兩虎相爭必有一傷，宋江既不願意董平有什麼閃失，也不願意看到方傑損傷，於是趕緊叫停。等兩位勇士各自提了兵器上馬，宋江才又開口：「常王千歲，依宋某看來，現在已無須再打。若是殿下執意要離去，宋某絕不會阻攔，只是請殿下到我營中一談。宋某若是食言，天打雷劈！」
方傑知自己與董平的本領只在伯仲之間，實無把握將他擊敗，而對方軍中人多將廣，倘混戰起來，吃虧的必然是己方，自己已經連打數戰，體力、馬匹都不堪再戰。現宋江當眾發誓不阻攔自己離去，先到他營中聽他怎麼說也無妨。他回身望了望昱嶺關山上，見幾處關口均已換上宋軍旗號，顯是皖南軍、威盛軍已攻破留守的那少數大越軍的防守，佔領了整座山嶺關隘，自己的退路也已經沒有了。方傑沖宋江點點頭：「既是宋將軍屢屢相邀，方某恭敬不如從命。還望宋將軍信守諾言。」
宋江聽方傑答應下來，心中大喜，忙引著方傑到自己的軍帳。落座之後，宋江便屏退眾人，只留田虎、花榮在帳中，他對方傑正色道：「常王，你可把我急死了。令叔為等你的消息在台州盤桓多日，你再不現身，我也只好攻破昱嶺關到安徽去找你了！」方傑不太明白：「怎嘛，我叔父還在台州嗎？」
「哦，令叔已離開台州奔赴台灣多日了。」宋江將茶杯中的水一飲而盡，放下空杯子：「可能常王對我還有些誤會，以為我到江南來是居心叵測，要借剿滅令叔的功勞來為自己謀官階。其實不然。」見方傑沉默無言，宋江便向他傾吐了招安下山以來的種種思考和行為，解釋了他為何要致力於靖平國內的烽火，為何要勸說方臘棄杭州遠赴台灣，解釋了他將來要清君側，立新君，興新法，富國強兵，征討四方的種種設想，分析了大越國立國前後的民生變化，施政得失，聽得方傑疑惑漸消，面露喜色。
等宋江把話說完，方傑起身抱拳拱手：「小可不知宋大人的宏圖大志，深謀遠慮，先前言行多有得罪，還望海涵。」宋江也站起身來：「常王乃是國家股肱，棟樑之才，未來大事多有依仗。令叔即赴台灣，勵精圖治，若常王願趕去輔佐，宋江當全力掩護，沿途相送。若常王願暫留在這裡觀宋江是否言行一致，宋軍更將推心置腹，歡迎之至。」
方傑聞聽遲疑片刻：「小可適才聽大人說得我血脈噴張，極願追隨大人共建大業。只是家叔對小可尚有掛懷，故而小可考慮是否先趕赴台灣會閤家叔，稍後再返回大人身邊。不知大人意下如何？」宋江爽快地答應：「還請常王即可返回貴營，安頓眾將士紮營休息，待宋某去與皖南韓大人會晤，商議善後，再去向張所大人辭行。之後便可陪常王及部下奔赴溫州，好安排你們出海。」
日上三竿，陽光普照，宋江帶了營中主要將領和部分士兵，穿過曾為之鏖戰多日的昱嶺關東山一關關門，上山去會見皖南兵馬總管韓世忠。一路上眾將士指點著沿途的種種防禦設施評頭論足。就連在凌晨戰鬥中剛剛受了肩傷的鄧子雄也執意不肯留在營中休息，經過簡單的包紮治療後也隨了眾人上山，豎起耳朵聽著山東、山西的同僚對山地攻防的實地點評，心中感覺大有收穫，對這支隊伍的感情愈發的深刻了。
眾人正行走間，就見插翅虎雷橫迎下山來，他是戰鬥中領命去攻關奪寨的，如今老遠就笑著沖大家喊：「列位快走，皖南的韓世忠大人已在關城等候多時了。」身邊的韓啟功更是從對面奔過來，搶步上前給走在前面的宋江行禮：「宋大帥，末將韓啟功奉家兄之命特來迎接。」
宋江拉住他的手：「韓將軍辛苦了，連日激戰還不去休息？」韓啟功乖巧地回答：「大帥辛苦。此番攻克昱嶺關全仗宋大人運籌帷幄末將只是奉命行事，大帥廢寢忘食尚不去休養，末將怎可偷懶？不知宋大帥可曾將賊酋方傑、龐萬春等一干叛逆盡數擒獲？」
宋江明白他是受命來打探的，便微微一笑：「令兄揮軍攻佔昱嶺關這樣的天險，居功至偉，青史標名。宋江無能，只好給韓大人做個幫手。敵將方傑、龐萬春等見大勢已去，突圍下山，已兵敗被我軍圍住，投效歸順朝廷了。」
韓啟功剛才與韓世忠等人在山上已經看見大越軍被威盛軍圍在山下，韓世忠歎息說：「龐萬春、方傑都是用兵行家、武學精英，今日定要折在宋江手中！」韓啟功不明白堂兄是真的「英雄惜英雄」，還是有別的想法，便試探著問道：「兄長是不是擔心宋江斬殺方、龐二人，功勞蓋過我們？」韓世忠搖搖頭：「俺朝廷論功，我們率先佔領昱嶺關的功勞比抓住幾個叛賊要大得多，我是說，那兩個人要是能收到咱們軍中該有多好！」於是韓啟功便自告奮勇先來探問。
宋江隨著韓、雷二人快步上山，走到關城已是有些氣喘，早見一名三十幾歲的中年將領迎上前來，正是韓世忠。韓啟功忙給兩人做了引見，宋江正要施禮，早被韓世忠搶了先：「宋大帥，韓某久仰您的大名，今日得見三生有幸。」宋江也握著這位後世名將的手：「韓大人此番立得大功，宋某要恭喜了。」韓世忠說：「哪裡哪裡。宋大帥想出這絕水妙計，方才迫使守軍棄關逃竄。宋大帥當是首功一件啊！」
宋江聞聽連忙擺手：「絕水計並非在下想出來的，而是張所元帥駕前親隨所獻。所幸韓大人派啟功將軍翻山越嶺，才能使兩山部隊協同作戰。這首功，當屬韓大人。」兩人英雄相惜，敘談了一番，手下將士也開始忙著收拾善後。隨後韓世忠提出要與宋江一道去拜會這次戰鬥的總指揮蘇北節度使張所大人，兩人攜手並肩下山，各自帶了些隨從策馬趕奔四十里外的橫店張所行轅。
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