若茗等剛到常州驛站便看見凌蒙初和眉娘坐在內中喝茶，老遠便道：「你們總算來了，再吃幾天湯先生可就打道回府了。」
天錫左右張望不見松雲，忍不住問道：「松雲呢，她怎麼沒跟你們一起來？」
眉娘抿嘴一笑，道：「你問她呀，她這些日子可忙了，就連今天也沒空閒。」
若茗奇道：「她在這裡有熟人？」
眉娘笑著搖頭道：「告訴你不得，到時候你們就知道了。」
若茗滿肚子疑惑，看她笑的詭秘，知道她存心打啞謎，便不再問，一路跟著他們到了落腳的客棧，房間早已預備下了，沒等收拾完東西，眉娘已經拉著若茗道：「跟我來，帶你去看西洋景。」
若茗糊里糊塗跟著她出了門，拐到一樓靠著院子的一間客房，老遠聽見棋子落台的聲響，叮叮噹噹甚是響脆，眉娘來至窗前，擺手示意若茗不要出聲，自己躲在邊上，側耳傾聽。
不多時，聽見松雲的笑語聲：「如何，老將被困中營，我這個拐子馬走的還不錯吧？」
跟著是一個爽朗的男人聲音：「不要得意的太早，我還有一記當頭炮蓄勢待發呢。」
松雲笑的更開心了：「難道你的炮能隔空跳過來不成？我這裡明明有個卒子擋著呢……www,。」
「那我先吃掉你的卒。」
「別忘了黃雀在後，我後面這一個子你怎麼沒看見？」
男人的聲音道：「如此說來，這一局我注定要繳械投降了？」
「打圍棋我差你遠矣。也只有在這上頭能僥倖小勝一局。」
若茗越聽越覺得奇怪，那男人地聲音十分陌生，還有幾分蒼老，絕不是熟人，那麼松雲在與誰下棋呢？
眉娘見她疑惑了多時。笑著招手叫她湊近，自己則隔窗笑道：「松雲妹妹，又在費心思想贏湯先生嗎？」
若茗聽得一個「湯」字，心內一動，未及細想，已見松雲迎出門來，笑道：「二姐來了，若茗她們可到了不曾？」
說話時早已看見若茗。驚喜上前，握住她雙手道：「可把你們盼來了，文若先生特意為你多留了幾日呢。」
幾人挑簾進門，眉娘兀自笑道：「只怕不是為了等若茗吧，此處自有讓湯先生留下的理由。」
若茗進門便見到一個鬚髮花白的老人，青布長衫，黑色無憂履，此時笑吟吟捻著一枚象棋子，抬頭笑向她說：「是林姑娘嗎？松雲向我說過多時了。」
若茗此時心如明鏡，忙忙下拜道：「晚輩見過湯老先生。」
湯顯祖受了這一禮。抬手命她起來，笑道：「松雲的好友就是我的朋友，不必多禮了，請坐。」
若茗見松雲不過幾天就與湯顯祖如此熟稔。心裡十分驚詫，此時不便多問，忙謝了座，默默坐在旁邊，並不說話。
眉娘道：「你們繼續下吧，我們是觀棋不語真君子，絕不打擾你們。」
湯顯祖笑道：「這一局我注定輸了，正好趁此機會擾了棋局。免得面上難看。我知道你們來是為了《牡丹亭》，有什麼話儘管說吧，都不是外人，不用那些俗客套。」
若茗看了看松雲，見她送來肯定地眼神，這才大著膽子開口道：「既然您都知道。那我就直說了。我們家在昆山開書坊。有心將先生的《牡丹亭》，甚至《南柯夢》等其他幾本傳奇都做成刻本。所以特地來訪，不知道先生意下如何？」
湯顯祖笑道：「這事也有好幾家書坊找過我，但一直沒談攏。不知道你們的條件怎麼樣？」
若茗沉吟道：「我們沒什麼條件，都以先生的意思為主。」
「那我就直說了。」湯顯祖呵呵一笑，「第一，《牡丹亭》必須單獨刻印，由我來校對，不得有一個字的差錯；第二，《牡丹亭》的雕版、紙張、繡像都要最好的，決不能有半點馬虎，如果這樣做成本太高，我寧可不要報酬，但絕不能放出不好的本子來貽笑大方；第三，我希望能夠把曲譜也附上，而且這曲譜必須要依照我地原作，不能有半分篡改；第四，我不要什麼批注、集解，只要我原本的文字，不著半點修飾……,電腦站www,。這四條，你們可做得到？」
