「喂，你們是從哪個州來的？」坐在旁邊桌的榮州的姑娘有人問道。
「我們是裕州來的。」跟對方挨著桌子的裕州姑娘回答。
「原來是裕州的，難怪人少呢，這些年從裕州來採選的姑娘被淘汰的屈指可數。嘖嘖，裕州那裡可真是出美人的地方啊。」
「你們也不差啊，榮州的歷史上曾出過貴妃呢，我們裕州算什麼，最好的也就是一個普通妃子。」
「那到是，我們榮州在歷史上還不止出過一次貴妃呢，據說先帝在世時最寵愛的一個妃子也是咱們榮州的。」
榮州的姑娘們一片笑聲，這是她們很引以為豪的一件事。
「裕州的姑娘素質好、淘汰率低又怎樣，還不就是做丫頭的命，誰知道等過個幾年，咱們今天坐在這裡的榮州姑娘裡是不是又出一個貴妃呢。」
「呵呵呵，說的也是哦。」榮州的姑娘嘻嘻哈哈笑成一團。
「榮州的又怎樣，那些貴妃沒幾個善終的。」裕州的當然不幹了，哪能讓別人怎麼羞辱自己。
「你說什麼？！」榮州那邊的立刻拍桌橫眉。
「怎樣，不服氣啊，你倒是說說你們的那幾個貴妃有哪個是善終的啊。」裕州的也不甘示弱，抓著對方的痛處使勁掐。
「不得善終又怎樣，至少還風光過，你們裕州的知道什麼是風光嘛？鄉巴佬！」
「什麼，竟然說我們是鄉巴佬？你們榮州的好富裕？年年都吃救濟糧的地方還敢說我們是鄉巴佬？」
「什麼叫年年吃救濟糧？不就是幾年前遭了一次水災，我們什麼時候還吃過救濟糧？」
「誰不知道你們榮州的官倉都是空的，那個把糧食都私自賣了的府台大人現在過得還好吧？」
榮州的姑娘頓時啞了口，那個私賣官糧的府台大人早就在案發當年就給斬了腦袋，屍體埋在哪都不知道。這件事是榮州百姓心中的大痛，他們每年繳納的官糧就這樣餵了那只巨大的碩鼠。
如熙呆坐著看著雙方你來我往互揭傷疤，頓時覺得自己這幾年是白活了，竟然孤陋寡聞到了如此地步，除了溫家、藥鋪和書齋，對於其他的消息她都是一無所知。
「吵吵吵，吵什麼吵，也不嫌丟人，還有外人在邊上看著呢。」「啪」的一聲響，有人重重的拍了一下桌子，然後雙方都安靜下來，看著坐在榮州那邊桌子的一個姑娘。
那姑娘長得很漂亮，如熙覺得她比如芸長得好，而且氣質也好，眉毛上挑、下巴微微揚起，給人一種高高在上的氣質。不像是個會安分做宮女的人，反倒是個只要有機會就會向上爬的人。
不過……
「她說的對，實在沒什麼好吵的，將來都是要一起服侍主子的下人，吵得僵了，也不利於以後的相處。」如熙也趕緊出來打圓場。
「是啊是啊，各位姑娘，飯菜都快涼了，趕緊吃了回房早點歇息吧，明天你們不是還要上街採買物品的嘛。」客棧老闆看到雙方氣氛都有所降溫，也趕緊搬了台階出來。
「下人？嘁，裕州果然是全國有名的下人之鄉。」那個有氣質的女孩斜睨了一眼如熙一眼，轉身優雅的坐下，繼續吃飯。
榮州的那些姑娘們也一個個的懶散坐下，各端各的碗，好像剛才的爭吵並沒有發生過一樣。
「你……」余元縣的那三位富家小姐不幹了，吵架她們沒那本事，可也容不得別人說她們裕州是下人之鄉。
「別說了。」如熙一抬手制止她們說話，然後把她們按坐在凳子上，把碗放到她們手上，「女院的嬤嬤們是怎麼教的？食不言。」
如熙這話說的聲音並不大，而且聽上去也是在勸解那三位小姐，可是這時候大廳裡都很安靜，所以榮州的姑娘們也都聽得很清楚，然後她們的臉上剛剛才有的一絲得意也掛不住了。
誰不知道裕州余元女院的名號，那可是全國都有名的淑女學堂，學費貴得離譜，卻每年都有不少人為了那有限的名額擠破頭。
從女院出來的女孩個個氣質高雅，嫁的人家非富即貴，榮州的姑娘再好，出的貴妃再多，但在這一層上還是落了下風。
