塞壬號在福克斯島又待了兩天之後,向基地方面表示了今年這麼一鬧,大概研究計劃要改變了,遺憾地向南出航。塞壬號臨行前在基地補充了大量的可口可樂和宴會食品,讓他們所說的去熱帶曬太陽渡假的說法好像有那麼點真實。
但是,塞壬號出航不久之後,就消失在任何一方的監視器上,開始折向西方,那是朝向日本的方向。雖然日本海上自衛隊現在對塞壬號和上面的那些船員恨之入骨,但也無法發現他們。
軍艦鳥伊莎貝拉在早期預警方面實在是太強悍了。自然界裡,軍艦鳥最長可以在空中連續飛行半年才落地一次,也正因為如此,軍艦鳥的腳有些退化,它們降落的方式更像是「墜毀」。伊莎貝拉的降落並不比自然界中的軍艦鳥優雅多少,而她能在空中停留的時間,基本取決於她什麼時候厭倦了飛行。
在伊莎貝拉為主,賈爾尼為輔,克萊門德在負責水下目標的情況下,塞壬號來到了小笠原群島,這裡同樣是座頭鯨冬季繁殖水域之一,也是日本捕鯨業者很喜歡的「獵場」。但是,到了這個時候,那些停靠在港口裡修繕著的捕鯨船和上面忙碌著的人們卻還不知道他們自己已經成為了「獵物。」
在塞壬號一路行來的路上,已經有7條捕鯨船消滅了。德魯伊們用這7艘捕鯨船實驗了一下各種將船弄沉或者讓船失去活動能力的方法,還嘗試了各種各樣裝神弄鬼的方法。比如在捕鯨船用的那種很接近聲納的水下監聽器裡弄出各種各樣古怪的訊息,他們甚至不用模擬鯨魚的鳴叫,直接讓愛彌爾下水去唱歌就好了。但研究來研究去,他們終於還是發現了一個絕好的嚇人並且造成恐怖氣氛的方法——幽靈船。
毀在德魯伊手裡的第八艘捕鯨船沒有沉沒。悄悄登艦的德魯伊們將所有船員扔到了海裡,被召來的鯊魚們大快朵頤。要是讓任何一個人活著回去,那可就露餡了。如果是普通人登船搜查,難保會有些機靈的傢伙躲在船上的什麼旮旯裡躲過去。但任何躲藏的行為對於德魯伊們都是無效的,他們張開了搜索幕。搜索的就是生命信號,除非有超越德魯伊的能力,不然根本無法掩藏自己的行蹤。由於對參與捕鯨的人大家都深惡痛絕,大家都不覺得這麼做有什麼不好。
然後他們打開了船上所有的音響設備,船員自己帶著的隨身聽什麼的也都打開,船上到處都是各種聲音。左林則潛入水底,催動水草鑽出水面將整艘船結結實實纏繞一遍,留下無數的水漬和水草碎片之後再鬆開,船上就開始呈現出一種極為奇異冷峻的氣氛,越是往細裡想,往細裡觀察就越是覺得可怕。然後,他們設置了自動回航,留下克萊門德在船上監視直到船撞進港口的一刻再悄悄由船尾下水……
這艘現代「幽靈船」就這麼被炮製出來了。當船在港口裡各種人奇怪的目光,在港口管理處一疊聲的呼喝斥罵中以5節多一點的速度悠然撞在港口裡,將一個裝卸區徹底堵塞之後沒幾個小時,流言以光速在港口裡流傳了起來。
這個時候港口裡只有6艘捕鯨船,其中4個船長立刻就下令啟航去琉球群島,去那霸港駐泊。靠著海吃飯的捕鯨業者的膽子並不很大,他們比起普通人有著更深的恐懼感,只不過,這種恐懼感被先進的裝備和一直以來順風順水的經歷保護著,從來沒有被激發而已。無論是流言還是別的什麼。當「幽靈船」以他們無法理解的方式出現的時候,這些人立刻選擇了退讓。
其實,在這種工作中,最辛苦的就是五林了。潛入海底去催動海草極速生長並不是那麼輕鬆的工作。由於整個過程需要的時間非常長,基本上下潛一次來包裝一回捕鯨船需要2到3個小時,這可就遠遠超過了左林的肺活量能夠堅持的時間了。由於雲膠已經用完了,而船上氧氣瓶消耗起來估計有些頂不住,左林潛入水下的時候只能靠著最原始的方法來換氣——人工呼吸。在當時這麼一說的時候,克萊門德轉頭就找了個借口跑了。大家半是善意半是惡搞地將為左林進行換氣的任務交給了愛彌爾。
