「好累！」
隨著尾指重重如敲在回車鍵上，我腳下用力，高腳轉椅帶著我連轉十七八個圈子，這才將一天的疲勞甩開一些。
在一邊看閒書消遣的有容妹妹拋下書本，歡呼起來：「好棒！終於做完了！」
我對她笑了笑，扭頭看了看窗外的天色，陽光依然猛烈，不過現在至少也是下午五點鐘了，壓抑了我一天的資料終於被我搞定了！
副總裁是不好當的，而一個被當成「人體計算器」的副總裁更難做！
似乎沒有人在意，在幾天前我還不通政務。
在三天的緊急培訓後，大量的資料便被輸入到我的電腦中，我的任務就是在這浩如煙海的資料中，統計出其規律性，找出有價值的資訊，同時，挖掘出裡面值得注意的人物。
「誰讓你有『Ｏ號晶片』呢？這種事情，讓你這種會思考的電腦來做，是最恰當不過的了。」容可為笑嘻嘻地這樣說。
「難道『Ｏ號晶片』就不費為了嗎？」
我對這種想當然的作法十分不滿。
『Ｏ號晶片』是好用，不過它既然已經和我的身體融合，那麼其運轉便也要耗費我的能量，同時，為了控制它的運轉，我所付出的心力，也是相當之多，哪像他想的那樣，和「過家家」似的？
雖然不滿，但既然在這個位置上了，我也必須要付出相應的勞動。
辛苦了一天，關於「三大制約」在一年來的人員調動情況、高層更迭情況、主要人物實力進展情況的近三萬份零碎的情報被我整理清楚，分成兩份。
一份交給情報部進行進一步分析核實，另一份則由我開動『Ｏ號晶片』進行純計算式的分析，最後結果將與情報部的結果進行對比，互補遺缺。
有容妹妹是午飯後找來的，本是想拉著我去蘭光新開的海水浴場遊玩，卻因為我的工作太忙而未能成行。
小妮子也很講義氣，隨手抽了本閒書就在辦公室裡坐了下來，偶爾兼職秘書工作，給我倒杯茶之類的，倒是樂在其中。
看著她雀躍歡呼的樣子，我倒覺得挺不好意思的。小妮子本是來找我玩，卻被悶在這裡一個下午，這就是我這個當大哥的罪過了。
於是，我站起來道：「走啦，小容，我們去吃飯，今天我請客！你想去哪兒就去哪兒！」
「真的？太好了！」
有容妹妹像一隻充滿了活力的小鹿，輕巧地跳過身前的茶几，來到我身邊，挽著我的胳膊就要開拔。
而這個時候，有節奏的敲門聲響起，我心頭一寒，這個節奏……
「請進！」
「副總裁，你好！」
冷冰冰的韓明雪走拼屋裡，淡淡地向我招呼，我苦笑著回應一聲，她點點頭，向我遞出了一張碟片。
「這裡是剛剛頒布的『死亡賭賽』參賽人員的名單，如果副總裁有空的話，請在資料庫找到這些人的資料，做一個統計分析表。我方將密切關注其中的可造之材，將其列入下一階段的招攬目標。」
如果我有空的話……說得可真客氣！身為蘇怡貼身的機要秘書，韓明雪說起來，還是我在蘇氏的校友，是當時出名的冰山美人，年輕時有過一些交往。
不知道為什麼，她總是看我不順眼，同時，她和江雅蘭也是死對頭，江雅蘭就一直懷疑她有不正常的性取向，當初，她自薦成為蘇怡的貼身秘書時，我還好一陣緊張。
幾年下來，那些捕風捉影的事情，我早忘得差不多了，平時也和她沒有多少交集。直到前幾日，我登上了中皇集團副總裁的位置，和她的接觸才突然增加不少。
只幾天的功夫，我便對她生出了懼意。
她是一個天生的工作狂，而且，是那種用自己的標準來要求一切的恐怖人物。
在她看來，今天可以做完的事情，永遠不能拖到明天。所以，她是公司最勤奮的人物，在集團草創之際，她每天工作的時間都會超過十八個小時，近年來好了許多，可依然讓旁人為之膛目。
她說的「有時間」，大概就是「必須在限定時間內完成」的意思吧！
我苦笑著問：「多少人？」
「共計十七萬七千四百八十八人。」
韓明雪面無表情，對答如流。
我當場倒抽一口涼氣，今天的晚飯想都不用想了……
有容妹妹也深知韓明雪的性格，本來興奮雀躍的小臉立時垮了下來。
不過，她也是天生樂觀的性格，眼珠一轉，吐了吐香舌，她輕巧地跳開道：「我去買外賣，宇哥你慢慢整理吧。」說著，便跳出門外，一溜煙兒地去了。
我仰天長歎，搖著頭回到辦公桌前，打開電腦，準備工作。
