幾日之後若茗和端卿一匹馬一乘轎，啟程趕往無錫。此次出行不比從前，雖然獨處，卻時常相對無語，日間唯有趕路而已。
快到望亭時，端卿見車馬依著上次的路線前行，不由歎道：「轉眼已是半年過去了，想起當日行至此間之時，居然有恍若隔世之感。」
若茗一直捲起車簾觀望四野景致，此時正在感慨，聽見端卿開口，也點頭歎道：「是啊，想上次來的時候多麼凶險，幸虧凌大哥及時出現，要不然真是不堪設想。」
豆丁也煞有介事的點著頭道：「嗯，多虧了凌老爺，也多虧了小姐機靈，還多虧了小丫頭豆丁腿腳麻利，嘻嘻。」說著又推了一把繡元，「要是換成是你，早嚇得腿軟了。」
「臭丫頭，顯擺多少回了，還說！」繡元不服氣，撅著嘴道，「我就不信我還沒你膽大，要是當時我在，說不定早就找到救兵了！」
端卿見兩個丫頭無憂無慮只管鬥嘴，不由得笑了，道：「真是羨慕你們兩個，整天都快快活活的，好像世上沒有一丁點煩惱似的。」
豆丁撲哧一聲笑了：「大公子，你又有本事家裡又有錢，比我們不知道快活多少哪，怎麼還羨慕我們！」
端卿笑了笑不曾答話，若茗此時也心生感慨，輕聲道：「快活並不是有錢有才學就能得到的。」
「那什麼人才能快活呢？」豆丁眨著眼問道。
若茗茫然搖頭。
繡元咯咯一笑：「我知道！都要像豆丁丫頭這樣沒心沒肺才能快活！」
「壞東西，整天奚落我，看我怎麼收拾你！」豆丁恨得牙癢。站向嘴邊呵了一口氣，欺身上來撓繡元的癢癢，繡元又笑又躲，鬧成一團。
端卿輕歎一口氣，如果上次在此地向她說出了心事。如果天錫根本未曾出現，如果之前地一切都沒有發生，生活該多麼簡單，又該多麼稱心如意呢！
他滿懷惆悵地望著四周，道路依稀如舊，只是當初來時是濃蔭蔽日的夏末，如今是野花綻放的暮春，空氣中流動著馥郁的花香。或許也摻雜著她的氣息。
行至當初地路口，遠遠瞧見那處破敗的土地廟，當日的情形一一從眼前閃過。為躲避大雨他們進了土地廟，遇見了凌蒙初和松雲，然後炸雷驚了天錫的馬，引他們誤入賊廟，那個漆黑凶險的夜裡，兩個大男人束手無策，她一個弱女子強忍著恐懼和驚慌，四處奔波援救。要不是她，或者自己早已經化為異物了吧！多麼值得用一生去珍愛、照顧的女子啊，可惜，她心中的人。卻不是自己。
端卿悲從中來，如果一切都能重新來過，我一定不會畏首畏尾，不發一言，老天為什麼不給我一個機會哪！
正在悲愴之時，忽然聽見那個熟悉的聲音道：「當初我們就是在那個廟裡遇見凌大哥地。」
原來若茗不知什麼時候下了車，挨著端卿的馬走著，同樣遠遠眺望著那間破廟。
端卿忙跳下馬來。一路看文學網道：「咱們過去看看？」
兩人並肩前行，土地廟依舊破門洞開，依稀能夠望見傾頹的廊柱，若茗低聲道：「當初咱們就是坐在那個香台底下生火取暖的。」
「咱們還把松雲當成了男子，我一直在奇怪她怎麼那麼眼熟。」
若茗含笑道：「後來到了望亭鎮你們都還沒瞧出來，松雲得意了好久。」
「那一路真是令人難忘。」端卿也回想起當初情形。微笑說道。「我一直疑惑你怎麼與一個年輕男子那麼親近，後來忽然見到她鬢邊還有碎發。才醒悟到她是女兒身。」
「不知道松雲姐姐現在怎麼樣了呢。」
端卿一路行來從未像今日這樣與她說過這麼多話，心中快樂難言，微笑道：「等咱們從無錫回來，我陪你去蘇州看望松雲吧，你不是一直惦念著那株眼兒媚嗎？可以請松雲教我們培植之法，咱們移一株回家去種。」
「那最好不過了，我也想看看松雲姐姐，還有眄奴姐姐，只是不知道什麼時候才有空閒，再說你還要溫習功課，還是等秋天過後再說吧。」
「沒關係，只要你想去，我隨時都抽得出時間。」端卿暫時忘卻煩惱，暢快難言，不覺忘情說道，「茗兒，你還記得從這廟裡出去後的事嗎？那天過後我時常想，能夠結識你，真是我一輩子最大的幸事！茗兒，我時常後怕，氣惱自己無用，如果那次你出了事，我絕不獨活。」
若茗從未聽他說過如此深情款款的話，不由呆了，傻傻看著端卿，他雙眸中透出溫柔、憐惜的目光，令她一陣安心，又一陣感動。站