愛彌爾初時並不覺得什麼,一口答應了下來,相比起登船殺人的工作,似乎在水裡泡著更吸引她。但不久之後她就知道為什麼克萊門德要跑了。形如接吻地將空氣渡給左林,哪怕是在水底沒人看得見的地方也讓愛彌爾的臉羞得通紅。她畢竟只是一個小女孩而已。但一船人卻只有她和克萊門德能夠做到這個,想到要是克萊門德和左林這麼磨菇兩個多小時……那樣的場景讓愛彌爾渾身不舒服。愛彌爾並不討厭左林,雖然這樣的行為的確十分親暱,卻也不很排斥。
於是,左林在水底下辛苦地操縱水草的工作在所有德魯伊和侍從們的眼裡變成了香艷的旅程,當左林翻身下水的時候,一起在船尾的大家都拍著手吹著口哨……
愛彌爾的「換氣」工作也就是從水面到水底來來回回而已,她雖然並不排斥這有些親暱的工作但卻對來回往復毫無樂趣的潛泳很快就厭煩了。她也知道,這個時候無論是左林還是她,要是搞出將舌頭探到對方嘴裡的花頭,那是不合適的,至少現在是不合適的。但愛彌爾還是在有限的空間裡弄出了無數小花樣,比如將一條兩三厘米長的小魚吐進了左林的嘴裡,在換氣完成的時候吹出一串串泡泡什麼的。身上穿著彈性極好的潛水緊身衣,愛彌爾甚至能夠使用變形術,變成海豚或者變成超小體型迷你版的虎鯨。用海豚的長吻換氣對於五林來說就已經是極有難度的事情,用鯨魚腦門上的鼻孔將空氣吹進自己嘴裡這種事情,則是嘗試一次終生難忘。但左林除了皺著眉頭努力讓自己不要岔了氣一下子失去對水草的控制外,卻沒辦法對愛彌爾生氣。大概誰也沒辦法對這樣一個女孩子生氣。
「幽靈船」是太有力的武器。停泊在港口裡沒有離開的兩艘捕鯨船,當天晚上就遭到了一樣的待遇。就在悄無聲息間,就在港區裡大部分人進入夢鄉的時候,德魯伊們登船擄走了所有船員。帶到外海餵了鯊魚。港區的水並不很深,讓操縱水草的左林幹得輕鬆愜意。
已經出航了的那四艘捕鯨船也斷然沒有放過的道理。塞壬號有著極高的航速,雖然停留了一晚毀去了那兩艘捕鯨船,但全速航行加上德魯伊施展了些小手段進行阻撓,還是很快追了上去。
4天後,那霸港外,四艘「幽靈船」整整齊齊的並列著,駛入了港區……
同樣在這幾天裡,已經在日本本土潛伏著的古斯塔夫也充分展示了作為一個殺手的本色,現在日本僅有的4家經營鯨魚產品的株式會社都是大型企業。一日之間四個社長全都死了,而且都是「密室」殺人案,搞得人心惶惶。幾家株式會社多年積累的關於鯨魚的情報被付之一炬。而他們違法捕撈的記錄則出現在幾家大報社的主編的桌面上。
第二天,死的人翻了一倍,那些堅決反對遵從國際公約停止捕撈鯨魚的國會議員成片地倒下了。無論他們是本身對捕撈鯨魚不以為然還是因為收受了賄賂或者因為某種可笑的原因,既然他們提出了自己的觀點,那這就是他們付出的代價。得到左林充分許可的古斯塔夫並沒有在乎殺那麼多人卻拿不到一分錢酬勞是件很鬱悶的事情。他秉承著有殺錯沒放過的原則,正在絞盡腦汁地謀劃第三批名單……
恐怖襲擊還是天譴?這是這些天日本媒體熱炒的話題。古斯塔夫殺人殺得是那樣精緻和仔細,幾乎沒有留下任何線索。而那些接連出現的「幽靈船」,同樣是一般人無法想像和解釋的。當「幽靈船」的情況和大量照片公佈,在日本國內引起了極大的恐慌。
可是,無論日本自衛隊方面,情報組織方面還是那些各有神通的記者們怎麼調查,也無論那些捕鯨船如何小心翼翼地回到母港,對於捕鯨業的打擊還在不斷持續著。由於大量媒體的介入,現在已經不方便登船去把人帶走了,更何況現在已經沒什麼人敢於呆在捕鯨船上,但記者們拍攝到的海草從海底升起將整艘捕鯨船纏繞著拖入水底的景像似乎更能刺激人們的心緒。恐慌在蔓延著,各種各樣的流言也在蔓延著。
