若茗原不想對邢縈鳳細說此事，只是天錫嘴快說了出來，只得道：「也不是，只是偶爾碰見一個模樣有些相仿的，我們自己白猜度罷了，究竟一點證據也沒有。」
邢縈鳳「哦」了一聲，半天才道：「如果有什麼要幫忙的，你只管開口。」
天錫笑道：「有我呢，若茗就是謹慎，依我說當時就該把那人攔住好好盤問一番，大不了讓蘇州那姓呂的來認人，我就不信他能一點馬腳也不露出來。」
若茗苦笑道：「這可是胡說了，我們是什麼人呢，有什麼資格把人攔住盤問？再說了，明明樣貌不一樣，或者是我們搞錯了。」
天錫忙道：「不問清楚怎麼能確認呢，對了，那些年畫……」
若茗見他要說出墨硯坊繡像部的事，心內十分焦急，她雖然並不認為此事與墨硯坊有關，然而這種私底下調查別人的事說出來總是不好，何況邢縈鳳還是個十分精細的人，若是她聽了認為若茗是針對邢家，那以後可怎麼相處？忙攔住天錫道：「你剛才說要給凌大哥餞行，是在家還是在外面？」一邊使勁衝他使眼色。
天錫話說了一半被她攔住，也有些警覺，又見她神色有異，遂調轉話鋒道：「正要說這事呢，你們覺得在家好還是在外好？我原想在家，又怕家裡地方小不方便，再者有我娘在，你們也拘謹。」
邢縈鳳笑道：「你剛才說年畫。難道買了年畫給凌先生餞行嗎？」
天錫笑道：「哪有什麼年畫，我是說凌兄一向喜歡翰墨，我前幾日看見幾副畫挺好的，就想買了來送給凌兄，又不知道他喜歡什麼風格的……,電腦站www,。所以想問問松雲妹妹。誰知道若茗性子急，我剛說了半句就被她打斷了，偏你耳朵尖聽見了，還給聽成什麼年畫，這又不是過年，誰買什麼年畫來著！」
若茗鬆口氣，這個謊撒地還算圓滿。
邢縈鳳信以為真，道：「凌先生喜歡畫呀？你呢？你要是喜歡的話我家裡還有幾幅。你得了空去看看，喜歡那副就拿走吧。」
「我一個俗人，什麼好畫給我都糟蹋了。」天錫笑道，「說起畫我倒想起來了，梁師傅在你們家還好吧？」
「很好，現在整個套色部都是他在打點呢。」
邢縈鳳忙道：「你們家書坊套色跟繡像是分開的嗎？我常聽人說昆山林家的繡像在江浙首屈一指，套色也十分獨到。」
若茗笑道：「外頭謬獎罷了，哪有那麼厲害！以前繡像和套色分不太開，活一多就忙的不可開交，後來請了一位畫師。就是我們剛說地梁師傅，他單管在套色部描樣子，總算好些了。」「套色這個活很不好做，我們家到現在還不是特別熟。林姑娘，要是沒有什麼不方便的話，能不能到你們家去學學呢？」
套色等原本是各家書坊密不外傳的技藝，不要說同行之間，就連一個書坊之內的人輕易也不能知道的，若茗見她公然提出學藝，一時不好駁回，含糊笑道：「我只是幫著管管賬目。家裡的事都是我爹說了算，等我回去問問吧。」
邢縈鳳微露失望之色，道：「要是不方便就算了，是我糊塗，這種事怎麼能外傳呢？」
若茗見她說出心病，一時不好答話。只得笑笑罷了。
松雲見她兩個的話逼到了一處。忙岔開道：「餞行的事，在家在外都行。你看怎麼方便就怎麼來吧。要我說都不是外人，何必鬧這些虛文，吃了飯在一起談談講講豈不更好？」
「有了酒方有談興嘛，」天錫笑道，「那就在外面吧，有要聽戲地嗎？要聽的話我去定一班。」
松雲笑道：「快打住吧，誰耐煩聽那個。」
「要是有好點的昆劇班子倒還不錯，」邢縈鳳道，「啊呀，我真糊塗，你們又沒請我，我在這兒瞎出什麼主意！」
天錫道：「這就見外了，非得人專門請你才行嗎？要不要我現在給你寫個帖子？」
邢縈鳳低頭笑道：「我不是怕作不速之客嗎。啊呀，又想起來了，如今國喪裡頭，外面的酒樓都嚴禁宴樂呢。」
天錫撇嘴道：「信他呢！一向都是嘴上一套，行事又一套，前幾天知府大人不還帶了五六條畫舫浩浩蕩蕩遊湖嗎？難道只許州官放火不許百姓點燈不成？我才不吃這一套！」
若茗笑道：「雖如此說，還是謹慎點好，不要太張揚了。余大人剛剛陞遷，若是被人抓到了什麼話柄，只怕對官聲不利。」
天錫忙道：「還是你想的周到，那就不出去了，咱們在家玩吧。」
