「馬拉松記錄？要那東西做什麼？」穆雷在背後推了一把左林，說：「在前面領跑就是了。對你又沒什麼壓力，快跑。」
「這樣行不行？這可是全程馬拉松啊。」赫敏有些擔心左林是不是能跑完全程。運動員的身體素質自然是極好的，但越是出色的運動員越是專精於在他自己所從事的領域。最多，靠著出色的運動神經和身體素質在比較擅長另外一個。但要以競技的速度跑下一個馬拉松，真的不是誰都做得到的。其他兩支隊伍的傢伙平均下來每人跑上4公里多就行了，大概也是讓那幾個體力超級強悍的足球和田徑運動員多負擔一點。赫敏這個時候甚至想，幸好這次嘉年華活動選擇的明星都是形象比較好的，同樣被幾大運動品牌簽下來的那些精瘦精瘦的長跑健將都沒來，不然，和那些人比，左林豈不是死得很難看。
在比賽中的左林沒有這樣的考慮，他的確像是穆雷所說的那樣在最前面領跑。主要是他實在不知道應該怎麼控制速度。比第二名領先個3米？4米？差不多了吧，再快也沒有必要了。對於左林這種人來說，踢個足球賽都要打瞌睡，這樣及其無聊地跑上兩個多小時簡直是不能忍受。幸好赫敏比較懂事，開始之前把自己隨身的那個iPodnano和森海塞爾最新款的降噪耳機交給了他。一點也沒擔心她辛苦煲好，處於最佳狀態的耳機經過這汗水淋漓的一程之後基本上就只能扔進垃圾堆了。用臂帶將iPod繫在手臂上，聽著未必很合自己品味卻聊勝於無的音樂，左林就那樣一路跑著。他反正本來就不用回頭看，或者聽腳步聲來控制和跟在後面的傢伙的距離。
蘋果公司的代表在活動指揮部附設的貴賓休息室裡竊笑不已。這種廣告效應比起他們上門簽廣告合約組織活動可要直接多了。他簡直不敢想像如果這時候左林帶在身邊的是微軟的Zune，會引起什麼樣的結果。這些明星的一舉一動背後都有無數粉絲白癡一樣地追隨。而左林，則在短短幾天的嘉年華活動裡異軍突起，隱隱成為整個嘉年華活動最受人矚目的明星。而蘋果公司的代表這個時候唯一能夠希望的，則是赫敏將這iPod帶出來的時候是充滿了電的，要不然，萬一中途沒電了。蘋果隨身聽電池續航不足的問題可以被那些媒體炒個翻天。
雖說合作組織了這次空前盛大的超級嘉年華，表面上一副大家共同將市場做大的一團和氣的樣子，但私底下都將這次嘉年華當作一次展示和對抗的絕好機會。能夠說服的去說服，不能說服的也爭取影響，各大公司代表對這些參與比賽的。尤其是最引人注目的幾支隊伍可謂無所不用其極。而嘉年華的廣告效應也是如此直接。那天桑德拉·布萊頓用於拍攝那次飛渡大河的鏡頭的索尼高清標準DV，僅僅這幾天，出貨量就陡然增長了將近3成。這樣的廣告效應，不由得大家不動心。
而這次，可能最開心的就是耐克公司了。跑在最前列的左林從上到下都用耐克最新出品的一個運動系列包裝了起來。但和那些唯恐穿得不夠少的對手們不同，左林挑選的是黑色明黃色條紋的訓練長褲和煙灰色的的長袖汗衫，似乎整個馬拉松對他來說壓根算不上什麼太大運動量，壓根不用考慮散熱和排汗一樣。但無論如何，這樣的形象要比其他幾個穿著短褲背心的對手要上鏡得多。左林手腕上的手錶更是耐克新開發的帶GPS定位，帶里程計海拔計帶千分之一秒計時功能的多功能運動表。黑色的表帶和明黃色的表帶和左林的這一身裝束正好極為合拍。過了今天，只要左林的表現不要太差，也可以想像這個售價高達599美元的手錶的銷售能有一個井噴了。
對於各方的謀劃，左林並不是完全不知道。當自己名下有了企業有了產品，再缺乏這方面的機會那真應該拖出去槍斃的。但左林卻也只能在這裡被利用著。他腦子裡考慮的不是這些。聽著音樂，跟著前面的引導車跑步。無聊的左林並不知道自己身上聚集著越來越驚奇的目光。
