正元節時，葉林兩家照例互相贈送花燈玩賞，端卿因存著一腔心事，故而親自帶著家人一起送燈，林雲浦以為他是藉機來見若茗，笑道：「茗兒在屋裡呢，你放下了就去找她吧。」
「我是來找您你。」
「哦，找我？什麼事？」
端卿雖已打了無數次腹稿，開口之時仍不免慌張：「小侄是想說，談一下我和若茗的婚事。」
「等不及了嗎？」林雲浦笑瞇瞇的，「我也巴不得早點把這事辦了，你這麼好的女婿別被別人搶走了。」
「不，不是，小侄想參加今年的秋試……」
「是嗎？怎麼沒聽你爹說起過？若茗知道嗎？」
「還沒跟若茗說。叔父，關於我和若茗的婚事，我想……小侄覺得還是先徵求下若茗的意見比較好。」
「那是自然，等要辦事的時候我親自跟若茗說。」
「不，小侄覺得不能事到臨頭才告訴她，那樣太突然了，而且如果有更合適若茗的，豈不是耽誤了她？」
林雲浦深感詫異，不由問道：「你這話是什麼意思？難道你不情願，要反悔？」
「小侄豈敢！能娶到若茗是我的福氣，可是，如果若茗對我無意，我怎麼能耽誤了她？」
林雲浦原以為端卿有反悔之意，不覺來了氣，但見他言語誠懇，神情中隱約可見痛苦之色。不覺又關切問道：「端兒，我一向把你和若茗她們姊妹一般看待，從沒當做外人，你今天這話說的古怪，我猜應該是事出有因的。十六K文學網你大可以放心直說，有什麼為難之處叔父自然會替你排解。」
「小侄多謝叔父關心！我沒有什麼為難，只是我想，這件事若茗從頭到尾都毫不知情，她一向對自己地事很有主見，如果不問問她的意思，小侄放心不下。」
林雲浦笑道：「你們從小一起長大的，素來又說得來。她怎麼會不同意？你放心好了，這件事我肯定猜得不錯。」
「雖然我們自幼相處，但是若茗一直把我當做兄長對待，突然說起婚事，我怕她轉不過這個彎。」
「都是水到渠成的事，到跟前自然就好了。」
端卿心中百般作難。在這樣不關疼癢地說下去，林雲浦肯定還是這個態度，可是難道要直說若茗喜歡天錫？那樣要置若茗於何地？他在心內籌劃半天，方才說道：「林叔父，小侄有個想法。不知道是不是可行。」
「你說來聽聽。」
「小侄多年沒有溫書了，制藝一道早就生疏了，如果參加秋試，現在就得開始複習。恐怕一直到跟前都脫不開身，我想求林叔父准許小侄秋試之後再談婚事。」
林雲浦笑道：「不過就是考試嘛，對你來說是手到擒來的小事，犯得著這麼用心？好吧，你跟你爹爹商量吧，只要他覺得沒什麼，婚事就往後再擱一擱。」
「在此期間，請林叔父撿一個方便地時候問問若茗的意思。如果她有什麼別的想法，小侄這邊肯定沒問題，都聽她的意思。」
林雲浦一聽這話又不對了，皺著眉頭道：「你今天十分古怪，你老實告訴我，是不是你看上別家姑娘。不願意這樁婚事了？如果是這樣。我也不為難你，婚事本來就得兩廂情願。趁著還沒放定，想改什麼還來得及。」
端卿慌忙說道：「不，小侄絕非這個意思，只是小侄和若茗相處越久，越覺得若茗對我只是兄妹之誼，我怕誤了她的終身……如果，如果在秋試之前有人來提親而若茗又十分有意的話，請叔父務必隨著若茗的心意，千萬別為難她。」
林雲浦越聽越糊塗，不由問道：「提親？難道你聽到什麼風聲了？難道有人要來提親？你放心，你們的事雖然沒有辦，但是兩家既然已經說好了，肯定不會違背約定，另許他人地。」
「不，如果有人提親，若茗又願意的話，小侄情願作罷，一切都按著若茗妹妹的意思辦。」
林雲浦此時模糊有些開竅，道：「端卿，你實話告訴我，是不是你知道什麼？若茗她難道跟什麼人有瓜葛？」
「沒有，叔父千萬別多
「你別遮掩了，你這孩子我很瞭解，要不是你確實知道些什麼，絕不會無緣無故說這些話。你告訴我，若茗看中什麼人了嗎？還是你覺察出什麼了？」
端卿退無可退，又不願把事情推給若茗，只得低聲道：「我聽說有人要向若茗來提親。一路看」