裕州的這些姑娘們臉上則掛起了笑意。下人怎麼了，這次上京採選本來就是要進宮做下人的，可咱們有四個從女院出來的，將來誰是主子誰是下人還不一定呢。
那三位富家小姐也立刻擺起了架子，把在女院學到的餐桌禮儀全套演練起來，讓在座的所有姑娘見識了一把上層人士是怎麼吃飯的。
當下，大廳的氣氛又壓抑了起來，雙方各吃各的飯，除了筷子、碗、勺和進食的聲音外，沒有其他多餘的響聲。
如熙雖然來得晚，可她先放碗，因為人家在吵架的時候，她還在吃。然後一直等著榮州的姑娘先回了房，裕州的姑娘才起身回房，而如熙則趁機把客棧老闆叫到了廚房後面。
姑娘們看她行為奇怪，也一起跟了過來，想看個究竟。
「老闆，拜託您一件事。」如熙拿出一塊碎銀放到老闆的手中。
「小姐有事儘管吩咐。」老闆猶豫著接下，不敢確定如熙這番舉動的用意。
「今天吃過的餐具，洗乾淨後請在沸水裡煮一刻鐘的時間，還有就是在這幾天裡每次用過的餐具都要這樣處理，直到我們離開為止。」
「小姐，請問這是為什麼？」
「老闆，我不知道您是否有發現，今天榮州那邊最後說話的那個姑娘，她的眼白有點黃。」
聽如熙這樣說，大家一起低頭回憶，當時吵得那麼激烈，還真沒什麼人注意到對方的眼睛，都在搖頭。
「還真沒注意到，小姐，眼白髮黃是有什麼問題嗎？」
「這個我也不知道。我只知道對於一般來人，隨著人的年齡增大，老年人會出現眼睛黃濁的情況。可是那麼一個年輕姑娘眼白泛黃，還真說不好是不是有什麼連她自己都不知道的疾病。老闆是開客棧的，每天不曉得有多少人在這裡打尖，都用同一套餐具，也要多加注意才好。」
「小姐提醒的是，我這就去通知廚房。」客棧老闆恍然大悟，轉身就跑。
「如熙，那我們怎麼辦？我們剛剛還和她吃過飯呢。」
「那沒關係，這是我們和她們相遇後的第一頓，只要老闆把餐具煮過，就不會有事的。不過我們也要注意，因為不知道她到底有什麼病，也不知道她的病是不是有傳染性，所以我們這幾天不要和她們走得太近，她們摸過的東西我們絕對不能碰，就算碰了也要趕緊回來用胰子洗手，尤其注意在洗手前不要揉眼睛和摸食物，衣服要天天換並且要及時洗掉，來不及洗的也要包起來不能和乾淨衣服混在一起。」
「可是明天我們都要上街，大家一走散，誰也不知道她們去了哪裡碰了什麼東西。」
「那好辦，明天上街大家去的目的地都一樣，大不了我們跟在她們後面出門，她們進的店我們不進去就是了，難不成這偌大的南縣，就只有一家店賣東西？」
「可是她們還是要和我們一起通過篩選的，還不是要一起共同生活。」
「她能不能通過篩選還難說呢。宮裡是不允許外面來的人把外面的什麼傳染病給帶進宮裡的，像她這樣一眼看過去就有問題的，說不定會在第一道篩選中就被淘汰掉。」
「對呀，聽說這樣的篩選會有太醫院的醫師也參與其中，只要他們發現了她有問題，那麼與她一起的這批姑娘就都會受到檢查。太好了，不用擔心了。」
「可是我們畢竟是她們同住在一個客棧裡，她們被檢查，難道我們就不會嗎？」有姑娘立刻疑問。
「榮州好像比我們裕州要遠，她們在路上的時間更長，一個多月的共同生活和短短兩天的共同生活，你認為那些醫師會懷疑哪方？再說了，只要這客棧老闆在這幾天照我剛才說的做，我們就不用擔心受到牽連。那些醫師畢竟是太醫院裡的醫師，雖然級別不高，但獨自問症開方的能力還是有的，要相信他們的專業技術。」
「呼……，那我們就放心了。」姑娘們拍著胸口，鬆口氣。
「好了，都回房去吧，早點休息，明天我們還要逛街呢。」
「嘻嘻，那她們要是因為這樣的原因就所有人都被發回原籍，那可真冤枉了。」
