一黑一紅一白，三匹馬在無邊的雪原上飛奔著，「咻咻咻」馬噴著熱氣，縷縷白煙瞬間就被北風吹散。後面不遠處一隊輕騎兵緊緊地跟隨著。是天啟告訴小代子要保持一定距離的，這裡比較安全，他不希望夫妻間的打情罵俏讓戰士們知道，騎在白馬上的雪梅一直比較穩重，她只是警惕地巡視著四方，不時抿著嘴笑一下，那位騎在小紅馬上的大玉兒卻不時弄出個花花點子，逗得天啟大笑一陣。
天啟勒住了馬，看看頭巾上掛滿白霜的大玉兒笑了：「好嘛，玉兒成了白毛仙姑了！」
大玉兒噘著小嘴道：「我才不當什麼仙姑吶，我就當天啟大帝的皇妃，當你永遠甩不掉的粘皮糖！哎，大哥哥，鬧兒白吃剛吃了敗仗，他還敢鬧騰嗎？」
天啟歎了口氣：「他自己才不想打吶，他想讓別人替他打！這些年他一直扣著內喀爾喀邁達裡諾門汗的舅舅弘吉剌特鄂托克齊賽諾延，連蒙古大汗林丹汗幾次讓他放人他都不聽，這次突然提出要放人，你說，沒好處他能放人嗎？」
「也許是內喀爾喀答應給他們糧食吶，努酋現在最缺糧食了！」
「那是不可能的，內喀爾喀缺的也是糧食，給少了，努酋看不上眼，給多了，他們上哪弄去，現在只有這一招，就是合夥打科爾沁！你還不知道，你阿瑪現在在科爾沁雖然有點實力，但他孤掌難鳴，科爾沁的奧巴洪汗一直怕你阿瑪篡權，時時防著你阿瑪，這次兵逼後金，也只是你阿瑪自己的行動，如果後金真的和內喀爾喀聯合，你阿瑪的處境就危險了！」天啟說。
「嘻嘻，你說的好，我看是你想把遼河套拿到自己手裡，現在熊大帥已經控制了熊山，把無邊無際的大水引進了山谷裡，皇帝哥哥又讓潘季馴帶人開鑿娘娘宮的山口，要把多餘的河水引進海裡，遼河套馬上就可以變成個大糧倉了，您能不眼紅？」大玉兒笑著說。
雪梅撲哧一聲也笑了：「沒有三分利，誰起大五更？不為了那片遼河套，萬歲能從黃河灘把潘季馴調過來？熊大帥占熊山，是為了憋水準備淹鬧兒白吃，雖然這把讓他跑了，可把萬歲也給點明白了，這遼河套也不是天生的水澤呀，那下面可是上好的肥地呀！」
「真有梅妃說的這個因素，但也是形勢逼的，遼河套不拿下來，就沒法拿下瀋陽西北的長山和長勇堡，總不能讓我們的士兵東臨努酋，西對汪洋大水地在那守土吧？那幾個要塞拿不下來，我們這一片就沒險可守，百姓辛苦經營耕種的一切，就隨時面對韃子騎兵的搶掠！就沒有一個安定的家！如果把遼河套變成了農田，駐上我們屯墾的大軍，我們再拿下長山、靜遠堡、長勇堡，我們就完成了對努酋的圍困，就可以把這頭瘋驢關進圈裡，讓我們的墾區有一個發展建設的環境！」
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黃昏時分，天啟帶人趕到了設在廣寧北面雙山台的前線指揮大帳，大帳裡孫承宗、熊廷弼、盧象升、祖大壽、滿桂、袁崇煥、江風、李信、傅宗龍、曹文詔等將帥都已經趕到了，在等著天啟的調派部署。
天啟和孫承宗、熊廷弼簡短地交換了意見後，孫承宗讓人掀開了擺在大桌上的大紗罩，露出了遼河套地區地形的大沙盤，這是他根據天啟的意見，組織幾十人突擊製造的，盡顯了這一部分山川地勢和地貌。
天啟拿著一根小竹竿說：「這是我們孫尚書經過反覆調查，製出了我們叫做遼北地區的地形沙盤。這次我們的戰鬥任務是拿下長山到鎮遠堡這片遼河套，讓他和科爾沁連成一片，為今後遼北地區發展建設，打下基礎。下面就遼北地區周邊形勢和我們的戰鬥部署，請孫尚書講解和安排！」
他把竹竿交給了孫承宗，孫承宗說：「萬歲定的第一步要把遼河套拿到手裡，第二步就是招撫哈喇慎部，確保我京師地區的安全。形成了一個拱衛京師的大遼西。招撫之事萬歲已經另派人去談了，今天我們只談收復遼河套的戰鬥，在我們的東北面，有察哈爾王林丹汗的十三萬軍隊虎視眈眈一直覬覦著內喀爾喀的遼河套地區，他和內喀爾喀的邁達裡諾門汗表面把酒言歡，背後一直勾心鬥角，那裡的忽裡木牧場的三萬喀爾喀馬和我們的大糧倉，一直使他垂涎三尺。努酋一動，他極可能趁火打劫；他們的進軍通道，一是從鎮遠堡西北的尖山門山口進入，另外還有一條道是越過死亡地帶，穿越百里大漠偷襲。現在大漠正是風沙最暴烈的季節，會無情地吞噬著一切生靈。林丹汗知道它的厲害，他們進入那裡的惟一通道只有尖山門山口，所以我們首仗必須偷襲尖山門山口，關住林丹汗南下的大門！第二支力量是內喀爾喀的三萬人，努爾哈赤現在手裡攥著個內喀爾喀的弘吉剌特鄂托克齊賽諾延台吉，如果他拿釋放弘吉剌特鄂托克齊賽諾延和打下地方和內喀爾喀平分做交換條件，邁達裡諾門汗就可能會向我們的屯墾地進犯；第三支力量就是建州女真的三萬人，這是我們最兇惡敵人，他們已經從鐵嶺出發，渡過了遼河，正向巨流河一帶逼近。第四支就是隨時可能參戰的科爾沁奧巴洪汗擺在山口處的四萬精騎兵，他們現在說的是防內喀爾喀的進犯，但看到肉肥，難免會下口；第五支力量就是我們西邊哈拉慎部黃白兩位台吉各帶的一萬五千兵馬，這次我們想通過開馬市拉他們站過來，至少，不和我們開戰，但能否聽話，還得看我們在東邊揍那四支力量打的程度。我們打的狠了，他肯定會靠向我們，我們要是吃了虧，他就可能倒向那邊。但有一點，他們和林丹汗結的仇挺深，他們既警惕林丹汗假途滅虢，又擔心我們吃了他，所以，也應該加以警惕。從這五方面看，把第五支不計算在內，我們的敵人可能有二十三萬，而我們現在只有新軍的三萬人、祖將軍的三萬人和盧將軍的一萬人可動用，其餘的人馬還得負責保疆衛土，在科爾沁東南我們雖然有齋桑貝勒的四萬軍隊，但他們現在西有他們那不信任他的台吉的八萬大軍的威逼，北有林丹汗的壓迫，南有建州女真軍隊的窺視，自身尚其難保，很難為我所用。二十三萬對七萬，我們有多少勝算？看來我們完全處於弱勢。但如果我們處理好和其它幾支敵人的矛盾，讓他們不敢貿然參戰，我們只是全力對付努爾哈赤這三萬人，那我們就將由弱勢轉化成優勢，力量的對比將向我們傾斜！具體的打法是—————」