很難想像，守望者們居然在那麼長的時間裡專心經營著一個環境項目，以至於在手裡積累了總計達到2萬2千平方公里的熱帶雨林。這甚至都已經超過了最近幾年平均的砍伐量。那麼多的土地保留在對土地無意開發的人手裡，或許的確給了很多人各種各樣的借口。
「巴西已經是全球第一大牛肉出口國和第二大大豆出口國。雖說農產品利潤並不算豐厚，但數量大了之後卻極為可觀。巴西國內的什麼『牛肉大王』，『大豆大王』之類的角色，都彷彿是封建時期的領主一樣，掌握著巨大的財富，有著充足的人力和物力。甚至，其中有些人還有類似於軍隊的組織，雖然規模不可能大到讓巴西政府警覺，裝備也就是輕武器和直升機，但實力卻還是擺在那裡的。而且，巴西，這個南美洲國家有多混亂想來你們也有所耳聞。巴西的農業改革機構國家墾殖與農業改革局審查過去三年來亞馬遜地區的土地所有權記錄的時候，就查出6萬多筆土地所有權記錄是偽造的。至於追溯更太遠一些的記錄，還有沒有被發現，或者被發現了因為種種原因而沒有被揭發出來的，那就不知道了。光是這一次核查，就有將近1000筆偽造的土地所有權記錄是針對我們名下的那些地的。可能，是那些習慣了巧取豪奪的傢伙，看我們買了地沒進行開發，以為我們沒錢吧。」蘇菲以淡淡的語調說出這番話，「保護雨林的工作就像是一個泥潭。現在除了在世界各地進行各種贏利項目，為守望者獲取資金的一些德魯伊和侍從外，守望者幾乎所有的力量都放在了亞馬遜流域。那些土地雖然不去經營，但卻要組織人力物力防止盜獵和盜伐，要想方設法把接近那些已經開發的地區的雨林維持好，盡量不發生退化現象，要有人手和情報來對付那些覬覦我們所持有的土地的傢伙。守望者原本就和一個叫『真理會』的組織對抗著，德魯伊們必須隨時準備戰鬥。主要是由侍從和我們所僱用的人，還有就是一些環境保護組織的志願者來維護我們的土地。而現在，巴西政府似乎想要加入進來，我們這邊……有些堅持不下去了。」
「即使是政府，也不能無視你們對於土地的所有權吧？」曾經當過大地主的孫棣桂有些奇怪，至於伯納德等人，也有同樣的問題，在歐洲，雖然他們稱不上是土皇帝級別。但以他們的能力，影響力等等綜合來看。至少也是領主一級，土地的所有權關係他們是極為關注的。
「的確不行。在承認私有制的國家，所有權概念比較嚴格。但是，想要繞過這些問題也不是什麼麻煩的事情。巴西政府正想通過一項旨在『促進巴西國內農牧業發展』的法案，其中就有一項，對於在核心種植業基地和畜牧業基地的土地業主所持有的土地，如果土地業主無力開發，政府將以一個合理的價格進行徵購和贖買，然後拍賣。……但是，其實我們所持有的土地，至少有一半都是在這些徵購贖買範圍裡。如果我們無法在明年3月前提交出一個可行的開發方案，以及有相當的資金保證，那我們可就真的有麻煩了。要是沒有我們那批土地在那些所謂的核心區域周圍作為雨林的屏障，恐怕現在這幾年的砍伐數目就不是現在能看到的數字了。但是我們的確是沒有開發方案，也沒有資金。至於其中的原因，我想，你們應該瞭解的。」蘇菲的語氣仍舊是那個樣子，一點也沒有波動。
這個原因，一方面是他們根本不想開發，另一方面也是因為守望者裡沒有能夠制定出能夠讓養護雨林和發展經濟並行不悖的人。守望者當年分離出去的時候，帶走的那批德魯伊的職位名包括了所有的昆蟲，大部分的魚類和軟體動物……沒有一個植物系職位，也沒有任何一個在植物系和咒術系方面有深卓成就的德魯伊。雖然守望者們在組織上非常嚴密，戰鬥力強悍，採取行動毫不猶豫，但在建設方面卻缺少一些能夠挑大樑的人物。
「那麼，你們準備怎麼辦呢？」伯納德沉吟了一下，說：「我贊同你們回歸議會，並且將盡力促成這件事情，但是，這問題似乎不是我們介入就可以解決的吧？」