韓明雪這時卻上前一步，將一張請帖放在桌上：「副總裁，還有一張邀請函，是『死亡賭賽』組委會聯名送上的。請副總裁參加干八月八日舉行『死亡賭賽』參觀團，並奉送全程套票。」
我翻了個白眼，我和那個組委會，不過就是一面之緣，他們就送遊艇、送請帖、送套票，錢多得花不完了？這群敗家子，怎麼賺上這富可敵國的財富的？
把光碟上的資料拷下，我漫不經心地掃過一頁頁的人員資料，上面倒是圖文並茂，各項資訊排列有度，只是這樣，卻愈發加重了我工作的難度。
歎息著自己的命苦，罵著『死亡賭賽』組委會的八代祖宗，我對那個請帖更是沒有興趣。
想了一下，我對韓明雪道：「推了吧，就說我心情不好，不想參加。」
韓明雪應了一聲，乾脆俐落地回身離開。我歎了口氣，繼續翻閱這恐怖的資料夾，在腦中尋找最省力的解決辦法。
驀地，一張熟悉的臉孔從我眼前閃過，我怔了怔，然後大叫了一聲，踢翻了座椅。
「見鬼的，這是怎麼回事？」
「雅蘭有消息了？」
「她參加了『死亡賭賽』？」
「有沒有搞錯？」
在我發出訊息的十分鐘後，我的辦公室內便擠滿了聞訊而來的人。
江老爸一馬當先，飛車趕到，幾乎是揪著我的衣領大吼。
我「嗚嗚」地叫了兩聲，使勁兒把他的手擋下，這才有機會給他看剛整理出來的資料。
照片上的江雅蘭面無表情，似乎略清減一些，感覺上張揚的個性少了很多，顯得內斂深沉。我心裡一抽，知道那一夜對她的影響比想像中的更強烈。
江老爸看著受女的照片，虎目通紅，也不知道是傷心還是生氣。
在這種事情上，本來是當事人最有發言權，可我是半個罪犯，蘇怡有嫌疑，長輩們都不想過多介入，小輩們又不敢開口，一時間，室內只餘下了江老爸「呼哧呼哧」的喘氣聲。
「真宇！」
喘了半天的氣，江老爸總算開口說話，我心頭一震，連忙應聲。
「江伯父，你……」
「你去，把那個不孝女給我提回來，不管用什麼手段！這個不孝女，『死亡賭賽』是她這樣的女孩子能玩的嗎？你不用客氣，直接把她打昏了給我帶回來！」
江老爸對著我怒吼，只是不知道，他是在生女兒的氣，還是在生我的氣。
我自然是唯唯諾諾，全數應承下來，連頭都不敢抬起。這個時候，便是需要朋友們幫忙的時候了。
有容、纖纖、容可為、混子等一擁而上，這個端茶，那個倒水，這個捏肩，那個捶背，是好聽的話就揀過來用，力求把江老爸侍候順心。
這邊，蘇伯父搖著頭，拉著容老爺子和容馨伯母出去了，明顯不想湊這個熱鬧。容知雅勾勾嘴角，懶洋洋地坐在了辦公桌上，看著房間裡亂成一團，好像特別有興趣的樣子。
蘇怡走到我身邊，兩個人對視苦笑。
蘇怡向江老爸那裡瞥了一眼，悄聲道：「資料上還有沒有棘手的人？」
我歎了口氣，指向電腦螢幕，幾乎是呻吟出聲：「還有一個！時間上，和雅蘭幾乎是同時報名的，梵河等級力量的當代領軍人物，『究極破壞神』卡陀！他娘的，一個最低級的殺人遊戲，他去湊什麼熱鬧？」
蘇怡為之一驚：「卡陀？怎麼可能？他在梵河位高權重，幾可說是一人之下萬人之上，參加這種賽事，對他有什麼意義？」
「我就是搞不明白這一點！卡陀平日裡沉默寡言，不好名利，『死亡賭賽』拿什麼吸引……吸引！」
最後兩個字我是吼出來的，這突兀的一吼，把整間辦公室的人全嚇了一跳。所有人一起回頭，駭然望向我已經變成鐵青色的臉。
「是雅蘭！卡陀對雅蘭一向有意思！」
江老爸口中的茶水全數噴到了混子臉上，而混子竟然毫無反應，只是大張著嘴望向這邊。
江老爸跳了起來：「什……什麼？那個中老年黑鬼，他，他在打雅蘭的主意？」
大家的目光同時亮了起來。
太逆天了，連這個時候都能找出個八卦來！
我這才發現我話裡產生了語病，連忙舉手更正道：「我是說，卡陀對雅蘭的功夫很感興趣！第一次見面，不僅在交手時瞭解了」劫火紅蓮「的真義，還送給她」阿修羅大炎密「，似乎要為自己陪養個勢均為敵的對手，嗯，應該是為了給自己壓力，以再作突破吧！」
眾人做恍然大悟狀，語氣中卻有些失望的味道。