其他那兩支隊伍採取的是完全不同的戰術。其中一支是前半程比較放鬆，安排了幾個體能相對比較差的傢伙準備矇混過去。而另一支則是準備前半程取得一個可觀的領先，後半程混日子。無論哪個小隊都沒本事保證全程均勻快速地前進。
恩裡克小隊就是準備前半程獲得優勢的，他們排在第一個的赫然是國際田徑黃金聯賽的常客，世界1500米跑世界排名第三位的西班牙人恩格洛。恩格洛在這天的比賽裡需要負責的是最初8公里，也就是略少於五分之一的總程。雖然是他平時比賽距離的五倍，但1500米好歹也算是個長跑項目了。在跑步節奏上的控制，恩格洛可是個高手。可是，從一開始，無論他如何改變速度。想要逼近五林，想要稍稍保持距離跟隨，想要加速超越，左林都像是背後長著眼睛一樣，始終和他保持這超過3米不到5米的距離，從無例外。不知不覺之間，恩格洛已經拿出平時比賽的勁頭而不是僅僅作為參加一次大型的娛樂活動，但是，無論他如何努力，這3到5米的距離就像是用鐵澆注出來的，從未改變。
怪也只能怪雖然恩格洛是Fila簽下的運動員，戰績也堪稱彪炳，但左林和穆雷小隊裡的人從未關注過田徑比賽，對恩格洛壓根不認識。如果左林晚一些插上耳機，注意到在邊上轉播車上的記者行進間對恩格洛的介紹，他或許至少會在前2000米到3000米的距離裡讓恩格洛領跑。但，現在一切都遲了。雖然左林不想太拉風，但現在恐怕也由不得他了。
在恩格洛地不斷加速催逼之下，兩人的速度已經完全不像是在跑馬拉鬆了。恩格洛這個時候知道和左林硬拚體力估計是沒戲，就做了更惡劣的打算。他想看看，左林能這麼堅持多久，他自己固然到了8公里這條線恐怕也會被拖垮，但左林的消耗呢？難道左林還能在被他這樣催著消耗之後還接著應付後面連續還有的兩個體力相當強的傢伙嗎？
出乎意料的是，當恩裡克小隊一直換到第三個人，將比賽推進到半程之後，左林居然仍然保持著領先3到5米。排在第二位，意甲聯賽裡著名的「跑不死」拉賈內裡和排在第三位女子鐵人三項賽世界冠軍尤麗佳都沒能頂住。當比賽交接到恩裡克小隊那些比較肉腳的角色的時候，左林一下子就感覺到了。前面3個人分擔22公里的半程強。後面7個人分擔20公里的半程弱，原本預料第四個人的時候應該是保持著一定比勢的時候，這個只要跑兩公里的由啦啦隊長成長起來的名模瑪麗塔雖然一項標榜自己的運動素質，但她試圖將速度保持下去的努力只特續了不到800米距離。前面三個傢伙都已經拼了老命，已經將速度提到了一個相當駭人的地步了，再不是她這樣的業餘選手能抵擋得住的了。
而這個時候，左林又開始猶豫了。這一下子降速降下來，繼續保持3到5米的優勢會不會太刻意了？這種明顯讓著對方的行動會不會給這個看起來的確很運動的女子帶來什麼陰影？而這個時候，那個原本準備前半程落後後半程追趕的小隊，還遠遠落在後面呢。
無奈之下，左林稍稍減慢了一些速度，就維持在這樣一個速度跑在了前面，也不管自己到底領先了多少了。
「各位觀眾……終於，穆雷小隊的左林。還是要以我們無法理解的形式來結束比賽。大家看鏡頭裡。左林現在保持著相當快的速度在奔跑，而實際上，他已經這樣奔跑了有30公里了。我們能看到，他身上的汗衫已經全部濕透了。在這裡我們還要提醒大家的是，左林穿的是訓練長褲，這種內層壓膠的褲子是為了在運動中增加排汗，保持運動溫度而設計的，而不是像其他選手那樣穿著散熱極好的短褲。左林的消耗，應該是比其他人大。但是，到現在為止。根據我們的觀察，左林的呼吸還保持得極為平順。而心率……我們強烈建議耐克公司的腕表以後能夠提供遠程數據發送功能。心率，我們不得而知。但從左林現在的狀態來看，似乎還並未盡全力的樣子。