余天錫看見她羞澀的模樣，又覺好笑，又覺有趣，便道：「又不是什麼大事，男人有幾個沒去過青樓的！更何況我去青樓，是專為了聽慧娘唱一曲《霓裳破》，沒什麼說不得的。」
馮夢龍也笑道：「林姑娘千萬別因此看輕了他。他也算是一個不拘一格的奇人，絕不是追歡逐笑之輩。」
若茗更加害羞，趕緊轉移話題：「你說尋常商人見不著花魁，好，這點我信你，但是難道因此秦重便要成為一個貪圖容貌的小人嗎？」
「非也，」馮夢龍忍不住插嘴，「秦重不僅不貪圖容貌，相反還輕財重義。」
「馮兄，我看林姑娘耿耿於懷的始終是秦重愛慕花魁的原因。」余天錫笑道。
「對，我正是在此處不敢苟同。」若茗道。
「林姑娘不妨想想，秦重既然連接近花魁都不可能，他要通過什麼方法愛上花魁呢？」余天錫正色道。
「這……愛她心地純淨，溫柔賢淑？」
余天錫笑著搖搖頭：「既然連見都見不到，如何知道她心地純淨，溫柔嫻淑呢？更何況我聽馮兄說過，你曾經批駁過秦重愛慕花魁才藝的說法，這點我極為贊同，對於一個小商販來說，琴棋書畫這些技藝，恐怕遠不如持家理財重要。」
若茗不得不承認他說的有道理。
余天錫見她認同，又道：「他沒法接近她，也不知道她的才藝和性情，還有什麼能讓他們聯繫在一起呢？唯有慕色一途。秦重是男子，男子見了美貌女子不會不動心，我覺得唯有如此才說的通，秦重愛上了花魁的美貌，千方百計接近她，接近以後瞭解了她的品性，進而憐惜、容讓，最終贏得花魁芳心。」
「可是，可是……」若茗喃喃半天，一句話卻始終不好意思說出口，那就是，愛情可以是這麼粗俗的開頭嗎？
馮夢龍見她已有認可的表情，讚道：「天錫說的不錯，我看林小姐差不多被你說服了。」
余天錫淡淡一笑：「我看未必，林小姐一臉躊躇，恐怕還有許多不贊成的地方。讓我來猜猜為什麼——是了，剛才你口口聲聲說秦重不該愛色，我想小姐是覺得因此相愛太過世俗了吧？」
「對！」若茗來不及思索，脫口而出。
余天錫與馮夢龍相視一笑，余天錫道：「許多事，大約事實總不如想像來的美好吧。愛色雖然是男子的劣性，不過也確實促成了許多好姻緣。比如慧娘，如今就從良嫁了一個商人，那商人為了她誓不再娶，雖然他最初的確是愛上了慧娘的美色，但如今對她那麼好，我想許多事情也就不必深究原因了。」
馮夢龍也道：「世事總不能全如人意。比如慧娘，如果一直計較那人是不是只愛她的容貌，恐怕也不會極早脫出風塵，更不會發現慕色最後竟能變成真情。所以戲文裡說，一床錦被遮羞丑，不管當初如何，有一個好結果才是最重要的。」
若茗啞口無言。他們說的，好像是有道理，然而，果然都是這麼赤裸裸，沒有一絲美感嗎？
馮夢龍此時興致已過，見到若茗放在一邊的繡像，津津有味翻看起來了，隨口道：「《醒世恆言》差不多也完稿了，我再潤色修改一番就可以給你了。」
余天錫卻仍然留心若茗的神色，見她只是悶悶地低著頭思量，笑道：「還是想不通嗎？」
「不是。」若茗微微蹙眉，不由自主流露出一絲愁悶，「只是，都說開了，讓人沒了想像。」
余天錫有些奇怪的看了看她：「想像？想像什麼？」
若在平時，若茗必定不會再說下去，畢竟跟余天錫相識不久，遠未到推心置腹的地步，況且，一個女兒家跟他怎麼好推心置腹？只是此時惆悵莫名，未加斟酌便說了開來：
「關於男女之情，我雖然所知甚少，但據平日裡聽來看來，更有馮先生集子裡寫過的那些，多是單純美好，才子佳人。如今《占花魁》這篇，雖然因為男女主角身份不同，可是，難道因此便要成為一段俗不可耐的故事嗎？我想不通。」
余天錫聽後沉吟半晌，謹慎答道：「男女之情，我卻也從未涉足。但據臨川湯顯祖先生說來，正所謂『情不知所起，一往而深，生者可以死，死者可以生』，我想這才是一個『情』字最關緊的所在。《牡丹亭》你看過了嗎？」
若茗搖頭。
「原來你沒看過。」余天錫若有所思，「閒時不妨看看，極好的詞藻。不要說秦重與花魁，便是杜麗娘、柳夢梅這種飽讀詩書的才子佳人也都是因為慕色而生情，漸漸一往情深，忠貞不渝。可見『色』字雖然粗鄙，與『情』卻密不可分，大體總是美色先打動了人的心腸，之後才留意才情，成其好事。」
「果真如此？」若茗半信半疑。
「果真如此。難道我還騙你不成？」余天錫呵呵一笑，「其實以我看來，倒是合情合理的，比如我拜訪慧娘，就是因為朋友都說她色藝雙全，不僅彈的一手好琴，而且容光絕世，閉月羞花。如果她琴技天下無雙，偏偏相貌醜陋的話，我縱然仰慕，應當也不至於非要求見吧。我以己度人，私下裡覺得多數人還是逃不過美色一關。」
若茗有些臉紅。這個人哪裡都好，就是說話口無遮攔，不多會兒功夫見慧娘的事已經說了幾遍了，難道去青樓很值得誇耀嗎？
余天錫見她不回答，只當她已經被說服了，有些得意，又道：「譬如看見一朵牡丹，自然先看它是否花形漂亮，香氣馥郁，哪裡會關心它生長了幾年，又是誰人種的呢？」
若茗忍不住反駁道：「此話也不全對。照你的意思，人人都只貪圖美色的話，無鹽豈不是要一輩子埋沒在鄉下，又怎麼能做了齊國的王后呢？」
「這個……」余天錫被問住了，認真想了一會才說，「不管怎的，若想引人注意，容貌當然是頭一個關卡。」
「我記得司馬相如與卓文君那一段公案，文君是聽了一曲《鳳求凰》以後被司馬相如打動的，並非見了他的相貌啊！」
「這個……」余天錫苦笑，「你好像總是有話來駁倒我。」
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今天真是很冷啊，不論是天氣還是人氣，才長了一個收藏……