卻說端卿處理完手頭的事，不由自主沿著拾翠街往林宅方向走去，到門前時門子回說老爺小姐都不在，只得又折往書坊，剛好在書坊門口碰見林雲浦，笑對他說：「來看茗兒？」
端卿自從知道定親的事後，見了林雲浦總有些不好意思，此時不知該稱呼叔父還是稱呼岳父，含糊行禮道：「若茗好些了嗎？」
「好了，全好了，一早出去辦事了。」
端卿又是高興，又是失望。躊躇道：「我來看看馮先生的書怎麼樣了。」
林雲浦笑起來：「雕版和印刷不是在你家做嗎？我這裡只有繡像，再說早幾天若茗也送過去了，套色的部頭還沒動工，你來看什麼？」
端卿覺得耳根有些發燙，強裝作沒事人的樣子回道：「小侄糊塗了，我回家再找找。」
林雲浦得意一笑：「還自稱小侄，過幾天就得改稱呼了。」
端卿耳朵上火燙的感覺唰一下延伸到了脖子。
林雲浦看左右無人，壓低聲音說：「端兒啊，你們的事我們還沒告訴茗兒，怕她不好意思。不過你別著急，憶茗的婚事這兩天就能定下來，你等著好消息吧。」
「多謝叔父！」端卿這一聲謝倒是說的極快，惹得林雲浦又是好一陣取笑。
端卿回到家中時，看看時辰尚早，手頭又沒有要緊的事，忽然想起那晚柳眉嫵的囑托，心裡一動：左右若茗不在家自己有閒空，不如今天邀她們過來？
在家中請客不比在外，總要稟告了葉水心，況且柳眉嫵也是衝著葉水心來的，因此端卿來到父親的書房，一五一十將事情說了一遍。
葉水心聽了多時，問道：「你說來說去，到底這柳眉嫵是個什麼樣的人？行蹤好生令人奇怪。」
「兒子也猜不透，看丁縣令的樣子，對她雖不至於畢恭畢敬，還是十分謙遜的，更讓人摸不著頭腦。不過，她近旁的人都叫她眉娘。」
「眉娘，眉娘……」葉水心一遍遍重複著這個名字，豁然開朗，「原來是她！端兒，你令人拿我的名刺親自去請，不可怠慢了。」
端卿答應著吩咐了下人，回身又問：「父親想起來是誰了嗎？」
「不錯，此人的身世奇而又奇，在儒林中名頭不小，不想能在此處見到她，倒是一段佳話啊。」葉水心微笑說道。
端卿見父親已經猜到，於是不再追問，靜聽他一一講來。
「這個眉娘，其實並不姓柳，也不是南方人。說起她的本姓籍貫，恐怕你也聽說過，昌黎韓氏。」
「昌黎韓氏？是河東望族韓氏嗎？」
「不錯，正是他家。」葉水心端著茶盅，慢悠悠說道，「韓氏是昌黎大姓，唐時大名鼎鼎的韓愈祖籍便是昌黎。只不過幾百年下來，韓氏的子孫並非個個都能像先祖一樣聲名顯赫，萬曆以來，韓氏最有名的一個人，便是眉娘的父親。端兒，你知道是誰嗎？」
端卿想了想，笑道：「可是韓亦？」
「不錯，」葉水心讚許的點點頭，「你於本朝的掌故還是很熟悉的，可惜如今世道將亂，不然以你的才學，還是能有一番大作為的……生不逢時，奈何，奈何！」
端卿見父親傷感，趕緊岔開話題：「孩兒記得韓亦大約十年前因為縱放囚犯被抄家下獄，不知內情如何？」
「其實哪一個不清楚他是無心之過？無奈國法如山，況且他一向愛惜名聲，生怕別人說他結黨營私，因而與朝中的大臣都沒有來往，所以禍事臨頭時，竟沒有人肯站出來替他辯解。再有一點，此人才學極高，性情也極為自負，出了事之後不但不肯服軟，反說是天意弄人，惹惱了大理寺，在判決時絲毫未留餘地，弄到家破人亡。」
葉水心想起前情，頓覺心驚，連忙囑咐道，「所以端兒，你一定不可過於自負，大丈夫能屈能伸，你爹我一輩子吃虧在性子鯁直，容不下半分污穢，因而一生失意。你雖不可落入圓滑一途，但是必要時來個明哲保身，還是十分可取的。」
「孩兒謹記父親教誨。」
「此事說起來，也是因為韓亦讀死了書，太過信服孔孟的仁義之道，所以才出了大事。想那韓亦十年前在大名府任上時，恰逢百年不遇的酷暑，韓亦在衙中汗透重衣，因此想到獄中關押的數百名囚犯，便說，這些囚犯雖是戴罪之身，可也是我大明的子民，如此炎熱的天氣，牢房中地方狹小，逼仄悶熱，常年關押在內怕是要出人命，不如按時辰開放牢門通風，又要獄卒每天送井水進去給囚犯飲用。」
「這些囚犯中，可有死刑、重刑、搶劫慣犯嗎？」
葉水心讚道：「你果然靈透，立刻想到了這裡。若是韓亦當時能有你的見識，也不至於如此狼狽。不錯，那獄中除了普通的偷竊、欠債囚犯之外，另有江洋大盜、殺人慣犯，韓亦一時心軟，居然忘了這些人早已毫無人性，不可救藥了。」
「是否這些人最終逃獄？」
「事情比逃獄嚴重得多。當初韓亦下令每日開放牢門，發放井水之時，他的女兒黛眉便勸阻說『爹爹雖是好心，只怕人心叵測，陡生變故』，你看，眉娘比她父親更懂人心。無奈韓亦執拗勁兒上來，只說『我以誠相待，定能感化他們』，照舊開門送水不誤。」
「不多久就是鬼節，獄中照例要祭祀亡魂，燒埋紙錢，也是恰該出事，那夜獄卒們藉著祭祀的機會喝了些酒，都有些昏昏沉沉，給一個江洋大盜送水之後居然忘了鎖門，那大盜趁機溜出來，先放了他的同夥，後來想到十來個人逃獄極容易被抓到，索性砍斷大半牢門，將獄中囚犯盡數放出。眾囚犯一湧而出，醉酒的獄卒試圖阻攔，被囚犯們殺了個精光。韓亦從夢中驚醒，急忙點起衙役阻攔時，囚犯人多勢眾，看看是攔不住了。」
「因為韓亦對囚犯寬厚，所以囚犯中有人高喊『莫傷了韓大人』，只是韓亦當晚雖然保住了性命，日後的下場卻只有更糟。大理寺判他奪官入獄，折賣家產撫恤死傷獄卒，韓亦兩袖清風，幾畝薄地賣光之後還不足贖金的十分之一，於是上面下令，將韓亦的妻子兒女一律官賣，用身價銀子補足餘額。」
「眉娘被官賣？！」端卿大驚。
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恭祝元宵節快樂！