我狠瞪了容可為一眼，就數他的語氣最強烈，唯恐天下不亂的傢伙！
「事情複雜了！」蘇怡皺起了眉頭，「這不應該是巧合。很有可能是兩人中的一個邀戰，只不過借『死亡賭賽』名義來進行吧！畢竟，卡陀位高權重，非比尋常，不是有特別充足的理由，雅蘭也沒辦法和他打鬥的！」
「有可能！」我拍案叫道，對這個猜測相當贊同。
江雅蘭最為好戰，心情不佳時，往往會找人大打一場出氣，現在她的心情正壞，找一個高手來發洩符合她一貫的風格。
只是，她這次找的對手，太棘手了
安撫好江老爸，我又一頭栽進了資料堆裡。而這次，就算沒有韓明雪這個工作狂的催促，我也不會想著法子偷懶了。
全力開動『Ｏ號晶片』，十多萬份資料在我腦海中瘋狂迴旋，結合著中皇集團的核心資料庫，我將這十七多萬人中最具備威脅力的人單獨抽出，列表備案。其餘人等，則列入第二集團，自有情報處的人來處理。
蘇怡就在我身邊，看著我整理出來的威脅人員名單，臉上頗為凝重。
「這一次，參加賭賽的危險人物相當多啊！」
我仰頭靠在椅背上，揉著眉心，又一次為江雅蘭的安危而憂心。
「三十三個十二級，竟然有十九個實力在世界前一百二十名之列，看來他們是拿『死亡賭賽』當自己突破的契機了。再加上雅蘭和卡陀，唉……局勢混亂啊！」
蘇怡走到我身後，為我按摩肩膀。
享受著她的溫柔，我暫時地放鬆下來，放鬆即有靈感，在閉目享受了一會兒之後，我突地異想天開：「乾脆我親自出馬，在大賽前就把這群人一個個幹掉算了！」
蘇怡笑得伏在我背上不願起來，這樣的親匿舉動，她現在經常做。
總體上來說，甚至比離婚前更頻繁一些，也許是「同居」帶來的刺激，讓她更容易放開自己吧……
我心中一熱，隨即又苦笑起來，這些參賽人員，早在兩天前便進入了賽區，賽區外，由各大勢力派兵駐守，關係到各方勢力的「錢途」他們不可能給我當「殺手」的機會。
思考了半晌，我猛一擊掌，咬牙切齒地道：「不管了，八號，我親自去，先通過組委會找到雅蘭的位置，然後全程跟蹤，一有意外，哼！」
我沒有說出心中的解決辦法，不過蘇怡一定明白。她圈往了我的脖子，低吻在我耳畔。
我微微一笑，正想向她索吻，她忽地抬起頭，空靈的聲音從上方傳來。
「宇哥，見到雅蘭，該怎麼辦？」
我的身體僵住。
我沒有想到蘇怡會在這樣一個時間推出了這個問題，一時間，我除了尷尬，還是尷價。蘇怡很少將我推入這樣的死角，離婚時有一次，這日時，又是一次。
沉默持續了相當長的時間，本來因為親熱而火燙的皮膚也變得冰冷。這時候，由於閒置時間過長，電腦螢幕突地暗了下來，進入了螢幕保護狀態。
光線的變化打破了沉默，我做了一個深呼吸，緩緩開口：「你是愛人，她是朋友……所以，我暫時還不知道！」
「滑頭！」
蘇怡沒有因為這個軟弱的回答而生氣，她只是輕輕拍了拍我的後腦勺。在我的感覺裡，她這就像是寬恕一隻犯了錯誤的小狗。
我深深地歎了口氣，呻吟道：「蘇怡啊！」
新紀二ま五七年八月八日，湯瑪斯海域。
重回舊地，心情自然是頗為複雜的。就在這片海域之下，我和布拉索生死決戰，如今想來，宛若一夢。
搭乘著別人免費奉送的游輪，我居高臨下，掃視著這片紛雜的海域。
與當時狂風惡浪、殺機四伏的景色不同，今日的「湯瑪斯海域」，遊艇齊聚，人頭湧湧，乍一眼看去，還以為這是哪一個繁榮的港口，在這個時候，又有誰會想到，這是一個以「凶險」和「神秘」名聞世界的險地呢？
從世界各地前來觀戰、參賭、尋求刺激的人員，均在這裡集合，參加開幕式後，按照自己的心意，現場統一投注，然後，按照組委會的安排，前往分佈在世界各地的五大戰場觀賞點開始長達九個月的休閒活動。
據情報處粗略估計，本次到現場參觀『死亡賭賽』的賭客，除各大勢力的代言人外，總計四十五萬人，而通過各類傳播平台，參與賭注的人，更是這個數字的數倍，相較於黑暗世界不過三百萬的總人口，已經是一個相當高的比例了。
齊賢輕手輕腳地走到我身後，低聲道：「陛下，組委會派人來接洽，請陛下到他們的船上會面。」
「他們派誰來的？」