「是不是所有人都會被發回原籍我們不知道，不過可以估計就算有人幸運留下來，也不會有太多人，等進了宮再重新一分配，天知道到時候我們這些人都會在哪些主子手下做事，以後還有沒有機會見面都是個問號。」
「那我們就等著看唄，現在，咱們都回去睡覺。」
「好！」姑娘們嘻嘻哈哈轉身就走。
「哎，等等，這事別告訴她們，畢竟我們現在也只是猜測，萬一那人的眼睛就是這樣的顏色也是有可能的，不要引起她們無謂的恐慌，搞不好反而還會挑起我們雙方更大的矛盾。」
「行，如熙，聽你的，你說怎樣就怎樣。」這20個姑娘裡，只有如熙是為了照顧重病的母親才拿醫書當小說看的，對她說的有關於醫術上面的話，別人不聽也得聽。
第二天按原定計劃大家一起上街採購，上了街才知道這南縣現在到底聚集了多少進京採選的姑娘，街上人挨著人，摩肩接踵的，一眼看過去，個個都是水靈清秀的美人胚子，看著可真養眼。
「如熙，街上人太多了，不好跟啊。」才出了客棧混入人流裡，前面榮州的姑娘就立刻沒了蹤影。
「不好跟就不要跟了，大家各逛各的吧，就像咱們昨天說的那樣，只管在外面逛，肚子要是餓了就回客棧吃飯，別嫌路遠在外面圖方便，買的零食糕點盡量打包回來，尤其記得吃東西前要洗手。」
「行咧，知道了，咱們會當心的，回頭客棧見。」姑娘們立刻散開，隨人流很快就消失在各個路口和店舖門口。
那三位富家小姐也結伴而行，雖然這一個月的共同生活讓她們的態度有所緩和，不再那麼的清高驕傲，但財力的也不會讓她們去光顧一般的店舖，所以這三人自然是專揀那高檔的店舖進。
如熙身上的錢加起來也不少，但她沒有奢侈的習慣，所以也就是在街上隨便走走，買些胭脂水粉珠花針線之類的，盡可能的把自己融入到普通人當中，讓別人忘掉她的出身，要出風頭的話有那三位富家小姐就夠了。
這還是如熙第一次真正意義上的逛街，在余元縣的時候，每次上街都是直奔固定幾家店舖且都是來去匆匆，從來沒有一次是以散步的速度在街上隨意的邊走邊看，就連第一次大夫人帶她們姐妹上街，她也主要是「跟」而非「逛」。
這南縣雖然只是京城的一個衛城，可這繁華程度遠不是余元縣可以比擬的，可以想像京城又將是何等的繁華。
如熙是回客棧吃的午飯，她們余元縣的那些姑娘也都前前後後的回來，整個大廳也就只有她們這20個人吃飯，不但榮州的姑娘一個沒看到，就連護送她們來的余元官差也不見蹤影，昨天也沒見他們出來吃飯。
問了老闆，老闆笑得很曖昧，難得有機會進京，怎麼著也要趁這個機會給家裡老小捎點東西不是？再說了，這裡同行這麼多，當然也要聚聚聯絡一下感情互換一下信息，所以不必管他們，該出發的時候他們自然就會回來了。
聽老闆說得在理，如熙也就不再多問，吃過午飯徑直回房休息，其他的姑娘們繼續出去逛街，似乎是要彌補進京後不能逛街的遺憾，所以要把這南縣逛個過癮。
傍晚榮州的姑娘從街上回來，雙方像昨天一樣還是在大廳吃的晚飯，氣氛也還算正常，沒有人再故意的吵架生事，大家相安無事的各自吃完回屋。
第二天上午的時候，余元縣的官差終於又出現在家鄉姑娘們的眼前，交待姑娘們午飯後在客棧集合，提前出發進京。原因是因為今年北上的採選人數特別多，客棧不夠用，只好讓先到的隊伍提前走，空出房間來讓後面的隊伍入住。
好在大家要買的東西昨天已經大致買得差不多了，所以這剩下的半天時間都呆在自己的房間裡收拾行李。
如熙摸了摸掛在房間窗邊的衣服，前天下午洗的，曬了一天的太陽又吹了兩夜的風，入手硬硬的，但大抵上是干了，於是收下來打入包袱中。