「誰？」
「余天錫。」
「是他？」林雲浦詫異道，「他有什麼好的，比你可差遠了！我肯定不會答應。」
「叔父還是讓若茗自己決定吧。」
「你放心，茗兒肯定選你，那個余天錫年輕氣盛，做事做人都比你差一大截，況且他們才認識幾天，怎麼能跟你比？我當是誰呢，要是他的話，你還有什麼擔心？」
「我們曾經相處過一段時間，比起與我，他們更談得來，我怕若茗心裡對他更有好感。」
「不會，茗兒哪能那麼沒眼光，選丈夫的話，誰能好的過你？」林雲浦笑呵呵道，「你放心，女兒是我生的，她的心思我最知道。」
這番話讓端卿心裡又生出一絲微弱的希望，若茗與父親一向最好，林雲浦地話應該不會錯吧？或者若茗答應天錫，只是因為她不知道跟自己的婚約？
林雲浦見他沉吟不語，笑道：「你別瞎操心了，我說的肯定沒錯，那個余天錫就算來求親，我也把他打回去，茗兒不會選他的，你就安安心心等著作新郎官吧。」
端卿想了許久方才答道：「如果天錫來求親，務必請叔父告知若茗，讓她自己決定行嗎？」
「我會告訴她地，不過端兒，我也得說說你，你這樣一味退讓可不行啊，」林雲浦認真說道，「你不能一聽說有人跟你爭就打退堂鼓，要是你真心喜歡茗兒，就要堅持到底，況且兩家的父母都是站在你這一邊的。」
希望、絕望、懷疑等等情緒交織在一起，端卿低聲道：「都要看若茗的意思，我絕不會委屈她。」
「茗兒什麼都不知道，怎麼決定？好吧，明天我跟茗兒說了你們的婚事吧，誰讓我這麼中意你這個女婿呢。」
端卿一驚，忙道：「別說！若茗一向孝順，你們開了口她肯定不會違拗，萬一她心裡更中意天錫，豈不是令她為難？」
「那就你自己說，哪怕你不說定親的事，只說你心裡的意思呢，總之要讓若茗知道你的心思。」林雲浦有些恨鐵不成鋼，這孩子什麼都好，就是太老成，連這種事都不爭先，那怎麼行！
「容侄兒想想吧。林雲浦搖頭歎氣：「還想什麼，換了是我早就跳出來明說了！這種事最怕猶豫，雖然你千好萬好，不是我自誇，我們茗兒也是百里挑一地，錯過了可就白後悔一輩子。」
端卿心亂如麻，道：「我與若茗一向客客氣氣，以禮相待，我從沒見她對我有超越兄長之外的情意，可是她跟天錫，年齡更相近不說，話也多得多，況且天錫那人十分熱情，行動裡處處透露對若茗的好感，我們在無錫的時候就連凌蒙初他們都能覺察到天錫的心意……叔父，這件事情上我十分喪氣，不敢奢望若茗選我……」
「光猜沒用，茗兒不知道你的心意，怎麼抉擇？端兒，我十分喜愛你，我希望你和若茗成親，你肯定能讓茗兒幸福。端兒，對這種事不能一味退讓等待，有時候錯失一個機會，就會抱恨終身。」林雲浦想起凌茗，心如刀絞，如果當初不是為了掙這口氣非等到賺了大錢才去找她地話，肯定能趕在羅世昌搬到松江之前找到凌茗，如果那時候帶她逃出來，她就不會送命，凌家也不會落到那麼慘地下場！
端卿被他一番話說的心裡又鬆動起來，或者若茗真是因為自己沒有開口？
林雲浦又道：「對於兒女地婚事，我一向主張順從她們自己的意願，婚姻是一輩子的大事，如果兩個人不情願，絕不會過的快意。端兒，我十分器重你，我也看得出茗兒很敬重你，你好好跟她說說明白，我相信她心裡有你。」
端卿漸漸覺得底氣足了不少，先前的絕望減少許多，深深作揖謝道：「小侄明白了。」
「明白就好，時候不早了，你快回家吃團圓飯吧，記得飯後過來帶茗兒出去看燈。」
端卿走到門前，回身說道：「叔父，小侄還有一事相求，天錫可能近期就來求親，如果若茗答應了，小侄請求叔父同意這樁婚事，我父親那邊我也一定勸說他退婚。但在此之前，叔父不要跟我父親講，他的想法大約與您的不同。」
林雲浦點頭道：「好，我知道了，不過我剛才說的你一定要記得。」
林雲浦目送端卿走遠，心內感歎不已，如果若茗與他湊成一對，肯定會幸福美滿，可是少年人的心事，誰能說的準呢？