「是組委會的一名高級幹事，說是和陛下見過一面。是個姓王的胖子！」
「姓王？胖子？哦，有點兒印象……」
齊賢對這些奸商向來不屑一顧，能把他們的姓氏記住，已經是很了不起的成就了。這樣子卻使我相當困擾，虧我昨晚上把組委會全體成員的資料都記了下來，否則又是個麻煩。「
「姓王的胖子，應該是叫王什海吧，炎黃南方屈指可數的大富豪，在海運上頗有一套。」
托了『Ｏ號晶片』的福，我對這些人的資料瞭若指掌。我擺擺手，叫齊賢請他上來。
只一會兒功夫，那個曾有一面之緣的王胖子就來到我身後，只不過爬一層甲板，他便已經是氣喘吁吁，也真難為他那一身的肥肉了。我開始懷疑，他能把這種紙醉金迷的富翁生活享受多久呢？
王胖子開口便笑：「陛下親臨，真是令我等不勝榮幸。我們己在船上擺了接風宴，只等陛下入席了。」
我轉過身來，掃了他一眼，淡淡地回應道：「吃人嘴軟，拿人手短，古人遺訓，我算是服氣了。前幾日，我平白得了這艘遊艇，今日便要抽空赴宴，那麼，若是今天吃了這酒席，他日裡，你們又會讓我做什麼呢？」
王胖子呆了呆，馬上便笑道：「陛下說笑了，我們只是誠心誠意請陛下赴宴，以補嘗那日不敬之罪，別無他意，別無他意啊！」
我也在笑，只是笑容裡總有些譏消的冷意：「我也沒說諸位有什麼不良心思，不過是有感而發罷了，何必這麼緊張？也罷，既然來了，我便沒有拒絕的道理，如此，請！」
我伸手虛引，王胖子連聲叫著「不敢當！」，一面彎腰請我先行邁步。
我臉上不顯，心中卻笑得連腸子都要打了結，便是齊賢這樣名正言順的「管家」，也不見他這樣卑躬屈膝的，這王胖子，倒是頗有佞臣的潛質。
游輪緩緩開動了，從海面上密密麻麻的船隻中間掠過，向著海域深處挺進。
距組委會所在地還有五海里的距離，所以，大家還有時間休息一下。
在游輪最上層甲板上，我和王胖子坐在太陽椅上，懶懶散散地閒聊。說是閒聊話題卻大多集中在本次『死亡賭賽』的安排上，作為組委會的高級幹事，王胖子對這個可說是如數家珍，在他刻意的討好下，我獲得了不少第一手的資料。
『死亡賭賽』，黑暗世界現存最古老的公眾競技大賽，迄今為止，共舉辦了六百一十屆，這樣漫長的歷史紀錄，不僅在黑暗世界，就是在整個人類世界中，也是絕無僅有的。
漫長的歷史不可能永遠如一地繼續下去，從新紀二０一年，第一屆『死亡賭賽』開始之日算起，到如今第六百一十屆，一千八百餘年的歷史中，『死亡賭賽』也經歷了幾次巨大的變化。
如果人們將一千八百年前的資料和現在的情形相比較，他們一定不會相信，那樣天差地別的區別，竟是一脈相承的兩邊。
最原始的『死亡賭賽』，是以「擂台制」為主體進行的分組淘汰賽。這樣原始的方法，倒是相當適合古時候人們較單純的心理。擂台上的雙方，秉持著古老的騎士精神，一對一的角鬥，不死不休。
這種賽制，簡單明瞭，每一場擂台賽都可以進行投注，風險與機會並存，極易勻動人們的賭博心理。
然而，隨著時間的推移，擂台賽單調、可控性太強、可信任度太低的缺點，逐漸地暴露出來。
人們開始對『死亡賭賽』的公正性發出置疑，同時，擂台賽中一些運氣因素也太過強烈。
有很多時候，兩個本來均有實力問鼎冠軍的選手，很有可能在很早的時候便狹路相逢，拚個你死我活之後，白白便宜了別人，給賽事的觀賞性造成了很大的障礙。
往往在決戰之時，兩個肉腳選手大打出手，觀眾則在一邊呵欠連天，給『死亡賭賽』造成了非常不良的影響。
針對「擂台賽制」的改革一直都在進行，但由於多方面的技術原因，改革只能緩慢地前進。
直到第七次世界大戰以後，全球科技實力大幅增長，一些關鍵性的技術問題得到了妥善解決，賽制的變化也愈發地劇烈了。
終於，隨著遠端通信技術的高速發展，以及全球衛星定位系統的完善，在新紀元進入二十一世紀前夕，古老的「逐層分級擂台制」被扔進了歷史的垃圾桶，新型的賽制很快地確立起來。
首先，原本不過三個月的賽程，被延長到了九個月，大大提高了人們的觀賞週期。