由於目標有些分散,古斯塔夫沒有辦法再進行那種一天殺多少人的遊戲。但是那些手上染過鯨魚的血的人,還是一天天在減少,接連出現的無法解釋的「密室謀殺案」讓那些最醉心於推理的人們也開始膽戰心驚,可警方沒辦法給出解釋,勉強給出的用來搪塞公眾的說法卻被古斯塔夫用翻新著的花樣不斷推翻著。
在一周時間裡,赤道以北已經再也沒有一艘捕鯨船了。日本這樣有規模的捕鯨業遭到如此打擊刺激著所有人的神經。
而在赤道以南,在德魯伊們還沒來得及管到的地方,守望者們代勞了。相比於左林為首的這撥人裝神弄鬼的舉動,守望者們的方法簡單直接,卻血腥得多。停留在港口裡捕鯨船上驟然出現海量昆蟲,將所有的船員吃成骷髏後分泌出各種有強烈腐蝕性的體液,將整艘船活生生溶解在港口裡。而那些還停在海面上的,則遇到了一大批守望者們登艦襲擊,守望者們雪亮的刀將這些雙手浸滿鯨魚血淚的傢伙們絞成一團團碎末。但每一艘被大肆破壞的捕鯨船都被送回了港,帶著滿船的鮮血和大量的滲水的裂縫。堪堪抵達港口的捕鯨船毫無例外地在成為了某種警示之後沉在港口的航道中間……
守望者們很高興,那麼多年來他們終於在一件事情上可以和德魯伊議會有著默契了。他們甚至發去了傳真邀請伯納德等人和守望者議會現在的首腦們碰個頭,以便於在將來繼續合作,甚至於在合適的時間重新凝合成一個團體。既然大家的立場和做法開始接近,那麼繼續對峙就成為一件很莫名其妙的事情了。
伯納德很有成就感。或許左林他們採取如此激烈和斷然的行動並不符合他希望持續推進環保事業,用相對比較長的時間來影響人類社會對於自然的態度的想法,但卻是扎扎實實能夠起到效果的。尤其是左林他們揚起了刀子,落在日本人身上,讓現在整個德魯伊議會上下都很解氣。索福克勒斯已經醒來了,他醒來後看到了伯納德看到了孫棣桂之後吐露的消息讓大家抱著很大的希望。而守望者們發來的會談要約,更是讓伯納德和孫棣桂這樣幾乎目睹著守望者們分離出議會的人生出了希望。這些可都是好消息。
「看來你真的收了個好弟子啊。」教育了那麼多德魯伊出來的伯納德很是感慨,左林掌管著行動處,還真是敢下決心。而行動組織雖然大家開誠佈公地討論細節,豐富內容,但作為領導最後決定方案仍然是需要勇氣和智慧的,在這不長的時間裡全方位打擊了日本捕鯨業,讓一個國家的一個行業基本上從此銷聲匿跡再也無法復甦,這可是相當了不起的成就。
「……別開玩笑了。你們都準備去日本折騰了,現在我怎麼辦?」索福克勒斯是醒來了,比預料中更強大,但孫棣桂此刻卻只有全盛時期的大概不到五分之一的力量。更生術的消耗到現在還沒有緩過來。眼看著除了已經在折騰日本的行動處之外,其他議會成員也在紛紛準備日本之行或者索性已經去了日本開始潛伏,孫棣桂五味雜陳,現在的他戰鬥力可真是夠戧,伯納德都勸他不要去了,留守議會總部。「和那些捕鯨船什麼打交道是沒什麼,眼看著要和神道教那幫畜生對上了,怎麼能少了我?可我現在,連個像樣的咒術都弄不出來啊。」
伯納德有些無語。正在調養身體想方設法要回復到最佳狀態的索福克勒斯也翻了翻白眼。對於咒術是不是像樣的標準,大家似乎不是很一樣。孫棣桂所謂的那些像樣的咒術,幾乎每一種都可以稱得上是秘密武器。隱居的多年孫棣桂開發出了好多種新型咒術,而現在,這些咒術正在被教給索福克勒斯,讓這個有史以來最為強勁的咒術德魯伊有了更讓人驚艷也更附合身份的有力武器。