一路上曉行夜宿，到了無錫城時正是下午，端卿有心，仍選了從北門入城，經過牛掌櫃的泥人鋪時，端卿和若茗特意吩咐放慢速度，十分緊張地盯著門內，卻只有小夥計拿著撣子四處撣灰，非但不見牛掌櫃，連楊歡也沒有蹤影。
若茗有些擔心，端卿低聲道：「別擔心，凌先生既然說見到了牛掌櫃，肯定不會再生變故的。現在天色已晚，不好上門拜望余老夫人，不如咱們先找個下處，等安頓下來就去凌先生那邊問問情況。」
若茗點頭依允，一切安置之後已經是晚飯時分，兩人簡單用餐之後便按著信上的地址前去尋找凌蒙初，繞了兩條街後到了一處僻靜院子，敲門之後，果然見到眉娘的丫頭篆兒前來開門，見是她們，笑嘻嘻叫道：「小姐、相公，是昆山的葉公子他們！」
眉娘聞聲而出，笑道：「你們來的正好，凌郎前些日子還在念叨著要去昆山找你們呢。」
跟著凌蒙初大步走出，道：「怎麼來之前也不捎封信？我也好去接你們。有住處了嗎？」
端卿笑道：「已經安頓好了，夤夜來訪，凌兄不怪我冒昧吧？」
「哪裡話，快快請進。」
幾人分賓主坐下，屋內擺放著不多幾件竹器傢俱，精巧簡潔，透出一種瀟灑、適意的風範。若茗四處打量一番，笑道：「是眉娘姐姐收拾的屋子吧，果然匠心獨具。」
眉娘橫波一笑：「妹妹真會說話……,電腦站,。我因想著不過是暫住幾個月罷了。懶得費心拾掇，屋裡亂的很。」
若茗笑道：「要是這間屋子還嫌亂，我那裡就更不知道該怎麼說了。」
凌蒙初望著眉娘，目光中儘是寵溺、憐惜，道：「多虧有你在。不然這裡還不知是什麼臭模樣哪！」
端卿道：「你們租地房子？」
「不是，這院子是邢家的產業，起初邢縈鳳邀我們住在他家，一來我們覺得不方便，二來邢老爺曾向眉娘求過親，兩下相見未免尷尬，所以就向她要了這個地方先住著。倒也僻靜，正好靜下心來寫作。」
端卿二人從未聽說邢老爺向眉娘求親一事。甚覺詫異，又見凌蒙初說起之時毫無芥蒂，顯見與眉娘逑好甚篤，都在心裡替他們高興。若茗環顧四周，見屋裡既有男子用品又有女子妝台，顯然兩人已經無媒自合，成其好事，不覺微有些驚奇。後來轉念一想，凌蒙初是性情中人，不計較形式禮節的。眉娘又是豪俠女子，倒也在情理之中。
端卿問道：「凌兄的《拍案驚奇》如今怎麼樣了？」
凌蒙初笑道：「原本想回了烏程以後再寫的，誰知道因幾件事拖延了一下，在這裡住了這麼長時間。索性就在這裡寫了，前幾日初稿已經做完，這幾天正在潤色修改，大約再有七八天就能脫稿了。」
「交稿之後有什麼打算呢？」
凌蒙初愛憐地看了看眉娘，道：「邢縈鳳想要我接著這一部書繼續寫下去，不過我打算交了稿子之後帶眉兒去蘇杭一帶走走，先去看看松雲和眄奴，之後回烏程……,。好好地把婚事辦了。」
眉娘聞言秋波低回，紅雲滿頰，唯有垂頭含笑而已。
端卿和若茗都是喜出望外，齊聲道：「恭喜凌大哥！恭喜眉娘覓得佳偶。」
凌蒙初笑著說道：「眉兒別害羞了，咱們和葉公子、林小姐相識這麼久，情同手足。這件事不用滿他們。到時候咱們回家辦喜事時頭一個給他們發帖子好不好？」
眉娘含笑點頭。又道：「八字還沒一撇呢，你就這麼急急忙忙說出來了。」
凌蒙初朗聲大笑。道：「你放心，我早已修書給我娘親，她聽見這消息歡喜地緊，巴不得咱們立刻就回去辦喜事
話間清兒、篆兒兩個丫頭已經燙了一壺女兒紅，擺好了果碟，眉娘親自動手為眾人斟酒，笑道：「事出倉促，沒什麼好招待的，兩位將就用吧。」
四人吃了幾杯，興致越發高起來，端卿趁勢向凌蒙初提出借《拍案驚奇》一觀，凌蒙初毫不推辭，果然捧了出來，若茗不免湊過去一同觀看，只讀了一篇，已覺得耳目為之一新，不由讚歎道：「凌大哥好文字，真是字字珠璣，令人歎服啊！」
