李劍南確信自己凌晨飛簷走壁回到住的偏殿的臥房內時沒人發現。
洪辯居然回來得比李劍南都晚，並且面上現出少有的怒色。李劍南裝作才起來的樣子開門和他打招呼，洪辯將他拉進自己的臥房，道：「我正好有話對你說！」李劍南也支支吾吾道：「我也有話要對你說……」洪辯一愣，道：「那我先說。鬼迷心竅，這個缽闡布真是鬼迷心竅、鬼話連篇、鬼頭鬼腦！他居然擺了一桌山珍海味和御酒來請我吃，還讓兩個幾乎身無寸縷的歌女來陪我，他自己也左擁右抱，污穢不堪。我斷然拒絕後，他便喋喋不休向我宣說起外道邪法來，居然勸我皈依於他，讓我座下弟子們也奉他為唯一上師。無怪這兩年來不斷傳出僧人到平民百姓家裡要吃要喝，讓信徒供奉自己的妻女，甚至直接到信徒家裡對其妻女行邪淫之事，真是上樑不正下樑歪，如此下去，連人都不是，還談什麼佛！此人不除，必貽害無窮！」
李劍南奇道：「我們本來就是來剷除缽闡布的啊！」洪辯歎道：「原來老僧想，畢竟是佛門同道，並不想就害了他性命，如今看來，此魔不除，我教危矣！」李劍南猶豫了一下，道：「缽闡布武功卓絕，又大權在握，要殺他，只能借刀，而且只能借赤祖德讚的刀！」洪辯道：「缽闡布在吐蕃立功無數，威望極高，多年來赤祖德贊對他全力倚重，想挑撥他們二人的關係，只怕沒那麼容易。」李劍南微微一笑，道：「本來我也覺得無從下手，但大師你剛才說缽闡布現在並不持僧人的清規戒律，好酒好色，如此一來，就有了一線轉機。大師覺得屬盧王妃的相貌如何？」洪辯道：「自然是萬里無一國色天香。」李劍南心裡忽然極不舒服，蹙眉，欲言又止，最後道：「如果王妃肯勾引缽闡布，引得赤祖德贊大怒，缽闡布就算不死，也定然失寵。」洪辯搖頭，道：「赤祖德贊視這個王妃為心肝，自然容不得任何人包括缽闡布動他一下，但王妃萬金之軀，又豈肯去做這種敗壞自己名節之事？況且如果事發，她自己怕也難逃一死。」李劍南黯然道：「如果我求她，或許她會答應的，但我不知該不該求她……」洪辯一愣。
李劍南緩緩將昨晚之事向洪辯說了，洪辯也聽得目瞪口呆，半晌，揶揄道：「無怪這王妃第一次見你眼神就不對，不過你真是艷福不淺，這王妃可是吐蕃第一美女啊，別人連看一眼都看不到的。」李劍南急道：「大師這時還說笑！我也是一時從權，否則不但我二人性命不保，那攪亂吐蕃政局、沙州起義、收復河湟之事都統統無望了！」洪辯呵呵大笑道：「也算某種意義上的『為國捐軀』吧……不過，只怕美人在懷時你無暇想這麼多事情吧。」李劍南臉上大紅，正欲爭辯，洪辯忽正色道：「你可是劍南一帶人氏？」李劍南道：「我在湖州長大，不過據我師父說我祖籍在四川。」洪辯道：「那就無怪了，李菽也是四川人，家鄉相同，往往長相上就有些類似。況且王妃已經十幾年沒見李菽了，你只要有幾分相似，便會自然引得她心神不定了。至於尚思羅招魂一事，恐是用了一種『本』教的『攝心術』，擅用此術者可控制人的思想行為，王妃如果見到的不是死後的李菽的魂魄，便有可能只是尚思羅引發了她以前的一些記憶而已……不過『本』教密法甚多，王妃又沒有跟你說出全部十次見李菽的情形，也就不好斷言了……畢竟她現在把你當李菽，對我們大有好處，如果你真能說動她助我們一臂之力，缽闡布就難逃劫數了！」
李劍南道：「我昨晚問過王妃，赤祖德贊前段的確是病得命懸一線，但缽闡布不遺餘力地施以救治，甚至不惜耗費自己的真氣，這幾日赤祖德贊病情已明顯好轉，還準備幾日後會見全體大臣議政呢！」洪辯道：「那事不宜遲，如果赤祖德贊恢復健康，吐蕃上下定為之振奮，我們就更沒機會了。」李劍南低頭道：「可我真不忍心向屬盧王妃提這個要求。」洪辯道：「劍南你欲成大事，便不能拘小節。當年缽闡布親手殺了李菽，王妃一定對他恨之入骨，如果你給她出這個計策，她說不定會馬上同意。」李劍南踱了幾步，低聲道：「只能如此了，那具體該如何做才能讓缽闡布入甕？」洪辯道：「想扳倒缽闡布，我們還要借助大相尚思羅和王爺達瑪的勢力，我現在就出宮一趟，去和尚思羅商議此事。」
