「姓余的公子？」林雲浦看看若茗，笑道，「打哪兒又冒出來一個姓余的？」
「余天錫，不久前認識的，縣太爺恩師的公子。」若茗掙扎著坐直了，「娘，幫我收拾一下，我去見他。」
「去回了他算了，你病成這樣，何必再出去？」黃杏娘一邊說，一邊求助似的望著林雲浦，心說，若茗已經有人家了，若是打點生意還好，隨便見男人，傳出去葉家不滿意怎麼好？
林雲浦猜到了她的心思，卻並不贊同，笑道：「原來是縣令大人的紅人。那我陪你出去見見他吧，咱們家的生意免不了跟做官的打交道，有幾個熟人也好。」
黃杏娘不敢違拗丈夫，只好扶若茗起身，簡單挽了頭髮，換了件乾淨衣服，林雲浦帶著她慢慢走去前面的會客廳。
余天錫正坐著喝茶，聽見腳步聲，抬頭看見林雲浦，不知是誰，於是沒動，跟著見到若茗，便站起來笑道：「林小姐，我等了幾天，不見你來找我，只好冒昧造訪，希望沒有打擾你。」
「余公子客氣了，我偶感風寒，近來在家中養病，所以失約，實在是對不住。余公子，這是家父。」
天錫聽說是若茗的父親，微微一怔，心說，他來做什麼，我又不是要見他！然而禮數上錯不得，只得施禮道：「見過林伯父。」
「免禮免禮。」林雲浦笑呵呵的，親自扶住他，「是茗兒的朋友吧？歡迎常來玩。」
天錫見林雲浦和顏悅色，並不像有的長輩那麼倨傲，心裡生出幾分好感，微笑道：「多謝伯父關照。晚生不知林小姐患病，空手而來，失禮的很。」
「不妨事，你能來就好，快坐吧。」林雲浦在主座坐下，又讓著天錫坐了客位，回頭對若茗說，「茗兒，既然是你的朋友，就別拘禮了，你也坐吧。」
若茗謝了罪，坐在父親下首。傭人眼乖，早換了一遍茶水，又端上幾碟精緻點心。天錫留心看了看若茗，從前的一點紅唇如今蒼白乾澀，顯見是病了多日，怪道不見她來尋自己。心裡沒來由一絲憐惜，輕聲道：「林小姐，今天感覺好些了嗎？」
「好多了，多勞你費心。」若茗欠身回答，想是氣力不支的緣故，眉尖微蹙，天錫莫名其妙想起了雨滴重荷下的芙蓉花瓣。
「聽茗兒說，余公子是縣令的朋友？」林雲浦問道。
天錫一笑：「朋友談不上。他是家父選中的進士，早幾年家父在朝時有些來往，因此對我比較客氣。」
「哦，如此說來那天茗兒赴宴，是公子建議丁大人邀請的？」
「我跟丁仲元並沒有多少交情。那天似乎是林小姐的朋友下的帖子。」
「那天是一位柳姑娘請的我。」若茗趕緊解釋道。
林雲浦點頭道：「哦，原來如此，我竟都不知道。聽余公子的口音，不像是本地人？」
「晚生籍貫無錫，近到昆山訪友。」
若茗道：「余公子與馮先生是朋友，特意來尋他的。」
「原來是馮先生的朋友，失敬失敬！我還道余公子是『官親』，正不敢攀扯，誰知道竟然是我們書坊的親眷，那可要多親近親近了！」林雲浦生意場上摸爬滾打久了，幾句話就瞧出來天錫並不在乎與丁仲元沾親帶故，所以轉而往馮夢龍一邊下氣力。
若是尋常人，頭一回見面就如此親暱調侃，多半有些抗拒，但天錫一向倜儻慣了，又自視頗高，以不同流俗為榮，林雲浦此舉倒正和了他的脾胃，因而笑道：「誰願與這幫『大人』們歪纏，晚生讀慣了書本，自然是筆硯之交更親近些。怪道馮兄尋了伯父做東主，又怪道林小姐如此聰慧豪邁，真是有其父必有其女，晚生失敬了！」
兩個人談談講講，林雲浦盡揀些昆山的文人軼事，衣冠風流之類的話題，天錫大感興趣，不覺便過了半個多時辰。待到林雲浦把自己珍藏的宋元版好書１拿出來給天錫看時，天錫更是另眼相待，一疊聲道：「厲害，厲害！竟有這麼多宋版書！即便是家父這般愛書的，也不過藏了十幾本罷了，林伯父真是大手筆！」
林雲浦經他一誇，捋著鬍鬚得意笑道：「我雖然不是衣冠中人，早年卻也附庸風雅，要當什麼『儒商』，哈哈，所以下大力氣找了這麼多書。只是幾十年下來，儒商沒有做成，倒成了不折不扣的市井小販了！」
「伯父太過謙了。」天錫此時興致正高，一邊翻書，一邊道，「我最瞧不起那些口口聲聲說自己儒商的人，明明為了蠅頭小利連命都可以不要的，還非要裝出一副道學先生的模樣，惹人厭的很。上回無錫邢家找到家父想出一本時文２集子，滿口仁義道德，說什麼要流芳百世，教化愚民，我一聽就煩得很，家父私下裡笑他是房脊上的石鷂子，頂面銅鏡假充鷹隼３。」
「那後來成了嗎？」
「自然是沒成。誰不知道他們是想藉著家父的名頭大賺一筆？若是照實說還有的商量，偏偏左一個弘揚孔孟之道，右一個教化萬千愚民的，伯父想想，這種關係一國風化的事，豈能是他們這種人操心的來的？無非是找個幌子，背地裡只想著發財。若是都像伯父這樣光明磊落，那就萬事好說。」
林雲浦笑笑，心想，真是貴家公子，不知世道艱險的。經商麼，不為賺錢，難道都去喝西北風？不過那邢家人也真夠沒眼色的，連人家的脾氣都沒摸透就衝上去歪纏，怪道碰了釘子。想想又道：「那個邢家，敢是無錫有名的『墨硯坊』邢家嗎？」
「就是他家。仗著有親眷在朝裡，在無錫風頭健的很，輕易不容別人插手這塊生意，現今無錫的幾個書坊都被排擠的沒了立足之地。」
「怪道墨硯坊這幾年規模越來越大，近來昆山市面上也出現了不少他們的書。」若茗恍然大悟。
「還有更可笑的呢，」余天錫道，「據說前不久他們還求了那位親眷打通關節，如今府學、縣學的課本，必須是墨硯坊出品哪。」
「豈有此理！」林雲浦又笑又怒。
註：１宋元版：雕版印刷業在宋代極為繁盛，宋版書刻印精工，流傳稀少,一直為文人推崇。元代部分書籍以宋版書為底版翻刻，愛屋及烏，身價也頗為不菲。
２時文：流行於一個時期、一個時代的文體。在明朝即為八股文。
３古時房屋，屋脊上常放置銅鐵質地或石質鳥獸，以為避邪、祈福只用。