李良柯到繡像部清點完材料，赫然發現昨天楊英又刻壞一塊板子，笑著對徒弟說道：「就這麼個人，虧得東家還幾次三番說他是個好苗子，呵呵，這回真是看走眼了。」
王大器奉承道：「也不是人人都能像師父一樣好手藝。」
李良柯只覺他的恭維不倫不類，哂笑道：「你也好不到哪兒去。你們算過沒有，這是楊英這個月刻壞的第幾快版？」
陳中忙道：「我剛算過，第十八塊。」
李良柯正要說話，楊英低著頭走過來，一聲不吭取走版子，低著頭籌劃起來。
李良柯心中得意，忍不住跟過去，拍著版子說道：「能改嗎？都毀成這樣子了，不知道這個月得花多少冤枉錢。」
楊英低聲道：「我賠。」
李良柯鼻子裡哼了一聲：「這個月你賠，下個月再這麼著你賠得起嗎？」
楊英一臉驚恐：「掌櫃的，求你了，千萬別攆我走！我好不容易托您的福才進來的！」
「哼，我看你並不知如何感恩。」
楊英四下掃了一下，見沒人注意，急急忙忙說道：「掌櫃的，今晚收工後麻煩您來這兒一趟，我有些東西給您，還有些話跟您說。」
「收工後？那早晚了我該回家了。」李良柯傲氣十足。「有什麼話現在說。我先講好。求我也沒用。都是東家說了算。」
楊英低聲道：「東家也得聽您地。這書坊裡東家不在還行。您要是不在就全亂了套了！」
李良柯心裡舒服多了。不由笑道：「你到底有什麼事？」
「有些東西孝敬掌櫃。還想請教掌櫃怎麼做好活計。」
「好吧。等收工後我忙完賬房地事就過來。」
「多謝掌櫃成全！」
李良柯乜斜了他一眼：「你別著急謝，我可沒說不攆你。瞧你這活做的，丟人！」
將收工時梁雲林接到若茗的通知，留下來陪林雲浦辦事，等他如約趕到時，發現賬房的王先生和活字部的主事都在，林雲浦面無表情命他們坐下稍等。又過了幾刻鐘才起身帶他們到了繡像部，逕直走進黑乎乎的隔間，低聲道：「不許出聲，不許亂動，好好在這兒聽著。」
梁雲林滿肚子疑惑，只得撿個牆角蹲下，不多時聽見緩慢的腳步聲，跟著是一個熟悉的聲音：「你有什麼話說？」
梁雲林聽出這是李良柯，正摸不著頭腦。跟著又聽見楊英答道：「掌櫃地，這是我一點孝敬，從前我不懂事。掌櫃大人不計小人過，饒我這回吧。」
李良柯笑道：「我怎麼好收你的銀子？快拿回去吧，公事公辦，我不能答應你什麼。」
楊英急了：「掌櫃的，您是不是還在生氣我一開始沒有聽您的吩咐，向你老回報書坊裡的動靜？我知道都是掌櫃開恩，我們這些人才有機會進來，只是我那時候膽小不懂事，生怕招禍。又見掌櫃有那麼多心腹，怕您信不過我，所以沒敢往跟前湊。我如今知道錯了，今後不管我聽見什麼消息都跟掌櫃說，掌櫃讓我做什麼我就做什麼！」
李良柯笑道：「這話怎麼說，難道我讓你做奸細不成？」
「不，掌櫃的光明磊落，怎麼是這種人？只是書坊難免有一起嫉賢妒能地眼紅掌櫃的本事，我們這些人一定時刻替您防備著。」
梁雲林越聽越是心驚。這麼說來李良柯居然在培植私黨？此時已漸漸適應黑暗，他看見林雲浦炯炯有神的目光，越發替李良柯害怕。
可惜李良柯並不知道一板之隔外有多少只耳朵聽著這一切，兀自笑道：「今後的事再說吧。你還有什麼話？」
「求掌櫃千萬別攆我出去！」
「你這陣子顛三倒四，活計做成這樣，不攆你不能服眾啊。」
楊英急了，提高聲音道：「我知道最近這幾天是我弄壞的，可是一開始並不是我！頭一天刻的好好的版子無緣無故就壞了，掌櫃的必定知道其中緣故吧？掌櫃的。先前都是我不好。您就放過我吧！」
「嘿嘿，你風頭勁地很。才來幾天東家就對你讚不絕口，我有什麼本事對付你呢，怎麼談得上放過不放過。」
楊英再次提高聲音：「掌櫃的，你只要放過我，我保證今後謹慎小心，再不出這麼多錯，也保證不洩露對您不利的消息。」
「哼，要挾我？不錯，當初是我找你來應試，不過我早已稟報過東家，說你們這些人是我朋友介紹地。」
「不是這事，」楊英稍稍壓低一點聲音，「是墨硯坊邢家的事。」