端卿一言既出，壓抑多時的感情如泉水般奔湧而出：「茗兒，我一向嘴笨，不懂得如何向你袒露心意，從小我們在一起，我就知道，你跟憶茗不同，你跟我認識的所有女兒家都不同，因為你是若茗。我不敢跟你說，也不敢跟別人說，一直默默地看著你，我希望你幸福，卻又希望這種幸福是我帶給你地。茗兒，有時候我夜半難眠之時，會鼓足勇氣想要向你表白心跡，然而一到天亮，我又成了不苟言笑的葉端卿，見到你時，仍然一句話也說不出來。」
若茗莫名其妙有些心酸，含淚說道：「哥哥，我對不起你……」
「不，是我對不起你，如果早知道你喜歡的是天錫，我絕不會同意這樁婚事，令你左右為難。」端卿悵然說道，「你還記得嗎。馮先生初到昆山之時，我看到你看他的表情，當時我多麼驚慌害怕！直到聽聞他有妻室，我才放下心來，之後看見你為他傷神。我又是難過又是慶幸，可惜，馮先生走了，還有天錫，葉端卿怎麼都不是你眼中地那一個。」
若茗大吃一驚，只道對馮夢龍那一點心動是一輩子無人知曉地秘密，原來他竟然看出來了！她驚慌羞愧之餘，又覺感動異常。想來端卿是多麼在意自己、瞭解自己啊，就連這樣隱秘的少女心事，他居然也看的一清二楚。
「後來叔父跟我父親議親，我心裡不知道有多歡喜，連著幾個夜裡我都不曾睡著，一閉上眼睛全都是你的身影。」端卿嘴角噙著一絲笑意，沉浸在對往事的回憶之中，「我以為一切都會順理成章，我和你成親，照顧你一輩子。讓你無憂無慮地生活……可惜，我沒這個福分。有時候想起來，真有些後悔當初沒有堅持不讓你出門。」端卿苦笑道，「不過一啄一飲皆是前定。我如此平庸，即使沒有天錫，你也不會傾心於我。」
「不，哥哥，在我心裡，你是最親近、最可信賴地人！」若茗脫口說道。「真的？」端卿苦澀一笑，「縱然我與你沒有夫妻地緣分，有你這句話。我也不枉此生了。」
若茗感動難言，原來他對自己如此深情！為什麼自己帶給他的卻總是傷心呢？
「茗兒，這陣子你不怎麼願意見我吧？」
若茗忙搖頭道：「怎麼會呢，只是我心裡慚愧的很，不敢見你。」
「你不必慚愧，一切都是我的錯。」端卿想起前事。無限悔意。「如果我一開始就向你說明心意，即使被你拒絕。我至少可以及時阻止這樁婚事，都是我優柔寡斷拖到現在，才讓你如此為難。」
若茗咬了咬唇，如果他一開始就表白心跡，自己會拒絕嗎？
許久，聽見他極低的聲音問道：「茗兒，如果我當初再大膽些，如果我當初跟你說了這些話，你，會拒絕我嗎？」
若茗心慌意亂，喃喃答道：「我不知道……」
端卿彷彿溺水之人抓到一根稻草，心中一陣狂喜，她並沒有斷然拒絕！然而定下神來，才醒悟這個回答如此模糊，一個「不知道」，豈不正是兩人茫然情感的寫照嗎？
又過了許久，若茗低聲道：「你容我再想想。這些日子我心裡亂地很。哥哥，我不知道我對你，究竟是怎樣地感情。」
端卿只覺眼前一黑，兩腿發軟，不由自主「啊」了一聲，愣在當地。片刻功夫他反應過來，心內狂喜難以克制，原來她並沒有完全拋掉自己，原來在她心裡，自己還有一席之地！
四周的景物突然之間變得不同，花更香了，草更綠了，就連幾步之外正在竊竊私語地豆丁和繡元也異常可愛。端卿只覺兩手微微顫抖，半晌才能勉強開口道：「都聽妹妹的。」
若茗不知不覺掉下淚來，使盡力氣點頭，只覺此身渾不能自主，不是負了端卿，便要負了天錫，天下萬事萬物，竟沒有一個可以兩全的法子。
豆丁明知主子說話下人不能偷聽，仍忍不住時時偷瞧幾眼，被她看見端卿用衣袖給若茗拭淚，忙壓低聲音說：「小姐哭了，葉少爺在給她擦眼淚呢，他們是不是拌嘴了？」
「才不會，你幾時見過葉少爺跟人紅過臉？我猜是小姐瞇了眼，葉少爺再給她吹灰呢！」
豆丁眼珠一轉：「我在家時聽見三姨娘跟大小姐商量著要撮合葉少爺和咱家小姐呢，嘻嘻，我看這主意不錯。」
繡元彈了一下她的鼻子：「不羞，這種事是你亂說的嗎？是不是你盼著小姐早點出閣，你也好早點找個小男人？」
「呸，看我怎麼收拾你！」豆丁捏起拳頭便砸了過來，繡元趕緊逃開，笑成一團。