端卿早已翻完了目錄，又從中間選了一篇來讀，也讚歎道：「馮先生做《三言》，幾乎把宋元時留下的舊故事用光了，我一直在琢磨凌兄如何能避開這些舊故事，另辟新境，如今看來我真是坐井觀天，凌兄胸中的文字何啻千百萬，真是篇篇都有新意，字字與眾不同！」
凌蒙初笑了笑，毫不謙虛說道：「葉兄的話正說到癥結所在。馮先生博學廣聞，他做《喻世明言》和《警世通言》的時候，把唐傳奇、宋元舊話本，《夷堅志》、《太平廣記》、《搜神記》這些異書上的故事差不多全都用光了，我才下筆時真是艱澀異常，時常枯坐終夜，寫不出一個字來。後來我轉念一想，何必要從舊事中間找故事呢？我朝風氣開化，市民富庶，處處都有新事、新人，我為什麼不能從身邊選取一些奇聞異事，敷衍成文字，讓千載之下的後人見識我大明朝地風貌呢？想到這裡，才算是豁然開朗，你也知道的，我這些年一直在外遊歷，聽到的、見到的，甚至親身經歷的故事成百上千，從中間選出幾十個不是難事，所以一切還算順利，十月下旬動筆，到現在將近五個月的時間，總算是大功告成了。」
眉娘含笑說道：「你們不知道他，他一旦提起筆，整個人就如同著了魔一般，靈感一來就喃喃自語，我這兩個丫頭好幾次都以為家裡來了客人，我隔窗一看，原來是他自說自話，模仿故事裡的人在那裡比劃呢！」
凌蒙初也笑了：「罷了，這些醜態全被你看見了，以後可怎麼在你面前大振乾綱？」
眉娘抿嘴一笑：「放心，小女子雖然荒謬，三從四德還是守的，家裡的事件件都由你做主，定讓你有做大丈夫的快意。」
凌蒙初哈哈一笑：「怎麼，眉兒心裡凌某難道稱不上大丈夫嗎？」
若茗見他二人恩愛異常，又是歡喜又是羨慕。可見世上地事再難預料，當初在昆山結識眉娘的時候，哪裡想得到她的姻緣竟會始於無錫一場宴席？
忽聽凌蒙初道：「你們去過余家了嗎？」
若茗心中一動，未及回答已聽見端卿說道：「我們下午才到無錫，不方便登門拜訪，還沒有去。」
凌蒙初道：「你們最近有天錫的消息嗎？」
若茗一驚，忙問道：「怎麼，凌大哥也不知道他地近況嗎？」
凌蒙初道：「自他上京之後，我只收到他一封信，之後再無音耗。年前與邢縈鳳碰面時，她有時候還會提起天錫，年後連她也不知道天錫的境況了。正月裡我和眉兒曾經拜訪過余老夫人，當時說起天錫，她道天錫在京中跟余大人溫習功課，準備參加秋試。後來寫稿的事忙起來，已經很久沒去過余家了。」
端卿看了看若茗，道：「我們也是年前收到過天錫的信，年後就沒了消息，頗有些擔心。等明天一早我們去探望余夫人時再問問吧。」
眉娘笑道：「天錫一點消息也沒有？連若茗姑娘也沒收到他的信嗎？」
若茗聽她如此問，不由想起當時松雲和她拿天錫跟自己開玩笑的事，面皮微微一紅，道：「沒有，我跟端卿哥哥都是年前收到他的信。」
凌蒙初道：「你們明天去余家問問就知道了，我想也不至於出什麼事吧。」又道，「對了，前天我又見了泥人鋪姓牛的一面。」
端卿忙道：「可有什麼眉目嗎？」
凌蒙初搖頭：「沒有。姓牛地疑心極重，反反覆覆詢問我從哪裡得知他也賣書，我猜度著如果說蘇州他大概會疑心，於是說從太倉一家書鋪打聽的消息，他半信半疑的，倒也沒有再問。我本來想問他有沒有《喻世明言》，又怕說的太具體他會疑心，便隨口報了幾個市面上流行的本子，他雖然推脫說不熟這個行當，但也沒有全然拒絕，只說認識幾個販書的朋友，可以想想辦法，於是我跟他約了後天再見面，到時候你們可以一起去看看。」
端卿道：「恐怕不行吧，上次來地時候我們找過他，他已經起了疑心，之後就躲開了，若是我們在場，他肯定不會說實話。」
眉娘笑道：「當然不是要你們明公正道跟在一起問他，凌郎跟他約在一家酒樓裡，到時候你們把隔壁地屋子包下來，躲在暗處觀察，若有什麼想問的，提前告訴凌郎就行了。」
若茗讚道：「正是這麼說呢！如此就麻煩凌大哥費心了！」
凌蒙初爽朗一笑：「都是朋友，跟我不用客氣，若有什麼用地著我們的地方，只管開口便是！」