余天錫端著酒杯，挨次敬過丁仲元、柳眉嫵和眾鄉紳，這才來到熟人跟前，先敬端卿，道：「我們是舊相識，遲些敬酒，解元公不介意吧？」
端卿笑答：「余兄弟客氣。」隨即滿飲了一杯。
到憶茗時，憶茗淺淺抿了一口，紅暈滿面。端卿心思細密，趕緊令人倒了一杯熱水給她。
若茗先是為了馮夢龍坐在身邊神不守舍，後來又留心看琴默像誰，這些人敬來敬去熱鬧了半天，她居然沒看見，猛然見到酒杯伸到眼前，又聽見余天錫說「我敬你一杯」，這才回過神來，趕緊站起來，原想抿一口了事，湊到唇邊時卻鬼使神差，咕嘟嚥下了一滿杯。
余天錫與她相識未久，並不知道她的酒量極淺，見她滿飲一杯，錯以為她能喝，笑道：「看來林小姐興致很高啊。再來一杯。」說著又斟滿了，自己先乾為敬。
若茗此時就像有鬼牽著，不由自主又是一杯。余天錫見她又干了，興致更高：「三杯為敬，我們再飲一杯。」
端卿趕緊過來勸阻：「若茗量窄，不能再喝了。」
余天錫笑笑地看著他：「解元公此話當真？我怎麼看她若無其事的樣子？」
「我沒事。」若茗笑了一下，仰首又是一杯。
馮夢龍不知就裡，撫掌大笑：「林姑娘好酒量，果真豪邁！天錫，改天我們再約林姑娘一次，不醉不歸！」
「我也這麼想。」余天錫笑道，「就怕林小姐把咱兩個都喝倒了，到時候就丟人丟大了，看畫比不過她，難不成連喝酒也不如她？」
若茗三杯酒下肚，胃裡就像一把火燒著，又熱又辣，極是難受，偏偏頭腦一片輕飄，原本低落的情緒也高起來，腿軟的站不住，索性坐下了，笑道：「好，不醉不歸，我早想嘗嘗吃醉的滋味了。」
唯有端卿知道她已經多了，擔心地看著她，輕聲道：「若茗，空腹喝酒最易飲醉，你先吃點東西。」又囑咐丫鬟去拿醒酒湯。
柳眉嫵遠遠瞧著，抿嘴一笑，對丁仲元道：「林小姐眼皮都紅了，一看就是不能喝的，你那位余公子真是眼拙，糊里糊塗把人灌醉了。」
丁仲元沉吟道：「不知這位林小姐與天錫公子是什麼交情……你說我是不是該找個時間去林府拜望一下？」
柳眉嫵見他如此心急想要跟余天錫拉近關係，忍不住一笑，道：「丁大人自己決定吧。不過以我的愚見，少年男女私下裡的往來，府上多半不知，何必多生枝節？」
丁仲元皺著眉頭道：「我派人打聽過，天錫公子來昆山不過是十天之內的事，按理說跟林小姐之前應該不相識。也或者兩家早有交往，此次特地相訪？如果是這樣，我不聞不問，豈不顯得失禮？」
柳眉嫵眼波一轉，看見端卿正小心翼翼端著醒酒湯往若茗手裡送，心道，我看倒是這位解元公跟林小姐跟要好些，至於你的天錫公子，恐怕還真是初相識。但她本是心思靈透之人，見丁仲元一心一意拉攏余天錫，犯不著潑他的冷水，於是道：「有理。大人說的極是。」
丁仲元見她如此說，得意一笑：「眉娘，林小姐是你請來的客人，我還要多謝你呢。不如你再替我引見一下，她畢竟是女兒家，我不好唐突。」
柳眉嫵看出若茗已經不勝酒力，便道：「也不必急在一時，余公子他們正說笑的高興，不如等余公子回來了再說。」
「也好。」丁仲元點點頭，道，「我去招呼客人，眉娘，你自便吧，我跟你就不客氣了。」
待丁仲元起身敬酒，柳眉嫵想了想，來到端卿席上，笑道：「解元公，我有一事相求，不知當講不當講？」
端卿道：「眉娘客氣了，有話但說無妨。」
柳眉嫵笑著瞥了琴默一眼，道：「還不是為她？上次別後，我仔細想過，若有你家老爺指點，對她來說定然最好。不然跟著我萍蹤浪跡，能有什麼結果？她那個執拗脾氣，我說了幾日才略略有些活動，我來向解元公討個主意，怎麼能讓她見到葉老爺一面，真心欽慕，到時候再說什麼就容易了。」
「這個容易，改天我在寒舍略備薄酒，就請眉娘帶著她過去，家父是極好說話的人，見了她的才華，沒有不答應的。只是不知你們寓所在何處？我如何去請？」
「蒙丁大人好意，將白衣庵左近的一處花園借給我暫住，解元公若要找我到那裡……」
柳眉嫵還未說完，端卿忽然瞧見若茗又與天錫對飲了一杯，一急之下顧不得別的，趕緊去拿下若茗手中的酒杯，對著天錫道：「天錫兄弟，委實不能讓她再喝了。」
天錫笑吟吟道：「你也真是的，林小姐還沒說不能呢。」
話音未落便見若茗以手支頤，閉著眼睛不再說話，顯見是酒勁上來，有些迷糊了。
馮夢龍笑道：「原來是程咬金的斧頭前三下，把我們都蒙過去了。」
「沒事吧？」端卿焦急地在若茗耳邊問道，憶茗見他靠的太近，心內一陣慌亂，趕緊湊過去扶住若茗，柔聲道：「妹妹，你沒事吧？」
若茗閉著眼睛，只是笑著搖頭。
柳眉嫵笑吟吟的瞧著，心說，這一出熱鬧戲文，究竟要唱到什麼時候？瞧這樣子，丁仲元的酒，恐怕今天晚上是敬不出去了。
正在忙亂間，忽見林福帶著豆丁、觀棋兩個，快步走來，躬身向端卿行禮說：「我家夫人差我們來接小姐回家。」
端卿鬆一口氣，道：「極好，我向主人告個別便跟你們一起走。」
天錫歎道：「剛剛有些興致，偏你們都要走。也罷，明兒我去找你們，咱們一同尋訪梁雲林去。」
端卿向丁仲元告罪先退，豆丁與觀棋扶著若茗，慢慢走下樓來。看著兩個女孩兒進了轎子，端卿剛鬆一口氣，忽然若茗掀起轎簾，輕聲道：「哥哥，我不想回去。」
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幸虧我還有假，不然今晚肯定很悲哀……