用一天的時間完成了體檢和驗身兩道篩選，裕州余元縣的這20個姑娘無一被淘汰，在那個小院子裡無所事事的過了一天半，在第三天的下午終於得到通知，帶上各自的包袱去後院。
這大概就是要進宮了，女孩們的心情又開始緊張起來，同時還帶著對未來宮中生活的一絲憧憬。
而如熙卻是想參觀那宏偉的宮殿的心情多過於在那裡面工作。
說是後院，其實那後院很小，從院角的水井和堆放著的工具看上去這裡很像是雜役幹活的地方，姑娘們未多做停留，全部從後院的小門出去，門外是一堵前後看不到邊際的紅色高牆，牆下是一溜整齊排開的車隊。
姑娘們依次上車，每輛車坐了十個人，擠得嚴嚴實實，除了放屁股的地方就沒有多餘的空間可以用來活動手腳，每個人的包袱都是放在腿上，手臂再壓在包袱上面。
照應大家上車的婦人看到人都坐好了，就通知車伕出發，車廂帶著特有的搖晃頻率一搖一擺起來。
車廂裡一片寂靜，誰都不說話，讓如熙覺得她們現在好像是要被送上斷頭台的樣子。
「不知道這是要去哪哦。」一個坐在車廂最裡面的女孩打破了寂靜。
「當然是進宮啊。」立刻有女孩接話，想是也是受不了這壓抑的氣氛，需要緩解一下。
「我當然知道是進宮，我的意思是說不知道咱們是要去皇宮的哪個地方。」那個女孩趕緊辯解。
「那只有到了才知道，現在誰知道，你問的都是廢話。」
「咱們其實已經在這宮裡了，只是現在才要去內部而已。」如熙說，那紅色的高牆已經說明了一切。
「什麼？！騙人，如果是進宮了，怎麼沒人說？」女孩們騷動起來。
「這怎麼能說？這只是皇宮的外圍建築，是給我們臨時住宿用的，沒有經過最後一道手續誰也不敢說誰就一定是宮裡的人了。」
如果是宮中建築的話就可以解釋為什麼是一個院子連一個院子，能住得下全國送上來採選的姑娘了。
「那我們現在是去辦最後一道手續嘍？」
「應該是吧，等辦完了那道手續咱們的身份才真正的由庶民變為宮女了。」
車廂裡又安靜下來，大家低著頭，不知道在想些什麼。
馬車搖搖晃晃的不知道晃了多久，在如熙打了一個瞌睡之後車子終於停了下來，外面有人掀開車簾招呼大家下車。
站在車下，一邊享受著皇宮午後的深秋陽光，一邊打量著周圍的環境，如熙抬頭看向面前這棟建築物上的匾額，上面寫著「內務院」。
帶路的人是個穿宮裝的太監，年歲看不出來多大，皮膚白淨，嗓子尖細尖細的，翹著蘭花指一一點清人數，然後招呼大家跟上，一起跨進了內務院的門檻。
看著那太監的怪異姿態，姑娘們一個個的抿嘴而笑，只有如熙始終保持著冷淡的表情，沒有與別的女孩一起起哄。
太監耶，要是得罪了他們，哪怕只是比她們這些剛進來的宮女高出一個級別的太監也能整死她們。
好在前面的那個太監涵養不錯，只是聽著身後動靜大了就回頭看一眼，並沒有說別的，連表情都沒換一個，也許是習慣了也說不定。
走過一段長廊先去了一個房間，門口的牌子上寫的是簽注房。
一開始沒明白過來這簽注是什麼意思，等進了屋才知道原來就是對照著名冊上的名字在下面一欄寫上自己的名字，然後到旁邊的一個小箱子裡摸一塊小木牌，接著憑牌子去對面的房間領取衣物和一些生活用品。
該簽的簽了，該拿的拿了，最後的重頭戲來了，就是按照小木牌上的號碼重新編組，分配給相應的教習嬤嬤用一個月的時間學習宮中禮儀和規矩。
這些個嬤嬤都跟別人欠了她們百萬兩銀子的似的，雖然身上的宮裝很精美，可是她們的表情卻相當的嚴肅，嘴角下耷，有的人似乎嫌自己的表情不夠有威嚴，還使勁往下撇嘴角，硬是在臉上弄出兩道深深的皺紋。
