天啟是被「咕咕，咕咕」的鴿子聲給叫醒的，他緊了緊摟著張嫣的胳膊，煩躁地說：「誰把鴿子放到咱們窗外來了，煩不煩啊！」
張嫣撲閃著大眼睛聽了半天，突然叫到：「快起來，是盧將軍派來的鴿子，給您報訊來了！」
天啟一聽，呼地坐了起來，連胳膊彎裡的張嫣都沒放下，一起給拽了起來。張嫣吃吃地笑了起來：「看把您急的，臣妾去把它放進來吧！」
說著只穿著小紅兜肚和短褲就下了地，支起了窗子。
可奇怪的是那鴿子竟連影兒也沒有了，而且也聽不到它的叫聲。
張嫣放下窗戶，站在那裡奇怪地說：「怪了，明明聽見了，怎麼又不見了？」
天啟低聲笑道：「怪你起來晚了，那鴿子被勤快人給收走了！快回來吧，朕的女人可不能春光外洩呀！」
張嫣恍然大悟，羞得小臉通紅，上得床來，往天啟身上一趴就低聲說：「萬歲心裡是不是有她了？您怎麼那麼瞭解她呀？」
天啟摟住張嫣一翻身趴到了張嫣身上，低聲說：「朕說過多少次了，朕就一個女人，叫嫣兒，你再胡說，朕就把你吃了！」
沒想到張嫣撲哧一聲笑了：「臣妾又不是沒嘗過那滋味，嚇誰呀？來吧，臣妾等著吶！」
天啟黔驢技窮了，忙坐了起來，邊穿衣服邊說：「快起來吧，去看看九台（盧象升的號）報來的什麼好消息！」
張嫣不再笑鬧了，急忙穿好衣服，到外面拿來一個密封的小紗袋，遞給天啟。
天啟急忙打開紗袋，取出軟絹寫來的信，邊看邊笑著說：「這小子朕沒看錯，他把隊伍拉進黑山訓練去了，一粒糧食也沒帶，只帶了點鹽，讓士兵想辦法在野外適應生存條件，夠狠的！」
「有什麼主子就出什麼樣的奴才！」張嫣笑著說。
「就是！」天啟說完了，才尋思過味來：「好啊，你敢說朕狠？朕把你拉到菜市口去！」
「哎哎，怎麼扯到萬歲您自己身上去了？臣妾可沒那個說萬歲的膽子呀！」張嫣笑靨如花地說罷，柔身坐進了天啟的懷裡，伸出雪白的玉臂，環住天啟的脖子，歪著頭問：「萬歲捨得嗎？」
「捨不得才……」天啟看著張嫣的小臉，親了一口，話鋒一轉說：「鴿子這東西真是個好玩意！走，咱們去百鳥房，要它十對鴿子，給你和雪梅個差事，好好訓訓它們，讓鴿子給咱們送信！」
張嫣拍著手說：「好呀，今後萬歲走到哪裡，臣妾都可以放個鴿子，把臣妾的相思帶去了！這比紅葉傳書可方便多了！」
明宮中有百鳥房，鳥中最多的就是鴿子。翊坤宮中還設了放鴿台，當風晴朗日時分，太監都要在那裡放鴿子，那領頭者脖子上繫著小銅鈴，群鴿翔於紫禁城的上空時，那滴鈴鈴的鈴聲響起，別有一番情趣。
一進百鳥房，天啟就連蹦帶跳地拍著巴掌叫了起來：「太好了，這才好玩兒吶！」
張嫣急忙碰了碰他，小聲說：「萬歲，您是皇上耶！」
天啟一愣，咳嗽一聲，恢復了莊重的神態，嚴肅地說：「張昭儀、梅才人，你們去選幾對好看的鴿子吧！朕就在外面等你們了！」
累人，太累人了，這皇上可真不是人當的，小孩子還得硬裝大人！他不再往裡走了，只是蹲在門前小路上看著一群螞蟻在撕扯一個垂死掙扎的螳螂，只見那螞蟻扯住了螳螂的兩條長腿，咬住了他的翅膀，然後就上來一群啃它的腦袋，直到那螳螂不再動了，他們才拖著它，向洞口走去。
「拖住它，打它要害！」天啟似有所悟，他冥冥中感到是老天在點悟他，他虔誠地合手作了個揖：「阿彌陀佛，謝佛祖點化，由校知道了！」
回到乾清宮，張嫣和雪梅倆人張羅辟了個鴿房，帶著人給鴿子安了個新家，天啟鑽進書房，急忙給盧象升寫了封信，封好後交給了張嫣：「嫣兒，你把這信送給盧將軍，要快！一會兒咱們還得出宮去吶！」
他的話把張嫣嚇了一跳：「萬歲，您要出宮？」
天啟淡然地說：「是啊，朕得瞭解朕的子民、知道他們的所思，所想，制訂出讓他們能接受的國策！」
大概他在那個時空裡看電視看多了，對那康熙和乾隆的私訪印象頗深，所以對出宮去百姓中間不太當回事。
「不行！近年民亂不斷，匪人橫行，建州女真和白蓮教的勢力遍佈京師，萬歲萬一有什麼不測，大明如何辦？臣妾又怎麼辦？」張嫣急得臉都變色了，她一隻手緊拽住天啟的手不放，一面喊道：「雪梅去把王公公他們叫來，萬歲想出宮！」
雪梅機警地扭身跑了出去，片刻王安、小桂子和陳長安都匆忙趕了來。看見天啟，三人急忙跪下，陳長安道：「萬歲不可輕易履險！外面現在太亂，昨天晚間東廠還在京南抓了不少聞香教的人吶！搜出了一大批刀槍！」
天啟笑道：「朕輕裝簡行，誰認識我是皇帝？朕是想多瞭解點民情，盡快拿出一套安民強國之策，以解我大明之危！」
陳長安想了想：「那好，臣帶三百甲士護衛萬歲！」
王安也說：「沒重兵保衛，奴才不能讓萬歲出宮！」
小桂子說：「奴才帶人陪萬歲去吧！」
天啟笑了：「朕是去瞭解民情，你們壁壘森嚴，朕還怎麼接觸朕的子民，朕還如何瞭解民情？我看朕只帶小代子和小德子就可以了，朕看了他們倆人練功，功夫都還可以，朕也練了幾年拳腳，我們三人出宮，當不吃虧！」
張嫣先不幹了：「不行，萬歲說了，今後不離開臣妾，我們可是擊過掌的，萬歲不能言而無信！」
陳長安說：「好吧，臣派五十便衣甲士暗中保護，臣再讓江風跟萬歲一起去，皇后娘娘幼時也多少跟雲燕練過一些拳腳，不會成為累贅，讓她也一起去吧，只不過，娘娘得女扮男裝，免得過於張揚！」
王安想了半天，也勉強答應了，但還是要帶幾個人在暗中跟隨，好指揮那五十甲士保護萬歲。
天啟無奈，只好同意了他們的安排。