其次，賭賽的場地，不再局限於小小的擂台之上，而是擴展到了廣袤無垠的星球之上，天空、大地、海洋構成無有窮盡的大戰場，數以萬計的戰鬥者投身於其中，單那場景，便足以令人熱血沸騰。
最後，最為人所垢病的「逐層分級淘汰賽」被一腳踢開，數以萬計的戰鬥者不再需要為了選擇對手而緊張兮兮，因為，他們的對手，便是除了自己之外的所有人。
『死亡賭賽』組委會，利用當今世界第二大超級電腦「財神」的龐大演算能力，開通了龐大複雜，而又精密準確的任務系統。
每一個參賽者，都將領到一個複雜到近乎冗長的連環任務，在完成任務的過程中，他們將接連不斷地碰到自己的競爭對手，或合作，或對抗，他們唯一的要求，就是在完成所有的任務之後，還能好好地活下來！
『死亡賭賽』拋出了一張大網，將整個星球都罩了進來！某位「三大制約」的高層這樣感歎。
確實，在『死亡賭賽』進行期間，全球的非正常死亡人數，較之平日暴增了三倍，只因為在全球展開的各項任務，不會，也不可能避過多達數十億的普通人群。
即使黑暗世界的成員懶得和普通人計較，但彼此之間交手之際，卻不可能精細地顧忌到無辜之人。
尤其是在一些突發事件中，有時雙方連結界都來不及搭建，便開始了生死相搏，外溢的衝擊，對普通人而言，無疑是致命的！
而飛速消逝的生命，則為參與賭局的人們提供了另一類刺激。即使有少數的和平主義者為此提出抗議，『死亡賭賽』組委會也是振振有詞：「連代表正義的」三大制約「都不管，你們又是何苦來由？」
在利益的驅動下，正義，是什麼？
王胖子口沫橫飛地講完了『死亡賭賽』的賽制變化歷程，見我相當感興趣，便奮起餘勇，繼續為我講述本屆賽事的特點，對於這個，我自然更加用心。受此鼓勵，王胖子更賣力了。
本屆『死亡賭賽』的賽事安排，較之以往又有了些改動。
變化較大的，便是本次賽事的戰鬥區域，由原來一塊整體，分割成了五大板塊，分別分佈在「極天洋縱深海域」、「天塹洋縱深區域」、「東極洲及臨近島嶼」、「黑天洲中北部」、「索亞古大陸洲」等地。
當然，這些「戰鬥板塊」也不是老死不相往來，在某些條件下，將開通兩地的「互相交流」，在此基礎上，營造更為複雜也更為刺激的戰鬥場景。
賽事進行之際，不僅實現全球同步的實況直播，各類盤口也同步開放。
由於「任務型」賽制的複雜性和多樣性，給了賭局盤口以相當大的發揮餘地，每一個人，每一個任務，甚至每一個戰鬥場景，都可以開盤投注。這樣下來，不論最後的結果如何，單只開盤的抽成，組委會便要大賺上一筆！
當然，這也是因為組委會擁有一座世界級的超級電腦，才有底氣做這樣的動作。否則，如此龐大的交易量，以及中間可能發生的各種意外變化，足以令任何龐大的電腦組瞬間崩潰，把一切的好事，全打了水漂。
最後，當各大板塊上的賽事告一段落，各板塊的優勝者，將在一塊「保密中」的地域，展開最高層次的激戰，時間為七日七夜。七日夜後，無論戰場中還有多少人生存，都將宣佈賽事結束，生存者即為勝利者。
一連串的長篇大論，讓王胖子口乾舌燥，他停了一下，猛灌了一口冷飲，然後又露出了神秘的笑容。
我冷冷地看著他，他的神秘對我而言，只是握凝！
對我的輕蔑表示，王胖子似乎並無察覺，他嘿嘿一笑之後，低聲道：「陛下，有一件事，你是一定要預先知道的。五大戰鬥板塊的戰場選擇，可是有相當的學問在裡面啊！」
「哦？」
我揚了揚眉毛，在腦中思考了一下，隨即微笑道：「說到學問，我倒覺得這幾個戰鬥板塊進得好啊！」
「極天洋縱深、天塹洋縱深、東極洲、黑天洲、索亞古大陸洲……嘿，避開了環極天洋貿易圈、避開了東西羅巴洲的經濟共同體，當然也避開了堅羅，全球三大經濟區全都放過了。」
「這樣子，應該是把『死亡賭賽』對你們的商業帝國的影響降到最低了吧！只是，窮的地方更窮，富的地方更富……」
王胖子口郭事大笑了起來：「陛下的眼光很準，在商言商，賭局是三年才有一次，但生意可是天天做！不能因小失大嘛！」
「話又說回來，我們是在商言商，陛下卻是武學上的一代宗師，咳，這個看問題，從本質上看，應該另有一番見解才是！」
