來人邊跑邊喊，黃夫人正在納罕是誰如此大膽無禮，走近了才發現是住在自己家裡的余天錫，不由得皺了皺眉，卻不曾說話。
天錫來不及與長輩見禮，逕直走到若茗跟前，道：「你要出去怎麼不說一聲？我左右也閒著，跟你們一起去好了。」
當著母親的面，若茗未免羞慚不已，抬眼看看端卿，端卿忙過來解圍道：「我們這次是些私事，不好麻煩你的。」
「什麼私事？從前不都一起出門的嗎？」天錫滿心要彌補前幾個月不在一起的缺憾，執意說道，「你放心，我絕不添麻煩，什麼都是現成帶著的，路上還能跟你們說說話逗悶子。」
若茗為難道：「這次的確是家裡的私事，不方便。」
天錫認定她是推脫之言，又道：「若是私事，怎麼葉兄又跟著呢？」
端卿偷眼看母親，早已一臉不悅，心知再這麼下去黃夫人必定會對若茗心生疑忌，忙道：「我們說的都是實話，你也知道我們兩家一向通家交好，故此我才跟了去。你快回去吧，我們很快就回來了。」
天錫一臉委屈，還要再說，黃杏娘已近前道：「余公子，這回因我們的家事所以才托付端兒，外人不便插手的。」
這句話分明將天錫劃作外人，天錫總有一千個不平，但是長輩開口，也只能訕訕退下，低聲對若茗說：「你路上小
幾人走出老遠，黃杏娘猶在目送，忽聽黃夫人似有意似無意說了句：「這個余公子跟若茗似乎頗為要好。聽說他家世不錯，在無錫一帶也算是望族。」
黃杏娘聽出她語氣中的猜疑氣息，忙道：「似乎是端兒認識他在先，一起來過我家幾次。我看他與端兒挺投緣的。這回不是住在你家裡嗎？」
黃夫人無話。只微微點點頭。
卻說端卿二人在上路之後。若茗因臨出門時那一幕。心下一直悶悶地。端卿便也不多說話。唯將沿途風景一一指給她看。不上幾個時辰便已進地蘇州城內。親人相見在即。兩人都有些激動。座下馬催了又催。轉眼已到邀雲庵。
凌蒙初應門時笑道：「左右等你們不來。為什麼事絆住了？」
端卿不及回答。已忙忙地向內走去。口中說道：「他們在吧？」
眉娘已經迎出來。笑道：「人卻不在這裡。倒是進來吃杯茶再說。」
若茗後腳跟進來。聞言嚇了一跳。忙問道：「不在這兒在哪兒？不會是出什麼事了吧？千萬別是回家去了！」
眉娘抿嘴一笑。道：「如今這裡只有我、大姐和凌郎，湯先生也走了，他們也走了，只不過有許多事要跟你們交代，所以你們先別著急，我給你們烹壺好茶。咱們坐下細說。」
兩人只得耐著性子進門坐定，眄奴只微微笑了一下，依舊端坐蒲團誦經，凌蒙初近前作陪，道：「令弟夫婦業已在距此十五里外的溪塘口安家了，我們昨日才去看過，一切都好。」
若茗聽見「夫婦」二字，心內一喜，脫口問道：「已經成親了嗎？」
眉娘含笑說道：「湯先生臨走之前親自替他們主婚。雖然東西沒那麼豐盛。卻也是極體面的辦成了此事。」
端卿與若茗相視而笑，心中一塊大石總算落了地。
凌蒙初從旁取出兩疊手稿。放在案上，道：「這兩份一個是邢縈鳳交還的《初刻拍案驚奇》。一個是湯先生地《紫釵記》，現在交託給你們了。」
若茗喜出望外，再想不到湯顯祖居然肯將《紫釵記》付梓，跟著又聽見凌蒙初正色說道：「《紫釵記》乃是湯先生為松雲而做，內中凝聚多少心血，多少故事，湯先生千叮嚀萬囑咐要好好刻印地，手稿只這一件，我怕弄壞了於是謄寫了一份，你們若是不嫌棄，就拿謄寫的交去作坊裡吧。」
端卿忙道：「凌兄所慮極是，便是謄寫的更好。」
眉娘道：「邢縈鳳雖然將《拍案驚奇》送了回來，我卻有些擱心，不曉得她那裡有沒有留下副本，此人工於心計，行動都讓人不放
端卿想了想說道：「應該不會，這次是天錫出面周旋的，她為瞭解他疑心，應該不會再做這種事。」
凌蒙初點頭道：「我也是這麼想的，希望如此吧，切莫再給你們添麻煩了。」
眉娘抿嘴一笑，道：「邢縈鳳倒是很給天錫面子啊。」口中說著天錫，眼睛卻瞟著若茗，又道，「聽方卿說你們兩個也是定了親的？怎麼在無錫時竟把我們瞞了個水洩不透？」