看到這樣的嬤嬤，女孩子們沒有一個敢嘻嘻哈哈的，戰戰兢兢的拿著自己的號牌站到負責自己的嬤嬤身前，等著她們下一步的吩咐。
嬤嬤們都很有經驗了，看到自己手下的姑娘都到齊了，就讓身邊的宮女把她們都領下去休息，想必在所有進宮的姑娘完成分組之前，宮規的教習暫時是不會開始的，她們這些先來的倒是佔了時間的便宜可以多熟悉一下這個將來要生活一個月的地方。
看著同樣的火炕，姑娘們終於相信如熙說的她們之前住的地方是皇宮建築的話了，吃飯睡覺等日常事宜大家還是生活在一起，只是上課的時候就由各自的嬤嬤帶。
這宮裡也沒個平面圖給新來的人做參考，加上又不敢亂走，所以在用腳丈量了這個不大的院子幾圈之後，大家又大眼瞪小眼的坐在房間裡發呆。
還是如熙聰明，站在院子門口拉住一個路過的小太監，給了一小塊碎銀，問到了一些問題，知道了如何解決自己的吃喝拉撒和洗浴之類的生活問題以及周邊的道路和環境。
要不是在包袱裡發現三娘留給她的銀子，在沒有把大娘給的銀票兌現之前，如熙根本沒那能耐讓那小太監停下腳步對她好言好語。
錢還真是個好用的東西。
回了屋裡，如熙立刻把剛才打聽來的消息告訴了所有人，然後大家一起按照那個小太監提供的路線開始在附近探險，途中也零零碎碎的遇到一些太監和宮女，但沒人盤問她們，使得她們放心大膽的轉圈。
這裡似乎都是分配給新來者住的地方，看到的那些宮女太監身後都引著穿著各式服裝的年輕女孩進入各個不同的屋子。
姑娘們仔細留意了一下，沒有看到榮州的姑娘，一個也沒有。
「不應該啊，她們不是接著我們後面出來的嗎，怎麼這會兒沒看到了呢，都是陌生的面孔。」
「不會都給淘汰掉了吧？」有人大膽猜測。
「怎麼可能呢，她們那麼多人，全部淘汰掉？不太可能吧！」也立刻有人反對。
「可能她們人多，排在了後面呢。」
「不像，我們明明是因為後面來的人太多南縣住不下了才提前進京的，沒理由住咱們隔壁客棧的人都來了她們卻一個人也沒看見啊。」
「你怎麼知道她們是隔壁客棧的？」
「哪，看到沒？那個正要進門的系桃紅色的腰帶的女孩，我和她在同一家店裡買了同樣香味的胭脂，當時聊了幾句，知道是住隔壁客棧的。」
「不會真讓如熙說中了吧？」
「唰！」所有人的目光都集中在了如熙的身上。
「看著我幹嘛？」如熙立刻做無辜狀。
「你說的那個眼睛帶黃色的女孩不會真的是有什麼病，所以牽連了榮州的所有姑娘吧。」
「那我可不知道，我又不是大夫。」如熙聳聳肩，撇得乾乾淨淨。
「沒她們不好嗎，幹嘛要盼著她們來，就當天她們那個凶樣，要進了宮，可就熱鬧了。」
「就是，她們不來才好呢，想她們幹嘛，讓那些受到牽連沒能入選的榮州姑娘們怪那個女人去吧，誰叫她眼睛的顏色那麼奇怪呢。」
女孩們嘰嘰喳喳你一句我一句的，儘是幸災樂禍。
「回屋去吧，起風了。」
這深秋將近立冬的天氣就是說不準，剛剛來的時候太陽還那麼好，這會兒工夫太陽就沒了影子，風勢卻漸漸大了起來，溫度立刻下降。說是尚未立冬，倒不如說已經是冬天了還更準確。
女孩們扯了扯衣服縮縮脖子，一路小跑著回了自己屋，可房間裡也和外面一樣，雖然風進不來，可那炕卻是涼的，坐在上面半天都坐不熱乎。
好不容易熬到有人來叫她們出去吃晚飯，下人吃飯的地方跟大學食堂似的，在門口拿碗拿筷，然後排著隊挨個的打飯打菜，最後找個空座坐下來吃，吃完了把碗筷放在指定地方就可以走人了。
