「動靜黨？什麼動靜黨？」天錫與若茗面面相覷。
男人擺出一副萬事通的樣子：「具體是啥子事體我也說不清，不過我聽人家說，就是一幫讀書人，沒事幹湊一起說朝廷的壞話，當官的看不過去，這不，這幾天挨個都抓走了。你說這梁師傅又不是讀書人，跟著瞎摻合什麼……」
天錫聽到這裡豁然開朗，忍不住笑道：「什麼動靜黨，恐怕是東林黨吧！」
「咦，你這麼一說，好像又是這麼個意思。」男子邊說邊走到床邊，拿起一個缺了口的瓦盞，扶起老婦人，將瓦盞湊到她嘴邊餵水，又說，「管他什麼黨，咱平頭老百姓，可管這些個事體做啥子？梁師傅這麼一個老實人，怎麼這時候犯糊塗！丟下老娘一個人癱在床上，要不是我們這些鄰居看不過時常照管，還不知怎麼的哪！」
若茗疑惑道：「梁畫師是個忠厚老實的人，怎麼會摻和到這種事裡頭？」
天錫看了她一眼，帶著些許責備道：「國家興亡，匹夫有責１。東林黨人為了我大明萬代基業，仗義執言，不畏權貴，即便是拋灑熱血也是不顧的，這就是我欽敬家父那些同道朋友最大的原因。梁畫師僻處鄉野，居然有這種膽識，這種魄力，我余天錫佩服之至！」
若茗聽他話裡的意思，似乎頗為埋怨自己不關心國事，不由淡淡一笑。她於這些朝堂黨爭向來沒有興趣，端卿從京裡回來後曾大致跟她講過東林黨與齊楚浙黨的明爭暗鬥，有時候父親和葉水心說起來，都覺得如今黨派紛立是天下將亂的徵兆，不勝唏噓。若茗與他們相處多年，難免受到影響，提起黨爭兩字就覺得於國家無益。況且她小時候讀《論語》，對君子「群而不黨」２這句話印象頗深，一向認為結黨一事弊大於利，故而雖然聽人說東林黨如何好，如何不為私利，心裡也並沒因此多出幾分欽佩。
不過看天錫的樣子，對東林黨頗為推崇，況且從他話裡推斷，他父親應當是東林黨的重要人物，因而若茗並未反駁，只是催促說：「我們去祠堂看看吧，別讓梁先生出什麼事。」
天錫悶悶不樂出了門，忽然又道：「林小姐，我覺得你應該多與東林黨人接觸一下，並不是我誇口，東林黨個個都是博學多才的儒士，個個有君子之風，絕非齊黨、浙黨，甚至如今的首輔方從哲所能比的。」
他說的這些人物，若茗都只是模糊聽過，並沒有多少印象。不過見他鄭重其事的樣子，還是點點頭道：「好，我定然向父親和端卿哥哥多請教。」
天錫鬆口氣，笑道：「何必捨近求遠？若想知道東林黨的為人，問我就是了。」
「那我就向余兄請教好了。」若茗莞爾一笑。
天錫邊走邊道：「顧憲成、高攀龍這兩位前輩，你聽人說起過嗎？」
若茗想想道：「都是江浙一帶的大文人？聽說在你家鄉一帶講學，以前葉伯父曾經說過要去拜訪，可惜還未成行顧先生就去世了。」
「不錯，你知道這兩人，就知道東林黨是什麼人了。」天錫正色道，「這兩人正是東林黨的首創人，也是家父的好友。東林黨內，沒有別的黨派之間的明爭暗鬥，也不像別的黨派一樣拚命排擠別人，只為了讓自己人執掌大權。東林黨在朝為官的都是兩袖清風，一心一意為百姓謀福祉，在朝堂之外的，都是兢兢業業的學者，白首窮經，深受世人敬仰。」
若茗聽他說的鄭重，不覺多出幾分敬意，道：「余伯父必然也是此輩中人。」
「不錯。」天錫臉色越發恭敬起來：「我一生最敬重的便是父親。當初他以二甲第一名進士３的身份進了翰林院，本來可以做幾年清閒翰林，至不濟也可以留京，在戶部或者禮部某一個好差事，可是，等候補的名單出來，他主動請纓，擔任浙江道御史。」
「御史是言官４吧？」
天錫見她對於官場上的事似乎一竅不通，笑道：「你生意場上雖然精明，這些事知道的未免太少了。不錯，御史是言官。」
若茗臉一紅，笑答：「整天與賬本打交道，眼光短淺得很，許多事都不清楚。」
「言官一職，歷來是官階低微，責任重大。我朝的風氣，進士出身很少有願意做言官的，俸祿少，容易得罪人，也容易丟官。但家父一心為國立言，硬是補了御史的缺，期間多次陞遷機會都被他放棄了，在浙江道御史一做就是將近十年。浙江是魚米以及鹽業大省，事情紛雜，官員貪污的機會極多，家父在任期間，因為檢舉貪賄，著實得罪了不少人，即使家父辭官這麼多年，我家還有不少對頭。」
「伯父為何辭官？」
「為了東林黨。」天錫傲然一笑，「東林黨人清正廉明，剛直不阿，朝中那些小人怎麼會不嫉恨？藉著京察的機會一下罷免了十幾位東林黨的官員，家父連連上書不見回應，為了支持黨人，故而辭官。」
若茗歎道：「可惜江浙百姓又少了一位好官。」
「那時候也顧不得了，一來同聲相援，二來也讓那些小人知道知道我東林黨人絕非貪戀權勢之輩。記得家父回家的時候，行囊裡連二兩銀子都沒有，這就是他為官多年的積蓄。」天錫一臉驕傲，「家父一直是我的榜樣。其實那年我已經通過了會試，見到父親辭官，我也不願進朝廷，於是沒有參加殿試。」
「這麼說你的功名還在端卿哥哥之上了？」若茗笑道，「身邊居然有這麼一個貴人，小女失敬了。」
「你又取笑我。我是在乎這些虛名的人嗎？」天錫一抬頭看見一座廟宇模樣的建築，正中掛著一個朱紅匾額，寫著「李氏祠堂」四個大字，停住腳步道，「應該就是這裡了。」
註：１這句話是清初顧炎武說的，情節需要，借用一下。
２群而不黨，出自《論語-為政》，君子與周圍人和睦相處卻不結黨營私。
３殿試分為三甲，即三個等次，一甲為狀元、榜眼、探花；二甲若干人，賜進士出身；三甲若干人，賜同進士出身。
４言官：負責查明朝政得失、進諫的官員。
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