泉州城，時近黃昏，夕陽正燒著天邊的雲彩，眉痕的新月已經現在鮮紅的雲縫之中。
「的，的，的」，就在此時，街道盡頭傳來一陣急促的馬蹄聲，街上的行人連忙躲避。
幾個信使打扮的士兵，騎著千里挑一的良駒，快速衝進眾人視野。府衙門前立刻湧出兩隊衛士，迎了上去。有人上前拉住馬韁繩，有人核對相關文憑，並將累得幾乎虛脫的信使攙扶下馬背。
元軍撤圍而走，讓泉州城內的人們稍微放鬆了一點，雖然城門還沒有打開，晚上依然要宵禁，但府衙對面不遠處的酒樓內，比往日還是要熱鬧許多。
三三兩兩穿著長衫的讀書人，坐在酒樓內靠窗子的矮几旁，一邊喝著淡酒，一邊交流著道聽途說來的「最新消息」。
他們都是各家報紙請來的「執筆」，將天南地北的新鮮事綜合成文，就是他們謀生的根本。當然無論什麼消息都沒有從府衙裡流傳出來的消息更重要，泉州府陸陸續續發佈了種種涉及到國計民生的大新聞，使這裡成為了各家報紙的焦點。誰能搶先一步把最詳細，最準確的消息刊發出去，誰家的報紙就能多銷幾成。
雖然辦報紙沒什麼利潤，可集腋成裘啊。況且報紙銷量到達一定數量後，就可以向泉州安撫使陳覆文申請「教化」補貼，那可是一筆大數目，無論報紙的主要內容側重點在哪方面，只要報上去的銷量經得起查證，辦報紙的本錢就全回來了。
況且隨著報紙銷量的增長，還可以多招攬一些婚喪嫁娶的聲明了、商品打折的通知了。加上一些道家增高水、佛門大力丸什麼的告示。雖然仗些東西眼下在報紙上還成不了大氣候，但總歸能給東家帶回些外快來。各位「執筆」們的腰包，也會跟著鼓上幾分。
所以，平素裡，各家報館都派有專門的「執筆」，緊盯在府衙門前。無論什麼時候，只要門前那幾塊告示牌貼上了新的邸報，或者府門裡有負責消息的小吏出來，立刻就把消息傳回報館。再經過推理、潤色、演繹，然後以最快速度印成文字，在第二天天亮之前分發到報童手中。
沒錢的閒漢，賣苦力的碼頭搬運工，也可以聚集在底層，在臨街的鋪面租條板凳，沽上兩碗粗酒，點上幾碟子鹽水田螺，邊糊弄肚子，邊天南地北的胡侃瞎聊。
「唉，元軍這回是暫時退了，不知道什麼時候再來，這擔驚受怕的日子啥時是個頭啊！」有人打著哈欠說道。
「是啊！元軍肯定是糧草不濟，兼之盛夏馬上就來，韃子對氣候也不適應，所以才撤圍而走。這回在泉州城下吃了大虧，捲土重來的時候定然更加凶狠個中年人裝出高深的樣子，捋著鬍子說道。
「早知如此，還不如降了元朝，也省得過這擔驚受怕的日子。」角落裡，一個聲音傳來。
無數雙眼睛向那個角落望去，入眼是一個穿著打補丁長衫的落魄讀書人，擺著一幅眾人皆醉我獨醒的姿態，一小口一小口地抿著一文錢兩大碗的粗酒，說著冷言冷語。
「我說你這個人眼界咋這麼短吶，還讀過書呢，文大人說過，咱要為了不當奴隸而戰！」距離讀書人不遠的另一個聲音大聲反駁道。
「呸，虧你還讀過聖賢書。連點羞恥也沒有！」一個包著胳膊的光復軍傷兵走了進來，指著讀書人的鼻子罵道。「等韃子睡了你女人，搶了你的財產，砍了你的狗頭，你還這麼說？許大人說過，為了咱百姓不給韃子當奴隸而戰。聽清楚沒有，是所有百姓。包括你，也包括別人。當年老子要和你現在一個念頭，你他奶奶的早給人祭刀了！」
他的話贏得了滿堂喝彩，為了不做奴隸而戰，新復軍訓練時喊的一句口號。
穿長衫的讀書人把身體向角落躲了躲，避開退役老兵的手指，喃喃地說道：「你，你，辱沒斯文。什麼奴隸，聖人云，若使天下安定，必使貴役賤，上役下，賢役不肖……」
「我看你就是最賤！」傷兵拎起讀書人的脖領子，大聲罵道。