但是，我們的運動專家報告給指揮部的消息是，如果左林保持現在的速度，那麼，很有可能他這次一個人跑下了全程的『馬拉松』接力的成績，會打破由肯尼亞選手保羅·塔蓋特2003年9月28日在柏林創下的2小時04分55的世界紀錄。具體能超過多少，還不得而知，但很有可能，這會是一個2小時以內的驚人成績。……但是，遺憾的是，由於這不是正規比賽，這個成績是不被承認的。」節目主持人在轉播中插入了這樣的聲音，「從剛才開始，網上和許多其他觀眾以各種形式發來消息，質疑左林服用興奮劑。但我們的運動專家告訴我們，左林在這幾天的比賽裡表現出來的能力是極為均衡而強大的。世界上尚沒有一種如此強大的興奮劑，而左林以他的身體基礎，和那個門將的球場位置……好吧，我承認，說他需要興奮劑是極為可笑的。由於不是正規的比賽，我們無權讓選手提供尿樣和血樣……嗯，由於這次各種明星雲集，其中很多人身上可能會查出各種各樣的東西……但是，活動指揮部仍然盡了一切努力來保證比賽的公正，公平。從第一天的競技場項目結束之後……」
說到這裡，主持人發出了極為猥褻的嘿嘿笑聲，才繼續說道：「……活動指揮部就安排了包括化學家在內的工作人員全面監控了幾個領先隊伍的住所的下水道。感謝現代的技術，讓我們可以從哪怕一最細微的份量來證明一個人，和一群人的罪過。也以這樣的方式來捍衛了一群人的清白。而在前幾天穆雷小隊參加越野賽後，餐飲服務部的主廚故意切了在廚房幫廚的左林一刀，讓活動指揮部有了可靠的血樣。而無論哪一項，都證明了左林是完完全全清白的。他的成績，他的表現完全是真實的，他彷彿是個生活在現代的神祇，一個暫時還沒人能握住腳踵的阿喀琉斯。」
聽了主持人的話，幾乎全世界在電視台前收看轉播的觀眾們齊齊安靜了三秒，然後不約而同的發出一聲讚歎：「太卑鄙了！太無恥了！」臉上的神態依稀彷彿曾在某部小說裡某條叫格利高裡的骨龍的臉上出現過。而後，又不免要想，到底什麼樣的薪酬，才能夠讓能夠以極為微小的劑量來裁定有沒有興奮劑成分的技術必然極為高深的，也必然會在全世界範圍內都極為熱門、能夠拿到讓人45度純潔仰視的薪水的「化學家」放下身家帶著一幫工作人員餐風飲露地去蹲守下水道？活動指揮部的能力，由此可見一斑。
左林抵達終點的時候，空中有直升機的鏡頭，地面一左一右兩輛攝影車，前面的引導車上，副駕駛打開天窗探出身子拿著一個消費級數碼相機對著他猛按快門。左林已經好久沒看手錶了，他一直按照一首歌4分半鐘的時間來估計時間。加上腦子裡跑馬，也沒太在乎時間。看到這個陣勢，看到周圍的工作人員，觀眾，其他隊伍的隊員，還有來觀看比賽的各路贊助商代表，當地的官員和警察、保安，多得有些數不清的人在一路鼓著掌高喝著加油夾道歡迎著他，彷彿他是個什麼了不起的英雄一般的時候，左林覺得有些不好了。大概是自己估計時間有點問題，有些太……超常了。
穆雷小隊的隊友們都已經在終點線後面等著他。一個個都展露著最甜美的笑容，只是穆雷和奇羅姆的臉上，笑容稍微有些變形，或許是有些哭笑不得吧。
左林撞過終點線的時候，轉播主持人對著話筒大喊：「天哪，這個成績只能稱為奇跡！1小時57分22秒79。雖然這不會被國際田聯承認，但請大家記住，在今天，一個身高6英尺1英吋，體重192磅，有著彷彿古代英雄一般的完美體型的足球運動員創造的這個記錄……」
左林直接撞進了穆雷懷裡，他自己知道，這次大概鬧得有點厲害了。穆雷和奇羅姆似乎已經討論過應變的辦法。穆雷緊緊抱住他，像是要扶住一個身體失去支撐的人那樣。「昏倒，快！」穆雷在左林耳朵邊上輕輕說道。
於是，衝過了終點線之後，按照舌燦蓮花的主持人的說法是「終於不再被強硬的意志和支配的」左林累得癱倒在了隊友們的懷裡。……