀大怒，命監軍再有敢不戰而退者斬首。此招果然奏效，反正橫豎都是死，畢竟李劍南那邊人少，眾兵將漸漸得已將李劍南等四十餘人團團圍住，雖一時奈何他們不得，李劍南等卻也再不能殺得得心應手。不一時，安景率義軍趕至，卻也被論恐熱的大軍圍住，接應不到李劍南，眼看著陷入苦戰，此時岸邊出現朱邪赤心和王宰的小股唐兵，但船只有限，渡河的不過幾百人，論恐熱分兵一路，便將他們也阻住。此刻，三方均自顧不暇，遑論互相救應，形勢危在旦夕。論恐熱看得明白，拍手大笑。正得意之際，後軍一陣騷動，一個渾身是血的判官分開論恐熱身後諸兵將，未到他面前便已跌落馬下，爬上前幾步，聲嘶力竭道：「大唐，大唐有一隊約三萬人的騎兵偷襲了我軍後營，帶頭的將軍，連殺數將，勇不可擋！」說完身子一挺，人已昏厥過去。論恐熱手腳冰涼，自言自語道：「『勇不可擋』？又一個『勇不可擋』的唐將？難道今夜，所有的唐將都湊過來與我論恐熱為敵了麼！！他們有三萬人，我們有六萬人，就是兩個拼一個，也拚死他們，隨本大相衝過去，殺啊！」
論恐熱一馬當先，衝到了正列陣以待的唐軍馬隊方陣之前，只見一個劍眉朗目、氣宇軒昂、面目白淨、身材瘦長的中年將軍，一身明晃晃的亮銀盔、亮銀甲，胯下金睛閃電白龍駒，手裡偏偏提著兩個碩大無比沉甸甸的八楞梅花亮銀錘。一見此人，論恐熱後邊的幾個回鶻將軍發一聲喊，四散奔逃，而回鶻兵也有幾百紛紛逃竄。論恐熱瞄了那對錘一眼，陡然想起一個人，先前的氣勢不覺丟了一半，在馬上一拱手，道：「敢問這位將軍高姓大名？」那將軍溫文爾雅地一笑，將錘掛回鳥翅環得勝鉤，抱拳，道：「大唐同平章事、盧龍節度使張仲武。討擊使大人造訪大唐，竟然不從本將軍所轄的盧龍一帶入境，未能有幸略盡地主之誼讓我深感不安，為此特調集了三萬騎兵，到河東來略表寸心……看來河東軍民已對大人招呼得頗為周到，如此本將軍倒顯得有些多事了，呵呵。」論恐熱雙眼一閉，在馬上身子一晃：是他，盧龍節度使張仲武，這個自己最忌諱的人來了。這個以善用騎兵聞名遐邇的將軍，這個在前不久還大破回鶻騎兵主力的將軍，這個明明和王宰勢同水火的將軍，居然還是如此及時地出現了……論恐熱知道，莫說自己只有六萬兵，就是十萬，也未必鬥得過張仲武這三萬英勇善戰裝備精良的重騎兵——論恐熱不再猶豫，大吼一聲：「退兵！！！」然後一馬當先，向鹽州方向狂奔而去。張仲武深感失望地笑著搖搖頭，摘下雙錘，大喝道：「大唐是天朝大國，豈容你等蠻夷說來就來，說走便走，要走的，把命留下！追！」
吐蕃、黨項、回鶻三路聯軍於鹽州一帶大敗。因為唐河東、盧龍大軍並未追擊至境外，故論恐熱最終逃得一條性命，還意外地剩了幾千殘兵。想想這一次，自己能深入大唐境內，在大唐兩大名將合擊之下還能帶著幾千兵馬退回來，比起上兩次與尚婢婢之戰只剩單槍匹馬幾乎喪命比起來，還是小有進境的。論恐熱拒絕往別的方面思考，他又一如既往地樂觀地開始思考下一步如何徵兵再討伐誰的計劃了……
回軍途中，王宰與張仲武依依惜別，王宰道：「老夫以前因一些誤會對將軍深有成見，甚至曾出言污辱，今次將軍能不計前嫌，領兵來救，足見高風亮節。」張仲武趕緊道：「老將軍言重，將軍也曾暗中出兵幫我襲擾回鶻騎兵，再說這是為國家之事，豈能摻雜私人恩怨，倒是本將未經將軍允許就帶兵進入河東，還請海涵。」王宰哈哈大笑。
李劍南一行人灑淚葬了雷沖宵後，也向王宰辭了行，回到沙州。