李良柯大驚失色，一時說不出話來。梁雲林滿腹疑惑看看周圍的人，王先生和自己一樣糊塗，林雲浦父女兩個臉上卻都寫滿了戒備。
楊英又道：「邢家的事，只要你不攆我，我就什麼也不知道。」
李良柯半天才說：「你詐我？哼，你以為我會被你嚇著？」
「三月裡你見過邢家的人，在立升酒樓二層的閣子，《情史》剛送來時你帶走過一次，如果我把這些告訴東家，掌櫃怕不好解釋吧？」
李良柯恨得牙癢，強自鎮定道：「捕風捉影，誰會信你！」
「其他人或者不信，東家就未必了。我聽說小姐為了這事幾次跑去無錫，掌櫃的，怎麼這麼巧邢家剛好是無錫的……」
李良柯惱羞成怒，黃銅煙袋重重向桌上一磕：「你以為東家會聽你一個天天出錯快要被攆出去的小工胡說！收起這一套，別以為你胡說八道一通就能嚇著我！」
「那好，我好像還聽見立升酒樓那人說了一句話，你這陣子別有動靜，提防你家小姐覺察，你回了句等姓馮地下本書出來我立刻抄一份送過去。這兩句話我沒有說錯吧？我還聽說，馮先生前兩本書被人盜版了。」
梁雲林影影綽綽摸到事情的真相。書被盜版了，什麼時候的事，怎麼沒聽東家說過？姓馮的是在說馮夢龍先生吧？李良柯要抄他的書送給邢家，難道是李良柯勾結外人盜自己家的書？
李良柯終於撐不住了，斷然截住楊英：「好，我不攆你，但是你把嘴給我管好，要是有一點風聲透出去，到時候就不是走人那麼簡單了！」
楊英還未回答，李良柯便聽到一個低沉憤怒的聲音從黑暗中響起：「不用了，風聲已經透出去了！」
李良柯目瞪口呆看著隔間走出的五個人，林雲浦的目光令他手腳發冷，強撐著陪笑道：「東家在呀，我跟楊英說笑呢。」
「說笑？哼哼，盜版這事我懷疑過書坊裡每一個人，但從沒懷疑過你！李良柯，你拍著良心說說，我可曾虧待過你？幾個主事裡頭你拿地錢最多，手下的人最多，如今還提拔你坐了二把交椅，你還想怎麼樣？我真是瞎了眼才找了你這個狼心狗肺的東西！」
李良柯一張臉漲成豬肝色，憋了一會兒終於也爆發了：「姓林的，你當你對我有多大恩典哪！我三十多歲跟著你幹，書坊能掙下這麼大家業有我一半功勞，你早該讓我做掌櫃了！我干了二十多年，到上個月還是主事，跟梁雲林這種毛孩子平起平坐，我他媽的夠窩火了！別以為你待人多有恩情，我早想好了，上回我跟你說要當掌櫃，你那時候要是不答應我早拍屁股走人了！我告訴你，你這裡瞧不起我壓著我，外頭想請我的多的是！」
若茗見林雲浦氣的七竅生煙，忙道：「李掌櫃，我素日敬你是老人家，事事向你請教，你說的主意我們也從未不理睬，不管怎麼說，我家待你不薄，若是你覺得該早些提拔你，就該早點跟我們說，為什麼非要勾結邢家拆自己地台呢？」
李良柯氣呼呼道：「還要我求你們才想得起？我幹了這麼久，你們早該想著提拔我吧！你別說地嘴響，你一個毛丫頭有什麼本事，不就因為是他林雲浦的女兒嗎？連你都騎到我頭上對我發號施令，我這口氣怎麼咽地下！」
林雲浦怒道：「要不是你時時培植自己的勢力，處處讓人不放心，我怎麼會不提拔你？要是你像梁雲林一樣心地純良，十年前你就是掌櫃了！」
「呸！少拿梁雲林那小子壓我，他有什麼本事，還不是會巴結你說好話！」
梁雲林從未見過這種場面，此時訕訕站在一邊，只恨沒個地方躲起來。
王先生歎道：「李掌櫃，不是我說你，就算你對東家有什麼不滿，大家這麼多年老夥計，說開了不就完了嗎，何苦到處拉幫結派，連我賬房裡的人你都要拉攏？如今還弄出個什麼墨硯坊，咱家生意壞了，你能撈到什麼好處？」
「哼，好多著呢！邢小姐早答應我讓我主管她家的繡像和套色兩部，工錢比這裡多一倍！誰不知道邢家有權有勢，比這個小破地方體面了一百倍！我要不是念著多年的情分，我早走了！」
「那你現在就給我滾！」林雲浦厲聲喝道，「滾，立刻給我滾去無錫，順便告訴邢縈鳳，讓她今後少打我家的主意！」
「我走。」李良柯怒極反笑，湊到近前對林雲浦說，「不過我的徒弟我都要帶走，姓林的，你有本事就自己個兒把活計全包了吧！」