若茗原不知道方卿已經知曉此事，忽然從眉娘口中說出，未免面紅耳赤，垂了頭不則聲；端卿雖已想到方卿必定不能嚴守秘密，哪料到眉娘居然當面說破，少不得也扭捏不安，暗自卻有幾分歡喜。凌蒙初笑著舉起茶盞遞給眉娘，道：「你安靜喫茶吧，沒得讓他們兩個害羞不說話做什麼！」
半晌，端卿方腆著臉解釋道：「不怪若茗，那時候她原不知道。」
這下連一旁打坐的眄奴也笑了，眉娘險些一口茶噴出來，捂著嘴笑道：「罷了，不必解釋，我們只等著吃喜酒的，別的一概不管不問。」
若茗越發羞縮不安，端卿也忙忙地端了茶碗蓋住臉，一口氣飲乾仍不敢放下杯子，生怕看見他們滿是笑意地臉。
凌蒙初雖然笑著，猶恐他們臉上下不來的，忙岔開道：「溪塘口離此並不算遠，如今趕過去還來的及，不然就過去看看？」
若茗好容易抓住一根稻草，忙忙站起就走，口中說道：「最好，我正等不及去看姐姐呢。」
眉娘笑道：「你就這麼著急忙慌的走了，連包袱也不帶麼？」說著將她放在桌旁的包袱拍了拍，眾人越發笑了起來。
端卿訕訕地將包袱拿起，凌蒙初在前引路，出了門復又向西，不多時到了一處開闊地帶，迎眼俱是半高的樟樹，濃蔭密佈，底下是一帶半深河水，兩岸廣漠水田，時有翠鳥往來蘆蒿之間，婉轉而啼，又有紮著丫髻的小童騎著水牛，在淺水中往來穿行。
若茗喜不自勝，道：「真是個好去處，想不到竟有這樣安靜的所在！」
眉娘笑道：「費了我們多少心思才找到的！說是在城外，其實卻在城郭地圈裡，進城買東西不過才半個時辰的路程，來回都是大路，極方便的。況又離了城裡的喧囂熱鬧，他們想避人耳目的話也是個好去處。最妙的是此地一半是讀書人家，另一半卻是半讀半耕，民風極為淳樸厚道地，雖沾了點鄉下的邊，卻一點也不蠻荒，昨日他們小夫妻還說來了之後諸事都極其合意呢。」
凌蒙初道：「只是房子卻是賃的，田畝也還沒有置辦。他們想必是走的匆忙，隨身沒帶多少錢，若是把房子買下，未免日後生活就沒了著落，所以我勸他們先賃下了，其實房主是極願意賣出的。」
端卿忙道：「我們帶了些銀子，應該夠買房的。」
眉娘笑道：「前日在外頭買了個十來歲的丫頭相幫著燒火打掃，令弟妹在家時想來沒做過活，我看倒諸事有一半是生疏的，日後最好再雇幾個老成的家人幫著料理才好。依我說最好再買上幾十畝水田，總不能坐吃山空吧？令弟聽說在家也讀書，不如把田地租出去，依舊在家溫書備考，將來也有個出路。」
端卿道：「考不考功名地倒還罷了，多讀些書倒是好地。」
說話時已經走近一處院落，籬外幾株枇杷掛著嫩黃果實，枝頭杏子正青，雀鳥亂鳴，樹下是一帶薔薇花，疏疏落落繞著半邊院牆，門前一隻黃毛細犬聽見人聲，早已嗚嗚吠了起來。
凌蒙初笑道：「就是這裡了。」
若茗見此處清幽乾淨，比家中更多幾分鄉村滋味，料想憶茗在此無不如意的，歡喜不盡，邁步向內走去，口中喊道「姐姐！姐姐！」
端卿也忙忙跟進，進了院裡卻是一帶四間清水瓦房，靠西兩間廂房，另一側兩間小巧房屋，想是廚房或者棚圈。階下一個布衣荊釵地婦人正握著一把粟米咕咕地喚著雞鴨，幾隻絨黃的小雞歡快地拍著翅膀向她衝來。
若茗定睛一看，不是憶茗卻又是誰？歡喜地又叫了一聲姐姐，那細犬卻比她跑得快，早已衝到憶茗身前，背靠著主人沖外汪汪叫著。
憶茗抬起頭，一見是妹妹，眼睛頓時濕了，緊走兩步上前，哽咽道：「你可來了，我真想你！」
「我也想你呀，你一切可好？」若茗說著也掉下淚來，端卿笑道：「好容易一家人見了面，哭什麼？」又四處扭頭找方卿，卻從廚房背後轉了出來，一身農家地兩截布衣，赤腳穿著一雙黑布鞋，手裡提著一把小孩用的半長鋤頭，兩手沾滿了泥，只得乍著胳膊邊跑邊叫：「哥，哥！你不是一兩天就來看我嗎，怎麼現在才來！」