送走了洪辯，缽闡布並未有絲毫的不開心，這老和尚拒絕自己的美意本在意料之中，這些只知道死守戒律枯坐等死的所謂「大乘佛法」信徒，不知道要修幾輩子才能成佛，又怎知盡情縱慾享樂卻能速證佛道的無上密法。
處理完一大堆的政事，如往常一樣回到自己府中的練功密室，然後靜等弟子們送今天陪同自己雙修的「明妃」進來。每天享用一位處子明妃，已成定例，這些他享用過的「明妃」便再交由手下弟子們雙修之用。昨晚那個不滿十六的漢族少女，就令他回味無窮，據弟子說是從離邏些很遠的墨脫一帶的一個大戶人家抓來的，這些愚民，居然不肯為活佛主動將自己的女兒獻上，也只能發發慈悲強搶來幫他們積些功德了。
缽闡布盤坐於床上，身心微微一陣躁動——進獻明妃的時間當然到了。一個小弟子躬身進門，卻只有他一個人，缽闡布心中恚怒，正欲發作，卻見那一向乖巧的小弟子莽羅藺真笑嘻嘻道：「師父息怒，今天的明妃已到府內，不過徒兒擅自做主，先不帶她進來……」缽闡布壓著怒氣問：「為何？」小弟子莽羅藺真湊上前來，在他耳邊小聲道：「有一個師父早就想要的明妃自己送上門來了——吐蕃最美的女人——屬盧王妃求見……」缽闡布一喜，又一驚，旋即一個耳光甩在了莽羅藺真的臉上，喝道：「胡說！你怎敢對贊普的王妃不敬！」那小徒弟萬沒料到素來寵愛自己的師父會翻臉，強笑道：「是是，是徒兒不對。王妃是一個人來的，師父是否現在見她？」缽闡布深吸一口氣，又呼出一口濁氣，沉聲道：「王妃前來，我做臣子的自然要迎候……王妃一定是有贊普密旨前來傳達，你出去，叫前後左右的佈防都看緊點，如有任何人闖入，立刻到密室來告知我！」
缽闡布覺得自己全身的肌肉都收緊了起來，甚至微微有些酸痛，就像自己當年第一次在南詔見到那個哭得梨花帶雨的天女般動人的少女時的感覺。然而，這個天女是不屬於他的，這個南詔最美的女人，也是吐蕃最美的女人，注定了即使不能屬於達瑪王爺，也要屬於赤祖德贊贊普。缽闡布也從來沒想過如何佔有王妃，雖然得不到吐蕃最美的女人，但憑借手中的權勢，大可以得到第二、第三美的，而且可以每天換一個新的。人要學會控制慾望，才能更好地滿足慾望。做人如此，修行也是如此。缽闡布知道，今天做到這個強盛帝國一人之下的位置上，完全依仗赤祖德讚的全力維護，沒有赤祖德贊壓制尚思羅等一干暗中信奉「本」教的勢力，自己的位置就一天都做不穩。軍國大政都由自己一人掌握，和赤祖德贊已毫無區別，有這麼一個人在上面，是自己的福氣，而赤祖德贊當初之所以壓制「本」教力挺佛教，也不過是為了奪回被吐蕃信奉「本」教的王公貴族們把持的朝政。雖然赤祖德贊本人實際上也還在密室中供奉「本」教的各種神像並且與大相尚思羅偶有暗中往來，缽闡布也佯裝不知，這不過是一種政治上的平衡之術罷了。缽闡布最佩服的人物是三國時的曹操，雄才偉略，卻又深諳進退之道，有生之年絕不稱帝，卻比稱帝過得都舒服。缽闡布覺得自己很多方面和曹操堪有一比，自己也是覆雨翻雲讓大唐、南詔、大食、回鶻都對本國退讓妥協。只是，缽闡布認為自己唯一和曹操不同的是——曹操最後是頭風病病死的，而自己，一定是成佛升天，在享盡人間權柄富貴之後，再超脫這一切，永享天國的快樂……缽闡布忽然想起了屬盧王妃當年的那雙淚眼，那雙桃花般曼妙的眼睛雖然是迷人的，但對自己射出的卻是足以殺人的光——缽闡布有些後悔親手殺李菽了。他激情澎湃的心稍微一涼。