他這等於是間接否認了我剛才的猜測，我微微一怔，腦中瞬間閃過了好幾個可能性，但總是差了一點。我也不願意在這個問題上浪費腦力，於是，很乾脆地搖了搖頭，道：「不知！」
王胖子更得意了，他連咳了好幾聲，才勉強壓下臉上的喜色，對著我彎下腰來，低聲吐出幾個字：「大極限世界！」
我的眼皮連跳了幾下，最終還是保持往了表面上的平靜。
我看向王胖子那張臉，在確認了他有些失望之意後，才緩緩地道：「大極限世界？大極限咒？」
「是，也不是！」
王胖子開始賣起了關子，幸好，他也沒膽量計我久等，嘿嘿一笑後，他開始為我提供進一步的內幕消息。
「在某種意義上說，是」大極限世界「沒錯！不過，咳，缺了幾個環節，有些不太完美。」大極限世界「所需的成本太高，五大板塊，就是四十五個」極限階「，就算我們再有錢，也請不到這麼多高手啊！」
他倒開始叫起苦來，我聽得好笑，如果『死亡賭賽』組委會真能將四十五位「極限階」招之即來，揮之即去，那麼，什麼「六大力量」、「三大制約」便都不用混了，一個個捲起鋪蓋滾出彎天星便是！他這樣說，和廢話有什麼兩樣？
不過，商人永不知足的個性，我算是見識到了。
「不過呢，陛下，不怕您見怪，我說句實話，自從」大極限咒「問世以來，這各方勢力的研究，可是從來都沒停止過！只是因為資料欠缺，才一直沒有進展。」
「可自從當年陛下您」大極限世界「一戰後，黑暗世界各方，對」大極限咒「的研究成果，可是一項跟著一項啊！」
說到興奮處，王胖子手舞足蹈，「一些小成果就不說了，在這其中，最驚人的一項成就，便是禁忌發明的一種」大極限咒模擬器「。通過核反應爐提供的能量，它可以在方圓三平方公里的範圍內，模擬出」大極限戰場「最關鍵部分的效果來！」
「哦？竟有此事？」我表現出了恰到好處的驚訝。
受此刺激，王胖子談興愈發高昂：「千真萬確！這些設備運過後，我們已經做了多次試驗，證明了這套設備的可行性。」
「在三平方公里的範圍內，」極限戰場「、」極限領域「均無法出現，」極限階「高手帶出的精粹的生命之氣，也被打散還原！好東西啊！」
「確實是好東西！只是，這又和地域選擇有什麼關係？」
王胖子臉上一垮，苦笑道：「這可能就是這套設備最大的缺點了！它對地域要求極高，如果沒有充足的天地元氣，以及豐富的地下礦源，這套設備是很難精確運轉的。」
「所以呢，我們選擇的這些地方，都是天地元氣充沛、人類污染少、礦脈豐富的地區，像是陛下剛剛說的那些地方，除了人味兒，就是銅臭味兒，那可是萬萬不行的！」
我為之恍然，略微沉吟一下，繼續問了下去：「那麼，像」平行空間「、」七日夜封鎖「……」
「沒有，完全沒有這些附加效果！雖然這樣，會使穩定性大打折扣，禁不起太過強大的衝擊，可是，卻會大大地提升觀賞性，全球實況首播也再無窒礙。想想看，這是全球第一次，對」極限階，高鬥場面的直播啊！單只轉播費，就要賺翻了！「
我目光一閃，微笑著再問道：「」大極限世界「僅對」極限階「有意義，這點，你們應該是知道的，姑且不論那小得可憐的範圍，就說一下參賽人員吧。」
「參賽名單我看了，我們家的雅蘭和梵河的卡陀，應該是僅有的兩個極限階吧，花這麼大的本錢，有意義嗎？」
一直知無不言、言無不盡的王胖子，這個時候，卻開始支支吾吾了，只是，他這種作態也太假了些，我哪還不知其中有貓膩。思及今日王胖子的「乖巧坦白」，我笑了笑，有悟於心。
同時，我對禁忌賣出的這幾套設備，也是凜然於心。
按照禁忌一貫的作風，賣舊貨，留新貨，賣出的高科技產品，至少也要比其真正的研究成果落後三十年。
那麼，禁忌在「大極限咒模擬器」上的成就，已經到了什麼樣的地步呢？是否己足夠應對當前世界層出不窮的「極限戰」了？
很奇怪，在這一點上，我對禁忌相當有信心。
所以，我又想到了蘇怡的話：「亂世將到啊！」