蘇菲冷靜地說：「我想，就算守望者回到議會，大家都不是原先分離的時候的那批人了，當年的老人，現在還活著的大概就只有您，伯納德先生，和更年長的孫棣桂先生了。大家需要一段時間來磨合。秉承共同的理念，但做法不同，這是守望者當初從議會脫離的原因。而現在一個積極主動的議會，則是我們選擇回到議會的原因。我想，用這樣一個大場面來讓兩方的能力聯合起來，應該可以做出些事情來。也能夠讓我們各自所屬的人員，有初步的互相瞭解。』
蘇菲所說的話打動了大家，於是，稍稍商討之後，沒有異議的大家就開始討論起如何將這個危機應付過去的具體細節了。而這個問題的關鍵，則是錢，和人。「組建了橡樹國際之後議會方面也沒多少錢了，但困在日本的這些傢伙現在都恢復了全部能力，可以抽調出來來主持雨林的開發。老是將這些人放在總部，說實在的，總部也不需要那麼強的防禦力量。但是，問題就在這個錢上了，」伯納德也很坦率地說，「不過，左林，你能夠接手整個項目嗎？」
蘇菲並不瞭解橡樹國際和那個炯石生物兩者之間的關係，那是互相幫助又互相競爭的兩個不同的實體，大概，只有到以後孫棣桂也終於承受不了年齡和時間的壓力，將橡樹國際的主導權交給左林的時候，兩者才有可能成為一體。但對於蘇菲來說，這之間的區別並不重要，無非是一個帳怎麼走的問題。
左林想了一下，問：「我能不能叫人來問？到底有多少錢現在我也不清楚。」想讓張聆來參加這樣級別的會議的確是需要大家同意的，這也有些無奈，左林從一開始就是個甩手掌櫃，具體的事情他很少負責。
得到大家的同意後，左林叫來了張聆。正在公司進行近期財務分析的張聆花了一個多小時才從公司趕到孫棣桂的住所。當左林略略解釋了所要面臨的局面之後，張聆拿出筆記本電腦算了又差不多一個小時，才皺著眉頭說：「資金方面，雖然現在也不算很充裕，但還是能抽調出一部分來的。可是，這麼大的面積，不可能充分保證開發。我想，至少需要有一個大致的方案吧？這樣我才能估計需要的資金規模，投入的順序，才能夠從各方面抽調資金來進行保障。」
蘇菲欣賞地看了一眼張聆，說：「我想把一萬兩千平方公里的土地以2億四千萬美金的價格一次性出售給你們。附加的條件，就是為還在我們手裡的一萬平方公里的雨林做出開發計劃，並且派人來協助我們進行開發。守望者在巴西組織起來的反盜獵反盜伐的隊伍，將全部移交行動處雨林事業部統一指揮。從即日開始，守望者的體系裡的德魯伊我會把名單交給議會，同時，讓能夠從負責的事情裡抽身的人，向總部和行動處報到。我們也希望，雨林事業部能夠有一些熟悉當地事務的人來幫忙。」
……每平方米50美金，才400塊錢。雖然明知道那是未開發的雨林，但對上海的房價詛咒了無數次的張聆仍然愣住了。相關的開發計劃什麼的，她不懂，但資金的調撥上，卻還是有著不小的余度的。
蘇菲提出的方案，大概是處於合併過渡期的守望者能夠設想出的最好的方案了。有了一套開發計劃，在涵養雨林的同時，獲得一些經濟效益。2億4000萬美金也足夠應付巴西政府的所謂財務資格審核。暫時保有了守望者的獨立性的同時，卻又為全面融入議會，建立完全的信任和合作留下充分的餘地。看得出來，是經過深思熟慮的。
張聆看了看左林，看到左林眼裡鼓勵的目光，她又想了想，說：「這筆土地交易牽涉非常廣。當中需要的各種法律手續和開支也不是個小數目。而且，我覺得2億4000萬美金對於土地開發來說也未必很充分。這樣吧，在這次交易過程中，所有法律、行政事務以及交通方面的開支，由炯石生物負擔。左林作為炯石生物的獨資持有人，再向炯石生物注資6億美金，其中2億4000萬作為土地購置經費，2000萬作為此次交易中其他開支的準備金。其餘部分將全部用於雨林的開發。有一點我要說明，由於需要避免交易方面的損失，支付給您的款項中，只有2800萬美金的現金，其餘部分，將由現在市值2億1千200萬美金的美國堪薩斯藥業集團的股票抵償。根據可靠消息，今年12月初，也就是兩周到3周的時間裡，堪薩斯藥業集團的新藥就要上市了。到時候，還希望你們能把握住時間操作。」