沒進宮前有不少人想著等進了宮就可以吃香的喝辣的，這會兒看到宮裡的飯菜了一個個都傻了眼，吃的和普通人家沒什麼兩樣，菜沒多少，飯食管飽。
如熙是做好了充分的心理準備來的，所以她沒有任何的心理落差，加上她隨遇而安的性子，只要有吃有睡，能讓她吃飽睡好，她就沒有任何意見。
吃罷飯，在回去的途中，大家順道去領晚上用的柴火。
那柴火都是按量算的，只夠燒半個晚上的炕，到了後半夜要是火熄了，那非得冷醒了不可。
可要是想多拿些柴火就得拿錢，否則就是你的級別比他高。如果這兩樣都沒有，那就乖乖的抱著這些柴火回屋去。
女孩們有些猶豫，她們大部分都是普通人家的姑娘，出來時帶的錢都不多，也沒想著宮裡竟然會是這樣，都為難起來。
那三個富家小姐卻翹起來了，她們別的沒有，但這銀子卻不少，大不了這一個月的柴火費她們替大家出了就是了。她們這嬌生慣養的南方小姐可受不了北國寒冷的夜晚。
如熙立刻拉住她們，不讓她們做冤大頭，要是讓那太監知道她們有錢，只怕以後會想盡辦法從她們口袋裡掏錢，那時就是有再多的錢也經不起這樣的消耗。
於是她們先退到一邊，讓別人先領，然後看著她們也為難的皺起眉頭。
這邊，裕州的那三個小姐躲在角落裡翻錢袋，找最碎的銀子，寧可一天一天的給柴火錢，也不能大方的丟下一錠銀子讓對方以為她們是待宰的羔羊。
等到這個院子的人越聚越多，大家都在想辦法湊錢的時候，這邊裕州的姑娘才猶豫不決的再度走上前，遞上一錢銀子，好言了半天，給足了對方的面子，才拿到了一晚上用的柴火，千恩萬謝的離開了。
炕裡的火燒得旺，這一晚大家自然是睡得安穩，第二天起來依然是在宮裡四處轉悠，與住別的屋的姑娘們聯絡感情，耐心的等待著課程的開始。
如此等了好幾天，表示冬天開始的節氣都過了才有人來通知課程開始，讓大家準時去報道。
編組是按照當時大家手裡的木牌號碼來編的，所以大家全都被打散了，如熙所在的組只有她一個人是裕州的，身邊都是別的州上來的姑娘。
好在這幾天的感情聯絡沒白花功夫，這裡面居然還讓她找著了幾個認得的女孩，陌生的環境遇著熟識的面孔，不管怎麼說，這感情升溫是很快的。
由於大家只是分組上課，睡覺還在一起，所以幾天後，大家終於確定榮州的姑娘是真的一個也沒進來，想必是當真全部被淘汰了。
有人說很可惜，那裡面也有不少長得很標緻的女孩呢。
如熙倒覺得她們很幸運，不用在皇宮這大染缸裡把自己從頭到腳、從裡到外都給染得烏七八糟、親人不識。
宮規禮儀的學習對如熙來說不是難事，女院的禮儀課程就是按照上層社會的標準禮儀來制定的，所以她學習起來一點也不費勁，宮規的背誦花了幾天時間也很輕鬆就搞定了。
但為了不突出自己，讓自己顯得過於乍眼，如熙還是老老實實的和別的女孩一樣，勤奮學習，每天挨幾次教習嬤嬤的打罵。
那分在別的組的三位大小姐的成績卻是一路領先，成了別的組的範本，嬤嬤們都要求自己的學生向那三個人好好學習。
如熙卻開始擔心她們，出名是好事，但出名也要看地點，在宮裡頭出風頭，在她看來，那未來的日子將會是千夫所指，爬得越高越快，暗箭就越多。
真是天真的小姑娘，不知道世間險惡，以為女院的背景是她們的踏腳石，卻不知在皇宮這樣的環境裡，那也可能是她們的絞首索。
如熙認為女院應該再開一門政治課，教這些姑娘們如何分析當前形勢以及未來走勢。