說了這麼長的一段話，幾海里的路程早被拋在了身後。當我向前看的時候，前方的海域，正橫著一艘通體漆黑的巨輪，在海天之間。碧藍如洗的背景下，這艘巨輪相當醒目，也相當礙眼。
船體上，「滴血匕」、「魔鬼牌」的標識觸目驚心。在那上面，似乎有無數血流奔騰，我立時明白，這才是『死亡賭賽』組委會的座駕吧，嗯，三十三重咒法護持，果然不同凡響！
至少，像當日那般不告而上，己是很難辦的事情了！
「陛下請！」
王胖子跳了起來，又恢復了卑躬屈膝的模樣，我大有深意地看他一眼，起身前行。船身微微一震，兩船對接。
「陛下親臨，幸何如之！」
我剛剛邁出一步，對面船上便有一人大笑而來。
舉目望去，此人是白人血統，膚色卻稍黑了些，面容平常，但眼眸中精芒流轉，絕非凡物。
我在腦中略一思量，便己想起，這正是『死亡賭賽』組委會第一大佬，「滴血匕」托達亞！
『死亡賭賽』組委會共有成員五十人，其中核心成員十三人，構成了『死亡賭賽』的靈魂中樞。
而在這些核心成員中，還有兩人，是核心的核心，是靈魂的靈魂。
滴血匕、魔鬼牌！
這兩個名稱是家族內部世襲的，每一屆的家主，在繼位的同時便會繼承這個稱號，同時進入『死亡賭賽』組委會核心。這兩個家族的先祖，便是最早創立『死亡賭賽』的兩人。
托達亞除了『死亡賭賽』組委會第一大佬的身份外，還兼有黑暗世界第二大富豪，排行榜中名列五十位的「極限階」等多種稱號。
按照情報，他和更加神秘的「魔鬼牌」科魯，應該是組委會中最棘手的兩位，不可輕忽。
此時，他一身筆挺西裝，容光煥發，笑臉迎來，身後是組委會一大半的人馬，其中還有幾個熟面孔。再後面，則是浩浩蕩蕩的儀仗大軍。
我也微笑迎上，按照外交禮儀，先受了他半禮，然後兩手交握。禮袍聲震天響起，連續四十九響，宣告了我這個名義上的最高領袖的到來。
「請陛下上船就宴！」
托達亞右手虛引，禮節無可挑剔。「
和他比起來，雖然我的禮節性動作同樣熟極而流，但由於身上懶散的休閒服裝，總是少了幾分正式。
幸好這一點，大家都不在意。
踏上巨輪的甲板，舉目四顧，除了迎接我的諸多要角和儀仗之外，偌大的甲板上僅有幾個精幹的警衛筆直站立，目不斜視，單看外表，倒是相當不錯。
這裡給我的第一印象，還算可以，至少比那一日紛亂糾雜的場面好太多了。特別是我還感覺到了在船體內部，有不少實力在水準以上的高手潛伏，外馳內張，也頗有幾分威嚴。
正想著，托達亞在一邊微笑道：「月前海上，什海他們幹的蠢事我也都聽到了。本想專程前往，向陛下請罪，但因『死亡賭賽』臨近，事務繁忙，只得一拖再拖。幸得今日陛下不嫌，親來海上，給我一個機會，得以好好地招待陛下。」
組委會的一員被燒成焦炭，這樣的梁子，被一語揭過，這人倒是很會說話。不過，也許是他身處高位太久了，這些客氣話在我聽來，似乎還有點兒勉強的味道。這個人性格，應是相當自負。
我只是笑笑，用外交式的語言說了幾句客套話，話到半途，又轉變話題，說到了他們送我的遊艇上。
「一面之交，略有抵悟，便用價值數十億的遊艇相抵，受之有愧啊！」
這種事情對托達亞來說，只是小事一件，他只是客套兩句，明顯地沒有把這事放在心上。
他不在意，我可在意啊！
我深知，與這些「吸血鬼」處得太近，對我以後發展，未必會有什麼好處，這件事可是個拉開距離的好機會。
所以，我當先負手而行，似若無意地道：「說起來，諸位和本人的前任也有些關係吧。不久前，我也聽齊大人講過，當年，大家之間，好像因為這種事情，產生了些誤會？」
此話一出，我們之間的氣氛霎時間變得相當尷尬，這種反應，讓我對當年發生的事情相當好奇。
正式從政多日，接觸的各類資訊較之以往，自然不可同日而語。出於對自己身份的尷尬，我對前幾任的中天帝國皇帝陛下的生平相當感興趣，尤其是我的上任！
中天帝國迄今為止，加上本人，共出了五個皇帝，先將我本人排除，在以上四人中，前面三屆的歷史資料均立擋在案，雖然簡略，卻也有跡可尋，偏偏是我的上任，在擋案上關於他的唯——句話是：某年某月某日，新皇登基。