若茗認真想了想，道：「這四點我們都做得到。並且先生放心，即使成本超出預算，入不敷出，我們家也絕不會剋扣先生的報酬，能與先生合作是我家的榮幸，決不能因此委屈了先生。」
湯顯祖笑著看了松雲一眼，道：「果然如你所說，林姑娘頗有豪氣。」又向若茗道，「現今《牡丹亭》流傳已廣，許多班子也開始排演，但是他們為了唱的方便，將我原來的曲調擅自改動許多，把我的本意都破壞了，可氣可歎！」
若茗忙道：「這點請先生放心，我們一定按照先生給的曲譜來做，不加一丁點改動，必定要讓先生的本意流傳於世。」
「這樣說來我就放心了。原來談過的幾家書坊都推三阻四，說什麼現在市面上流行地是那樣，不好再改回去，使我十分失望。要知道原作者的意願才是最合故事的本意的，經那些人一改，雖然唱起來容易了許多，哪還有我原本地想法在裡頭？簡直是胡鬧！」
「湯先生對版本有什麼要求嗎？」
湯顯祖搖頭道：「這個我不太懂，你是內行，你定吧。我看了松雲帶來的《喻世明言》，刻的很好，訛誤也基本沒有，照那樣來就行。」
若茗再未想到此事居然如此容易便談妥了一半，喜道：「《喻世明言》我們有好幾個版本，一種是平裝，只有一兩張插圖，一種是繡像全圖本，每回都配了圖，還有套色印染本，巾箱本什麼的，先生的意思呢？」
「巾箱本斷然不要。」湯顯祖認真說道，「小說做成巾箱本，為的是閒暇時打發時間方便，我這《牡丹亭》不是讓人拿來消遣所用，也不是閒人無聊時的讀物，不要這個。」
「都依先生的意思。套色印染和繡像可使地？」
「這個倒還罷了，不要太過花哨，弄的喧賓奪主就不好了，我寫這書的本意全在文字裡面，至於繡像之類，都是供人娛樂所用，倒不必在意這些。」
若茗越聽越覺得眼前的老人做事十分有主見，不由笑道：「湯先生說是沒想，卻諸事都考慮的十分清楚，這樣一來我們倒省了氣力，只管照著吩咐去做就好了。」
湯顯祖呵呵一笑：「歲數大了，不免嗦，招人厭煩了吧？」
松雲抿嘴一笑，道：「又來了，每每拿年紀說事。文若先生，依小女愚見，你許多想法比少年人還要新奇有趣呢，為何每天都要說一兩次年紀大了、頭髮白了之類的喪氣話呢？」
「再新奇也比不得年輕人呀，」湯顯祖歎道，「與你相處，總讓我感歎為何沒有晚生幾十年。」
眉娘見他神情陡然變得傷感，忙岔開話題，笑道：「如此說來湯先生是答應把《牡丹亭》交給若茗了？太好了，從此天下人再不用抄書抄地手腕生疼了。」
松雲笑道：「還是親手抄地更有誠意。」
若茗笑答：「對，若是真的愛這本書，大約還是要親手抄了更有體會，我們只不過是行個方便之門，好讓更多人看見這本好書。」
湯顯祖道：「既然林姑娘幾個條件都能答應，又是松雲地朋友，那《牡丹亭》就拜託你了。」
「若茗一定不負所托！若是這本做的好，《南柯夢》以及先生的文集，是否也可以交給我們做呢？」
湯顯祖笑向松雲道：「我當只是這一本書的事，怎麼連後面的也要預訂下了？」想了想又道，「林姑娘，你們先做這本，我要看看究竟做得如何，才能決定是否將其他的交給你們。」
若茗看了看松雲，見她微微點頭，忙道：「好，我們一定竭盡全力做好先生的大作，決不辜負先生信任！」