邢縈鳳看了看若茗，笑道：「林姑娘果然玲瓏剔透，連這些都想到了。余哥哥，我有一個法子你看怎麼樣。在外面自然是不大好，可是在家未免又有些悶，不如我們每個人準備了自己愛吃的東西，到郊外或者水邊邊吃邊談，豈不暢快？」
「這主意不錯！」天錫讚道，「新奇別緻，也不拘束，若茗，松雲，你們覺得呢？」
松雲笑道：「客隨主便，你們安排吧。」
若茗也道：「鳳姑娘的主意很好。」
「那就這麼定了！」天錫興沖沖道，「若茗，你喜歡吃什麼，我告訴廚房早些準備去。」
「那我呢？」松雲忍不住又打趣道。
「你的自然也要準備。」天錫未曾意她的揶揄之色，認真答道，「還有凌兄、葉兄的。我得一一問清楚了，開張單子給廚房，再備幾罈好酒。」
邢縈鳳忙道：「酒我帶吧，我們家窖藏了二十多年地好惠泉酒，正好借花獻佛。」
松雲笑道：「每次都弄那麼多酒。究竟也沒幾個人會喝，反正我和若茗都是三杯必醉的。」
邢縈鳳道：「你們不行，還有餘哥哥和我呢，只要我爹在跟前管著，我還是能吃幾杯的。」
天錫笑道：「還是你爽快，放得開。」
邢縈鳳溜了他一眼，笑道：「難得聽你誇我一句，結果還是為這事。再說了。就算我們幾個不能喝，不還有柳眉嫵嗎？」
天錫撫掌道：「正是將她忘了，鳳兒，我就不單去邀請她了，你替我帶個帖子吧。」
邢縈鳳抿嘴一笑：「這個麼就不用你操心了，自然有人請她。」
「誰？」
邢縈鳳看看松雲，笑道：「可以說嗎？」
松雲只得笑了笑，道：「又不是什麼瞞人的事，你說就說吧。」
天錫一頭霧水，忙追問道：「你們有什麼事瞞著我嗎？這麼神神秘秘地！」
「近來有一個人天天和柳眉嫵在一起。你猜是誰？」
「誰？」「你連猜猜都不肯麼？」邢縈鳳嗔道，「人家好容易找到件你不知道地，這麼不給面子。」
松雲意味深長地瞧了若茗一眼，微微一笑。
天錫笑道：「我生平不喜歡打啞謎。好了，別讓我猜了，左右不過這幾個人，既然不是你我那肯定是葉兄或者凌兄了。」
「凌蒙初凌大先生！」邢縈鳳笑道，「說不定哪天我們就要恭喜他們了。」
「此話當真？」天錫喜出望外，歎道，「妙得很，只有凌兄這樣的人物才配的起眉娘。也只有眉娘這樣的俠氣女子才配的起凌兄！老天當真有眼啊！」
「還有呢，這回凌先生去常州還要帶著柳眉嫵呢。」
松雲心道，這鳳姑娘知道的真不少，因笑道：「二哥一直說要當面感謝邢老爺這段時間對眉娘的照顧呢，不知道邢老爺什麼時候有空？」
「我爹麼，還是算了吧。他這幾天身子不太爽快。」邢縈鳳嘴上這麼說著，面上卻是掩飾不住地笑意。「凌先生這麼眷顧柳姑娘，我爹作為老朋友，肯定更感激他。」
松雲多少知道其中原委，見她神情便猜到她是慶幸眉娘不會嫁入邢家，於是笑道：「那我就跟二哥說直接謝你吧。」
邢縈鳳笑道：「若真是想謝我，到時候多喝幾杯惠泉酒就行了。」
天錫道：「你們三個先去常州，等若茗這邊地事有眉目了，我們再去找你們，可千萬留住湯先生別讓他走了啊。」
松雲笑道：「湯先生那樣的大人物，豈是我們想留就能留得住的？你們還是早些過去比較妥當。」
端卿獨自將近來諸事理了一遍，雖仍未有什麼明顯的線索，但想起那個容貌極為相似的牛掌櫃，仍覺影影綽綽有些希望。在院中邊走邊想，不知不覺便來到若茗地客房附近，想要進去找她，又不知道說些什麼才好，躊躇半晌，剛剛走近，便聽見屋裡女子地笑聲，他心下一鬆，道，有人在也好，免得兩人獨坐尷尬。正要進門，忽聽見天錫的聲音道：「若茗，咱們明天再去城北看看吧，一定要把那姓牛地堵在鋪子裡好好盤查一番。」
端卿由不得停住腳步，聽見若茗答道：「去是要去的，但是怎麼好盤查人家呢？」
「那咱倆就扮一回雌雄雙俠，悄悄跟著他，看看他去了哪裡見了什麼人，我就不信他一點破綻也沒有。」天錫笑嘻嘻道。
跟著是松雲地笑聲，重複道「雌雄？雙俠？」
端卿手原已伸至簾邊，不覺又縮了回去，靜靜聽著屋內笑語，一時不知何去何從。