差別待遇啊！看到這句話，我仰天長嘯，為什麼只有這位皇帝陛下，安享了近二十年的富貴榮華，無人打擾、無人煩憂，便是退位之後，也神秘莫測，不可捉撐？
嫉妒啊！
所以，我不會放過任何一個收集前任皇帝資料的機會，即使這樣子，會給旁人帶來相當的尷尬——人總是要自私一點兒的，不是嗎？
托達亞的臉孔略微變了顏色，臉上的笑容也僵了僵：「確有此事！當年，我等實未料到，那位陛下的性格異於常人。」
這話說得就有些硬梆梆了，我微揚眉毛，正要繼續問下去，一邊的王胖子開了口，咧開嘴，哈哈苦笑幾聲，便化解了因托達亞的冷硬所帶來的尷尬氣氛：「當年之事，實在不堪！唉，我們這些人，平日裡除了黃金白銀，便是期貨股票。兩隻眼睛，只認得一個錢字，哪位想到，那位陛下的心思如此難測！」
說著，他又開始搖頭，顯得極是苦惱的樣子。
而他就在搖頭異腦之際，給我打了個眼色，我心中暗笑，也就從善如流，只當沒有問過那句話，再找一個話題浪費時間。
氣氛很快恢復了正常。
說是接風宴，在注重實利的商人眼中，也不過就是個聯絡交情的場合罷了，有著很大的隨意隆，和隆重一點沾不上邊。所以，當我聲稱自己需要做每日必修的功課時，接風宴立刻結束了。
在組委會為我準備的客房內休息了一小時後，我再度踏上甲板，王胖子已經在那裡等候，七月流火，就算有遮陽傘，他身上的衣服也濕了大半。
見我出來，他如釋重負，屁顛屁顛地跑上來叫道：「陛下，再有五分鐘，開幕典禮就要開始了，我們快去會場吧。」
我為之失笑，看他這樣子，哪像是一個身價過億的超級富豪，一個訓練有素的服務員都比他多幾分骨氣。
我心中又是好笑，又是凜然，這個胖子，今天總在有意無意之間向我示好，為了這個，甚至連小丑都扮，若說他別無所圖，鬼才相信。
一邊在心中計較，一邊漫不經心地和王胖子說話。
本次『死亡賭賽』的主體觀戰台，本艘巨輪的前甲板已經在望，氣喘吁吁的王胖子忽地低下聲來：「陛下，我在這兒給您提個醒兒，關於您的上任的事兒，最好還是不要說了。在托達亞心裡，這可是一根刺兒啊！
「噢？」
他不說還好，這麼一說，我的興趣反而更大，我看了他一眼，笑道：「如果你把這事源源本本地講一遍，我不好奇了，自然也就不問了！」
王胖子笑咪咪地應聲道：「那是自然，那是自然。其實在組委會裡，對這件事兒，也沒幾個人在意，可誰叫死的人，偏偏就是托達亞他親弟弟呢！」
「死人了？」
齊賢給我講這件事的時候，可沒說出了人命！
照我想來，我的上任「買兇殺人」是有的，但這事兒也只是說說而己，不至於較真兒吧。我這次的驚訝，可不是裝出來的！
「可不是嘛！」
王胖子那德隆，像是一個說書先生，他先扼腕感歎兩聲，然後才抑揚頓挫地道：「當時誰也沒把這事兒當真，只是覺得那一位太不識趣，刮了咱們的面子，罵兩聲也就算了。可誰想到，那一位的金口五言才出了兩天，這邊兒送禮人的腦袋就……喀嚓！」
比著脖子，他做了一個斷頭的動作，也算是聲情並茂。
我差點兒被他逗笑，卻顧及到組委會的面子，只能咬牙強忍。好不容易好過一些，我隨口問了句：「那是誰幹的？」
「還能有誰，當然是世界第一高手，陛下你的親爹，雲忘先生唄！」
「嘎？我爸？」
「可不就是他老人家！我們當時也莫名其妙來著！那一位花錢殺人，雲忘先生來湊什麼熱鬧？可雲忘先生當時就說，『總想找一個機會表忠心，苦無良機，這人撞到槍口上，算他的造化了』！」
「嘖，您聽啊，陛下，這話一出口，托達亞不是給活活氣瘋了去！」
由於事先根本沒做好準備，突兀地聽到老爸的名字，我開始發呆。而聽到那充滿了「雲忘風格」的話語，我眼睛裡更是進了沙子，脹得難受！只是，我更搞不明白，一向某鶩不馴的老爸，向別人「表忠心」……我的腦子很痛！
說話間，我們已經踏上了前甲板，在我的腳尖抵在甲板華貴的紅地毯上的一剎那，禮儀官大聲通告：「炎黃進化力量、最高議會議員、中皇集團副總裁、中天帝國皇帝陛下到！」
在這一瞬間，甲板上所有人同時回頭，向我行注目禮，複雜的情緒，在燥熱的海風中流動。