「算了，算了，好鞋不踩臭狗屎！」眼見要在自家酒館發生鬥毆事件，掌櫃地趕緊衝出來，抱住傷兵勸架。「軍爺，您消消氣，他們這種人，你越理他，他越覺得精神。像躲狗屎般別理睬他，他早就消停了！」轉頭衝著店小二喊道：「還不快點給軍爺上好酒好菜。」泉州城裡的人都知道光復軍中薪餉優厚，而且對人和氣，公平買賣，從不欺人。
府衙大門一開，有幾個小吏模樣的人滿臉興奮地走了出來，把數張告示貼在警戒線外的邸報欄內，然後四處前去佈置，十幾個兵丁在門口開始掛起了大紅燈籠。
片刻前還熱鬧的酒樓裡立刻冷清了許多，邸報欄圍滿了人，識字的不識字都在伸長脖子觀看。
「各位，各位，什麼事情啊，哪位讀書的給唸唸，讓我也長長見識！」一個焦急的聲音喊道。
「從今夜起，宵禁取消。還有，還有，光復軍佔領興化！」有人興奮地喊道。
「哦」。
「光復軍攻取福州，新附軍陣前起義，擒獲宣慰使王積翁。」又是一個聲音喊道。
「啊」？一片驚訝的聲音，元軍是撤了，可追著元軍趕路也沒這麼快吧？
「福州大捷，光復軍全殲來犯元軍十餘萬，擊殺元軍都元帥百家奴。」一個聲音激動地喊道。
人群開始沸騰起來，有人開始興奮地跑去報信，看來明天報紙的銷量肯定比平時多出三成。
「啪啦！」酒店掌櫃的手一哆嗦，算盤掉到了櫃檯上。幾個店小二楞在了原地，不敢相信自己的耳朵。
「楞著幹什麼，取酒，取酒，把酒全搬出來。不論檔次，全搬！」掌櫃的第一個反應過來，大聲喊道。
「掌櫃的，給我留個桌子，我叫幾個兄弟來喝個通宵。」光復軍傷兵哈哈大笑著，跑出去找兄弟們去了。
夥計們飛也似的跑了下去，片刻過後，一板車酒直接從後院推到了大堂。
大堂上，此時己經擠滿了各色人，讀書的，做生意的，打短工的，趕馬車的，還有打更的，巡夜的，唱曲子的，男男女女擠在一處。有人穿著襦衫，顯然剛剛從家中聽見外邊的熱鬧，跑出來打探究竟的。
籠罩在百姓頭上的烏雲終於散去，光復軍不僅攻取了興化、福州，還將來犯的十幾萬元軍全部殲滅，太令人興奮了。
不長時間，泉州城裡不時響起「辟裡叭啦」的鞭炮聲。
「怎麼了？不過年過節的，怎麼放起炮來了。」悅客來客棧內，芙蓉班班主張在彪疑惑地問道。鞭炮是昂貴的物品，普通百姓，即便過年，也只是點個竹子來燒燒，這是哪裡弄這麼多的鞭炮來放。
正在閒聊的朱簾娣和李義泉也不解地抬起頭，望向外面。外邊傳來了越來越多的鞭炮聲，東、南、西、北各個方向都有。
「我去看看是怎麼回事？」張大彪走了出去。
「元軍前幾天便撤兵了，除了這，還會有什麼大喜事嗎？」朱簾娣向李義泉問道。
李義泉想了一會兒，搖了搖頭，「等老張回來吧，我也猜不出是怎麼回事？」
「大捷，大捷呀！」張大彪急三火四地跑了進來，衝著李義泉和朱簾娣說道：「想不到，想不到，光復軍連取興化、福州，並且在福州城下全殲了元軍，連百家奴都被擊殺了。」
李義泉猛地站起身來，連桌上的茶碗都帶翻了，「這怎麼可能，元軍雖然受挫於泉州城下，但好歹還有十餘萬人馬，光復軍哪來的這麼多兵？怎麼全殲的元軍？這消息是怎麼來的？」李義泉抓住張大彪的手，追問道。
「我哪知道這麼多？」張大彪甩脫了手，不滿地說道：「聽說是府衙那裡貼出的佈告，今晚的宵禁也取消了，現在城裡到處是人，酒店裡更是連擠都擠不進去了。」
「先生，您先別急。」朱簾娣連忙勸解道：「不如咱們到府衙看一下佈告，人云亦云，道聽途說的消息不可信。」
「也好。」李義泉開始冷靜下來，「外面人那麼多，你一個女兒家不方便，我和老張去一趟就行。」